Capítulo Quarenta e Seis: Acampamento nas Montanhas

Depois de um bom tempo, Raquel finalmente conseguiu conter as lágrimas. Após enxugar o rosto, de repente ficou um pouco envergonhada. Sentia-se constrangida por ter se mostrado vulnerável diante da amiga e, um tanto sem jeito, pediu a Loranxir que não comentasse o ocorrido com ninguém. Loranxir sorriu e prometeu guardar segredo.

Todos têm seus momentos embaraçosos; na juventude, sempre há ideias e impulsos extraordinários, mas isso não é necessariamente ruim. Alguns abandonam seus sonhos, mergulham na sociedade e, assumindo uma postura de quem já viveu muito, passam a zombar daqueles que ainda perseguem seus sonhos, convencidos de que compreendem a essência da vida.

Loranxir, tanto nesta vida quanto na anterior, sempre desprezou pessoas assim.

“Il n’y a qu’un héroïsme au monde : c’est de voir le monde tel qu’il est et de l’aimer.” — Romain Rolland.

Há apenas um verdadeiro heroísmo no mundo: reconhecer a realidade da vida e amá-la mesmo assim.

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Dois dias depois, diante da mansão em Kempe.

“Não vai ficar mais alguns dias, Léssi?” Raquel observava, um pouco relutante, enquanto a equipe da Companhia Carites organizava os pertences e mercadorias, preparando-se para partir. Olhava para a amiga, apesar de tê-la conhecido há pouco tempo, sentia como se tivesse encontrado uma alma afim.

Entre seus pares, os irmãos estavam sempre ausentes, ocupados com negócios ou outras tarefas; as outras jovens da elite de Kempe apenas se preocupavam com vestimentas, perfumes e roupas. Raramente alguma sabia tocar um instrumento — e isso já era extraordinário.

Tal era o ambiente na Liga Comercial de Velga: o país todo valorizava o lucro, tudo era medido pelo dinheiro. As indústrias culturais e de entretenimento só existiam em algumas grandes cidades costeiras, e mesmo lá eram mais para ostentar status do que para o verdadeiro apreço.

No campo da literatura e teatro, o Império Verdejante era o mais próspero, seguido pelo País do Santuário, cuja ópera religiosa era famosa em todo o continente.

“Desculpe, Raquel. Preciso ir para Hoplaner desta vez, tenho muitos afazeres. Na próxima oportunidade, nos encontraremos novamente. Aqui, isto é para você.” Loranxir entregou-lhe uma caixa de veludo, pedindo que a abrisse apenas depois de chegar em casa.

“Então, até a próxima vez.”

Loranxir estava à frente da carruagem, vestida com um vestido claro, a luz do sol filtrando-se entre as copas das árvores, iluminando suavemente seus cabelos. Com o vento de verão soprando pela rua, segurava o chapéu para que não fosse levado, os cabelos esvoaçando, e acenou para a amiga em despedida.

Após dois dias de descanso e preparação, todos os membros da Companhia Carites estavam renovados, prontos para partir novamente.

Com o estalar do chicote, a caravana começou a se mover lentamente, até desaparecer fora dos portões da cidade.

Raquel ficou diante da mansão, observando a carruagem de Loranxir afastar-se até que sumiu de vista, então voltou-se.

Jerink, ao ver a filha tão relutante, sentiu-se um pouco dividido. Será que a próxima geração de Carites e Yagdelin manteria a antiga amizade? Esta nova amiga que a filha conheceu, seria uma boa influência ou não?

Tudo dependeria do desempenho da senhorita Léssi em Hoplaner.

Dentro da carruagem, Loranxir contemplava a paisagem que se afastava e perguntou:

“Quantas mercadorias compramos na casa dos Yagdelin desta vez?”

“Segundo suas instruções, senhorita, compramos principalmente pérolas e joias fáceis de transportar. Além disso, apenas alimentos e suprimentos necessários para a viagem.” Chelsea começou a relatar a quantidade de mercadorias levadas.

“Sim, vamos viajar o mais leve possível. Já que os inimigos ousaram atacar Angus na fronteira, não podemos descartar a possibilidade de que tentem nos atacar dentro do país também.”

“Não sei ao certo o que pretendem, mas devemos fazer justamente o que não querem. Eles querem derrubar Carites? Então não vamos cair. Se impedirmos esta tentativa, eles virão novamente. Com o tempo, entenderemos seus verdadeiros motivos.”

Assim, a caravana da Companhia Carites avançou tranquilamente por alguns dias, cada vez mais próxima de Hoplaner.

Cerca de uma dúzia de carruagens seguiam pela estrada na encosta, o vento soprava entre as montanhas, folhas eram levadas e dançavam pela via.

Loranxir olhava para o céu carregado de nuvens, pressentindo que uma forte chuva cairia naquela noite. Discretamente, seus olhos brilharam, mudando da sequência demoníaca para a sequência natural. Então, fechou os olhos para ouvir as informações da natureza ao redor.

Logo, abriu os olhos, mostrando um semblante preocupado; pensou por um momento e bateu na divisória da carruagem.

“Alguma ordem, senhorita?” veio a voz do mordomo Serês à frente.

“Peça para a caravana parar na próxima curva, lá é mais plano. Vamos acampar aqui e passar a noite.”

“Não prefere seguir em frente? Depois de três colinas, chegaremos à Vila das Folhas Amarelas, lá é mais seguro e confortável.”

“Não, vamos parar aqui.” O tom de Loranxir era firme.

“Certo, seguiremos suas instruções.” Serês chamou alguns cavaleiros para avisar a tropa da frente.

Vários cavaleiros de armadura saíram, galopando pela estrada montanhosa. Ao receberem a ordem, toda a caravana parou e os cavalos foram levados para a lateral, iniciando o acampamento.

Alguns foram buscar lenha na floresta, outros montaram as tendas.

Loranxir desceu da carruagem e observou o entorno; era um trecho plano na encosta, com a estrada de um lado e o sopé do outro.

Após analisar, mandou que as carruagens fossem alinhadas em duas filas, separando a estrada do espaço aberto. Depois, pediu que preparassem algumas toras grossas, amarrando-as para formar barricadas e bloqueando as entradas e saídas da estrada.

“Senhorita, o que está planejando?” Chelsea perguntou, intrigada. Seriam precauções contra um inimigo? Mas como Léssi sabia que alguém viria?

“Não sei se agirão esta noite, mas melhor prevenir do que remediar.” Loranxir olhou para o céu escurecido, sentindo o vento úmido e fresco — sinal de chuva iminente.

Ela então chamou os líderes dos cavaleiros, dividindo-os em dois grupos para revezar o descanso, e ordenou que dormissem com armaduras e armas à mão.

Ainda preocupada, distribuiu duas caixas de “Elixir de Reanimação”, três doses para cada líder, pedindo cautela: se alguém fosse ferido, deveria tomar uma dose. Salvo ferimentos fatais, o elixir garantiria a vida.

“Obrigado, senhorita Léssi!”

Os líderes receberam os elixires com gratidão, guardando-os com cuidado. Acostumados às estradas, sabiam o valor desses remédios extraordinários. Num tempo sem hospitais e com condições precárias, um único elixir podia salvar uma vida — não era exagero, mas experiência adquirida à custa de perigo.

Embora todos arriscassem a vida por dinheiro, o gesto da senhorita era como um fluxo quente em seus corações. Nos olhos límpidos dela, havia genuíno cuidado, comovendo-os. Num país onde o lucro prevalecia e as relações eram frias, tal preocupação era rara e preciosa.

Após organizar tudo, a noite caiu de vez; várias fogueiras foram acesas e o grupo começou a preparar a comida. Carne seca com batatas cozidas em sopa espessa, pão mergulhado ou amolecido na sopa — esse era o jantar dos cavaleiros. Com o crepitar da lenha, aromas deliciosos se espalhavam pelo acampamento.

“Senhorita, seu jantar está pronto.”

Enquanto Loranxir pensava em outras precauções e estratégias, Chelsea informou que a refeição já estava servida na carruagem.

“Não precisa de tanta cerimônia, traga para cá.”

“Não é adequado, há muitos homens aqui...” Chelsea, ainda que não fosse criada de uma casa nobre, conhecia as regras: uma jovem solteira jantar diante de tantos homens era impróprio.

Sentada diante da fogueira, Loranxir ergueu o olhar para a cena: cavaleiros em grupos pequenos, cozinhando sopa em latas de ferro, agachados com pão, lembrando um canteiro de obras de sua vida anterior.

“Deixe o pão comigo, distribua as frutas e carnes para todos.”

Chelsea hesitou, contrariando seus princípios de criada.

“Não se preocupe tanto, Chelsea, faça como digo.”

“Está bem...”

Então Chelsea repartiu frutas e carnes do prato de Loranxir entre os cavaleiros, enquanto a jovem comia pão junto à fogueira. Na verdade, ela poderia passar dias sem comer; a resistência e vigor de um extraordinário ultrapassava a de qualquer mortal, e ela era especialmente única.

Nada de inesperado aconteceu após o jantar; as trilhas estavam silenciosas, sem viajantes, talvez pela chuva iminente. Assim, os cavaleiros seguiram a escala de descanso em dois turnos.

No meio da noite, sete ou oito guardas vigiavam junto à fogueira, enquanto das tendas vinham roncos. Gotas de chuva grossas começaram a cair, rapidamente transformando-se em um aguaceiro torrencial.

As fogueiras foram apagadas e tudo mergulhou na escuridão, só o som da chuva batendo nas folhas era ouvido.

Dentro da tenda, Loranxir abriu os olhos: “Finalmente chegaram?”

Ao longe, o som apressado de cascos de cavalos ecoavam pela trilha, ocultos pelo ruído da chuva, tornando-se discretos e ameaçadores.