Capítulo Vinte: Os Registros Contábeis

Na primeira página

Do bolso, Doze tirou um pequeno saco de seda do tamanho de uma palma e o entregou a Cheng Xiuyuan.

Cheng Xiuyuan recebeu o saco com um sorriso radiante e disse: “Estou em débito com você. Se precisar de ajuda, é só pedir.”

“Senhor Cheng, não precisa ser tão formal.” Doze fez uma reverência.

Cheng Xiuyuan guardou o saco com satisfação, sem se preocupar em investigar o fato de Guan Yanru tê-lo deixado esperando, e partiu apressadamente. Enquanto isso, Guan Yanru largou o manual das trinta e duas estratégias militares e saiu da biblioteca com as mãos atrás das costas.

“Prepare os cavalos, vou ao palácio.”

...

“Senhorita, este é o gerente da nossa loja de roupas, o senhor Liu.” Lianqiao conduziu um homem de estatura baixa e meia-idade até a sala de recepção.

“O humilde Liu Fu saúda a senhorita.” Liu Fu fez uma reverência.

Gu Tinghe tomou um gole de chá, sem dizer palavra. Ela havia enviado alguém para buscar o gerente Liu na hora da tarde, mas ele só chegou no final do período da tarde. Parecia que ele já havia recebido notícias da concubina Feng, sabendo que a loja havia sido retomada por ela.

Gu Tinghe ergueu o olhar para Liu Fu, que estava no centro da sala, isolado, e sorriu: “Suponho que o senhor Liu já saiba que a loja está sob meu controle. Trouxe os livros contábeis dos últimos cinco anos?”

Liu Fu tirou um livro de registros do bolso e o entregou para a criada ao lado.

“Como a senhorita nunca cuidou dos negócios, talvez não saiba ler os registros. Precisa que eu explique um pouco?” Liu Fu sentou-se numa cadeira próxima e começou a bater com a unha na xícara vazia à sua frente.

“Vim de tão longe, não acha que seria justo oferecer um chá para a senhorita?”

Gu Tinghe folheou o livro e sentiu um leve cheiro de tinta. Ela tocou as bordas das páginas, que estavam um pouco enrugadas, e folheou algumas páginas ao acaso.

“A senhorita não entende?” Liu Fu viu Gu Tinghe fechar o livro e pensou: a concubina Feng tinha razão. Essa garota é uma insensata. Mesmo que a loja esteja sob seu controle, de que adianta? Ela ainda será facilmente manipulada.

“Liu, você me deu um livro falso. Preciso perder mais tempo lendo isso?”

Liu Fu ficou surpreso. O livro falso foi feito especialmente para enganar, e sem a visão aguçada de um contador experiente, ninguém perceberia.

Na segunda página

Gu Tinghe jogou o livro aos pés de Liu Fu e falou friamente: “Liu Fu, que ousadia a sua, desviar os bens do seu senhor?”

“Guardas! Prendam esse Liu Fu e levem-no ao governo da província de Jingzhao.”

Liu Fu ficou assustado, ajoelhou-se e implorou: “Senhorita, tenha piedade, eu não ousaria usar um livro falso para enganar a senhorita. Talvez, talvez...”

“Talvez um dos empregados da loja pegou o livro errado por descuido! Eu vou buscar o verdadeiro, por favor, nos dê mais tempo.”

“Vai buscar de novo?” Gu Tinghe riu com desprezo e zombou: “Quanto tempo o senhor pretende demorar desta vez?”

“Está bem, não tenho tempo para esperar. Vou mandar alguém levá-lo ao governo da província para que o magistrado o interpele.”

Liu Fu suava frio. O magistrado Zhu de Jingzhao era conhecido por ser temperamental. Se fosse preso, certamente levaria umas boas surra.

“Por favor, senhorita, me dê o tempo de uma vela queimada para buscar o livro verdadeiro. Prometo que volto.”

“Mai Dong, Liu é idoso. Você deve acompanhá-lo para garantir que tudo corra bem no caminho.”

“Sim, senhorita.” Mai Dong respondeu e olhou para Liu Fu, ainda ajoelhado, sorrindo: “Vamos logo, Liu. Se não voltar antes da vela acabar, a senhorita vai ficar brava.”

Lianqiao observou os dois saírem pelo corredor e então se aproximou de Gu Tinghe, admirada: “Senhorita, você realmente sabe ler os livros contábeis.”

Gu Tinghe revirou os olhos para Lianqiao: “Você sabe que a senhorita aqui sabe comer. Será que acha que não sei ler livros?”

Lianqiao coçou a cabeça: “Mas como a senhorita percebeu que o livro era falso?”

“Um livro com cinco anos deve ter folhas envelhecidas. Mas este livro tinha páginas novinhas em folha, e papel velho nunca teria bordas tão limpas.”

Gu Tinghe pegou um leque e abanou algumas vezes, continuando: “Além disso, não sentiu o cheiro de tinta fresca? Este livro foi escrito recentemente, a tinta mal secou e já tentaram me enganar com ele. Acham que sou idiota?”

“Senhorita, você é incrível!” Lianqiao ficou ainda mais impressionada e rapidamente serviu chá e bolos para Gu Tinghe.

...

Mai Dong acompanhou Liu Fu até a loja de roupas. Liu entrou na sala dos fundos e logo voltou com vários livros grossos.

Na terceira página

“Liu, estes livros não terão mais problemas, certo?”

“Hehehe, eu os verifiquei várias vezes, garanto que estão corretos. Pode ficar tranquila, senhorita Mai.” Liu Fu deu uma risadinha nervosa e entregou os livros a Mai Dong.

Ele queria tentar alguma artimanha, mas lembrando que Gu Tinghe havia percebido o livro falso com apenas uma olhada, não ousou mais subestimá-la.

“Então, por favor, Liu, venha comigo até a residência do primeiro-ministro.” Mai Dong sorriu levemente, sem dizer mais nada.

Quando chegaram, Gu Tinghe já havia comido e bebido o suficiente. Ao ver Mai Dong e Liu Fu se aproximarem, ela rapidamente limpou a boca e pediu a Lianqiao que recolhesse os restos dos bolos e os pratos vazios.

“Senhorita, os livros foram trazidos de volta.” Mai Dong se aproximou e entregou os livros, limpando discretamente as migalhas da mesa.

Gu Tinghe folheou os livros, admitindo para si que não sabia interpretar os registros.

Ela fingiu examinar os livros, franzindo a testa de vez em quando. Cada franzir de sobrancelha a fazia apertar o coração. Felizmente, Gu Tinghe não demorou muito e fechou os livros, fazendo Liu Fu suspirar aliviado.

“Liu, de onde vem o suprimento de mercadorias da loja?”

“A loja tem contrato com a bordadeira Wang Ji. As roupas da estação são feitas lá e entregues diretamente para nós.” Liu Fu respondeu sinceramente, surpreso que a senhorita perguntasse justamente isso.

“E você acha que a loja teve lucro nos últimos meses?” Gu Tinghe perguntou com o rosto sombrio.

Liu Fu riu amarelo: “Nos últimos meses, várias lojas de roupas abriram na Rua Leste, roubando parte do nosso negócio. Mas felizmente, não tivemos prejuízo.”

Gu Tinghe entendeu a situação e assentiu. “Peço que, daqui a dois dias, traga as três roupas mais vendidas da loja para a residência do primeiro-ministro.”

“Os negócios da loja realmente dependem muito das pessoas...” Liu Fu olhou furtivamente para o rosto dela.

Gu Tinghe respondeu com tom firme: “Sei que o senhor está ocupado. Então farei o seguinte: vou mandar outra pessoa administrar a loja. O que acha?”

Liu Fu ficou assustado e apressou-se a dizer: “Daqui a dois dias, com certeza trarei as roupas cedo.”