Capítulo Cento e Quatro: O Tesouro de Xu Fan (1/10 em aberto)

— A varredura está completa, podemos começar a construção agora.
— O tempo de construção será de quinze dias, precisaremos de mil fantoches de ferramentas, trezentos fantoches de processamento, trezentos fantoches de transporte aéreo e vinte fantoches de fogo espiritual — anunciou o Coração dos Fantoches ao concluir a análise da gigantesca estrutura.

Assim que terminou de falar, mais de mil fantoches materializaram-se sobre o pico da montanha. Em seguida, centenas de pontos de luz acenderam-se no corpo do Coração dos Fantoches.

Todos os fantoches dispersaram-se, assumindo suas tarefas com precisão e ordem.

Diante daquela cena, todos abriram a boca em espanto; até mesmo Li Xingci, que normalmente mantinha uma postura serena e imperturbável, ficou surpreso.

Observando a reação dos demais, Xu Fan disse calmamente uma frase carregada de filosofia:

— Aquilo que vocês acreditam ser tudo, na verdade, é apenas a ponta do iceberg.

Nem mesmo seus quatro discípulos mais próximos dentro do Portal Celeste sabiam da extensão de sua perícia em marionetes; tudo o que sabiam era que seu mestre era habilidoso na arte, mas jamais imaginaram que fosse tão excepcional.

— Irmão Xu, achei que depois de tantos anos de irmandade, já conhecia você profundamente — disse Wang Yulun, batendo com força no ombro de Xu Fan. — Mas, pelo visto, todas essas décadas de amizade foram superficiais. Diga, como podemos aprofundar nossa relação?

Entre irmãos, não deveria haver segredos. Nas conversas regadas a bebida, ele costumava contar tudo, até mesmo o que não podia ser dito. E, no entanto, Xu Fan mantivera tantos segredos ocultos.

No coração de Wang Yulun, era como se o irmão de infância, com quem crescera, de repente confessasse ter outro irmão mais íntimo. Sentia-se traído.

“Aprofundar tua irmã!” Xu Fan ignorou mentalmente aquele comentário inapropriado.

— Você nunca me perguntou, como eu contaria? E, além disso, não sou de ficar me exibindo — disse Xu Fan, sorrindo. Adorava ver a expressão de espanto nos outros; desta vez, estava especialmente satisfeito.

Diante do poder construtivo dos fantoches de ferramentas, a fundação do palácio no topo da montanha foi rapidamente concluída, enquanto centenas de fantoches voadores transportavam a madeira processada até o cume.

— Pronto, já resolvemos a questão da moradia. O restante depende de vocês — disse Xu Fan ao grupo.

— Yulun, Xu Gang, quero que vocês explorem toda a ilha. Se encontrarem feras demoníacas de nível Fundamento ou superior, eliminem-nas. Depois, investiguem as águas ao redor; se acharem feras demoníacas de nível Núcleo Dourado, eliminem se possível.

Após delegar a primeira tarefa, Xu Fan voltou-se para Xu Yuexian:

— Yuexian, sua missão é localizar grandes veios de ferro espiritual sob o lago; aproveite para procurar outros recursos também.

— Xiang Chi e Xingci, vocês vão recrutar discípulos. Xingci ficará encarregado das avaliações — disse Xu Fan, entregando a Li Xingci um pergaminho de jade. — Sigam os critérios deste pergaminho. Quem passar e possuir raiz espiritual será aceito. Por ora, recrutem cem discípulos.

Ele havia reduzido os critérios de avaliação, sem saber se conseguiriam alcançar o número desejado.

— Quanto a vocês, cunhada, Xiaoling e Xiaoxi, ajudem a supervisionar os fantoches. Eles não têm capacidade de combate; se aparecer alguma fera demoníaca, apenas afugentem-na — instruiu Xu Fan.

Depois de organizar tudo, Xu Fan foi até uma montanha próxima ao grande pico e retirou um fantoche semelhante a uma besta escavadora. Era uma marionete feita especialmente para escavar o interior da montanha; Xu Fan pretendia guardar ali os tesouros que refinara ao longo dos anos.

Uma linha de produção automatizada de fazendas de palma.

Uma linha de produção de armas de nível tesouro, especialmente desenvolvida para equipar seus fantoches. Com três marionetes do nível de Fundação, cada uma portando um rifle tesouro, ousava enfrentar feras demoníacas de nível Núcleo Dourado. Infelizmente, só podia produzir um modelo de rifle, ainda de primeira categoria.

Além disso, havia uma linha de produção de munições correspondente, capaz, por enquanto, de fabricar apenas projéteis de nível artefato — mas isso já bastava.

Olhando para o fruto de tantos anos de empenho, Xu Fan sentiu-se um pouco mais seguro. Ainda assim, não estava satisfeito; sentia que aquele mundo era perigoso demais e que, em qualquer momento de desagrado dos grandes mestres ou veneráveis, poderia ser destruído sem aviso.

Por isso, ao longo dos anos, Xu Fan vinha reforçando sua própria segurança.

— Falta pouco. No nível Fundação, não há tanto que eu possa fazer. Só ao atingir o Núcleo Dourado, tornando-me um mestre artesão, minha força atingirá o auge.
— Sem pressa, ainda faltam cinquenta anos para o Núcleo Dourado. Primeiro, preciso consolidar a seita.

Duas horas depois, o fantoche escavador retornou, pronto para novas ordens. A câmara secreta no interior da montanha estava pronta.

Xu Fan entrou e instalou ali as três linhas de produção.

Um mês depois, Xu Fan e Wang Yulun tomavam chá juntos no terraço do topo.

— Irmão Xu, será que todos esses fantoches são controlados por essa esfera negra? — Wang Yulun perguntou, observando as marionetes que construíam estradas ao pé da montanha.

A montanha principal já estava pronta, mas havia ainda muito a ser feito nos arredores. Apesar de os fantoches voarem, as estradas precisavam ser construídas.

— Meu nome é Espírito Negro. Pode me chamar de Xiaoling ou de Negrinho — respondeu o Coração dos Fantoches, aproximando-se de Wang Yulun. Segundo Xu Fan, ele já podia ser considerado um jovem recém-ingresso na sociedade.

— E se eu insistir em te chamar de Esfera Negra? — provocou Wang Yulun, curioso para ver como a entidade reagiria.

Nesse momento, o Coração dos Fantoches projetou no ar dez imagens: todas mostravam Wang Yulun observando o filho, Wang Xiang Chi, com o olhar cheio de carinho paternal.

— O que está tentando dizer? — Wang Yulun perguntou, intrigado, achando que o espírito queria provar que era um bom pai.

Em seguida, mais cinco vídeos foram exibidos, todos com Wang Yulun, Murong Qian'er, Wang Xiang Chi e Li Xingci no mesmo quadro; em cada um, Wang Yulun não desviava o olhar para Li Xingci.

O rosto de Wang Yulun mudou sutilmente; olhando para Xu Fan, questionou se fora traído.

— Que bobagem é essa? Eu não faria isso. Só que você deixou escapar — respondeu Xu Fan, pensativo, imaginando se, quando Li Xingci atingisse o nível Nascent Soul, não usaria uma técnica de reencarnação contra o próprio pai.

O Coração dos Fantoches ia exibir mais imagens, mas foi impedido por Wang Yulun.

— Espírito Negro, muito prazer — disse Wang Yulun, agora formal.

— Prazer, Wang Yulun — respondeu o Coração dos Fantoches, afastando-se em seguida.

— Irmão Xu, que tipo de espírito você criou? Que coisa mais astuta! — Wang Yulun comentou, desolado por ver seus segredos mais profundos escancarados por um espírito. Sentia-se vulnerável.

— Não é nada agradável ter um segredo desvendado, não é? — provocou Xu Fan, servindo-se de mais chá.

— Não é desagradável, só causa arrependimento — suspirou Wang Yulun.

— Você foi um cafajeste por acaso, não é culpa sua. Só tome mais cuidado no futuro.

— Quando eu atingir o Núcleo Dourado, poderei suprimir minha aura, e então isso não voltará a acontecer — disse Xu Fan.

— Por ora, preocupe-se em como vai explicar tudo para Xingci.

— Um dia de cada vez — respondeu Wang Yulun, resignado.