Capítulo Cinquenta — Abandono dos Estudos

Depois do almoço, Ascença ficou um tempo parada na porta. Quando Corina a viu, perguntou: “Ascença não vai tirar uma soneca?”

“Não consigo dormir.”

“Então vamos brincar no canal de água ali na frente!”

“Vamos!”

Saindo do beco onde morava, atravessaram a rua principal e chegaram a um pequeno canal, dois metros de largura, que serpenteava por vários povoados ao redor. A água era cristalina, transparente até o fundo, fluindo com um murmúrio constante. Atrás do canal havia uma fileira de álamos e, além deles, um campo de trigo. Era primavera; tudo exalava verde, e o vento soprava por todos os lados.

Ascença e Corina sentaram-se à beira do canal. Ascença abaixou-se e lavou suas pernas brancas com a água. Gostava de ouvir o ruído da correnteza, gostava de levantar a água e lavar aquelas pernas alvas.

Corina olhou para ela e disse: “Ascença, suas pernas já estão limpas, por que está lavando de novo?”

“Porque eu gosto!” respondeu Ascença sem levantar a cabeça.

Nesse momento, seu primo Álvaro apareceu, vindo de um pouco mais adiante, com ar impetuoso.

“Primo!” Ascença chamou.

Álvaro virou-se, olhou para ela e se aproximou, perguntando: “Algum problema, Ascença?”

“O que houve?”

“Briguei com uns garotos.”

“Por quê?”

“Gosto de uma menina, mas um colega da minha turma também gosta dela, então brigamos.”

“E depois?”

“Depois ele me derrubou.” Álvaro parecia inconformado. Olhou para Ascença e disse: “Amanhã vou pegar os livros e ir para o Mosteiro de Shaolin.”

“Para o Mosteiro de Shaolin?”

“Fazer o quê lá?”

“Aprender kung fu! Droga, é humilhante.”

“Vai deixar de estudar? Só você?”

“Vou levar uns amigos, e alguns que já largaram os estudos também vão.” Álvaro terminou e foi direto para casa.

Ascença observou o primo de costas e pensou: “Por causa de uma garota, brigou, perdeu, e agora vai para Shaolin?”

“Ascença, vamos, está na hora de ir para a escola.” Corina levantou-se.

“Está bem!”

Ao voltar para casa, Ascença lavou o rosto, chamou Xalina e juntas foram para a escola. Corina e Yulina as seguiram, caminhando silenciosamente atrás.

Ascença e Xalina seguiram pela estrada, o vento da primavera soprava, os campos de trigo ao longe vibravam ao toque do vento, emitindo um som suave. Era um dia luminoso de primavera; o sol banhava a terra, e estudantes de todas as séries caminhavam conversando e rindo, cada um rumo à sua escola.

“Um dia assim é perfeito para escrever poesia.” disse Ascença.

“Escreva uma.” Xalina sorriu para ela.

“Não é difícil.” Ascença olhou para o campo de trigo e, pensando, declamou: “No vento da primavera, caminhamos pela trilha para a escola. Cruzamos os campos verdes de trigo, o vento acaricia nossas roupas, o sol ilumina a terra, ao longe ecoam risos — risos de jovens, risos do vento. É como uma melodia encantadora, tocando nossos corações, nos tornando felizes, nos tornando livres. O que acha?” Ascença perguntou a Xalina.

“Não sei, não entendo poesia.” Xalina balançou a cabeça.

O entusiasmo de Ascença se dissipou. Olhou para o cruzamento; ao longe, um grupo de jovens vestidos de branco já estava alinhado. Ascença parecia não se interessar muito. Puxou Xalina e passaram lentamente ao lado deles, enquanto os rapazes soltavam exclamações.

Quando chegaram à entrada do colégio de Floralta, Ascença olhou para trás; os rapazes do cruzamento já estavam dispersos, alguns passaram de bicicleta por elas. Mas atrás delas não havia sinal de Zé Sabino. Onde estaria Zé Sabino? Ascença estava intrigada.

Ascença e Xalina entraram na escola, na sala de aula. O coração de Ascença começou a ficar inquieto.

Durante toda a tarde, Zé Sabino não apareceu na sala.

“Zé Sabino foi embora.” alguém comentou levemente.

Sentada no banco, Ascença sentiu-se um pouco perdida, mas também indiferente. Nos últimos tempos, ela estava cada vez mais irritada com tudo que Zé Sabino fazia na escola; tudo lhe parecia um caos. Se ele foi embora, que vá, pensou. Apesar de sentir certa falta e um vazio temporário, era a escolha dele.

Naquela manhã, Zé Sabino esperou cedo por Ascença no cruzamento, pela última vez. Quando Ascença passou, estava fria e distante, nem sequer olhou para o grupo. Se ela tivesse olhado para ele, talvez Zé Sabino tivesse ficado mais uma tarde na escola; se ela sorrisse para ele, talvez persistisse até o vestibular. Mas não há “se”. Ascença é Ascença; quando decide ser fria com alguém, não olha mais para essa pessoa.

Encontramo-nos na flor da idade, no vento da primavera, sob o sol. Ali, ficaram nossas sombras, nossos risos e nossas lágrimas. Enterramos a dor na meia-noite. Queria abraçar você e chorar muito, mas não o fiz; apenas decidi partir em silêncio, sem que ninguém percebesse.

Essas palavras foram escritas por Zé Sabino em seu diário, logo após chegar em casa. Seu pai se foi, Ascença também ficou distante, e seu mundo ruiu completamente, sua defesa interior desabou, sua mente mergulhou num abismo sem fim.

A mãe de Zé Sabino viu o filho subir ao segundo andar com os livros e, pouco depois, foi atrás. Olhou para ele e disse: “Então decidiu não ir mais para Floralta?”

“Sim.”

“Vamos para nossa cidade natal; já conversei com o diretor de lá.”

“Não vou. Não vou para lugar nenhum.”

“Como vai revisar para o vestibular?”

“Vou estudar em casa.”

“Não pode ser. Amanhã vou procurar uma escola para você.”

No dia seguinte, a mãe de Zé Sabino foi a uma escola particular local, que oferecia ensino fundamental e médio, mas era um internato. Com ajuda de conhecidos, pagou vinte mil reais e matriculou o filho.

Pensou que assim ele esqueceria Ascença e se dedicaria aos estudos.

Mas desde que foi colocado na escola de elite, Zé Sabino não comia, não bebia, não estudava. Parecia completamente apático. Os professores mandaram recados para sua mãe: “Seu filho está desanimado, não estuda direito.”

“Deixe-o, daqui a pouco ele melhora.” respondeu a mãe.

Zé Sabino foi embora, e sua partida não causou nenhum impacto na turma Três Um.

Naquela tarde, a aula era de professora Lina. Não tinha acabado de entrar, quando Iago gritou da janela: “Professora, Clara Vieira saiu do seu armazém com bananas e macarrão instantâneo!”

“Rápido, vão atrás!” Professora Lina, surpresa, largou o giz e mandou os alunos.

Os alunos da Três Um gritaram e correram atrás de Clara Vieira. Ascença, cansada de estudar até tarde, estava sonolenta sobre a mesa. Para evitar que a professora chamasse seu nome, empilhou todos os livros, fingindo estar acordada.

Clara Vieira fugiu com os produtos roubados, espantada que sempre era perseguida de longe pelos alunos da Três Um. Correu até o portão do colégio de Floralta, os rapazes atrás dela sem desistir.

Depois de muito tempo, os rapazes voltaram para a sala. Professora Lina perguntou: “Onde está Clara Vieira?”

“Não conseguimos pegá-la!” disseram, “Ela corre muito. Perseguimos até a escola primária, ela atravessou o bosque, cruzou o rio e foi para o campo de trigo.”

Professora Lina ouviu e deixou o assunto de lado.

Depois da aula, Ascença e outras meninas caminharam para casa. Corina e sua prima estavam conversando na ponte de pedra. Ascença chamou: “Por que não vão para casa?”

“Vamos esperar um pouco.” Corina sorriu para Ascença.

Enquanto conversavam, Xalina chegou e disse: “Ascença, sabia que Clara Vieira já abandonou a escola há dias?”

“Quem disse?”

“Colegas da turma dela.”

“Ah!”

“Ela deve estar aproveitando para roubar no armazém da professora Lina.”

“Não sei.”

“Ela está muito louca.”

Ascença ouviu e riu junto com as amigas.

Após abandonar a escola, Clara Vieira passou a frequentar o armazém de professora Lina. Sempre que saía de lá com algum produto, os alunos da Três Um corriam atrás dela, mas nunca conseguiram pegá-la. Com o tempo, ninguém mais se voluntariava para persegui-la. Professora Lina insistia da tribuna, mas ninguém se mexia.

Sem escolha, passou a trancar o armazém durante as aulas. Desde então, Clara Vieira nunca mais apareceu.

Os dias na Três Um continuaram ocupados e confusos. Após a partida de Zé Sabino, começou a circular um boato: ele foi para outra escola porque sua mãe suspeitava que, após as aulas, encontrava-se com Ascença. Por isso, transferiu-o. Todos achavam que a saída de Zé Sabino estava relacionada a Ascença.

Mas Ascença nada sabia.

Uma manhã, no intervalo, Ascença estava resolvendo exercícios na sala quando Pancho chegou e disse: “Ascença, tem alguém esperando por você na obra do novo prédio.”

Ascença pensou que Zé Sabino havia voltado, hesitou e foi com Pancho até o local, mas não havia ninguém.

“Quem me chamou?” perguntou Ascença.

“Ninguém. Fui eu que te chamei.” Pancho arregaçou as mangas, mostrou os punhos e disse: “Sabe, quero te bater.”

“Por quê? É por causa de Zé Sabino?” Ascença ficou nervosa, agarrou Pancho pela camisa e perguntou: “Me diga, por que quer me bater? É por causa de Zé Sabino? O que aconteceu com ele?”

Nesse instante, Vítor também apareceu, furioso, e disse: “Bate, bate nela.” Ambos estavam irritados, querendo falar, mas não conseguiam se controlar.

Pancho, exaltado, manteve o punho levantado no ar, lutou contra si mesmo e disse: “Sabe, eu realmente quero te bater.” Depois baixou o punho, frustrado.

Iago, não se sabe como, soube que Pancho tinha chamado Ascença e correu com João Pedro até a obra, puxou Pancho e disse: “O que está fazendo? Vai embora!” Iago estava assustado, temia que Pancho agredisse Ascença.

Ascença olhou para Iago e percebeu que ele havia mudado; pelo menos após a saída de Zé Sabino, sua proteção era genuína, instintiva.

“Saiam!” Ascença olhou friamente para eles e saiu da obra do prédio.

Iago olhou para Ascença e decidiu guardar o segredo; nenhum rapaz da turma podia contar a ela. Ele tomou para si a tarefa de proteger Ascença, não permitindo que ninguém a culpasse pela partida de Zé Sabino.

Neste mundo, há pessoas que desde o início fazem parte da sua vida. Quando se tornam hábito, parte fundamental da sua existência, e um dia desaparecem silenciosamente, você sente um vazio, como se faltasse algo dentro de você, um espaço que não pode ser preenchido.