Capítulo Oitenta e Oito: Cidade dos Céus

Xu Fan levou três meses para compreender completamente os símbolos do Sol e da Lua, e o restante do tempo foi dedicado a forjar esse artefato temporal chamado Esperança, a Casa do Tempo.

Esse pequeno refúgio temporal, fruto de incontáveis esforços e noites de insônia, só foi concluído após consumir quase todas as energias de Xu Fan. No momento em que infundiu sua energia espiritual, ele sentiu um profundo desânimo.

Segundo as inscrições e matrizes que gravou, dentro da Casa do Tempo o fluxo temporal seria o dobro do exterior, ou seja, precisaria apenas de sessenta anos para alcançar o estágio de Fundação. Contudo, ele ignorou um detalhe: a Lei do Tempo é uma das mais elevadas do mundo, e para ativar um artefato com atributos temporais é preciso também o poder da própria Lei do Tempo.

Nos meses seguintes, Xu Fan vasculhou todos os livros e registros, até encontrar um método alternativo: usar a Areia do Espaço-Tempo como mediador para alimentar a Casa do Tempo.

Segundo seus cálculos, uma libra de Areia do Espaço-Tempo seria suficiente para manter a Casa do Tempo funcionando por cinco anos.

“Pronto, agora virou um modelo de consumo constante,” murmurou.

“Cento e vinte milhões de pedras espirituais, não são tantos assim...” Xu Fan calculava sua fortuna: cerca de vinte e sete milhões de pedras espirituais, sendo vinte milhões obtidas recentemente, o restante acumulado ao longo dos anos.

Mas as pedras espirituais não eram o mais importante; o verdadeiro obstáculo era a Areia do Espaço-Tempo, que só podia ser extraída nas Terras Vastas, e mesmo assim, era relativamente fácil de encontrar apenas no Continente Central.

No Continente Central, a Areia do Espaço-Tempo era extremamente disputada, e sem conexões, era quase impossível adquiri-la.

“Ah, eu, que alcancei a liberdade financeira, voltarei a ser pobre para prosseguir no caminho da ascensão.”

“Aquele eu que desprezava as pedras espirituais como se fossem pó, jamais será encontrado novamente.” Xu Fan suspirou. Inicialmente, queria esperar tranquilamente pela chegada de seu limite, para ascender automaticamente, mas depois que seus discípulos mais velhos atingiram o estágio de Fundação, percebeu que sua serenidade não era tão inabalável quanto imaginava.

Ele poderia tolerar que seus discípulos fossem uma etapa acima dele, mas se subissem ainda mais, não teria forças para enfrentá-los.

“Daqui a algumas décadas, os mais velhos alcançarão o estágio de Núcleo Dourado, os outros dois chegarão ao estágio de Fundação, e se eu ainda estiver no estágio de Qi, que cena seria essa...” Xu Fan imaginou o cenário e rapidamente sacudiu a cabeça para afastar a imagem.

“Quando Pan Fu voltar, vou pedir que ele ajude a adquirir Areia do Espaço-Tempo.”

“Também procurarei as grandes associações comerciais, talvez tenham algum estoque,” concluiu Xu Fan.

“De fato, em cada passo, o avanço é sempre obstruído.”

No dia seguinte, Xu Fan foi ao depósito de tesouros, decidido a se desfazer de tudo que não era útil.

“Uma pilha de artefatos e tesouros que não servem para nada,” pensou, recolhendo tudo diretamente para seu espaço de armazenamento.

“Todos os elixires para os estágios de Qi e Fundação, também vou vender, não vale a pena guardar.”

“Uma coleção de tesouros naturais, esses vou manter, talvez sejam úteis no futuro.”

“Hmm, uma série de artefatos de quinto nível.” Xu Fan ficou surpreso ao olhar para a prateleira especial.

“Ah, já sei, foram encontrados por Lua Celeste no reino secreto, também vou vender.”

Ele continuou recolhendo.

“Uma pilha de minérios de nível de artefato, vou guardar para fabricar tesouros quando tiver tempo,” disse, ao guardar a bolsa de armazenamento.

Foi então que algo prateado e granuloso chamou sua atenção.

“É... Areia do Espaço-Tempo!” Xu Fan não acreditava no que via.

Será que meus discípulos são pequenas estrelas da sorte, sempre há o que preciso?

Ao pesar, viu que havia cerca de oito onças, o suficiente para manter a Casa do Tempo por quatro anos.

Na hora do jantar, apenas Xu Gang e Lua Celeste estavam presentes, os irmãos.

Quanto aos outros dois, Li Xing se deixara levar por Wang Xiang para resolver um conflito familiar; segundo mensagem do pai, ele estava à beira do colapso.

“Lua Celeste, você deixou um pequeno pote de Areia do Espaço-Tempo no depósito?” perguntou Xu Fan, temendo que sua discípula não soubesse o valor daquilo.

“Sim, não me senti segura carregando, se precisar, é só pegar um pouco. Quem sabe um dia eu encontre um mundo pequeno e destruído, aí sim vou ficar rica,” respondeu Lua Celeste, sonhando em descobrir um mundo fragmentado e reativá-lo com a Areia Temporal.

“Também queria que o mestre me ajudasse a forjar um artefato temporal; combinando com a Areia, seria invencível.”

“Sem problemas, assim que voltarmos, vou reforjar seu canhão e preparar uma munição com propriedades temporais,” disse Xu Fan, sorrindo para sua pequena estrela da sorte.

“Obrigada, mestre.”

“Mestre, no próximo mês vou viajar com o Barco Flutuante Celeste, provavelmente ficarei fora por meio ano,” disse Xu Gang, agora um dos principais discípulos do Salão Letra A, recebendo missões especiais de tempos em tempos.

“Ótimo, seu mestre só conseguiria ir lá trocando favores,” respondeu Xu Fan, formando um gesto estranho com a mão e fechando os olhos para calcular a sorte de Xu Gang nessa jornada.

A sorte era auspiciosa, indicando grandes oportunidades.

“Vá em frente, não haverá grandes problemas,” disse Xu Fan, acostumado a fazer uma previsão sempre que um discípulo partia em viagem, especialmente para Lua Celeste.

“Entendido,” respondeu Xu Gang, ciente das habilidades divinatórias de seu mestre; se ele dizia que algo aconteceria, era certo, como o caso do tio Wang, sempre envolvido em romances.

Um dia depois, Xu Fan saiu do portal de teletransporte da Cidade dos Céus, principal cidade imortal de toda a Província do Elefante, onde mais de dez milhões de cultivadores residem permanentemente.

O motivo de tantos cultivadores? Xu Fan levantou os olhos e viu a cascata de líquido espiritual que caía do alto dos nove céus, a região de maior concentração de energia espiritual da província.

Aqui, qualquer pessoa comum que aprenda um pouco de técnicas já chega ao décimo segundo nível de Qi.

Nos nove céus, um grande mestre de forja ascendido desta província deixou um artefato celestial chamado Galáxia dos Nove Céus, enraizado no vazio acima da Cidade dos Céus. Nem os mais poderosos conseguiram removê-lo.

A luz espiritual reluzia nos olhos de Xu Fan, que observava uma galáxia atravessando o horizonte, conectando-se a um espaço misterioso além do mundo.

“Artefato celestial... quando atingir o estágio de União, quem sabe.”

Depois de dizer isso, Xu Fan saiu do centro de teletransporte, caminhando pelas avenidas da Cidade dos Céus.

“Esta é a verdadeira cidade celestial,” murmurou ao observar as seis montanhas gigantes flutuando ao redor da cascata de líquido espiritual.

Nesse momento, um jovem montado em uma grande ave desceu do céu e pousou diante de Xu Fan.

“Senhor, está indo para a área de comércio? Diga-me o que deseja comprar e certamente encontrarei o melhor preço para você,” disse o jovem. Entre os que olhavam ao sair do portal, oitenta por cento iam ao mercado.

“Leve-me ao Pavilhão das Mil Províncias,” respondeu Xu Fan, atirando dez pedras espirituais ao rapaz.

No pescoço da ave pendia uma placa: tarifa de dez pedras espirituais por viagem.

“Por favor, suba na Ave de Plumas Longas,” convidou o jovem, acariciando a cabeça do animal, que se abaixou para permitir que Xu Fan montasse.

Ao ver os cinco assentos alinhados atrás do jovem, Xu Fan lembrou dos táxis de sua vida anterior; não imaginava que aqui também fossem cinco lugares.

“E se seis pessoas quiserem viajar juntas?” perguntou.

“Aí são dois pedras espirituais a mais,” respondeu o jovem, sorrindo radiante.

(Fim do capítulo.)