Capítulo Cinquenta e Dois - Estrutura da Guilda Comercial

O Reino do Vento Oeste sempre valorizou as tradições familiares, sendo comum discutir assuntos à mesa. Velga, que outrora pertenceu ao Vento Oeste, também foi influenciada por esses costumes. Loranxil foi a primeira a se sentar à mesa, seguida pelos presidentes das filiais locais, cada um tomando seu lugar conforme a ordem. Juntavam-se a eles figuras importantes como o líder da frota de Calites, o gerente da grande loja, o supervisor da oficina e outros, todos compondo a estrutura central da guilda mercantil.

À mesa, Loranxil mordiscava o pão delicadamente, observando um a um os membros da guilda se apresentarem. De vez em quando, assentia com um leve aceno, enquanto em sua mente ia delineando a estrutura e a composição da organização.

Se ela era o cérebro que orientava tudo na guilda, esta se dividia em diversos setores. O primeiro era o dos presidentes regionais, encarregados das vendas e aquisições locais, além da administração de fazendas e algumas tarefas secundárias, contando com poucos guardas. O segundo era o dos supervisores das oficinas, encarregados de processar as matérias-primas adquiridas, como tecelagem, extração de óleo, construção naval — sendo esta última uma das principais indústrias de Calites. O terceiro era o dos líderes das frotas: atualmente havia três grandes frotas, que navegavam entre as Ilhas do Mar do Sul e o Império Verdejante, além de dezesseis pequenas frotas dispersas. Os navios estavam armados com canhões, conferindo-lhes certa capacidade de combate. O quarto eram os administradores das caravanas, responsáveis por adquirir e transportar materiais por terra, contando com escolta armada própria.

Como muitos rostos eram novos, mesmo após Loranxil terminar sua refeição, ainda restavam apresentações. Chelsea ordenou às criadas que recolhessem os utensílios, trocassem as toalhas e servissem chá e doces.

Hoplaner, sendo uma cidade portuária, não era excessivamente quente no verão, mas devido à quantidade de pessoas no salão, o mordomo Seles providenciou que as criadas trouxessem cerca de vinte recipientes de gelo para os cantos do salão, reduzindo gradualmente a temperatura.

Após todos os membros da guilda se apresentarem, Loranxil também fez uma breve apresentação de si mesma.

...

“Devido à morte súbita de meu pai, a partir de agora, assumirei integralmente a gestão da guilda.”

Seu olhar percorreu lentamente a sala; alguns mantinham-se impassíveis, como se nada lhes afetasse, outros a miravam com desconfiança, alguns pareciam querer falar, mas se contiveram, outros mantinham a cabeça baixa e não diziam nada, e havia ainda aqueles que pareciam mais interessados em sua aparência do que em sua posição.

Loranxil não se surpreendeu. Afinal, a situação era inesperada; ninguém aceitaria facilmente uma mudança tão abrupta. Além disso, sua juventude naturalmente suscitava dúvidas e desconfiança. Após uma breve pausa, ela sinalizou para Chelsea apresentar o testamento — aquele destinado a ser divulgado publicamente —, no qual Angus transferia toda sua fortuna para sua descendente, Lacy.

Chelsea segurou o documento cuidadosamente, mostrando-o um a um aos presentes. Loranxil permanecia sentada, observando atentamente as reações dos membros, anotando mentalmente cada gesto e expressão.

Após circular entre os membros, a maioria reconheceu a liderança de Loranxil. Embora a guilda de Calites tivesse sido fundada por Angus, ao morrer ele detinha apenas 60% das ações; as restantes 40% estavam distribuídas entre os dirigentes, tanto como incentivo quanto para assegurar a permanência dos mais talentosos.

“Há algum outro assunto importante para a guilda ultimamente?” perguntou Loranxil, desejando compreender rapidamente a situação.

“Senhorita, devido ao falecimento de Angus, muitos outros grupos temem nossa dissolução e começaram a pressionar pela liquidação das contas.”

“Antes, com que frequência eram feitas as liquidações?” Loranxil questionou.

“Geralmente, entre as grandes guildas, a liquidação era anual; entre as pequenas, semestral. Atualmente, porém, nosso fluxo de caixa está limitado, impossibilitando o pagamento integral.”

“Deixe que as pequenas guildas organizem suas contas e, então, liquidaremos em ordem. Avise desde já: quem mentir ou falsear os números só receberá no próximo ano. Assim, eles se encarregam de acertar seus próprios registros, e nós ganhamos tempo para amortecer a pressão, além de proporcionar tranquilidade.”

“Quanto às grandes guildas, elas têm maior capacidade de suportar atrasos; não precisam dessa urgência. Mantemos a liquidação anual, como sempre. Se alguma insistir em receber antes, informe-me e farei uma visita pessoalmente.”

“Próximo assunto, por favor, continue.”

“Devido à recente instabilidade no Vento Oeste, muitos dos materiais que costumávamos adquirir por lá foram afetados.” Um dos líderes das caravanas lamentou.

“Quais são os materiais essenciais que precisam ser adquiridos no Vento Oeste?”

“Principalmente madeira, frutas e algodão; os demais são de menor volume e podem ser obtidos em outros lugares.”

“Para esses materiais, suspenda novos pedidos relacionados. Dos atuais, quanto falta para completar as entregas?” indagou Loranxil.

“Senhorita, quanto à madeira, o estaleiro ainda tem alguma reserva, e podemos entregar algumas embarcações originalmente destinadas ao uso próprio, conseguindo assim cumprir a maioria dos contratos.”

“Ótimo. O que faltar, a frota pode buscar no Império Verdejante, onde a produção é vasta, embora normalmente o transporte seja caro devido à distância.”

“E quanto ao algodão... os pedidos de tecido são muitos ultimamente?”

“Sim, senhorita, o Vento Oeste está recrutando soldados com urgência, e vários nobres de lá encomendaram mantos e uniformes militares.”

“Suspenda novas encomendas. Os pedidos dos grandes nobres não são prioritários; finalize apenas os menores primeiro.” Loranxil suspeitava que aqueles nobres do Vento Oeste nem chegariam a receber suas encomendas.

“Quanto às frutas, envie a frota para comprar nas Ilhas do Mar do Sul.”

Loranxil resolvia rapidamente cada questão, sempre com pulso firme e ordem, surpreendendo a todos com sua capacidade de identificar o cerne dos problemas.

“Bem, próximo. Há mais algum problema?”

“Senhorita, com a instabilidade no Vento Oeste, várias guildas começaram a estocar alimentos. Devemos fazer o mesmo?”

“Não é necessário. Sigamos como de costume, até porque nosso fluxo de caixa é limitado.” Loranxil balançou a cabeça, segurando a xícara de chá.

Embora fosse previsível que o preço dos alimentos subiria, o mais importante era manter a estabilidade por ora, pois ainda não se sabia se a família Tisífone tomaria alguma iniciativa. Eles eram conhecidos por fomentar conflitos.

Loranxil continuou lidando com outros assuntos de forma ágil, até que, já perto da meia-noite, encerrou a reunião.

Após o término, os membros da guilda foram se retirando lentamente, enquanto Loranxil permanecia sozinha à mesa, massageando as têmporas com os dedos.

“Foi difícil hoje, senhorita.” Chelsea lhe entregou uma toalha branca para que limpasse as mãos, e pediu às criadas que arrumassem a mesa desordenada.

“Hmm... Parece que há tantas coisas a fazer. Era sempre assim antes?”

“Não tanto, creio que a partida repentina de Angus deixou todos inseguros, buscando em você respostas e tranquilidade.”

“A senhorita se saiu admiravelmente bem; jamais diria que tem apenas dezesseis ou dezessete anos.”

“Não sou tão extraordinária assim.” Loranxil levantou-se da cadeira, alongou-se um pouco e respondeu sorrindo, negando modestamente.

“Será? Pois vi que os administradores saíram em paz e admirados, o que não condiz com essa sua humildade.”