Capítulo Dezessete: Encontro Secreto

“Hehe, hehe, que coincidência, se soubesse que o príncipe também viria à casa de entretenimento, eu nem teria vindo.” Gu Tinghe deu uma risadinha forçada e discretamente recuou dois passos.

“Se soubesse que a princesa gosta de frequentar casas assim, hoje teria vindo buscá-la mais cedo para irmos juntos.”

Guan Yanru, com uma máscara no rosto, falava sem variação na voz, e Gu Tinghe não conseguia discernir sua emoção atual. Ela só queria se livrar daquela situação embaraçosa e fugir logo. Lianqiao, aquela tola, provavelmente ainda esperava na porta da Casa Fuquan; se ela não voltasse, Lianqiao certamente ficaria preocupada.

“Já ouvi dizer que a jovem senhora da residência do Primeiro Ministro Gu tem um amor profundo pelo filho mais novo do General Shen, Shen Shaoheng. Não entendo por que pediu a bênção da Imperatriz para se casar comigo.”

Guan Yanru levantou seu manto e sentou-se no banco, fixando os olhos na jovem vestida de homem à sua frente, seu olhar cheio de curiosidade.

Gu Tinghe deu outra risadinha forçada e disse: “O Príncipe de Nanping guarda as fronteiras, matou inúmeros inimigos e sacrificou muito para proteger a paz do nosso país.”

Ela fez uma reverência profunda ao homem à sua frente e continuou: “Embora eu seja apenas uma jovem comum de casa, conheço a fama do príncipe. Para ser sincera, já admiro o príncipe há muito tempo.”

“Ah? Isso é verdade?” Guan Yanru arqueou as sobrancelhas.

“Verdade, mais verdadeira que pérolas.”

“Ninguém em todo o reino de Cangwu desconhece que eu tenho uma face feroz e um temperamento violento. Se você entrar na minha residência, será minha pessoa.”

Guan Yanru fez uma pausa e depois continuou: “Então, se vou te matar ou te despedaçar, depende do meu humor.”

As doze pessoas atrás de Guan Yanru olharam para a jovem com expressões complicadas. Quando foi que seu senhor passou a falar tanto com alguém? Durante o ano e meio em que ele esteve fora da capital, o que aconteceu?

Gu Tinghe, no entanto, não se deixou intimidar pelas palavras de Guan Yanru, afinal, ela já conhecia a história original. O Príncipe de Nanping, apesar da aparência fria e cruel, é na verdade alguém frio por fora e caloroso por dentro.

Embora não soubesse por que ele matou as belas cantoras que o imperador lhe enviou, certamente havia uma razão para isso.

“Se eu entro na residência do Príncipe de Nanping, sou sua pessoa. Mesmo que o senhor queira me matar, aceitarei com prazer. Claro que, embora esteja disposta a morrer por ele, acredito que o príncipe, que tem o coração voltado para o povo, não suportaria ver uma mulher que o ama morrer assim.”

“Quanto à aparência, é apenas um esqueleto pintado de vermelho; acredito que a verdadeira beleza está na grandeza do coração.”

Gu Tinghe quase ficou emocionada com sua própria fala tão cheia de elogios, mas logo ouviu o Príncipe de Nanping dizer: “Se você já me ama há tanto tempo, por que espalhou por toda a capital que só se casaria com Shen Shaoheng?”

“Ah, isso...” Gu Tinghe tentou revirar os olhos; ela não lembrava que o Príncipe de Nanping fazia tantas perguntas no livro original.

“Hmm?”

“O príncipe é um deus da guerra encarnado, e eu, uma simples mulher comum, não sou digna dele. Quando vi o jovem general Shen, ele tinha um décimo do porte do príncipe, e por isso tomei-o como substituto.”

Gu Tinghe adotou uma postura tímida e envergonhada, falando hesitante: “Acabei causando muitas confusões e fazendo o senhor rir.”

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“Oh? Antes você não tinha coragem, por que agora tem?” Guan Yanru olhou para Gu Tinghe, corando e tímida, e zombou internamente.

“Antes eu estava iludida, agora entendi. O príncipe vai se casar mais cedo ou mais tarde, então por que não posso ser eu quem ele escolhe?”

Gu Tinghe fechou os punhos, com olhar decidido.

“Se você quer algo, deve lutar por isso. Príncipe, seu servo tem o coração voltado para você, e quero me casar com você.”

“Você...”

Guan Yanru ficou surpreso com tamanha ousadia e não soube o que dizer.

Sob o olhar ansioso de Gu Tinghe, ele finalmente falou lentamente: “Acho que você ainda está sob efeito da droga, vou mandar alguém levar você de volta à residência do Primeiro Ministro.”

Depois de ouvir toda a conversa, os doze homens ficaram petrificados. Um deles olhou atentamente para a jovem à sua frente.

Ela vestia um manto branco marfim com desenhos finos de montanhas e pavilhões, botas pretas bordadas com detalhes dourados, e embora sua expressão fosse séria, havia um brilho astuto em seus olhos.

“Onze, leve a jovem senhora da residência do Primeiro Ministro Gu de volta.” ordenou Guan Yanru.

“Sim.”

Então, pela janela próxima à rua, um jovem vestido com roupas pretas ágeis pulou para dentro.

Ele fez uma reverência a Guan Yanru e disse a Gu Tinghe: “Senhorita Gu, por favor.”

Gu Tinghe não pôde deixar de olhar para a janela aberta de par em par. Do lado de fora havia uma rua movimentada e nenhuma plataforma para alguém ficar em pé. Será que o jovem ficou pendurado na parede do lado de fora o tempo todo?

Quem diria que as habilidades de escalar paredes descritas no livro eram reais? Gu Tinghe ficou maravilhada.

“Senhorita?”

Onze chamou a jovem para chamar sua atenção.

Gu Tinghe voltou a si, ainda tonta.

“Então vou primeiro para a residência do Primeiro Ministro.” Ela fez uma reverência calma e acompanhou Onze para fora do quarto.

Os dois andavam pelo corredor, um à frente do outro, e Gu Tinghe disse: “Irmãozinho, eu posso ir sozinha. Não precisa se incomodar em me acompanhar.”

“O senhor ordenou que eu a levasse de volta.” Onze respondeu seco.

“Posso fazer um desvio antes de voltar para a residência do Primeiro Ministro?”

“Senhorita, para onde quer ir?”

...

Quando Gu Tinghe chegou à Casa Fuquan, Lianqiao andava de um lado para o outro na porta.

“Lianqiao, Lianqiao.” Gu Tinghe correu e chamou enquanto se aproximava.

Lianqiao ouviu a voz da senhorita e olhou na direção do som.

Ao ver Gu Tinghe saindo correndo do beco, seguida por um homem de expressão sombria, Lianqiao ficou assustada.

Ela correu alguns passos para encontrá-la, com a voz embargada: “Senhorita, para onde foi? Esperei aqui por muito tempo.”

Lianqiao quase achou que a senhorita tivesse sido sequestrada. Estava prestes a voltar à residência para avisar o senhor e pedir que mandasse pessoas procurar por Gu Tinghe.

“Hehe, está tudo bem.” Gu Tinghe puxou Lianqiao, com um ar culpado.

“Já que a senhorita encontrou quem procurava, vamos voltar para a residência do Primeiro Ministro.” Onze se adiantou.

“Sim, devemos voltar.” Gu Tinghe deu uma risadinha nervosa e puxou Lianqiao em direção à residência.

“Senhorita, quem é aquele?” Lianqiao olhou para o jovem sem expressão que os seguia.

“Ah, deve ser um subordinado do Príncipe de Nanping.” Gu Tinghe coçou o nariz.

“Então é um subordinado do Príncipe de Nanping.” Lianqiao assentiu e, após um momento, sua expressão ficou estranha.

Ela olhou para Gu Tinghe e perguntou: “Senhorita, você acabou de se encontrar secretamente com o Príncipe Nanping?”

“Cof, cof, cof.” Gu Tinghe engasgou com a própria saliva, tossiu por um tempo até parar.

“Que segredo nem segredo. Apenas nos encontramos por acaso, por que dizer isso de um jeito tão feio?”