Capítulo Setenta: A Raposa Caçadora de Tesouros

Xu Fan examinou cuidadosamente o conteúdo do pergaminho de jade que Xu Yuexian lhe entregara. A princípio, seu semblante era sério, depois esboçou um sorriso e, por fim, demonstrou satisfação.

— Muito bom. Nessa área, já não tenho mais o que te ensinar. Pensaste em tudo com grande minúcia — elogiou Xu Fan, surpreso com o talento de sua jovem discípula para aquele tipo de tarefa.

— Mestre, o senhor vai conosco? — perguntou Xu Yuexian, com um olhar cheio de expectativa. Xu Gang, ao lado, também fitava Xu Fan com olhos brilhantes.

Ambos, irmão e irmã, só conheciam a grandiosidade de seu mestre pelos relatos de Wang Yulun e, ocasionalmente, por alguma demonstração de poderes extraordinários, que deixavam claro o talento insuperável de Xu Fan em combate.

Xu Fan não respondeu de imediato. Mais uma vez, voltou a examinar o pergaminho que Xu Yuexian lhe entregara, onde havia ainda um mapa detalhado da topografia da terra secreta.

Após um momento de reflexão, declarou:

— Está bem. Faz muito tempo que não deixo os portões da seita. Sair para uma pequena excursão não me fará mal.

— Obrigada, mestre! — exclamaram os dois, radiantes.

— Mestre, quando partiremos?

— Daqui a três dias. Preciso de um tempo para me preparar — respondeu Xu Fan. Afinal, cautela nunca é demais ao viajar.

— Perfeito! Então, voltarei lá para sondar melhor o terreno — disse Xu Yuexian.

— Tome cuidado — recomendou Xu Fan.

Na oficina, Xu Fan já havia forjado mais de vinte lanças eletromagnéticas Modelo Um. Desde que Xu Gang lhe mostrara o poder dessas armas em sua última visita, Xu Fan decidira que aquelas seriam as armas padrão dali em diante.

Três dias depois, Xu Fan, acompanhado dos irmãos radiantes de entusiasmo, utilizou o círculo de teletransporte localizado do lado de fora dos portões da Seita Quetian, transportando-se para a cidade principal chamada Yijin.

— Mestre, esta é a maior cidade ao sul da nossa seita. Também é conhecida como a Cidade dos Forjadores — explicou Xu Yuexian, enquanto guiava Xu Fan pelas ruas. Era a primeira vez que saía em viagem acompanhada do mestre, e a empolgação dominava seu coração.

— Há algo de especial por aqui? — perguntou Xu Fan, sentindo no ar uma concentração marcante de energia de fogo.

— Abaixo desta cidade, repousa uma esfera de chamas espirituais chamada Fogo Sagrado de Yijin. Dizem que forjar artefatos aqui é mais fácil, e a inspiração dos forjadores é superior à de qualquer outro lugar — respondeu Xu Yuexian.

Nesse momento, um estrondo cortou o céu. O som era tão intenso que parecia ultrapassar a barreira do som.

Ao erguer os olhos, Xu Fan viu um cultivador do quarto nível de forja de artefatos voando com um artefato nas costas que lembrava uma mochila-foguete.

Xu Yuexian e Xu Gang também observaram a cena.

— Sempre aparecem coisas estranhas por aqui — comentou Xu Yuexian.

Logo depois, bandos de pequenas aves mágicas cruzaram o céu, todas emanando a aura de tesouros mágicos.

— Interessante. Mas aquele jovem cultivador ali está no caminho errado — disse Xu Fan, sorrindo. Uma mochila-foguete? Com tanto poder, seria melhor construir um pequeno avião a jato.

Essas palavras foram ouvidas por um transeunte que passava.

— Senhor, tem alguma sugestão para aquele artefato voador no céu? — perguntou, com uma reverência, um jovem cultivador do quinto nível de refinamento de energia.

O olhar ansioso do rapaz chamou a atenção de Xu Fan, que ficou surpreso por encontrar tal sede de conhecimento.

— És um forjador de artefatos? — indagou Xu Fan.

— Sou apenas um aprendiz. Ainda preciso de alguns anos para me tornar um verdadeiro forjador — respondeu o jovem.

Xu Fan, então, fez surgir uma folha de papel na mão e começou a dobrá-la. Logo, um aviãozinho de papel tomou forma. Com um leve movimento, traçou um símbolo de vento e, impulsionado pela brisa, o avião de papel alçou voo ao céu.

Vendo aquilo, os olhos do jovem aprendiz brilharam. Ele fez uma profunda reverência:

— Obrigado pelo ensinamento, senhor.

Xu Fan não lhe deu mais atenção e seguiu seu caminho com os discípulos em direção à saída da cidade.

— Senhor, posso tornar-me seu discípulo? — gritou o jovem aprendiz.

Xu Fan continuou andando, ignorando-o.

— Mestre, por que não aceitou aquele jovem como discípulo? — perguntou Xu Gang, curioso. Xu Yuexian também aguardava a resposta.

— Não se aceita um discípulo sem motivo. Eu só tomo discípulos quando há destino envolvido — respondeu Xu Fan.

Fora da cidade, uma embarcação mágica chamada Barco do Vento Espiritual surgiu. Os três embarcaram e voaram para longe.

— Mestre, a terra secreta fica a oito mil léguas daqui e não há áreas perigosas no trajeto — explicou Xu Yuexian.

— Oito mil léguas? Então vamos acelerar — disse Xu Fan, retirando de seu anel espacial um par de asas mágicas e acoplando-as ao barco.

— Segurem-se. A velocidade vai mudar.

Um estrondo ecoou pelos céus, e o barco ativou o modo de invisibilidade.

— Mestre, com essa velocidade, podemos competir com cultivadores do estágio Jindan! — exclamou Xu Gang.

— O senhor é incrível! — apoiou Xu Yuexian.

Xu Fan se deleitava nos elogios dos dois discípulos.

Duas horas depois, guiados por Xu Yuexian, pousaram à beira de um grande lago numa floresta virgem.

Observando o brilho da água, Xu Fan pensou que seria agradável construir ali uma pequena cabana e passar alguns dias.

— Yuexian, como descobriste este lugar? — perguntou Xu Fan, admirando a paisagem ao redor.

— Estava atrás de uma raposa caçadora de tesouros, mas infelizmente ela escapou — lamentou Xu Yuexian. Ela planejara a captura daquela raposa por meses, mas ainda assim fracassou.

— Toda branca, não passa de trinta centímetros, olhos dourados e púrpura? — indagou Xu Fan.

— Mestre, já viste registros sobre a raposa caçadora de tesouros? — perguntou Xu Yuexian, surpresa.

— Não, eu a vi pessoalmente.

Nesse instante, um autômato de madeira com forma humana aproximou-se, trazendo amarrada uma pequena raposa de pelagem alva.

— Mestre, como conseguiu capturá-la? — exclamou Xu Yuexian, radiante, como se tivesse sido atingida por uma onda de felicidade.

— Quando pousamos, essa pequena criatura nos observou de longe. Achei-a fofa e pensei em deixá-la ir. Mas, ousou zombar de mim. Uma pequena fera demoníaca do sexto nível de refinamento se atrever a me desafiar? Por isso, decidi capturá-la.

— Já que tens utilidade para ela, fique contigo.

O autômato de madeira transformou-se em cipós e amarrou a raposa como um embrulho.

— Ichi, ichi, ichi, ichi, ichi! — protestou a raposa, mas não conseguia mover-se.

— Obrigada, mestre! — disse Xu Yuexian, feliz, colocando um anel de dominação ao redor da cabeça da raposa.

— Pronto, criaturinha! Agora você vai andar comigo — murmurou Xu Yuexian, sorrindo. Ela se empenhara por meses não por ser a raposa insubstituível, mas por sua beleza encantadora.

— Ichi... — vendo-se presa ao anel, a raposa baixou resignada a cabeça.

Xu Fan desatou os cipós, e o autômato de madeira voltou a ser uma pequena árvore a seu lado.

— Mestre, a sua técnica de autômato espiritual está cada vez mais poderosa! — elogiou Xu Gang, admirado.

Antigamente, Xu Gang sonhara aprender aquele feitiço com Xu Fan, mas lembrou-se das palavras do mestre, que lhe afagou a cabeça e disse:

— Xu Gang, tua mente agora só consegue dar duas voltas. Técnicas assim, fora do comum, não são para ti.

— Não preferes ser um canhão simples, mas eficiente?

Naquela ocasião, pela primeira vez, Xu Gang sentiu-se inconformado, até que Xu Fan lhe explicou o princípio da técnica do autômato espiritual. Desde então, decidiu ser um canhão puro, livre das frivolidades dos truques menores.