Capítulo Quarenta e Um — De Volta à Casa da Avó

Se a vida não tivesse tantos imprevistos, se não houvesse tantas tempestades, talvez sempre acreditaríamos que a canção “Tudo é Possível” é a verdade: basta querer o vento e ele vem, basta querer a chuva e ela cai. Pureza, beleza, elegância — tudo aquilo que falta aos outros, temos em abundância. Crescemos cercados de elogios e admiração, aprendemos apenas a ser mimados, arrogantes, e a desprezar quem considerávamos inferior. Talvez porque as verdadeiras tempestades ainda não tivessem chegado, foi que cometemos, em nossa juventude, as ações mais ousadas.

Qianqian era uma jovem de rara beleza. Sua pele, tão alva quanto a neve de inverno, destacava-se onde quer que fosse, ninguém conseguia superar o brilho leitoso de sua tez. Por conta disso, trazia no sangue uma arrogância natural, desprezava quem tivesse a pele áspera, nem sequer se dignava a conversar com tais pessoas.

Seus irmãos também ostentavam cabelos dourados e revoltos, e uma pele pálida como a neve. Entre os três, a beleza fora do comum só era rivalizada pela palidez quase sem cor de suas peles.

Na escola, ela sempre foi reservada e distante. No fundo, nunca achou que Zhiming estivesse à sua altura, afinal, a diferença de estatura entre eles era evidente. A única coisa que gostava em Zhiming era o rosto frio e altivo dele. Sua afeição por ele era apenas isso: gostava de vê-lo, ficava feliz ao cruzar com ele, e nada mais.

Porém, ultimamente, as tempestades eram constantes, e o fornecimento de energia na sala de aula frequentemente falhava. Os rapazes, então, gostavam de brincar com fogo na penumbra, e o humor de Qianqian tornava-se cada vez mais sombrio.

Yang Ling, de uns tempos para cá, agia de forma estranha; gostava de sentar-se ao lado dela no intervalo, colando-se a ela, por mais que tentasse afastá-lo. Para Qianqian, Yang Ling a importunava todos os dias, enquanto Wang Pengfei, quando via Yang Ling provocando-a, surgia do lado de fora da janela da sala, tentando consolá-la: “Qianqian, não chore, não chore…”

Ela levantava a cabeça e respondia friamente: “Cai fora!” Sempre fora assim com os meninos, gélida e distante.

Yang Ling, aquele rapaz bonito, que adorava provocá-la, a quem Qianqian jurava nunca gostar. Mas por que, então, a má impressão que tinha dele começava a mudar, mesmo que minimamente?

Ele sentava-se ao seu lado e, como não conseguia afastá-lo, ela se irritava e virava o rosto para a janela. Ele repetia esse comportamento dia após dia, e ela já estava exausta.

Ao levantar-se, Yang Ling dizia, colado a ela: “Falsa moralista!”

Ao ouvir isso, Qianqian quase desabou. Maldito, insuportável, não saía nem com empurrão, nem com xingamentos, e ainda a insultava. Canalha, miserável, lixo — ela jamais se apaixonaria por alguém assim, jamais se deixaria abalar por ele.

Nesse momento, onde estaria Zhiming? Para onde teria ido? Qianqian não tinha tempo para pensar nisso.

Yang Ling, o que se passava em sua mente? Na escola, na rua, na casa de Lan Bing, em todo lugar ele estava presente. Mesmo ao voltar para casa ao meio-dia, podia-se ouvir o som da campainha da bicicleta dele lá fora, e as vozes atrás da casa sempre eram dele.

“Ei, Lan Bing, coloca aquela música da Nona Irmã!” gritava Yang Ling, com sua voz rouca e brincalhona.

Qianqian não aguentava mais. Virava-se na cama, cobria a cabeça com o travesseiro. Maldito Yang Ling, era como um fantasma, e ela jurava que nunca cederia espaço para ele em seu coração.

Todos os dias, ao voltar da escola, o som prolongado da campainha de bicicleta ecoava diante de sua casa. Tlim, tlim… tlim, tlim…

Lan Bing estava mais distante de Qianqian, ela sabia bem: com certeza Yang Ling lhe dissera alguma coisa.

Mas que importava? Afinal, essas pessoas nada tinham a ver com ela. Desde pequena, onde quer que estudasse, havia sempre meninos a segui-la como abelhas, impossível se livrar deles. Que seguissem, não fazia diferença.

Finalmente, chegou o sábado. Qianqian levantou-se cedo e pegou o ônibus para a casa da avó, nas montanhas. Não queria mais pensar em Zhiming, mesmo sabendo que ele proibira, na escola, que se contasse a ela sobre a morte do pai dele. Mas Yezi já lhe contara. Zhiming achava que Qianqian não sabia, continuava mantendo segredo e vetando qualquer menção ao assunto.

Fazia muito tempo que não voltava às montanhas. Qianqian correu um pouco, caminhou outro tanto, como um passarinho voltando à fábrica. Ali era seu verdadeiro lar, ali estavam seus sonhos. Apesar de ter desenvolvido ali sua arrogância e seus preconceitos, não via erro nisso.

Desde pequena, presenciava pessoas trazendo presentes ao avô a cada três dias. Qianqian, observadora, aprendia a ler as intenções dos outros e sabia bem por que vinham. Por isso se tornara tão orgulhosa.

Ao chegar à fábrica, subiu um morro perto da entrada. No caminho, alguns soldados apareceram pelo muro.

“Ei, mocinha!” Um dos rapazes fardados parou e gritou para ela.

Qianqian parou, olhou para eles, depois deu meia-volta e correu morro abaixo.

“Ficou tímida!” Os soldados sorriram e desceram também.

Deve haver mais tropas se mudando para cá, pensou ela, apressando o passo rumo à fábrica.

Ao entrar pelo portão, uma menininha bem arrumada, de uns quatro ou cinco anos, gritou para ela: “Pare aí!”

Qianqian não gostou nada daquilo. “Quem é você para me dar ordens?” pensou. Lançou um olhar à garota e continuou andando.

Na estrada da fábrica havia carros de patrulha estacionados e algumas pessoas de uniforme policial circulando.

Deve ser outro órgão do governo se instalando. Pensando nisso, seguiu para a casa da avó.

Ao passar pelo prédio onde o avô Liu morava, Qianqian viu, à distância, algumas pessoas agachadas com as mãos na cabeça, e alguns policiais conversando ao lado.

“E aí, você sabe por que trouxeram esses ontem à noite?”

“Tem de tudo! Estacionamento irregular, por exemplo.” Um policial apontou para os agachados ao lado.

“E aquele homem e aquela mulher?”

“Os dois? Foram pegos de madrugada, no carro, se agarrando no meio da estrada, e trouxemos de volta.”

“Isso também é motivo para prender?”

“Já que estávamos prendendo, trouxemos juntos. E como só havia ela de mulher, tivemos de colocá-la na guarita em frente.”

“Olha, esse lugar tem cada tipo de casa…”

Qianqian passou por eles, olhou os agachados e seguiu para a casa da avó.

Empurrou o portão de madeira e encontrou o avô sentado sob a nogueira, ouvindo rádio.

“Qianqian, voltou?” perguntou ele, sorrindo.

“Sim!” Olhou ao redor, não viu a avó. “Onde está a vovó?”

“Está na horta, lá atrás.”

“Ah.” Qianqian atravessou o viveiro de coelhos e gritou em direção à horta: “Vó!”

“Oi!” respondeu a avó.

Ouvindo a resposta, Qianqian contornou o viveiro e foi até a horta.

“Vó, o que está fazendo?”

“Tirando o mato!” respondeu a avó, inclinada, sorrindo para ela.

“Vai plantar verduras?”

“Sim, o tempo está esquentando, vou plantar pepino, para comermos depois.” Com a enxada, a avó afofava a terra e jogava as ervas daninhas de lado.

“Vó, vi soldados na montanha. O exército está se mudando para cá de novo?”

“Sim, e também a delegacia, o fórum, a polícia, todos vieram.”

“Encontrei uma menininha na entrada, muito mandona…” Qianqian lembrou da garota e achou-a muito parecida com ela mesma, em criança.

“É filha do diretor da delegacia.”

“Ah!”

“Vó, vamos cortar folhas de acácia para os coelhos? Passei pelo viveiro e vi que estavam comendo milho, pensei em trazer algo fresco para eles.”

“Ótima ideia!” A avó ajeitou a terra e disse: “Vamos dar a volta pelo muro, dentro da fábrica tem muita acácia.”

“Sim!” Para Qianqian, a maior felicidade era estar com a avó, mesmo que fosse para sempre.

“Quando voltar da próxima vez, as cerejeiras do pátio vão estar carregadas de frutos.” A avó procurou dois sacos e duas foices e entregou para Qianqian.

“Sim!” Ao ouvir sobre cerejas, Qianqian recordou de seu colega Zhang Bing, da época em que, na segunda série, mudara para uma escola perto da casa de sua tia. Desde que a vira, Zhang Bing a seguia todos os dias, durante o recreio, até que ela, desesperada, corria da escola para fora da aldeia, até a praia do rio, e voltava. Ela corria como o vento, e ele a perseguia feito sombra. Não conseguia escapar, chorava enquanto corria, todos os dias eram um tormento.

Depois, Qianqian deixou de estudar naquela escola, mas anos depois, Zhang Bing convenceu a família a se mudar para lá.

O pesadelo continuou. Na fábrica, para onde quer que ela fosse, Zhang Bing e o irmão a seguiam. Debaixo das pereiras, na estrada florida, ou no bosque cerrado, onde Qianqian e as amigas estavam, Zhang Bing e o irmão também estavam.

Ela pedia que ele parasse de segui-la, mas não adiantava. Era como um cão sarnento, impossível de afugentar. Zhang Bing era um rapaz bonito, sorria como um girassol ao sol, mas Qianqian o detestava. Não gostava de meninos grudados como carrapatos, impossíveis de afastar.

Uma vez, ao entrar numa floresta com as irmãs, Zhang Bing e o irmão os seguiam. Sem conseguir afugentá-lo, Qianqian ordenou: “Zhang Bing, vá subir naquela árvore!”

Ele obedeceu na hora. Depois de subir, ficou fazendo piruetas para ela ver. Qianqian, aborrecida, ordenou que desse cambalhotas, aproveitou e saiu de fininho com as irmãs.

Pensando nisso, Qianqian perguntou à avó: “Vó, a família do Zhang Bing ainda mora aqui?”

“Sim, continuam lá em cima.”

“Por que não mandam eles embora?”

“O pai dele cultivou toda a encosta dos fundos, plantou melancia e amendoim, como vamos expulsá-los? Ele precisa cuidar do campo.”

“Zhang Bing é um incômodo, toda vez que me vê, vem atrás de mim.”

“É só não deixar ele te seguir.”

“Não dá, ele não obedece.”

“Deve nem estar em casa, agora que é grande, nem para em casa.” A avó olhou para o avô e disse: “Vou cortar mato com Qianqian, fique quietinho aí, sem aprontar.”

“Está bem, vão vocês.” O avô assentiu, com o cigarro entre os dedos e um sorriso nos lábios.

“Vamos, Qianqian!” A avó, com a foice e os sacos, saiu pela porta junto com ela.

Do lado de fora, Zhang Chui estava sentado de olhos arregalados sobre uma pedra, mãos nos bolsos, boca fechada.

“Saindo, tia?” Dona Lin, que cozinhava, cumprimentou quando as viu.

“Sim, vamos cortar mato para os coelhos.”