Capítulo Vinte e Oito: Vermelho Profundo Como Sangue

Após lidar com aquele girino de som amaldiçoado, o olhar da jovem se voltou para as duas bestas mágicas extraordinárias restantes.

Uma delas era uma enorme tartaruga de pedra carregando uma coluna de rocha vermelha nas costas, dentro da qual parecia fluir lava, irradiando uma luz rubra na base. Neste momento, essa tartaruga de magma estava deitada no chão, tomada pelo medo, mal se atrevia a respirar alto, mantendo a cabeça encostada no solo, imóvel.

A outra criatura tinha uma aparência semelhante à humana: um duende da floresta, nascido das matas. Possuía asas duplas semelhantes às de borboleta e seu corpo tinha metade do tamanho de uma pessoa. Emitia uma luz suave esverdeada, com brisas delicadas dançando ao redor, e seus cabelos verde-esmeralda flutuavam como vaga-lumes, espalhando partículas luminosas pelo ar.

Essa duende, pertencente à quinta ordem natural, era a mais inofensiva entre as bestas mágicas. Sua inteligência equivalia à de uma criança de doze anos, e naquele instante contemplava Loranxil com admiração.

Os duendes são seres sem pai nem mãe, todos do sexo feminino, e surgem quase exclusivamente nas florestas. Embora raros, são exímios em se esconder e possuem um potencial imenso. Desde que a floresta permaneça intacta, suas habilidades crescem gradualmente até o dia em que se tornam rainhas das fadas.

Aos olhos daquela pequena fada, Loranxil era como uma rainha viva, a personificação de uma pureza sem mácula, uma aura que a atraía irresistivelmente. Se não fosse pela falta de permissão explícita da jovem, a duende já teria saltado em seu colo.

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Após essa batalha, as bestas mágicas das Montanhas Tisilan se submeteram, e nenhuma mais ousou atacar os coelhos da região. Mais ainda, sempre que novas criaturas migravam para o local, eram educadas pelas veteranas: não atacar coelhos, não danificar plantações, não destruir estradas, e, ao ver um coelho em apuros, deviam ajudar de imediato.

Sob a liderança de Loranxil, vastas áreas das colinas foram desenvolvidas. Primeiro, as matas eram derrubadas e o solo preparado, formando terraços. Depois, bestas mágicas capazes de controlar a água eram convocadas para irrigar de cima a baixo, amolecendo o solo e enriquecendo-o.

Quando faltavam braços para arar, alguns rinocerontes musgosos gigantes eram chamados. Eles baixavam seus chifres enormes, que funcionavam como arados naturais, facilitando o trabalho. Ao final de cada tarefa, os coelhos recompensavam os rinocerontes com muitos nabos, que eles passaram a apreciar, tornando-se cada vez mais dispostos à cooperação. Afinal, assim economizavam tempo na busca por alimento, e arar a terra era para eles apenas dar algumas voltas pelo campo, sem esforço algum.

Não só arrozais foram cultivados; para diversificar os alimentos, Loranxil também criou muitos pomares nas montanhas, todos de variedades aprimoradas de nível bronze — o limite máximo sem recorrer ao mana. Para culturas de nível prata e acima, seria necessário um ambiente ricamente mágico.

Entre as árvores frutíferas, havia pêssegos, laranjas, ameixas, limões, goiabas, figos, oliveiras e outros. Também foram plantados frutos de videiras, como melancias, uvas e tomates.

Após constantes ajustes de Loranxil, a qualidade dessas frutas tornou-se surpreendente, muitas adquirindo propriedades extraordinárias. Para evitar furtos por animais selvagens, foi criada uma patrulha que diariamente vigiava os pomares, protegendo os frutos.

Essas frutas também serviam como moeda de troca com as bestas mágicas da floresta ou como forma de pagamento por serviços. Eram muito mais saborosas que carne, alimentavam e ainda fortaleciam quem as consumia.

【Pêssego Especial】(nível bronze): doce e suculento, apreciado por todos, excelente para induzir o sono, permitindo adormecer rapidamente mesmo durante o dia.

【Limão Especial】(nível bronze): extremamente ácido, desperta e revigora, estimulando as forças internas.

【Melancia Especial】(nível bronze): doce e refrescante, acalma o espírito e traz serenidade.

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Outros cultivos não extraordinários, como algodão, linho e bambu, também foram plantados.

Na época da colheita, os pardais-decepadores da floresta vinham ajudar a ceifar o trigo e o arroz. Com asas azuladas, mergulhavam do céu como bombardeiros, cortando as espigas douradas com penas tão duras quanto foices. Após a colheita feita pelos coelhos, os grãos remanescentes e espigas caídas tornavam-se alimento para esses pássaros.

Após mais de seis meses de trabalho árduo, a agricultura nas Montanhas Tisilan finalmente se consolidou, e Loranxil pôde enfim dedicar-se a outras tarefas.

Ultimamente, ela sentia um cansaço crescente; mesmo dormindo quinze horas ao dia, o sono parecia não cessar.

Naquele mês, ela ministrava aulas de cultura geral a estudantes das tribos dos coelhos. Para acelerar a construção da base educacional, selecionou primeiro os coelhos mais inteligentes e de raciocínio flexível para transmitir conhecimentos, além de lições importantes de ética e moral.

Toda organização, seja grande ou pequena, precisa de um núcleo de ideias e teorias — princípios e metas que orientam suas ações. Esse é um ponto crucial, sendo a construção da cosmovisão um dos pilares fundamentais.

Outras disciplinas podiam ser aprendidas por meio de gemas do conhecimento, mas estas aulas cabiam a ela mesma, pois queria incutir nos coelhos, um povo tímido e inseguro, uma vontade e pensamento de aço.

Na verdade, os coelhos são muito trabalhadores; sua única fraqueza é o medo e a timidez. Se não forem forçados ao extremo, tendem a fugir de qualquer situação.

O vilarejo salvo pela jovem era uma exceção, pois o velho chefe, graças às experiências da juventude, conseguira superar as limitações típicas de sua espécie. Sob sua liderança, os moradores tornaram-se muito mais corajosos que nos demais povoados.

O objetivo atual era formar professores para, em seguida, enviá-los aos vilarejos e construir um sistema básico de educação.

— Alguém se lembra do que falamos anteontem, sobre como foi fundado o primeiro império humano, o Império Escarlate? — indagou Loranxil.

— Eu sei... professora — respondeu uma coelhinha, levantando-se, um pouco nervosa.

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No início da Primeira Era do mundo de Ivar, a posição dos humanos era baixa, quase insignificante. O continente ocidental era então governado por cinco grandes nações: três reinos élficos, o Império Dente Selvagem dos homens-fera e o Reino do Machado de Pedra dos ogros.

Os Elfos de Prata, Elfos da Floresta e Elfos do Gelo ergueram três potentes nações em torno da Árvore do Mundo. Ao sul das Montanhas do Suspiro e nas vastas planícies centrais reinava o Império Dente Selvagem, enquanto os planaltos e serras do norte pertenciam aos ogros.

Homens-fera e ogros eram naturalmente mais fortes que os humanos e contavam com muitos guerreiros das linhagens primordiais e de guerra.

Em tempos de fartura, a paz reinava. Mas nos anos de escassez, homens-fera e ogros saqueavam vilarejos humanos, levando-os como alimento. Foi uma era marcada por sangue e crueldade.

A constituição humana era inferior à desses povos, e, com poucos heróis e linhagens frequentemente extintas, a humanidade era pobre e indefesa diante dos invasores, sobrevivendo apenas aos trancos.

Tudo mudou com a chegada dos demônios. Para sobreviver, os humanos roubaram seu poder, surgindo então os primeiros extraordinários da linhagem demoníaca, conhecidos como Sangues, zombados pelas outras raças como vampiros.

A magia demoníaca não fora concebida para humanos, causando intensos conflitos com seus corpos, a ponto de muitos poderes exigirem o consumo do próprio sangue. Cada uso de magia era doloroso como uma tortura, abalando corpo e mente.

Entre os danos físicos e mentais, dificilmente alguém dessa linhagem vivia além dos trinta anos — morriam cedo ou enlouqueciam. Mas, mesmo cheios de defeitos, incontáveis humanos aderiram a esse poder, pois não havia alternativa: sem força para resistir, não chegariam sequer aos trinta.

Ser servidos como refeição por outras raças sem poder reagir, ou lutar até morrer cuspindo sangue — essa era a única escolha dos humanos.

A existência desses indivíduos permitiu, finalmente, que a humanidade reunisse forças para resistir aos outros povos. Assim, em meio à loucura e aos massacres, fundaram seu primeiro reino: o Império Escarlate.

Escarlate como sangue, viver para desafiar a morte.