Capítulo Trinta e Dois: Uma Nova Missão

Desta vez, após retornar, Loranci convocou primeiro os chefes das cidades de Orelhas de Coelho para interrogação, e depois realizou uma inspeção pelos montes de Tixilã. Atualmente, a nação dos Orelhas de Coelho conta com nove cidades, vinte e cinco vilas e oitenta e sete aldeias; em comparação com sete anos atrás, houve uma expansão extraordinária — naquela época, quase só existiam aldeias e a vida era difícil. Além disso, com a fartura de alimentos nos últimos anos, o povo Orelhas de Coelho se multiplicou rapidamente, saltando de duzentos mil para quase quinhentos mil; em sua maioria são crianças, mas é previsível que, em alguns anos, quando essa geração atingir a maioridade, a força de trabalho aumentará consideravelmente.

Mais importante ainda, todos esses jovens receberam educação básica, cresceram com nutrição adequada e têm excelente disciplina; suas habilidades em todas as áreas superam em muito as dos seus pais. No futuro, serão a base da nação e a esperança de um novo florescimento. Após três meses visitando cada cidade, Loranci elaborou as diretrizes para o desenvolvimento dos montes de Tixilã.

O primeiro passo é a construção de estradas e infraestrutura. Dizia-se em sua vida anterior: “Para enriquecer, construa estradas.” Essa frase tem um fundamento sólido, pois estradas permitem integrar e trocar recursos entre as regiões, tornando a divisão social do trabalho mais clara e elevando a produtividade. Por exemplo, uma cidade pode se especializar no cultivo, outra na metalurgia, outra no artesanato, e assim por diante. Isso permite agrupar talentos, facilitar o intercâmbio e acelerar o avanço tecnológico; além disso, a concentração de esforços traz grande aumento de eficiência.

Após as estradas, vem o planejamento urbano. A aparência de uma cidade depende muito de seu planejamento inicial; depois, mudanças são difíceis. Ruas largas, casas alinhadas e sistemas subterrâneos eficientes elevam a higiene e a funcionalidade da cidade. Por fim, há a cooperação com feras extraordinárias: muitos trabalhos são difíceis ou pouco eficientes para humanos, mas as feras, graças aos seus dons, podem executar tarefas com facilidade, seja irrigação, mineração, colheita ou metalurgia. De certa forma, as feras assumem funções que, em sua memória, eram desempenhadas por máquinas pesadas — são mais flexíveis, entendem os humanos e podem se comunicar.

Após finalizar cuidadosamente o plano, Loranci reuniu novamente os representantes das cidades para discutir e acertar os detalhes, só então delegando as tarefas. Agora, era hora de sair da floresta e conhecer o mundo exterior.

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Reino do Vento Oeste, Cidade Espinheira.

Pelas ruas de pedra azul, salpicadas de gotas d’água, caía uma chuva leve. Passantes apressados cruzavam o caminho, protegendo-se do aguaceiro, enquanto outros, já encharcados, nada mais faziam que aceitar a chuva, pois molhados estavam e não importava se se molhassem ainda mais.

Uma figura envolta em um manto preto com capuz caminhava serenamente sob a chuva; gotas finas escorriam por sua roupa sem penetrar, e duas mechas de cabelo prateado escapavam do capuz, revelando ser uma jovem. Ela avançava sem pressa, observando a paisagem exótica ao seu redor.

A Cidade Espinheira está situada no sul do reino, rodeada por planícies baixas e férteis, onde brota uma fruta chamada espinheira, de onde vem o nome da cidade. Depois que o sul se tornou independente sob o domínio de Veigar, Espinheira tornou-se um importante corredor de transporte entre o Reino do Vento Oeste e a Aliança Comercial de Veigar, prosperando com o fluxo constante de viajantes e caravanas comerciais.

Ao contemplar as diversas hospedarias e lojas à margem da rua, Loranci sentiu-se fascinada. Nessas lojas vendiam-se artigos que despertavam sua curiosidade: instrumentos alquímicos de Lurná, bebidas dos elfos, peles de Gufia, roupas e joias no estilo do Império Esmeralda. A variedade era impressionante, digna de um grande centro comercial do sul do reino.

Recentemente, o sistema lhe propôs uma nova missão, com recompensas tentadoras, obrigando-a a enfrentar o eterno desafio de ganhar dinheiro.

Missão: sem recorrer a qualquer poder sobrenatural, ganhar cem mil moedas de ouro com seus próprios esforços. (Se usar poderes extraordinários, o montante será zerado e o processo recomeçará.)

Recompensa: Manual de fabricação do Anel de Caos (nível cristalino), um anel de excelente capacidade de ocultação de aura e com espaço de armazenamento.

A recompensa era justamente o método de fabricação de um anel espacial; Loranci não se importava tanto com a ocultação de aura, mas desejava ardentemente o espaço de armazenamento — o que seria de enorme utilidade para qualquer tarefa.

Na realidade, equipamentos espaciais são raríssimos neste mundo; mesmo na era da Dinastia Mercúrio, havia menos de dez deles, todos irreplicáveis, e se estragassem, desapareceriam para sempre. Segundo a descrição, o anel de recompensa do sistema pode armazenar até três mil metros cúbicos de objetos — uma capacidade imensa.

Por isso, ao sair da floresta, o principal objetivo de Loranci era alcançar esse grande centro comercial e encontrar uma maneira de cumprir a missão. Pretendia primeiro conhecer a situação local antes de agir.

Com base nos preços atuais do Reino do Vento Oeste, três moedas de cobre compram um pão escuro; dois pães escuros mal sustentam uma pessoa por um dia, mas para quem trabalha, são necessários ao menos quatro para saciar a fome. Para viver mais tempo, é preciso buscar outros alimentos para complementar a dieta.

A moeda de cobre tem poder de compra semelhante ao de um real em sua vida anterior. Cem moedas de cobre equivalem a uma de prata; cem de prata, a uma de ouro. Cem mil moedas de ouro correspondem, portanto, a dez milhões de reais de outrora. As moedas de ouro deste mundo são fabricadas por artesãos extraordinários, com marcas especiais, difíceis de falsificar e muito valorizadas. Na prática, para trocar, são necessários cento e dez de prata por uma de ouro. No dia a dia, basta negociar com prata; as moedas de ouro ficam com nobres e grandes comerciantes.

A chuva de verão veio rápida e se foi depressa; logo, as ruas estavam novamente repletas de passantes.

Ding dong ding dong—

O som de sinos de vento ecoou suavemente; a jovem ergueu o olhar e viu uma sorveteria ao estilo élfico. O letreiro de madeira marrom, pintado de verde, exibia o nome “Folhas do Verão Florido” em elegante escrita élfica, com as letras sinuosas e belas; ao redor, enrolavam-se cipós verdes, adornados com pequenas flores.

Com o verão se aproximando e o calor aumentando, a vitrine mostrava o interior cheio de clientes. Loranci ficou curiosa: será que neste mundo também havia sorvete?

Ela abriu a porta; uma lufada fresca de ar frio dissipou o calor do corpo.

“Bem-vinda~”, saudou uma jovem empregada vestida de preto e branco, sorrindo. A saia curta preta, as meias longas acima do joelho criavam uma aura irresistível; o anel das meias apertava suavemente a coxa, conferindo ao uniforme um charme peculiar.

Loranci pensou: o dono desta loja deve ser alguém de grande talento. Escolheu uma mesa vaga e sentou-se.

“O que deseja pedir?” Uma empregada de cabelos castanho-escuros veio até ela, entregando-lhe o cardápio.

“Quero uma torta gelada de leite e um suco gelado de framboesa.”

Era surpreendente poder comer sorvete neste mundo; embora o nome no cardápio fosse diferente, observando os clientes ao redor, era claro que se tratava de sorvete, alguns com morangos ou cerejas por cima.

“Certo, por favor aguarde.”

Loranci sentou-se calmamente enquanto observava o ambiente. Cipós verdes entrelaçavam-se no teto, com cestas penduradas contendo blocos de gelo que exalavam frescor, refrescando o ar e tornando o ambiente ainda mais agradável.

Enquanto Loranci observava, a porta da loja foi novamente aberta; entraram duas pessoas vestidas com requinte. À frente, um homem de meia-idade vestindo um casaco de seda importado da Dinastia Giesta Dourada, com chapéu redondo e rosto enrugado mas bem cuidado — certamente um grande comerciante. Os nobres do Reino do Vento Oeste não usam chapéu redondo; esse é um costume dos comerciantes de Veigar.

Atrás dele, uma jovem de vestido azul de seda, com cabelos dourados e bela aparência, mas de gestos desleixados, pouco condizentes com uma filha de família abastada.

A jovem olhou em volta, viu o salão lotado e fez uma expressão de desgosto, cobrindo o nariz e a boca com um leque.

“Papai, pode expulsar todos daqui? Está muito cheio.”