Capítulo Dezoito: A Serpente Gigante do Anel de Prata

Nas Montanhas de Tissilã não faltavam feras mágicas, e nas proximidades da aldeia dos coelhos de orelhas longas apareceu uma enorme serpente à procura de alimento. Essa serpente extraordinária tinha de sete a oito metros de circunferência, com anéis alternados de branco e preto ao longo do corpo. Ultimamente, vários coelhos tinham sido devorados por ela.

Pelas observações recentes, percebeu-se que a serpente vinha se aproximando cada vez mais da aldeia, tornando-se questão de tempo até atacar. No entanto, as plantações ainda não estavam prontas para a colheita; abandonar a aldeia significaria deixar uma grande quantidade de alimentos para trás, condenando muitos coelhos à fome durante o inverno.

Diante dessa ameaça, os habitantes do vilarejo decidiram resistir e unir forças para defender o lugar e tentar matar a serpente. O velho chefe da aldeia não tinha grandes esperanças de sucesso, mas sem alternativas, organizou todos para essa tentativa arriscada.

Loranxil, observando do alto de uma colina oposta, percebia claramente a presença da grande serpente nas redondezas. Era uma fera mágica de nível quatro, difícil de derrotar até mesmo para ela, embora conseguisse se proteger. Estava curiosa para saber como os coelhos lidariam com o perigo, pois, segundo sua observação, o guerreiro mais forte da aldeia era o coelho de orelhas negras, pertencente à segunda sequência primária, conhecido como Dente Branco. Os demais eram apenas dois agricultores de primeira sequência primária, nem sequer guerreiros de verdade.

Nos estudos históricos de Ival feitos por Loranxil, desde a queda do Império Presas Selvagens dos orcs no fim da Primeira Era, as tribos se dispersaram, sendo quase todas exterminadas pelos humanos. Apenas alguns sobreviveram, sendo empurrados para as estepes de Gufia, ao noroeste, último refúgio dos orcs. Fora dali, era raro encontrar algum sinal deles.

Naquela época, os humanos nutriam um ódio profundo pelos orcs, razão pela qual a vingança foi tão implacável. Só após mais de quinhentos anos do estabelecimento da Dinastia do Mercúrio é que as perseguições começaram a cessar, pois os orcs já não representavam ameaça alguma.

Fora da aldeia, a floresta era esparsa. A serpente, de corpo negro com anéis brancos, deslizava entre as árvores, língua bifurcada sondando o ar, esmagando arbustos e deixando sulcos profundos no solo. Era tarde, e o som do rastejar já havia sido percebido por alguns coelhos de audição aguçada, que imediatamente correram de volta para avisar o vilarejo.

— Chefe! Kandar! A serpente está vindo! — gritou um jovem ao entrar correndo, deixando todos em sobressalto e apressando ainda mais o trabalho.

— Halem, Gide, fechem logo o portão! Os demais, tragam arcos e lanças e venham comigo para a torre — ordenou Kandar em voz alta, organizando rapidamente os habitantes, que, um a um, ocuparam suas posições.

Trinta jovens subiram às muralhas e à torre de madeira na entrada da aldeia, fitando atentos a floresta próxima, preparados para o combate.

Logo, a cabeça da serpente surgiu entre as árvores. Ao sentir o cheiro dos coelhos, ergueu-se, fixando o olhar sobre aquelas criaturas pequenas.

Loranxil consultou as informações sobre a serpente:

Espécie: Variante da Cobra de Anéis Prateados
Estado: Saudável (em busca de alimento)
Sequência: Quarta sequência primária, Rainha dos Anéis Prateados (avaliação geral: raro nível prata)
Dons:
— Veneno dos Anéis Prateados (raro): Toxina extremamente potente, causa paralisia e sonolência, levando rapidamente à morte.
— Escama Negra (excelente): Resiste à maioria dos ataques não tão fortes, muito resistente.
— Anel Branco (excelente): Ótima capacidade de regeneração, podendo até regenerar a cauda.
Habilidades:
— Presas Venenosas (excepcional): Veneno produzido nas glândulas é transmitido pelas presas, paralisando a vítima ao primeiro contato.
— Jato de Névoa Venenosa (raro): Veneno pulverizado em forma de névoa, difícil de evitar, corrosivo e extremamente perigoso.
— Olhos de Serpente (excelente): Olhos enormes que intimidam o espírito de outros seres, paralisando os de alma fraca.
— Asas de Vento (incompleta): Capaz de manipular o ar para formar asas e voar ou atacar, habilidade ainda em desenvolvimento.
Técnica:
— Golpe de Cauda (comum): Usa a cauda para desferir poderosos golpes.

Loranxil admirou a combinação de habilidades. As escamas e a regeneração forneciam defesa e recuperação, os olhos de serpente podiam confundir e controlar o inimigo, enquanto o veneno, especialmente em forma de névoa, supria a limitação dos ataques físicos. Se a habilidade das asas evoluísse, poderia dispersar ainda mais facilmente o veneno, tornando-se uma ameaça assustadora. Uma vez envenenado e paralisado, a vítima ficava à mercê da serpente, que ainda podia reforçar o ataque com mais veneno, condenando o inimigo sem chance de salvação.

Com a aproximação da serpente, os coelhos na muralha dispararam flechas, mas estas pouco efeito tiveram, mal arranhando as escamas. Kandar empunhou sua lança, lançou-a com força, o projétil cortou o ar e atingiu o corpo da serpente, arrancando algumas escamas negras, mas escorregou e caiu sem causar dano real.

— Maldição! — exclamou o jovem robusto, pegando outra lança e mirando na cabeça da serpente. Desta vez, porém, a criatura desviou facilmente e, furiosa, arremeteu a cabeça contra a torre de madeira, desmontando-a em pedaços. Os coelhos em cima fugiram em desespero, um deles machucou a perna e só conseguiu escapar mancando, sendo ajudado pelos companheiros que, ignorando o perigo, voltaram para resgatá-lo.

A serpente esticou a cabeça sobre a muralha, abocanhando um dos coelhos e preparando-se para engoli-lo. Os demais atacaram com armas, mas as escamas nada sofreram. Apenas quando um coelho tentou atingir-lhe os olhos com a lança, a serpente recuou instintivamente.

Kandar então avançou, cravando sua lança de ferro na boca da serpente, que, sentindo dor, abriu a mandíbula e permitiu que o coelho capturado fosse retirado pelos amigos.

Ferida, a serpente finalmente se enfureceu. Seus olhos dourados brilharam, encarando os coelhos, que foram tomados por um terror esmagador, tremendo sem forças para reagir. Apenas o coelho de orelhas negras conseguiu reunir coragem para continuar atacando.

A serpente então bateu a cauda na muralha, derrubando-a, entrou com o imenso corpo esmagando tudo e, com as presas expostas, lançou uma nuvem branca de veneno sobre os coelhos no interior da aldeia.

Os telhados de algumas casas em forma de cogumelo começaram a chiar e corroer ao contato com a névoa. Os coelhos mais próximos tombaram de imediato, inconscientes.

Estava tudo perdido.

Kandar, em desespero, lançou sua lança de ferro contra a boca da serpente, tentando interromper o jato de veneno. No entanto, o monstro ergueu ainda mais a cabeça, protegendo-se com as escamas; a lança mal arranhou o abdômen antes de cair inofensiva.

Agora, sem armas adequadas e vendo a névoa tóxica se aproximar, Kandar fechou os olhos, rendendo-se ao desespero, esperando apenas pela morte.