Capítulo Dez - O Confronto entre Folha e o Supremo

A primavera passava lentamente, lenta ao ponto de ser entediante. Wang Qianqian parecia um passarinho que vivia na árvore, contando os dias para que eles fossem embora.

Ultimamente, Yezi andava estranha, adorava brigar. Brigava durante a aula, brigava fora dela, nunca parava. Na frente delas sentava um rapaz chamado Wang Wei, baixinho, com o pescoço especialmente escuro. Por causa desse pescoço escuro, o professor Yan frequentemente o chamava: “Wang Wei, olha só teu pescoço, está parecendo um eixo de carro preto. Você não vai lavar isso em casa?” Wang Wei escutava e ficava quieto, mas a turma inteira caía na risada.

Recentemente, Wang Wei parecia ter comido algo estragado, pois durante as aulas soltava puns fedorentos. Yezi sentava atrás dele. Cada vez que Wang Wei soltava um, Wang Qianqian e Yezi cobriam a boca, Yezi não aguentava e xingava Wang Wei. Então Wang Wei virava e os dois começavam a se insultar sem parar. No fim, a briga escalava até Wang Wei subir na mesa para lutar com Yezi. Yezi não conseguia engolir sua raiva e, à tarde, trouxe seus dois irmãos para fora da sala e deu uma surra em Wang Wei.

Depois, o professor Yan soube do ocorrido e transferiu Yezi para outro lugar. Logo, ao lado de Qianqian veio um novo colega de mesa, chamado Zhigao. Zhigao era o mais alto da turma e também o mais magro, sempre vestia o uniforme verde da escola, que parecia nunca ter sido trocado, com manchas de sujeira visíveis no colarinho. O uniforme verde, já desbotado, parecia acinzentado nele. Yezi e Zhigao eram do mesmo vilarejo, e por lá as pessoas pareciam bem unidas. Zhigao tinha um rosto magro e comprido, era um rapaz silencioso, e o único destaque nele era o uniforme, que conseguia deixar reluzente de tão gasto.

No tempo fora das aulas, Zhigao raramente ficava em seu lugar, e durante a aula nem sempre era visto por ali. Após Yezi ser transferida, não demorou para o professor Yan trazê-la de volta, mas a colocou no espaço entre duas mesas. Zhigao achava apertado e sempre levava o caderno para sentar em outro lugar. Se por acaso ele voltava, ocupava quase toda a mesa, deixando Yezi com apenas uma mão para escrever. Como não era ela quem estava apertada, Qianqian nem se preocupava.

Mas Yezi não aguentava, e não parava de reclamar: “Você estica o braço e ocupa quase toda a mesa, vai me deixar escrever ou não?”

“Se não consegue escrever, não escreva, o problema não é meu”, respondia Zhigao com desprezo.

“Move teu braço mais pra dentro!”

“Não vou mover!”

“Você está exagerando, você…”

“Eu o quê? Se você tem coragem, bata em mim!” Zhigao levantava o rosto desafiador.

Yezi, irritada, batia com o livro no braço dele. Qianqian, no meio, só conseguia sorrir sem graça. Zhigao, ao perceber que Yezi realmente o estava batendo, estendia o braço por cima do ombro de Qianqian para combater Yezi; claramente ele queria se aproveitar da situação. Depois de mais um tempo de discussão, Zhigao pegava o livro e mudava de lugar. Em brigas, Yezi sempre levava vantagem. Mas quem sofria era Qianqian, sentada entre os dois.

Numa manhã, durante a aula de estudos livres, Zhigao voltou e abriu os braços, ocupando quase toda a mesa, provocando Yezi. Yezi, ao ver isso, também esticou o braço, ocupando o espaço restante. Os dois ficaram com os cotovelos juntos, encarando-se com raiva. Qianqian, no meio deles, sem espaço para escrever, jogou a caneta na mesa e exclamou: “Não vou escrever mais!”

Yezi então levantou a cabeça e acusou Zhigao: “Move o braço, como é que Qianqian vai escrever desse jeito?”

“Por que você não se move? Se você se mover, ela consegue escrever”, Zhigao respondeu sorrindo.

“Por que você não se move?”

“Justamente quero que você se mova!”

“Não vou me mover!”

“E por que não vai? Eu e Wang Qianqian somos colegas de mesa, por que você está no meio das duas mesas? Tira logo esse braço daí!” Zhigao argumentava.

“Vai morrer!”

“Vai morrer você!” Zhigao, viciado na briga como um galo de briga, puxava o braço e aproveitava para abraçar as costas de Qianqian, batendo em Yezi.

“Está se achando o quê?” Yezi, ao ser atingida, também abraçava as costas de Qianqian e revidava contra Zhigao. Os dois se divertiam na troca de golpes.

Enquanto isso, Qianqian aproveitava que eles estavam distraídos e, deitada na mesa, escrevia sossegada, como se aquele fosse o mundo de outros. Zhiming, sentado nas últimas filas, não aguentava mais e cochichou para Zhigao: “Ei, o que estão fazendo? Vamos trocar de lugar, Zhigao.”

“Claro, venha para cá!” Zhigao respondeu brincando.

“Então venha você!”

“Você primeiro!”

“Não vou!” Zhigao fazia birra. A aula durava quarenta e cinco minutos, e durante todo esse tempo Yezi e Zhigao ficavam brigando. Mas, depois disso, a relação entre eles mudou sutilmente; as brigas diminuíram e Zhigao começou a se aproximar de Zhiming.

Quando o sinal tocou, os alunos da turma Trinta e Um rapidamente arrumaram os livros e saíram apressados. A sala, que pouco antes estava cheia de burburinho, de repente ficou vazia e silenciosa. Zhigao, misturado à multidão, também foi para casa almoçar.

Yezi e Qianqian continuavam arrumando os livros com calma. Zhiming ficou atrás de Yezi, segurando a mochila, ansioso esperando por Qianqian, pois sua casa era a mais distante dali. A maioria dos alunos estudava no colégio do vilarejo, mas Zhiming vinha de bicicleta da cidade, percorrendo um longo caminho.

Depois de arrumar os livros, Qianqian olhou para Zhiming, se despediu de Yezi, que ainda reclamava de Zhigao, e saiu correndo da turma Trinta e Um, deixando o campus. Zhiming foi buscar a bicicleta e seguiu silenciosamente atrás de Qianqian. Quando ela chegou ao cruzamento, propositalmente correu mais trinta metros antes de virar e olhar para Zhiming. Ele já estava parado, observando-a em silêncio. Quando viu Qianqian virar, montou na bicicleta e foi embora rapidamente para casa. Qianqian correu olhando para trás, até que Zhiming desapareceu entre as árvores e casas.

Após o almoço, Qianqian foi à casa da vizinha Xiaolin. Xiaolin era uma garota de aparência comum, tinha uma irmã, e ambas se pareciam muito com o pai; seus olhos eram inchados, parecendo olhos de peixe morto. Xiaolin sofria de uma doença hereditária, osteíte, que tinha períodos bons e ruins. Quando piorava, Xiaolin faltava à escola para descansar em casa, mas não era nada boba; mesmo faltando, suas notas continuavam subindo.

Qianqian também sofria de dores nas pernas desde pequena, mas os mais velhos diziam que crianças sentem dor nas pernas quando estão crescendo. Qianqian acreditava nisso, pois era uma das mais altas da turma. Embora na turma Trinta e Um houvesse várias meninas da mesma idade, ela conseguia competir até com os meninos mais altos. Talvez, por ser superior em muitos aspectos, tinha um orgulho natural, gostava de olhar os outros de cima.

Todos os dias, Qianqian ia buscar Xiaolin para brincar um pouco antes de irem juntas à escola, rindo e conversando. Caminhavam pelas ruas e vielas, por casas rurais, até chegarem à ponte de pedra por onde corria água cristalina durante todo o ano. Sempre que passava pela ponte, Qianqian parava para brincar com a água do riacho, e Xiaolin acompanhava, descendo a ponte passo a passo. Sob a ponte, a água era límpida, fluía incessantemente.

Depois de lavar as mãos sob a ponte, Qianqian voltava com Xiaolin para cima. À distância, um grupo de rapazes vestidos de camisa branca estavam parados no cruzamento, conversando e rindo, olhando na direção delas. Na frente deles estava Zhiming, o mais baixinho.

Xiaolin comentou com Qianqian, com um olhar cheio de significado: “Olha, tem muitos meninos esperando ali na frente!”

“Que importa?” Qianqian respondeu com desprezo, mas não entendia por que Zhiming tinha tantos amigos. Ela sabia que entre eles estavam Yang Ling e Yang Yang, que eram inseparáveis de Zhiming. Yang Ling era explosivo, batia em qualquer um que o provocasse, mas era sempre gentil com Zhiming. Yang Ling era um dos piores alunos da turma; se Zhiming estava indo mal nos estudos, era culpa desses amigos inseparáveis.

Quando Qianqian e Xiaolin atravessaram a ponte, Zhiming saiu do grupo e ficou à beira do caminho, olhando atentamente para Qianqian. Ela vestia uma roupa vermelha, tinha cabelo curto, o rosto pálido e levemente corado. Usava uma calça cinza de xadrez, a favorita. Parecia uma fada, e Zhiming a olhava como se admirasse uma pintura, quase perdido. Ele gostava daquela menina das montanhas, gostava do sorriso puro e inocente que ela sempre carregava. Sabia apenas que ela era uma jovem de espírito elevado, mas não sabia que ela era determinada e destemida. Na verdade, não era só ele que gostava de Wang Qianqian; ela era uma garota adorada por todos, chamava atenção onde quer que fosse, tanto de adultos quanto de crianças. Já estava acostumada com isso, não achava nada demais.

Xiaolin caminhava ao lado direito de Qianqian, às vezes sorria e lançava um olhar para ela. Seus olhos diziam tudo, mas Xiaolin era uma garota muito sensata, preferia se expressar com os olhos. Qianqian não gostava de ser olhada assim, ignorava Xiaolin e focava seu olhar na multidão à frente.

Quando viu que Zhiming estava parado no cruzamento, os meninos ao lado dele também olharam para Qianqian e Xiaolin. Nesse momento, Xiaolin mudou o olhar para o campo próximo e disse: “Qianqian, olha, as meninas estão no campo de trigo recolhendo espigas para comer.” Ela disse isso como se tivesse descoberto uma notícia bombástica.

“Já sei!” Qianqian respondeu impaciente.

“Vamos também recolher espigas para comer?” Xiaolin perguntou.

“Não vou!” Qianqian lançou um olhar de desprezo para as colegas no campo e virou a cabeça.

Xiaolin sorriu e não disse mais nada. Depois de alguns passos, o sinal de preparação da escola tocou, e os meninos no cruzamento correram em direção à escola como uma maré. As meninas no campo foram ainda mais rápidas, correram, pularam a ponte e tomaram o atalho para a escola.