Capítulo Cento e Dois: Reparação

Enquanto comia, Leonardo Sentinela sentiu subitamente uma presença e olhou em direção à entrada do hotel, mas só viu as costas de Tiago Falcão.

— Espada Velha, você sentiu algo familiar entre os clientes que estavam aqui? — perguntou Leonardo em pensamento.

— Não era alguém conhecido seu, mas aquele jovem cultivador de nível inicial tinha uma energia espiritual bastante pura. Provavelmente é discípulo de alguma seita de renome — respondeu Espada Velha.

— Entendo. Talvez eu tenha me enganado.

Quando Tiago Falcão mudou sua aparência, também alterou o aura espiritual e a essência de sua alma. Pessoas familiarizadas com ele dificilmente o reconheceriam, exceto seus discípulos mais próximos.

Tiago teleportou-se para a cidade celestial previamente combinada para o encontro.

— Que azar... A Seita do Rei da Espada fica a pouco mais de dez mil quilômetros da Cidade Celestial do Litoral.

— Será que o destino insiste em me juntar com aquele sujeito como um par?

— Parece que no futuro terei que escolher uma seita bem distante da cidade celestial. Só consegui um período de tranquilidade de cinquenta anos e não posso permitir que ele destrua minha paz — afirmou Tiago, determinado.

Naquele momento, João Aço estava jantando com sua esposa em uma pequena vila.

— Meu querido, você acha que nosso grupo, sem ninguém no nível Avançado, pode fundar uma seita? — perguntou Aurora. Ela só queria viver em paz e, quem sabe, dar ao marido um filho para perpetuar a família. Mas, apesar de anos de esforço, seu ventre ainda não colaborava.

— Claro que podemos. Depois de tantos anos ao lado do mestre, eu o conheço bem.

— Ele só deseja criar uma seita discreta, reclusa. Gosta de fazer as coisas à sua maneira, em silêncio.

— Fique tranquila, não haverá perigo — tranquilizou João, sabendo exatamente o que Aurora pensava.

João pegou um mapa da região e perguntou à esposa:

— Que tal explorarmos esse lugar depois?

— Acho que as ilhas no grande lago de cem mil milhas parecem promissoras, mas não sei se existem feras aquáticas por lá, nem qual é a força delas.

Mal terminou de falar, a vila entrou em alvoroço.

— As feras do lago vieram para terra! Corram, escondam-se!

— Não saiam até que o mestre celestial chegue! — bradou um homem robusto, correndo pela vila com um megafone.

Todos os moradores correram para suas casas, escondendo-se em abrigos subterrâneos improvisados. A destreza com que agiram deixava claro que não era a primeira vez.

— Senhores, o restaurante vai fechar — disse o dono do estabelecimento.

— Considerem esta refeição como cortesia da casa.

Mal terminou de falar, o proprietário recolheu mesas e cadeiras com a rapidez de um furacão, tão ágil que dava pena.

— E agora, meu bem? — perguntou Aurora a João.

Nesse instante, João sentiu-se mais lúcido. Analisou friamente:

— As feras provavelmente não são tão poderosas, senão essa vila já teria sido destruída.

— Vamos ver de perto. Faz tempo que não pratico.

Os dois saltaram ao céu, voando em direção ao lago.

A cinquenta quilômetros dali, nas margens do lago, uma multidão de feras desembarcava, avançando em direção à vila. Eram dezenas de milhares, lideradas por algumas criaturas do nível Intermediário.

Campos espirituais e árvores de frutos foram devastados e devorados, assim como os animais criados ao longo do caminho.

No céu, João observava com um brilho de entusiasmo nos olhos. Fazia tempo que não lutava.

— Querido, ali embaixo são campos espirituais. Evite usar magia em larga escala.

Mal Aurora terminou de falar, um fogo vermelho, como um míssil, desceu rapidamente.

— Técnica da Explosão Nuclear!

— Boom!

Abaixo, ergueu-se uma nuvem de cogumelo, metade das feras foi pulverizada instantaneamente. Todas as demais, como se tivessem ficado sem ar, fugiram em direção ao lago.

— Acham que podem escapar? — resmungou João.

— Técnica do Massacre das Aves!

Uma nuvem gigante de fogo surgiu no céu, tingindo tudo de vermelho. De dentro dela, milhares de aves voaram, bombardeando as feras que tentavam fugir para o lago.

Por um tempo, o solo parecia um campo de batalha, com explosões incessantes.

Quando a poeira baixou, João olhou para a terra devastada, cheia de crateras, e lamentou:

— Pena que não havia feras de nível Avançado; senão minha técnica suprema, o Canhão Armstrong Giratório Acelerado a Jato, teria finalmente tido utilidade.

Aurora olhou para o marido sem saber o que dizer. Ele era ótimo, exceto pelo fato de nunca guardar os espólios das batalhas.

Nesse momento, uma figura chegou voando à distância. Era um cultivador avançado, vestindo o uniforme do Conselho dos Anciãos.

— Sou o responsável regional do Conselho dos Anciãos. Vocês são recém-chegados ao continente central? — perguntou, olhando para a terra arruinada, visivelmente preocupado.

— Como percebeu, senhor? — respondeu João, com um gesto respeitoso.

— É fácil notar. Os nativos do continente central não costumam usar tanta força ao lutar — explicou, apontando para o solo devastado.

— São campos espirituais de alta qualidade, e cada hectare custa centenas de pedras espirituais para ser cultivado.

— Essas feras do lago só sobem à terra a cada cinco anos. Basta eliminar os líderes, e as demais recuam.

O cultivador avançado não detalhou muito, mas João entendeu que, com boas intenções, acabou causando prejuízo. Ao ver os campos destruídos, começou a se preocupar.

— Senhor, podemos compensar os donos dos campos com pedras espirituais — disse João, resignado.

— Que bom que compreende. Senão, meu desempenho anual estaria arruinado — respondeu o cultivador, aliviado.

Os moradores, sabendo que as feras haviam recuado, começaram a chegar, avaliando os prejuízos e replantando.

— Meu Deus, onde foram parar meus campos?

— Como ficaram assim?!

— Isso foi causado pelo combate entre mestres celestiais e feras, mas nunca foi tão ruim...

Aos poucos, o desespero tomou conta dos moradores. Esses campos eram fruto de gerações de trabalho, agora tudo estava perdido.

João sentiu culpa ao ver a expressão desesperada dos habitantes. Calculou a área destruída, pegou um saco de pedras espirituais e entregou ao cultivador avançado. Eram pedras que Tiago lhes dera para compras na Província Espiritual, e ele nunca as usara.

— Aqui está um milhão de pedras espirituais. Por favor, entregue aos prejudicados — pediu João, com dor no olhar. Mal tinha conseguido um pouco de riqueza e já estava sem nada.

Agora, ele e Aurora só tinham o suficiente para pagar pela viagem de volta.

Ao ver a generosidade de João, o cultivador avançado ficou imediatamente mais amigável. Chamou o prefeito e pediu que fizesse um levantamento dos prejuízos.

— Senhor, se não houver mais questões, eu e minha esposa vamos partir — despediu-se João.

— Se vieram por algum motivo específico, não hesitem em me contar. Talvez eu possa ajudar — respondeu o cultivador avançado, querendo fazer amizade com alguém que podia dispor de um milhão de pedras espirituais.

Após João explicar o motivo da viagem, o olhar do cultivador brilhou.

— Se não estiverem com pressa, venham comigo ao Conselho dos Anciãos. Posso detalhar a situação local para vocês.

Ele se transformou num gerente de relações públicas, sorrindo com cordialidade e entusiasmo.