Capítulo Trinta e Oito: O Passado de Angus

Após assinar o nome, o papel do contrato emitiu um leve brilho suave e, em seguida, toda a folha foi tomada por delicados arabescos em tons claros. Esses desenhos cobriam a escrita, mas ainda permitiam a leitura. No entanto, significava que não seria mais possível alterar nada: adicionar ou riscar qualquer palavra destruiria aqueles finos padrões.

Aproveitando-se de que ainda estava lúcido, Angus começou a passar uma série de instruções, dizendo quem era confiável na guilda, quem tinha competência, mas possuía um caráter duvidoso, e assim por diante.

Quando terminou, seu quadro de tosse com sangue se agravou consideravelmente, e já parecia estar à beira da morte.

“Posso lhe fazer uma última pergunta?”, perguntou Loranxil, olhando para o pai moribundo.

“Pode dizer.”

“Por que confia tanto em mim? Só nos vimos uma vez antes. E se eu fosse uma assassina?” Loranxil expressou a dúvida que lhe corroía o peito.

“Ha... ha...”, ele tossiu sangue e então ergueu a cabeça.

“Se a confiança viesse apenas do convívio, aí sim eu seria um tolo.”

“Em vez de confiar em amizade ou laços de sangue, acredito mais em interesses duradouros e confiáveis.”

“O coração das pessoas muda. Hoje alguém pode jurar lealdade, amanhã pode virar as costas.”

“Sou um comerciante, valorizo os lucros. Meus rivais também são mercadores, e eles valorizam ainda mais os seus interesses.”

“Não é arrogância de minha parte, mas se eles tivessem como pagar alguém do seu calibre para me matar, eu aceitaria a derrota sem protestos.”

“Mas você acha mesmo que eles teriam condições de contratar alguém como você? Não. Já vi de tudo na vida, viajei por muitos lugares, e nunca encontrei alguém tão raro em aparência e erudição quanto você. Seria como dois marginais lutando, e um deles resolvesse chamar a filha do rei para brigar por ele. Se tivesse esse poder, nem estaria naquela situação.”

“Por isso, estou certo de que você não tem relação com eles, e acredito que cumprirá sua promessa de proteger meus filhos restantes.”

A jovem ainda achava difícil acreditar. Ele confiava tanto assim no próprio julgamento? Nem ela mesma tinha tanta fé em suas habilidades.

“Certo, depois de superarmos esta crise, quando seu filho crescer, transferirei para ele os bens da guilda.”

“Não há necessidade disso, mas obrigada.” Angus surpreendentemente não parecia se importar se a fortuna retornaria ou não às mãos dos seus descendentes.

“Meu filho tem só dez anos, não sei no que vai se tornar. Se ele não se mostrar capaz, herdar uma fortuna tão grande só o prejudicará. Isso o tornaria alvo de cobiça, e, se não for hábil, cairá facilmente em armadilhas e arruinará a própria vida. Só desejo que cresça em paz, viva, se case, tenha filhos e não siga meus passos.”

“E se ele se tornar um homem muito capaz?”, perguntou curiosa a jovem.

“Aí menos ainda me preocupo. Ele conquistará tudo com seu próprio talento. Apesar das dificuldades iniciais, a satisfação, o orgulho e a realização que virão com o sucesso o acompanharão por toda a vida.”

“Portanto, só peço que cuide dele até que construa uma família. Quanto aos bens em meu nome, pode dispor deles como quiser.”

“Ceres, Chelsea, agradeço a vocês por todos esses anos de dedicação. A partir de agora, conto com vocês para auxiliar esta ilustre senhorita.”

“Nós faremos isso, pode ficar tranquilo, senhor.” O mordomo e a governanta, notando que Angus já mal respirava, prometeram com tristeza.

“Tenho algumas propriedades em Hoplaner. Pode dar uma para cada um destes fiéis servos, está bem?” Angus ergueu os olhos para Loranxil, pedindo-lhe permissão.

“Sem problema, afinal, tudo isso era seu.” A jovem não se importava, e pensava até em dar-lhes mais.

“Obrigado.” Angus entregou-lhe selos, testamento e outros objetos de valor e pediu que os dois criados se afastassem. Tinha algumas palavras a dizer a sós com Loranxil.

Quando o mordomo e a governanta se afastaram, Loranxil sentou-se numa pedra ao lado de Angus, observando aquele homem que se aproximava do fim.

“Tem mais alguma coisa a dizer?”

Angus recostou-se na rocha, olhando fixamente as nuvens no céu. “Nunca imaginei que terminaria minha vida aqui.”

“Quer ouvir a história de um fracassado?”

“Quero.”

“Há muito tempo, cresci no Reino do Vento Oeste. Meu pai era barão, e eu vivia aprontando, era um verdadeiro peste.” Ele começou.

“Até que um dia conheci a mãe de Eliane. Ela era filha de uma família nobre em declínio, já não tinham mais terras e viviam com dificuldades.”

“Na época, eu zombava dos pais dela por tentarem manter as aparências e acabarem passando vergonha. Achei que ela ficaria furiosa, mas ela simplesmente me ignorou.”

O olhar de Angus se perdeu um pouco. “Então comecei a importuná-la, dizia que era feia, assustava-a com insetos.”

“Mas nada a abalava, ela continuava sentada sob a árvore, lendo. Aquela serenidade me tocou de repente.”

“Fiquei curioso: por que ela não se irritava? De onde vinha tanta confiança?”

“Fui perguntar aos vizinhos e soube que a família era realmente pobre, que a mãe era vaidosa e, frustrada, descontava seus descontentamentos nela.”

“Normalmente, uma criança assim se tornaria tímida, retraída, de temperamento difícil.”

“Mas com ela não foi assim. Achei estranho e um dia fui tirar satisfações.”

“Ela me explicou que sua mãe, sendo a quarta filha desprezada da família, dava enorme importância à imagem, pois trazia um vazio no coração que buscava preencher.”

“Mas e você? Não se machuca com os maus-tratos? Perguntei curioso.”

“Machuca sim. Também fico triste, tenho vontade de chorar, mas não quero me tornar igual a ela. Naquele momento, sentada junto à janela, me pareceu banhada em luz.”

“Desde então, me apaixonei por ela.”

“Passei a cortejá-la com fervor, declarei meu amor, pedi-lhe promessas. Mas ela não aceitou.”

“Perguntei por quê. Ela disse que não queria se casar com um filho mimado da nobreza. Assegurei-lhe que a amava acima de tudo.”

“Mas mesmo assim, ela recusou. Por quê? Insisti. Ela respondeu que, mesmo que meu amor fosse sincero, não bastava, pois as pessoas mudam, especialmente jovens nobres como eu, tão dependentes da família.”

“Tudo o que eu tinha vinha do clã, eu mesmo não possuía grandes qualidades. Se ao menos nos casássemos, os parentes iriam se intrometer sem parar, e eu não teria como me opor ou ficar imune, pois ainda dependeria deles. Essa relação não poderia ser cortada, e eu não teria voz.”

“Mesmo casados, viveríamos exaustos, até que um dia algum de nós se cansaria e mudaria.”

“Naquele tempo, não soube contestar. Então lutei com todas as forças para ganhar dinheiro.”

“Alguém sem experiência, querendo enriquecer de repente, só poderia fracassar. Acabei arruinado e meu pai me deixou um mês de castigo.”

“Depois, tentei ganhar pequenas quantias, sem depender da família, só do meu próprio esforço.”

“Eu era bom em matemática, então passei a ajudar comerciantes com seus balanços. Até que um dia soube que os pais dela pretendiam casá-la em troca de dinheiro.”

“Não aguentei, fui até a casa dela, encontrei-me às escondidas e pedi-lhe a mão novamente. Nessa altura, minha família já não me via com bons olhos e eu não tinha mais esperanças.”

“Mas, para minha surpresa, dessa vez ela aceitou. Disse que, ao menos agora, eu era capaz de viver por conta própria.”

“Assim, ela se casou comigo, esse rapaz considerado um inútil, e fingiu já estar grávida para convencer os pais, pois se não fosse virgem, nenhum grande nobre a aceitaria.”

“Depois que me deu uma filha, adoeceu gravemente e logo morreu. Mais tarde, envolvido na disputa pela herança, fui injustiçado pelos meus irmãos, tive de partir para longe e deixei Eliane sob os cuidados de amigos.”

“O resto não tem importância. Esse jovem patife acabou tendo um golpe de sorte, fez algum dinheiro, preparava-se para buscar a filha e recomeçar, mas, no caminho de volta, essa história acabou abruptamente.”