Capítulo 149: Chegada! Cidade Desolada de Jinlin

— A lua está tão grande, e a luz tão branca — comentou Xu Fang olhando para o céu.

— Xu Fang, a água está fria.

— Já vou! — respondeu ele, formando uma pequena esfera luminosa que lançou na água. A luz caiu com precisão no banho, aquecendo novamente a água que o vento noturno havia esfriado.

A claridade fria da lua misturava-se com o vapor quente do banho.

No grande tanque de pedra, as garotas observavam curiosas a pequena esfera de luz derreter na água.

— Que efeito fascinante! — exclamou uma delas.

— Essa habilidade é ótima para casa, nem precisa esquentar a água do banho — comentou outra.

— Se achar útil, leva pra casa — provocou uma terceira.

— Ai, o que você está dizendo! — riram as garotas, brincando e jogando água umas nas outras, gostando do calor morno que se espalhava pelo corpo.

Mu Ningxue ficava em silêncio, seu corpo delicado submerso na água.

Mu Nujiao estava sentada perto, com as bochechas vermelhas e os cabelos flutuando na superfície.

Ela sentia que a água não era apenas quente, mas impregnada de uma energia purificadora da Luz Resplandecente, relaxando seus músculos cansados e tensos.

— Ah, parece que esquecemos de deixar alguém de guarda lá fora — comentou uma voz.

— Esqueceu, esqueceu, que se dane... Ah, que conforto! — suspirou Mu Nujiao.

Ao longe, os homens observavam aquela cena com os olhos repletos de fogo, sem vontade nem de se vangloriar.

— Canalhas!

— Falsos moralistas!

— Pessoas com corações de fera!

— Ei, por que está ficando enevoado ali? Não dá pra ver nada!

O banho acabou e a noite avançava. Todos começaram a descansar, revezando a vigília.

Xu Fang dividia a barraca com Mo Fan e Zhao Manyan, mas os dois já tinham saído para a guarda. Ele fechou os olhos, parecendo adormecer.

No instante seguinte, abriu-os, levantou a cortina da barraca e saiu.

— Xu Fang, também vai levantar para ir ao banheiro? — perguntou Zhao Manyan.

— Sim, bebi muita água antes de dormir.

— Hehe, que água seria essa? Não me diga que foi a água do banho — disse Zhao, piscando.

— Foi sim, ainda quentinha. Quer provar um pouco? — convidou Xu Fang.

— Eca! Sai daqui rápido!

Xu Fang caminhou até o bosque próximo, onde um grupo de pequenas chamas fantasmagóricas flutuava, provavelmente acabavam de se alimentar de energia mágica.

Agachou-se e afastou delicadamente a terra, revelando um objeto luminoso em forma de caneta.

······

No dia seguinte, o céu estava claro e todos arrumaram suas coisas para seguir pela ferrovia.

Ninguém tinha ânimo para apreciar a paisagem; aquelas montanhas, rios e trilhos escondidos entre a erva alta não lhes pertenciam, e as pequenas flores ao longo do caminho talvez fossem fruto da nutrição dos excrementos demoníacos.

A viagem transcorria sem maiores problemas, apesar de algumas batalhas contra demônios, todas dentro do controle do grupo.

Após cerca de dez dias, a cidade abandonada de Jinlin finalmente apareceu diante deles.

Era novamente um túnel.

Desta vez, sem precisar usar os drones operários, todos escalaram a montanha por conta própria. No topo, avistaram uma vasta planície.

Para o oeste, uma extensão interminável de colinas baixas poderia ser vista em seu todo.

— Este é Jinlin — afirmou Song Xia, consultando o mapa.

Ao contemplar a cidade desolada, o grupo sentiu um aperto no coração.

— Só quinze anos e já está assim... — murmurou alguém.

— Os demônios que ali habitaram destruíram tudo; casas, ruas e estradas estão em ruínas. As plantas, alimentadas pelos excrementos demoníacos, cresceram rapidamente, cobrindo tudo com trepadeiras, musgo e ervas — explicou outro.

— Que tristeza...

— Huang Mao, se naquela época não tivéssemos conseguido proteger a cidade de Bo, ou se os reforços tivessem chegado mais tarde, será que Bo também teria se tornado assim? — perguntou Mo Fan.

— A razão de existirmos como magos é justamente eliminar essas possibilidades — respondeu Xu Fang, cruzando os braços com um olhar calmo.

Todo o seu esforço até então tinha esse propósito.

— Vamos primeiro fazer uma varredura na periferia. Contar quantos demônios ainda vagam por aqui — propôs ele.

A missão era explorar, não eliminar.

Jinlin, mesmo abandonada, era uma cidade de segundo escalão, comparável a uma capital provincial ou município direto no passado, infestada de demônios.

Mesmo os subúrbios eram imensos, difíceis de imaginar. Sem tropas de elite, seria impossível retomar o território para os humanos.

Xu Fang lançou os drones operários novamente.

Ele havia trazido dez unidades; uma foi destruída no túnel, as restantes se dispersaram pelo ar.

— São uma dúzia mais ou menos... A força parece fraca, nem os drones conseguem detectar muitos — marcou um ponto verde na tela, indicando que as florestas externas eram relativamente livres, com poucos demônios.

Logo os drones retornaram.

Como ainda eram tecnologia recente, o sinal se perdia facilmente com a distância.

— Temos que avançar mais — disse Xu Fang.

— Logo, quanto antes terminarmos, melhor — concordou Luo Song, cansado das provações dos últimos dias e com o corpo cheio de bolhas.

— Não é tão simples, ainda há muito para explorar — ponderou Song Xia.

— Que tal nos dividirmos? — sugeriu Lu Zhenghe. — Cada um cuida de alguns pontos, assim será mais rápido.

— Não! — Song Xia recusou prontamente. — É melhor ficarmos juntos; assim, se encontrarmos grupos de demônios, podemos enfrentar por mais tempo. Separados, fica difícil.

— Concordo, melhor ir ponto a ponto — reforçou Lu Zhenghe, com evidente insatisfação.

Adentrando a cidade, passaram primeiro por um parque pantanoso, onde a água havia secado, exalando um cheiro pútrido.

Seguiram por um caminho de pedras que levou a um estacionamento.

Quinze anos de abandono já haviam tomado conta do lugar.

Raízes de árvores romperam o concreto, arbustos e ervas altas cresciam até os joelhos.

Veículos enferrujados estavam cobertos por trepadeiras retorcidas em formas estranhas.

— Tem um corpo aqui! — disse Bai Tingting, pálida, apontando para um carro.

Através da janela quebrada, viu-se uma pessoa pela metade.

Literalmente metade de um corpo, mantinha a postura de quem se esquivava para trás, com a cabeça arrancada e o peito aberto, deixando o vazio interno à mostra.

— Que falta de senso! Se um demônio invade a cidade, se esconder no carro é pedir para morrer! — criticou Luo Song.

Mo Fan não gostou da arrogância e rebateu:

— Que senso é esse? Pessoas comuns sem magia, enfrentando demônios, não estão todas condenadas?

É como um civil diante de um franco-atirador; correr em linha reta ou em ziguezague pouco adianta.

— Chega, parem de brigar aqui — interveio Zheng Bingxiao.

Nos arredores do estacionamento, surgiam ruas e casas.

Como os carros, as casas estavam destruídas e irreconhecíveis.

— Vejam ali, montes de excrementos secos como areia indicam que muitos demônios habitaram esse lugar — comentou Liao Mingxuan.

— Nem quero imaginar como foi o sofrimento — lamentou Bai Tingting, emocionada.

No campo aberto, a sensação não seria tão intensa, mas ali, numa cidade com ruas, becos e bairros residenciais, não havia um único humano vivo.

A desolação que tomava o ambiente era sufocante.

— Há demônios por toda parte, precisamos achar um lugar seguro para nos abrigar — sugeriu Shen Mingxiao.

— Eu acho aquele prédio ótimo! — Mo Fan apontou para o edifício mais alto.

Ele lembrava que, durante o desastre em Bo, o instrutor principal Zhan Kong havia ocupado o topo do arranha-céu Asas de Prata para observar a cidade.

Song Xia conferiu no mapa:

— É a prefeitura, realmente um bom lugar...

— Eu discordo! — interrompeu alguém.

(Fim do capítulo)