Capítulo Noventa e Nove — A Carruagem do Dragão

Assim que o grupo saiu do centro de teletransporte da Cidade Principal dos Imortais, ficou imediatamente fascinado pelo esplendor da cena que se desenrolava diante deles.

Xu Fan respirou aliviado; estava finalmente seguro, ao menos por ora. Enquanto ainda estavam em Xiangzhou, uma sensação de perigo pairava constantemente sobre ele, mas agora essa inquietação dissipara-se por completo.

“Mestre Xu, vou encontrar um velho amigo. Vocês podem aproveitar para comprar algumas pílulas de jejum ou outros suprimentos. Nossa próxima parada será Yulongzhou. De lá, tomaremos a Carruagem do Dragão, atravessando várias províncias até chegarmos diretamente ao Continente Central. Nos encontramos aqui em duas horas.”

“Depois de chegarmos ao Continente Central, basta escolher qualquer cidade dos imortais para, então, se teletransportar diretamente para Zhongzhou,” explicou Shan Chen a Xu Fan.

“Entendido, ancião.”

Na verdade, o único item que Xu Fan precisava comprar era um pouco de carne. Ele agora possuía um dos maiores trunfos: sua fazenda portátil, que já se expandira para quarenta acres. Só de arroz espiritual, tinha mais de cinquenta variedades diferentes; o excesso era vendido, ou, por pura preguiça, ele utilizava para fabricar vinho em casa, tarefa que seus autômatos realizavam sem esforço.

Havia ainda cem pés de frutas espirituais, todas raridades que Xu Yuexian havia coletado de várias regiões. O restante dos mais de mil canteiros era dedicado ao cultivo de ervas medicinais espirituais.

Se não fosse pelo investimento pesado em um artefato mágico de armazenamento espacial, toda aquela fazenda jamais caberia em seu espaço portátil.

“Agora vamos nos dispersar. Depois de tanto tempo sob pressão, deem uma volta, comprem o que quiserem, relaxem um pouco,” instruiu Xu Fan, entregando a cada um deles uma bolsa de armazenamento — inclusive para a família Wang Yulun —, cada uma recheada com um milhão de pedras espirituais.

Ter dinheiro é, de fato, ter poder.

O grupo se dispersou, celebrando.

Na Cidade Principal dos Imortais, sempre havia um venerável guardião; contanto que não causassem problemas, estariam seguros.

Xu Fan caminhava pela movimentada avenida principal. Após perguntar a um transeunte onde ficava a maior associação comercial, dirigiu-se para lá.

No meio do trajeto, avistou a imensa torre que rasgava as nuvens: era a Associação Comercial Lingfeng.

Quando Xu Fan se preparava para entrar na torre, foi abordado por uma jovem de aparência elegante e sóbria, que o convidou a adentrar.

“Ancião, é a sua primeira vez na nossa Associação Lingfeng? O que deseja adquirir?” perguntou a jovem, sua voz cristalina e respeitosa, claramente treinada.

“Ouvi falar muito bem daqui, vim conhecer,” respondeu Xu Fan, casualmente.

“Então, permita-me acompanhá-lo. Posso lhe apresentar nossas especialidades enquanto passeamos,” disse a jovem, sorrindo com genuíno entusiasmo. Xu Fan resolveu contribuir para a comissão dela.

“Pois bem, leve-me primeiro à seção de runas.”

“Com prazer.”

Mais de uma hora depois, a jovem o acompanhou até a saída com o sorriso mais radiante possível — se existisse WeChat, certamente ela teria adicionado Xu Fan com sua conta mais privada.

“Realmente profissional,” murmurou Xu Fan, olhando os itens variados que agora enchiam seu anel espacial.

Relaxado, Xu Fan percebeu o talento da garota para vendas e seus pequenos truques; tudo o que deveria — e o que não deveria — comprar, acabou levando.

“Gastar dinheiro é mesmo prazeroso,” disse Xu Fan, sentindo-se leve. “Só seria melhor se não tivesse deixado tantas pedras espirituais para trás.”

Ao retornar ao centro de teletransporte, os demais já o aguardavam na entrada, todos com expressões serenas.

Pouco depois, Shan Chen também chegou, mas seu semblante era sombrio.

Durante o teletransporte, Xu Fan soube da notícia: em apenas um dia, Xiangzhou já havia caído em um quarto do território. Agora, os veneráveis de todas as províncias estavam a caminho para tentar uma ação conjunta contra a tribo demoníaca.

A notícia deixou todos abatidos; ver sua terra natal tomada por demônios era algo difícil de suportar.

“Não desanimem. Quando formos poderosos o bastante, voltaremos e reconquistaremos tudo,” consolou Xu Fan.

Meia lua depois, após uma longa jornada, Xu Fan e seu grupo finalmente chegaram à cidade dos imortais mais distante de Yulongzhou. Ali, a cada seis meses, partia uma Carruagem do Dragão rumo ao Continente Central.

Faltavam três dias para a próxima partida. Todos descansavam e cultivavam-se na hospedaria.

No quarto, Xu Fan consolidava seu novo nível de cultivo. Acabara de atingir a fase da Fundação e, antes mesmo de estabilizá-la, já havia passado por tantos percalços que mal podia acreditar.

Finalmente, um momento de paz.

“A sensação na fase da Fundação é realmente diferente. O poder espiritual e a alma estão pelo menos dez vezes mais fortes. Consigo usar várias técnicas com facilidade agora. É maravilhoso,” pensava Xu Fan. “Com esse nível, já posso fabricar autômatos de categoria Yuan Ying. Assim que estabilizar, preciso realizar uma grande atualização no exército de autômatos.”

“Além disso, no futuro, planejo fundar uma seita num bom lugar em Zhongzhou. Assim, poderei colocar em prática alguns projetos ambiciosos.”

“Entrar para outra seita sempre foi um incômodo,” calculava Xu Fan. “Na Seita Quetian, eu já sentia as limitações. Muitas ideias eram simplesmente proibidas dentro do clã.”

Ao pensar em fundar sua própria seita, Xu Fan sentiu-se animado, como um jovem prestes a iniciar um novo empreendimento.

Nesse momento, Xu Gang e Xu Yuexian bateram à porta do seu quarto.

“Mestre, assim que embarcarmos na Carruagem do Dragão, chegaremos diretamente ao Continente Central,” disse Xu Gang, com empolgação. Ele tinha uma ótima ideia: encontrar uma terra abençoada e fundar uma seita com seu mestre no centro.

Xu Yuexian também olhava para Xu Fan com entusiasmo, certa de que o irmão tivera uma excelente ideia.

“Pela cara de vocês, parece que têm algo em mente,” sorriu Xu Fan, satisfeito de ver seu discípulo mais velho tomando iniciativa.

“Mestre, vamos fundar uma seita!”

“Mestre, o senhor é um talento inigualável. Fundar uma associação comercial ou um clã familiar seria subutilizar suas habilidades,” afirmou Xu Gang, os olhos brilhando.

Xu Fan ficou surpreso com a coincidência de ideias.

“Encontrar um lugar discreto para fundar uma pequena seita parece mesmo uma ótima escolha. Já pensaram no nome?” perguntou, animado.

“Eu ainda não pensei, mas que tal ‘Portão de Aço’? Simboliza a força inquebrável.”

Xu Fan quase perdeu o fôlego. Achava que seu discípulo tinha finalmente amadurecido, mas pelo jeito, era só mais uma das suas ideias mirabolantes.

“Vamos fundar a seita, mas o nome deixamos para depois. Agora, vamos ao Continente Central,” disse, enxotando o discípulo e a irmã para fora do quarto.

Três dias depois, uma carruagem puxada por um dragão Jiao do estágio Tribulação Celestial pousou na cidade fronteiriça.

O bilhete custava quinhentas mil pedras espirituais por pessoa. Cada vagão, semelhante aos de trem, transportava pelo menos quinhentas pessoas; se houvesse matriz de dobra espacial, a capacidade era ainda maior.

Xu Fan observou os centenas de passageiros e não pôde deixar de admirar o lucro exorbitante. Só em passagens, aquela viagem rendia entre trezentos e quatrocentos milhões de pedras espirituais — sem contar as mercadorias. Após pagar por dez lugares, recebeu dez fichas de acomodação.

Ao entrar no vagão, Xu Fan se surpreendeu com o espaço: era imenso, com cem quartos e um grande salão central.

Além disso, havia cinco salas de alquimia, cinco de forja e até uma pequena rua comercial — um luxo sem igual.

“Essa viagem vai ser mais tranquila do que imaginei,” disse Xu Fan, observando seu quarto.