Capítulo Vinte e Um: O Trator Ambulância

— Doutor Bao? — Andrew olhou surpreso para Xia Yu e depois deu duas voltas ao redor, finalmente se dirigindo a Li Jie: — Acho que ele é o “Doutor Macarrão”. Que doutor Bao tem algo tão fino, tão longo e tão branco e macio assim?

Xia Yu tinha ouvido uma palestra na Semana de Troca do Estrela da Vida e sabia que aquele sujeito aparentemente rude e gorducho era o renomado editor-chefe da revista Genética, Andrew.

Encontrar Andrew e ter a oportunidade de conhecê-lo era algo muito importante para ele. Quanto a Andrew chamá-lo de doutor macarrão, ele não se importava; afinal, “doutor Bao” ou “doutor macarrão” era a mesma coisa, e ele também já havia vendido macarrão.

— Não o subestime, minha visão é alta; esse garoto é muito mais capaz do que você! — Li Jie disse, meio irritado.

— Sim, ele faz pães, certamente faz macarrão melhor que eu! Mas, comparado a comer pães, comer macarrão ele não me vence, hahaha! — Andrew riu com orgulho.

— Pare de brincar, Andrew, eu preciso de você. Veja, sempre que tenho dificuldades, recorro a você, não vai se cansar de mim, vai? — Li Jie perguntou.

— Claro que vou, mas me diga, como você fugiu do hospital? Encontrou algum novo método para curar seu braço? — Andrew respondeu.

Antes que Li Jie pudesse falar, Xia Yu se adiantou:

— Irmão Li Jie, seu braço está doente? Me diga os sintomas, eu posso ajudar a analisar, talvez encontre uma solução!

Ao falar isso, ele percebeu que ambos eram mais experientes que ele; quem era ele para diagnosticar Li Jie? Surpreendentemente, os dois não riram dele, e Li Jie compartilhou toda a sua situação, desde a infecção até a recente transfusão de sangue. Quando terminou, Andrew e Xia Yu ficaram atônitos.

— Transfusão? Li Jie, você é ousado! Realmente, é um bom método. Eu nem tinha pensado nisso, mas não é uma solução definitiva; afinal, não é sangue real. Embora o sangue artificial possa transportar oxigênio, a composição é muito diferente. Transfusões frequentes não são viáveis.

Li Jie sabia disso e por isso buscava desesperadamente soluções. Desde que começou a descrever seus sintomas, Xia Yu já tentava pensar em tratamentos.

A doença não era comum, e ele tinha pouca experiência clínica. Apesar de ter lido inúmeros livros, até agora não havia encontrado uma solução.

— Descobri uma possível causa, a mais provável: hereditariedade. Quero voltar para casa para fazer um exame no sangue da minha mãe e analisar o meu novamente — disse ele.

Andrew bateu a coxa, compreendendo de repente:

— Como não pensei nisso antes? Sua mãe teve aneurisma da aorta! Eu estudo essa área e esqueci disso! Mas não se preocupe, já sabemos que não é “disfunção imunológica” nem “distúrbio neurovascular”, não é tarde para investigar mais.

— Não posso esperar. Já planejava voltar para casa e preciso que você faça esse exame. O tratamento também depende de você. Aqui no país não há remédios específicos para isso.

— Se for hereditário, a cura é impossível, sempre haverá recaídas. Mas fique tranquilo, tenho muito interesse nessa doença. Mesmo que você não me peça, vou ajudar até o fim!

Li Jie assentiu, sabendo disso, mas encontrar a raiz do problema lhe dava algum alívio. Agora, preocupar-se não adiantava; se Andrew não pudesse ajudar, ninguém poderia.

Voltar para casa era algo que Li Jie ansiava há muito tempo. Já fazia quase um ano que não via seus pais. Embora falassem ao telefone e soubessem que estavam relativamente saudáveis, não podia deixar de se preocupar.

— Deixe o destino decidir! Ainda posso fazer a cirurgia para a síndrome de Marfan? O professor Jiang Zhenan está preocupado!

— Vamos ver, se tudo correr bem, talvez em breve — respondeu Andrew. Vendo Li Jie cabisbaixo, continuou: — Não pense demais. Ninguém exige que você faça essas cirurgias; não carregue tanto peso. Você é uma pessoa comum, não precisa assumir tantas responsabilidades.

Li Jie era um bom homem, de coração mole, sempre assumindo os problemas para si. Agora tinha um seguidor, o “doutor Bao” Xia Yu, um rapaz branco, limpo e gentil. Na verdade, Li Jie achava que ter um ajudante era um ganho, especialmente porque os pães que ele fazia eram deliciosos!

A massa fina e o recheio generoso, saborosos sem serem gordurosos — Li Jie duvidava que Xia Yu tivesse feito a escolha certa ao seguir a medicina em vez de vender pães.

Li Jie estava comendo pães na casa de Xia Yu, onde aproveitava para informar à mãe do jovem que Xia Yu estava decidido a ser médico, e ele o ajudaria, começando por ganhar experiência prática fora dali.

— Doutor Li Jie! Xia Yu nunca saiu de casa, por favor, cuide bem dele! — disse a mãe preocupada.

O amor de mãe é universal; era evidente que ela não queria que o filho partisse, mas sabia que ele não podia viver sob sua proteção para sempre.

Li Jie garantiu com convicção:

— Pode ficar tranquila, tia, vou cuidar dele. Dessa vez, vamos ficar cerca de um mês fora. Se ele não se adaptar, volto com ele.

Ele já havia planejado tudo: levar o garoto para aprender com o doutor Hu Che, o único médico da farmácia local, para aliviar a carga do colega. Xia Yu, embora tivesse aulas teóricas, nunca havia feito experimentos práticos e precisava desenvolver suas habilidades.

— Mãe, não se preocupe. Eu serei um bom médico. Mas me preocupo com você — disse Xia Yu —, como vai conseguir trabalhar sozinha sem minha ajuda?

— Já estou acostumada, meu filho — respondeu ela.

Ouvindo a conversa, Li Jie sentiu-se um pouco cruel. Só hoje descobrira que Xia Yu vivia em uma família monoparental, com a mãe sustentando-o vendendo pães. Quem poderia compreender as dificuldades dessa vida?

A crueldade era temporária; vender pães não era um plano duradouro. Por melhor que fossem seus pães, não chegavam à fama de “Cão Não Quer” (uma referência a um famoso tipo de pão). O garoto era fraco, tinha alguma doença desconhecida e trabalho físico não era a solução.

Li Jie, de coração mole, não suportava ver aquilo, então saiu discretamente para que mãe e filho pudessem conversar sinceramente.

A viagem de volta não duraria muito. Era apenas para examinar o sangue da mãe e investigar a hereditariedade. Li Jie não se despediu de ninguém, nem mesmo de Shi Qing, apenas disse que ficaria alguns dias fora. Ela, ocupada no hospital, nem se importou.

A cidade C, capital da província J, era muito maior que a cidade L, onde Li Jie nasceu. Na verdade, Li Jie não precisava passar por essa cidade para ir a casa, mas os equipamentos do hospital da cidade L eram muito ruins e o exame genético precisava ser feito no grande hospital da cidade C.

A cidade C tinha dois hospitais famosos: o Hospital de Amizade e outro. Cada um tinha suas características, ambos bem avaliados.

Li Jie era péssimo com direções; em prédios grandes ficava tonto e perdido. Embora fosse sua cidade natal, não sabia distinguir norte, sul, leste ou oeste.

O doutor Bao Xia Yu estava na mesma situação. A longa viagem e o calor desgastavam seu corpo frágil. Andrew, também um pouco perdido, os guiava, embora não admitisse ser ruim com mapas; fingia estudá-los por um longo tempo.

Os três pegaram um táxi. Andrew teve dificuldade para entrar no carro pequeno, ocupando quase dois assentos no banco traseiro. O pobre doutor Bao foi apertado, quase virou “doutor recheado”. Li Jie ficou feliz por estar no banco da frente.

— Para o hospital! — disse Andrew, enxugando o suor. O verão no norte não era tão quente quanto no sul, mas ainda assim desconfortável, especialmente para um gorducho como ele.

— Sentem-se direito. Qual hospital? — perguntou o motorista.

— Vamos! Isso mesmo! — Andrew confirmou, olhando no mapa.

Ao sair do táxi, Li Jie percebeu que o prédio era velho e baixo, sem nada da imponência típica de um grande hospital.

— Claramente estamos no hospital errado. Este não é o hospital popular nem o de amizade.

— Andrew, se você dissesse direto que íamos ao hospital popular, teríamos evitado isso! Você sempre acha que sabe tudo — reclamou Li Jie.

— Calma, vamos pegar outro táxi e dizer que vamos primeiro ao hospital popular, depois ao hospital de amizade — Andrew sorriu forçado.

A rua não era movimentada. Poucas pessoas passavam e nenhum táxi aparecia. A cidade C estava em desenvolvimento; Li Jie pensou que não era tão próspera quanto no futuro, quando a economia decolasse.

— Não acha estranho? Esse hospital não tem pacientes — Andrew perguntou.

— Não sei, talvez esteja em reforma — respondeu Li Jie, irritado com o calor e querendo sair dali logo.

— Olha, chegaram pacientes! Vários! — Andrew disse.

Li Jie não entendia como Andrew mantinha bom humor, mesmo com o calor, e ainda conversando à toa. Xia Yu estava exausto, pálido, suando e com o corpo fraco, quase cambaleando.

Seguindo a direção de Andrew, Li Jie viu que, de fato, alguns pacientes chegavam, mas pareciam estranhos: andavam firmes e fortes, aparentando não estar doentes.

Andrew olhou para a placa na porta: Hospital Estrela Vermelha da cidade C. Depois virou para os recém-chegados:

— Vieram ao Estrela Vermelha para tratamento?

— Vocês são os médicos daqui? — perguntaram.

— Sim, nós dois somos médicos! — respondeu Andrew, mas Li Jie percebeu que aquilo não soava certo.

Infelizmente, as palavras já haviam saído. Os homens mudaram a expressão para um rosto ameaçador. Tiraram paus de algum lugar e o líder gritou:

— São eles! Irmãos, ataquem!

Andrew sentiu-se em uma cena de filme de máfia, cheio de adrenalina, como se fosse o protagonista fugindo de milhares de inimigos e sobrevivendo a tudo. Não sabia se aguentaria até o fim, imaginou se haveria um romance no meio da fuga, como nos filmes.

— Corram! — Li Jie puxou Andrew e Xia Yu para dentro do hospital. Aqueles homens certamente haviam se enganado, mas agora não ouviriam explicações.

Apesar de seu tamanho, Andrew corria rápido, como um javali assustado. Xia Yu estava apavorado, mas também corria rápido; a fraqueza desaparecera. Li Jie ficou para trás, ouvindo os passos acelerados atrás deles, sentindo o coração quase sair do peito.

Entraram no hospital e fecharam a porta com força. O prédio estava vazio, exceto por um velho porteiro cochilando. Nenhum médico ou enfermeiro à vista.

Li Jie ficou desapontado. Na verdade, ele não tinha boas intenções — planejava entrar no hospital para se esconder. Aqueles homens pareciam odiar médicos e, se vissem muitos de branco, não os perseguiriam.

Com muitos médicos, poderiam conter aqueles brutamontes, mas ali não havia nenhum.

— Entrem aqui! — Xia Yu encontrou uma sala sem tranca e acenou para os outros.

Era a única opção: entrar e se esconder, essa sala seria a arca de Noé dos três. Li Jie rapidamente usou uma mesa para travar a porta e Andrew ajudou a segurá-la com força.

— Abre essa porta, seus...! — ouviam gritos do lado de fora.

— Vocês estão enganados, acabamos de chegar, não somos médicos daqui! — gritou Li Jie.

— Ousam negar após confessar que são médicos? — responderam, batendo na porta.

Felizmente, Andrew, o gorducho, segurava firme, ou Li Jie e Xia Yu não resistiriam.

— Vamos chamar a polícia! — sugeriu Xia Yu.

— Que polícia? Sem telefone — respondeu Andrew.

Aqueles homens haviam perdido a razão. Atacavam sem perguntar nada. Li Jie tentava explicar, mas não adiantava; eram mais violentos que gangues.

— Por que o hospital está vazio? Esta sala parece uma clínica abandonada, deve estar fechada há muito tempo — disse Andrew, pegando um prontuário.

Li Jie entendeu: eles haviam irritado aqueles homens, e o hospital estava à beira do fechamento.

— Irmãos na porta, somos médicos, mas não deste hospital! Apenas passávamos por aqui. Se tiverem algum problema, falem conosco, ajudaremos! — gritou Li Jie.

— Vai se foder, médico! Vocês não prestam! Quando minha esposa entrou no hospital, prometeram mundos e fundos. E agora? Vocês fugiram todos! Hoje ninguém sai daqui! — gritou um homem.

Li Jie normalmente se irritaria, mas aqueles homens eram irracionais, batiam em qualquer um. Além dos erros médicos, deviam ser tiranos locais, sempre se achando vítimas.

— Se continuarem assim, não vão resolver nada. Que tal conversarmos? Sou médico do Primeiro Hospital Afiliado de BJ. Se tiverem alguma doença, posso tratar! — Li Jie falou com autoridade para acalmá-los.

Do lado de fora, a conversa cessou. Li Jie soube que sua fala surtira efeito e continuou:

— Não se preocupem, se for erro médico, posso até processar e garantir que ganhem! Se não acreditam, não tem problema. Meus amigos vão chegar em breve, e se eu sumir, certamente chamarão a polícia!

Parece que essa última frase funcionou, pois um deles respondeu:

— Ok, venha conosco ver os pacientes. Se mentir, não sairá vivo daqui.

Li Jie achou engraçado. Já havia cedido e agora eles o ameaçavam com bravura. Desde que saísse da sala, ele sabia que tinha jeito para escapar, ou pelo menos chamar a polícia. Para lidar com pessoas rudes e violentas, ele tinha muitos recursos.

Xia Yu estava apavorado e com as pernas bambas, mas ao ver Li Jie calmo, ficou mais confiante. Andrew manteve seu jeito habitual; talvez estivesse confiante ou assustado demais para pensar.

Li Jie afastou a mesa da porta e abriu devagar. Devido à pressa, não havia observado bem os homens, nem quantos eram.

Na porta havia quatro homens, com aparência e roupas simples de agricultores. Quem diria que pessoas simples pudessem ser tão ferozes?

— Vamos, leve-me para ver os pacientes! — disse Li Jie. Os homens trocaram olhares, surpresos com a calma dele. Depois de prepararem ameaças e agressões, perderam a vontade de agir.

Quando um cordeiro dócil começa a morder, é sinal de que algo sério aconteceu. Aqueles agricultores claramente sofriam muito.

— Vamos mesmo com eles? — Andrew perguntou baixinho em alemão.

Li Jie não respondeu, mas se voltou para o líder:

— Este gordo aqui é um professor estrangeiro, não médico. Eu vou com vocês. Vocês dois voltem para o hotel. Se algum de vocês quiser, podemos levá-lo ao hotel internacional.

O líder pensou um pouco e concordou, enviando alguém para levar Andrew de volta. Também queriam levar Xia Yu, mas ele teimosamente quis ficar com Li Jie.

O caso do Hospital Estrela Vermelha causou grande repercussão na cidade C. Não foi notícia na TV, mas todos souberam. Havia muita corrupção e conluio, os oficiais se esquivavam, e o governo fazia vista grossa.

Li Jie percebeu que não estava errado: aqueles homens eram agricultores simples, sem segundas intenções. O líder, chamado Zhang, logo se familiarizou com Li Jie, chamando-o de irmão. Zhang parecia considerá-lo um irmão de verdade.

Zhang, sem desconfiança, lamentou:

— Sorte que não te machucamos. Se não, eu seria um ingrato. Aqueles do Hospital Estrela Vermelha, aqueles desgraçados, desapareceram.

— Não importa onde foram os médicos, o importante agora é o estado dos pacientes! — disse Li Jie.

Falar sobre os pacientes despertou a tristeza deles. Os homens, todos na casa dos trinta, eram agricultores dos arredores. Não se conheciam antes, só se uniram porque parentes adoeceram. O Estrela Vermelha era o hospital mais próximo e por isso a primeira opção.

Para eles, hospital era um lugar sagrado. Médicos eram como deuses. Achavam que só de ir ao hospital, a doença desapareceria.

O Estrela Vermelha era bom, mas três dias antes aconteceu um problema. A esposa de Zhang, trabalhando no campo, sentiu uma dor aguda na barriga e foi levada ao hospital.

— Disseram que era apendicite, mas uma doença tão simples agora está grave! — Zhang quase chorou.

— Meu irmão também, uma dor no estômago que dizia ser simples, queriam operar. Operaram e agora está pior! Esses malditos médicos! — disse outro.

Cada um tinha casos semelhantes: doenças pequenas que se agravaram no hospital.

— E os médicos? Vocês os expulsaram? — Li Jie perguntou.

— Não somos tão fortes assim. Muitos pacientes foram diagnosticados errado! — Zhang suspirou.

Alguns erros são compreensíveis, mas toda a equipe errar não, algo estava errado. Li Jie preferiu não mencionar.

— Onde estão os pacientes?

— Em casa.

— Que brincadeira é essa? — Li Jie exclamou. — Por que não os levam ao hospital? Leve-me até eles!

Nos arredores de C, muitos vivem da agricultura, acordam cedo para colher e vender verduras. Ganham o suor do rosto, mas são felizes e bondosos, apesar da pobreza.

Foram primeiro à casa de Zhang. A paciente estava na cama, aparentemente dormindo, parecendo normal, exceto pela atadura na barriga.

Li Jie fez um exame simples e disse:

— Levem ao hospital, sem hesitação, todos os pacientes!

— Mas se levá-los, como vamos processar? Eles vão... — Zhang começou.

— Levem ao hospital! — Li Jie cortou friamente. — Vocês querem ganhar o processo ou manter seus entes queridos?

Xia Yu, com medo da briga, tentou apaziguar:

— Não discutam, agora o importante é levar ao hospital. Eles parecem bem, mas os sintomas são sérios.

Os pacientes estavam com febre alta e consciência confusa. Graças a Li Jie, foram descobertos a tempo; caso contrário, estariam perdidos.

Zhang era teimoso e não queria levar sua esposa, mas a confiança e autoridade do jovem médico o convenceram.

A esposa de Zhang, uma mulher de 30 e poucos anos, trabalhava duro no campo e sempre foi saudável. Mas aquela apendicite quase a matou.

— Febre alta, consciência turva, provavelmente uma infecção grave — disse Xia Yu a Li Jie.

— Eu acho que a sala de cirurgia do Estrela Vermelha estava contaminada, causando infecções nos pacientes. Não é difícil resolver, só encontrar a fonte e usar antibióticos em dose alta — respondeu Li Jie.

Enquanto conversavam, Zhang chegou apressado, gaguejando de ansiedade:

— Socorro... socorro... minha esposa está piorando!

Li Jie soube na hora que algo grave acontecera. Sem esperar, correu até ela. A mulher estava em sofrimento, suada, revirando na cama, com sangramento no ferimento abdominal. A situação era crítica.

— Levem ao hospital agora! Zhang, prepare o carro! — ordenou Li Jie, enquanto ele e Xia Yu a carregavam com lençóis.

Zhang não encontrava carro e teve que usar seu trator. Apesar de lento, era melhor que andar.

Naquele momento, não havia tempo para hesitar. Li Jie e Xia Yu colocaram a paciente na carroceria do trator e Zhang acelerou desesperadamente.

Os outros agricultores, vendo a situação, também foram levar seus doentes ao hospital para evitar tragédias.

Embora fosse um subúrbio da cidade C, a habilidade de Zhang para dirigir o trator era mediana. Com a velocidade alta e o terreno irregular, todos na carroceria sentiam náusea.

— Me passe o kit cirúrgico! — Li Jie pediu a Xia Yu, sabendo que era uma loucura, mas a paciente tinha febre e pressão arterial baixa, com o coração quase parando.

O trator vibrava demais, tornando difícil segurar o bisturi. Xia Yu havia pego o kit cirúrgico que encontrou no Estrela Vermelha, ainda lacrado.

Xia Yu nunca tinha visto uma cirurgia, nem tocado em um bisturi. Estar ali, participando, o deixava muito animado. Mesmo Li Jie não conseguia manter a precisão naquele ambiente instável, mas tinha um plano: seguir o ritmo da vibração e operar rapidamente.

Fez um corte preciso na linha média do abdômen, abrindo entre os músculos retos, com pouquíssimo sangramento e sem cortar músculos.

Depois, costurou as bordas da pele para manter o campo cirúrgico aberto, e disse a Xia Yu:

— Segure firme, não mexa!

Uma tarefa simples, mas Xia Yu ficou feliz por estar participando da cirurgia, ainda que fosse em um trator vibrando loucamente.

Ao tocar o abdômen, Li Jie sentiu anormalidades nos intestinos. Confirmou sua suspeita: os intestinos estavam emaranhados, com pus amarelo e abundante, sinal claro de infecção purulenta.

Os intestinos estavam torcidos, parecendo um novelo bagunçado por uma criança travessa.

Um médico comum precisaria explorar cuidadosamente para localizar os intestinos, seguindo mapas anatômicos clássicos. Li Jie era diferente: conhecia o corpo humano por dentro quase tão bem quanto por fora.

Ele desfez o intussuscepção intestinal com as mãos, aliviando a pressão nas grandes veias internas, o que resolveu o sintoma mais perigoso: a queda da pressão arterial que quase impedia o coração de contrair.

— Fim — concluiu.