Capítulo Onze: O Jovem que Retorna

Já se tinham passado quase duas semanas desde o último encontro, então por que aquele jovem retornara, e ainda por cima tão abatido? Com essa dúvida em mente, Loranxil retornou ao local onde Pullman havia descansado junto à fogueira. O antigo fogo já estava extinto, restando apenas alguns pedaços de carvão enegrecido.

Ao se aproximar novamente, ela avistou o jovem encostado a uma grande árvore junto ao riacho, ofegante de cansaço. Suas roupas estavam cheias de rasgos, as mãos marcadas por bolhas e sangue seco, sinal de que havia enfrentado muitas dificuldades pelo caminho.

O jovem, ao ouvir passos sem disfarce, ergueu o olhar. A luz do sol inclinada filtrava-se entre as árvores, partículas de poeira dançavam lentamente nos feixes dourados. Por entre a sombra, uma jovem surgiu, vestida de branco, os longos cabelos prateados banhados por um brilho dourado suave, os olhos azuis, límpidos como um prodígio descido à terra.

Demorou para que Pullman se recuperasse do impacto daquela visão.

— Por favor, diga-me como posso derrotar aqueles nobres e comerciantes! — implorou ele.

Notando o olhar interrogativo da jovem, ele começou a narrar tudo o que havia acontecido. Depois de descobrir que sua irmã fora assassinada, Pullman tentou vingar-se. Contudo, a casa do nobre era bem guardada, impossível de atacar sozinho. Então voltou sua atenção para o comerciante Mock. Escondendo o rosto, surpreendeu Mock e o feriu, mas logo os guarda-costas reagiram. Incapaz de vencer, fugiu para a floresta.

Temendo que Mock o reconhecesse, não voltou para casa. Após ser socorrido por Loranxil, planejava fugir para o país dos mercenários ao norte. No entanto, preocupado com seus pais, decidiu antes retornar e deixar-lhes a joia que possuía, para melhorar a vida deles e tranquilizá-los dizendo que estava vivo e partiria em busca de um futuro distante.

Ao chegar, porém, descobriu que durante seu sumiço seus pais, em desespero, o procuraram por toda parte, temendo que ele também tivesse sido morto. Tomados pela emoção, confrontaram Mock, o que apenas serviu para denunciá-los. Enfurecido, Mock espancou seus pais, deixando-os gravemente feridos.

Somente então Pullman voltou para casa. Mas, sendo o vilarejo de Madeira Castanha um local remoto, sem recursos médicos e tampouco sacerdotes da Ordem dos Anjos, seus pais logo adoeceram e morreram.

Desolado e furioso, Pullman escapou da perseguição dos homens de Mock e retornou à floresta. Desta vez, não tinha mais caminho de volta.

Queria apenas uma coisa: vingança!

Mesmo ferido, caiu de joelhos, tremendo, apoiando as mãos no chão, suplicando àquela jovem etérea que lhe ensinasse como derrotar seus inimigos.

— Desculpe-me, sei que nada disso lhe diz respeito, e meu pedido é ultrajante — balbuciou ele.

— Mas realmente não há outro caminho para mim. Sou apenas um jovem de uma aldeia pobre, sem experiência, sem força. Faça de mim o que desejar, só lhe peço que me ensine como vencê-los. Entregarei tudo o que tenho para isso.

Talvez, em outros tempos, ainda abrigasse sonhos e esperanças, mas agora sua raiva e ódio esmagavam toda a insegurança, medo e timidez. Mesmo que custasse a própria vida, mesmo que jamais conhecesse paz, obrigaria aqueles responsáveis a pagar.

— Levante-se, Pullman.

Depois de ouvir o relato inflamado, a jovem silenciou por um tempo antes de falar.

— Apenas de pé terá direito a receber conhecimento. De agora em diante, nunca mais deve se ajoelhar diante de ninguém. E diga o mesmo a todos que encontrar: nunca se ajoelhem diante de ninguém.

Virando-se, ela colheu um pequeno galho e o fincou no solo.

— A semente do coração humano deve crescer desde o início na direção certa. Se desde o princípio houver desvio, por mais que cresça, será um erro, um galho inútil que precisa ser cortado.

— Todos nascem iguais. Portanto, não precisa se ajoelhar diante de ninguém.

— Quer mudar este país? Não é tarefa de uma só pessoa.

— Antes de tudo, torne-se forte, um exemplo a ser seguido. Só assim outros acreditarão e caminharão ao seu lado.

Loranxil contemplou aquele jovem humilde diante de si. Embora vestido em farrapos, o corpo coberto de feridas, os olhos negros brilhavam com sede de força e vingança.

Desta vez, ela não tentou convencê-lo a poupar a própria vida e fugir para longe, como havia feito antes.

Tudo havia mudado.

Talvez antes ele pudesse partir, construir outra vida, deixar o tempo suavizar a dor e o ódio. Mas o mundo era cruel, e o havia encurralado até o limite, sem saída. Se lhe negasse a vingança, viveria para sempre consumido pela culpa e sofrimento.

Assim, mesmo sabendo que sua busca por vingança e ideais poderia lhe custar a vida, Loranxil decidiu ensiná-lo um método eficaz.

A tragédia de Pullman não seria resolvida simplesmente matando um ou dois nobres ou comerciantes corruptos.

Ela não eliminaria os malfeitores em seu lugar. Vitórias concedidas por outros são ilusórias, não geram um futuro digno. Por isso, daria a Pullman ajuda indireta, mas jamais interviria diretamente. Só a vingança conquistada pelas próprias mãos traria algum alívio, sem deixar arrependimentos.

Missão: solucionar as dúvidas de Pullman, concluída (100%).

Recompensa recebida: Manual de Tecelagem do Crepúsculo, cinco oportunidades de sorteio no sistema.

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Nos dias seguintes, Pullman permaneceu próximo à fogueira. Loranxil recuperou a joia original que havia lhe dado e, seguindo o método registrado por Trinasha, transformou-a em uma simples pedra de herança.

Limitada pelo material, a pedra só podia armazenar informações em linguagem, sem imagens, mas ainda assim transmitiu ao jovem muitos conhecimentos essenciais.

Primeiro, ensinou-lhe a escrita. Depois, selecionou um conjunto completo de práticas militares da antiga Dinastia do Mercúrio, evitando os métodos da ordem dos mortos, que chamariam muita atenção. Escolheu, portanto, uma sequência de treinamento de guerra: desde o Escudeiro de Armadura Negra (Guerra 1) até o Senhor do Massacre (Guerra 7), manual completo de aperfeiçoamento.

Ensinou ainda táticas de batalhão, estratégias militares, técnicas de comando e administração de exércitos – toda a essência extraída de séculos de guerras da Dinastia do Mercúrio.

Desde a fundação do império até a morte de Trinasha, por mais de mil anos, quase não houve trégua nas guerras registradas em seus anais. Todo o sistema do império era voltado ao cultivo e à guerra; foi essa fúria incessante, esse ciclo de batalhas e mortes, que salvou a humanidade do extermínio e permitiu que se tornasse a única potência dominante do continente.

“Se a bandeira da Lua Nova de Glicínia não descer dos céus, a noite será eterna.” Assim escreveu um estudioso daquela época.