Capítulo Oitenta e Nove: Trinta Milhões de Pedras Espirituais

As grandes associações comerciais da Cidade Celeste reuniram-se no pico mais externo próximo à Cascata de Líquido Espiritual. O jovem conduziu sua montaria voadora até uma área destinada ao estacionamento dessas criaturas e desembarcou junto com Xu Fan.

— Senhor, na zona de comércio a diária custa cem pedras espirituais, independentemente de comprar ou não. — alertou o rapaz.

— Eu sei.

Antes de sair do depósito de montarias, Xu Fan adquiriu junto a um guarda na entrada, que usava um uniforme semelhante ao dos fiscais da cidade, um passe de permanência temporária, que desapareceria automaticamente após um dia.

— Senhor, o Pavilhão das Dez Mil Províncias fica bem no centro da zona de comércio. — disse o jovem. — Se estiver interessado em adquirir tesouros exclusivos do Continente Central, posso lhe indicar. Existem sete grandes associações comerciais vindas do continente, e cada uma tem sua especialidade. O Pavilhão das Dez Mil Províncias se destaca por conectar todas as regiões, integrando recursos como ninguém. — Ele falava com entusiasmo, descrevendo as vantagens e características de cada associação comercial, e Xu Fan não pôde deixar de assentir, reconhecendo o talento do rapaz tanto nos negócios quanto na conversa.

— E se eu quiser vender alguns artefatos e pílulas? — perguntou Xu Fan com gentileza. O olhar do jovem era puro e sincero; queria apenas ganhar uma gorjeta, o que não era nenhum defeito.

Ao ouvir isso, os olhos do rapaz brilharam. Sabia que havia convencido Xu Fan. Estava diante de um grande negócio e sentiu-se empolgado.

Por alguma razão, o esforço do jovem fez Xu Fan recordar seus dias como mendigo ao chegar àquele mundo, quando também lutava como ele. A única diferença é que, na época, não tinha uma grande ave para ajudá-lo.

— Se não se importar, poderia me mostrar o que deseja vender? — disse o rapaz, exalando profissionalismo. Em sua mente, jurou para si mesmo que compraria um pássaro de longas penas para seu irmão mais novo, pois assim, em poucos anos, poderia acumular pedras espirituais suficientes para o Instituto de Cultivo.

Xu Fan entregou-lhe um saco de armazenamento, contendo apenas algumas bugigangas comuns e, como destaque, alguns artefatos de quinto grau.

— Senhor, esses itens são valiosos e estão entre os mais procurados pela Associação Comercial dos Domínios Áridos. — comentou o jovem.

— Então vamos até lá.

— Como desejar, senhor.

O rapaz conduziu Xu Fan até um canto afastado, onde encontraram a associação mencionada. O guarda à porta cumprimentou o jovem com um sorriso e logo conduziu Xu Fan até a sala dos convidados ilustres.

Uma bandeja de frutas espirituais, um prato de bolos espirituais e uma chaleira de chá espiritual foram servidos. O jovem serviu o chá a Xu Fan.

Nesse momento, entrou um ancião corpulento, com aura de cultivador no estágio Nascent Soul.

— Amigo, o que pretende vender? Mostre-me, para que eu possa avaliar. Garanto que oferecerei o melhor preço de toda a zona de comércio. — disse o ancião, indo direto ao ponto.

— Algumas pílulas e artefatos. — Xu Fan colocou o saco de armazenamento sobre a mesa.

— Ofereço seis milhões de pedras espirituais por tudo isso. O que acha? — O ancião avaliou o conteúdo e fez sua oferta.

— Feito. — respondeu Xu Fan, satisfeito, pois o valor superava em meio milhão sua estimativa inicial.

— Senhor, avalie este item para mim. — Xu Fan retirou um Pequeno Campo Agrícola, um de seus principais objetivos ali, para testar seu valor no mercado.

Uma vez com objetivos, não se pode mais ser totalmente desinteressado.

O ancião pegou o campo em miniatura e, ao notar as vinte áreas de plantações superiores dentro dele, seus olhos brilharam intensamente.

— Nossa associação vem dos Domínios Áridos, uma região praticamente inabitada e infértil. Nossa única vantagem é a infinidade de feras selvagens para caçar. Não lhe escondo: esse artefato seria extremamente valioso lá. — declarou. — Se puder produzir em larga escala, pagaremos duzentas mil pedras espirituais por unidade, quantas tiver. Nossa associação tem recursos.

A pressão do Nascent Soul emanou involuntariamente do ancião, fazendo o jovem ao lado de Xu Fan suar frio, sentindo vontade de se prostrar ao chão.

Para Xu Fan, essa pressão não afetava em nada; pelo contrário, calculava freneticamente: se produzisse cem desses campos por ano, seriam vinte milhões de pedras espirituais.

— Se eu trouxer cem, mil unidades, sua associação absorveria tudo? — questionou Xu Fan, sem se preocupar com cópias, pois apenas mestres em runas poderiam replicar tal artefato, e estes preferiam criar ferramentas muito superiores.

— Se trouxer dez mil, melhor ainda.

Assim, Xu Fan assinou um contrato de entrega de cinquenta Pequenos Campos Agrícolas com a Associação Comercial dos Domínios Áridos, a serem fornecidos em um ano, recebendo um adiantamento de quinhentas mil pedras espirituais.

Sobre a Areia do Tempo e Espaço, Xu Fan também perguntou, mas disseram que não tinham e estavam tentando adquirir.

Ao sair da associação, Xu Fan e o jovem conversaram:

— A Areia do Tempo e Espaço é um produto do Continente Central, mas está sempre em falta, todas as associações tentam adquirir. Se não se importar com o preço, talvez só encontre na Associação Celestial. — sugeriu o rapaz após pensar um pouco.

— Então vamos conferir.

Na Associação Celestial, foram recebidos pelo gerente.

— Areia do Tempo e Espaço, trinta milhões de pedras espirituais por libra. Quantas deseja? — perguntou o gerente, sorridente.

— Não pode ser mais barato? — Xu Fan franziu a testa, sentindo-se explorado, pois era três vezes o valor normal.

— Nossa associação não negocia preços. Na zona de comércio, só aqui encontrará esse produto, e sem limite de quantidade. — O gerente era astuto, deixando claro que tinha Xu Fan em suas mãos.

— Deixe para outra vez.

Xu Fan saiu da associação acompanhado do jovem.

— Continue. Se conseguir resolver, será recompensado.

Seis horas depois, Xu Fan saiu da Associação das Dez Mil Províncias. De fato, como dissera o gerente da Associação Celestial, nenhuma associação tinha o produto em estoque. Uma única oferta apareceu, por vinte e cinco milhões de pedras espirituais, e apenas meia libra.

O jovem conduziu Xu Fan de volta ao centro de teletransporte montado em seu pássaro de longas penas.

Xu Fan lançou-lhe um pequeno saco de pedras espirituais — rapazes batalhadores não devem ser deixados de mãos abanando.

— Você foi excelente, continue assim. Às vezes, talento não é tudo. — aconselhou Xu Fan. — O caminho celestial exige persistência dos cultivadores.

Antes de partir, ainda deixou algumas palavras de incentivo. Para um jovem de cinco raízes espirituais, alcançar o estágio da Alma Divina seria impossível, a menos que possuísse um certo frasco especial.

O jovem segurou o pequeno saco, sem precisar contar para saber que havia quinhentas pedras espirituais ali — o suficiente para dois meses de trabalho.

Olhando na direção do centro de teletransporte, seus olhos marejaram: era a primeira vez que sentia reconhecimento.

No passado, com as poucas pedras espirituais deixadas pelos pais e sob olhares de desprezo dos parentes, saiu sozinho com seus irmãos menores para sobreviver na imensa Cidade Celeste, movido apenas por força de vontade.

Cinco raízes espirituais? Não importa. Um dia, retornarei como um grande cultivador Nascent Soul para esmagar aqueles que tomaram os bens de meus pais.

Assim que se teleportou de volta à Cidade Imortal, Xu Fan seguiu direto para o Portão Celeste. Após receber o pedido dos Pequenos Campos Agrícolas, uma ideia ousada começou a tomar forma em sua mente.