Capítulo Setenta e Dois: Que o Vento Jamais Cesse

Após definirem e organizarem todos os planos, a Câmara de Comércio Carités começou a operar a todo vapor. Primeiro, convidaram os representantes das maiores câmaras de comércio que haviam enviado presentes nos últimos dias e, em seguida, cada responsável iniciou as negociações dos respectivos acordos. Em outras circunstâncias, talvez essas câmaras hesitassem um pouco, mas agora estavam em busca de favores com Carités, portanto aceitaram sem grandes objeções. Afinal, vender para um ou para outro não fazia muita diferença, e ainda ganhavam um comprador de longo prazo.

No entanto, ninguém poderia imaginar o tipo de criatura que estavam prestes a libertar.

Sentada à cabeceira, Loranxil deixava seus cabelos dourados caírem sobre os ombros, revelando de leve a clavícula. Naquele dia, vestia um elegante vestido vermelho-claro de ombros descobertos, evidenciando todo o encanto juvenil. Assinava seu nome em uma pilha de contratos e, depois, recebia os representantes das câmaras para um jantar. Em meio a tantos adultos de meia-idade, aquela jovem destacava-se de maneira singular; mas juventude não significava fraqueza — naquele momento, ela exalava uma confiança serena.

A representante da Câmara de Comércio Aoni era a senhora Shirley, esposa do atual chefe da família Aoni. Observando aquela jovem tão próxima em idade à sua própria filha, Shirley não podia deixar de se surpreender. Sua filha, nos últimos tempos, só pensava em poetas bonitos, vestidos elegantes e conversas com as amigas sobre as tendências da moda. Já a Srta. Carités, com impressionante determinação, aproveitava a situação para unir sua casa às demais, rompendo os limites do mercado e levando a Câmara de Comércio a um novo patamar.

Embora não compreendesse totalmente as razões pelas quais a jovem firmava acordos com todas as entidades presentes, Shirley sentia que aquilo tinha um significado extraordinário. Mesmo que Carités não lucrasse muito no fim das contas, essa cooperação expandiria enormemente seus negócios e elevaria seu renome.

Além disso, caso o projeto fosse bem-sucedido, uniria mais de uma dezena de câmaras em um poderoso e coeso grupo de interesses. No fim, Carités, como líder do grupo, ganharia poder imenso, alterando para sempre o cenário de Vilga. Quem ficasse de fora seria gradualmente excluído, perdendo espaço até desaparecer completamente do mercado.

Que jovem assustadora e bela, pensou Shirley, antes de se levantar e erguer a taça.

“Agradeço à Srta. Leci pela ajuda e desejo-lhe eterna juventude e beleza.” Com seu brinde, os demais representantes também se ergueram, congratulando-a em uníssono.

“Que os ventos da fé nunca cessem, que as velas estejam sempre infladas, que as joias dos Sete Mares cheguem como prometido.”

Todos entoaram juntos esse antigo provérbio de bênção, símbolo do espírito comercial e da fé nos contratos de Vilga desde tempos imemoriais. Era também o mais famoso voto de felicidades entre marinheiros.

“Saúde!” multiplicaram-se os brindes.

Entre risos e conversas animadas, o banquete aproximou-se do fim.

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Residência Tisífona, escritório.

“Edli, em dois dias chegará a delegação de Rurna. Já tomou sua decisão?”

“Que decisão? Matar a filha de Angus?” Edli devolveu a pergunta, sentado no sofá.

“Não foi isso que eu disse. Mas, se ela fechar parceria com o governo de Rurna, será quase impossível agir depois. O próprio grupo tenderia a favorecer Carités.”

“O Império Verde anda instável internamente há dois anos. Alguns grandes nobres já aconselham o imperador a retomar a guerra para desviar atenção.”

“O Dragão dos Pesadelos, então? Só a Casa Baskar seria tão ousada e ativa.” Edli deduziu com convicção.

A Casa Baskar era o ducado do sul do Império Verde, praticamente um reino, pois seus domínios, somados aos de seus vassalos, superavam o Reino do Vento Oeste em extensão. Por se situar perto de Rurna, podia reunir até quinhentas mil tropas rapidamente na fronteira e, em esforço total, cerca de um milhão e duzentos mil soldados.

Seu brasão era um dragão vermelho em fundo negro, chamado também de Dragão dos Pesadelos. Detinham a linha completa de progressão do Dragão dos Pesadelos Jabawoc, oitava sequência dos dragões. Sendo ramificação da antiga realeza do Império Verde, gozavam da máxima confiança do imperador e guardavam o rico sul, sendo um dos quatro grandes ducados do império.

Os outros eram a Casa Trey, com brasão de corvo cinzento; a Casa Landsvas, do unicórnio branco em fundo azul; e a Casa Salius, do grifo dourado.

“Os Dragões dos Pesadelos sempre foram beligerantes; os Corvos não deixam o Norte. Resta saber o que unicórnios e grifos pensam. Se os Dragões conseguirem um aliado, a guerra adormecida por cem anos reacenderá.”

“Temos de reunir os Sete Reinos das Neves rapidamente, e Vilga é peça crucial.”

“Só assim os descendentes dos povos destruídos poderão sobreviver. Caso contrário, sob a ruína não haverá onde se esconder.” Wick analisava calmamente o quadro.

Edli fechou os olhos, pensativo. Também não esperava que as coisas tomassem esse rumo. O plano era criar alguns problemas para Carités nos bastidores, depois aparecer como salvador e conquistar a simpatia de Leci — quem sabe até casar-se com ela e herdar tudo de Carités.

Se isso não fosse possível, bastaria ganhar sua confiança, afastá-la do poder e devorar Carités aos poucos.

Mas o imprevisível aconteceu: a guerra civil no Vento Oeste desfez todos os planos. Ninguém esperava que a revolta camponesa, normal todo ano, desta vez fosse tão devastadora, derrotando o exército do norte no campo de batalha. O país inteiro entrou em convulsão, afetando inclusive Vilga, no sul.

“Por ora, nada de ações. Vou visitar o mestre enviado pelo grupo recentemente.” Edli abriu os olhos, decidido.

“Refere-se àquele? Não creio que alquimistas tão zelosos de sua reputação se envolvam diretamente.”

“Muitas vezes não é falta de vontade, mas de preço.” Edli sorriu.

“Apresentarei uma proposta irrecusável.” Pegou o casaco e deixou o escritório.

Após sua saída, Wick permaneceu sentado, tomando lentamente o café. Silenciou por longo tempo.

“Meu inteligente irmão... agora já estás enfeitiçado pela Srta. Leci, a ponto de abandonar tua frieza habitual.”

“Já que é assim, deixarei para mim a tarefa de cortar essas ilusões.”

Terminou a bebida, repousou a xícara sobre a mesa e começou a convocar figuras ocultas.

O vento outonal soprava melancólico. No porto de Hoplaner, embarcações de vela içavam as âncoras, prontas para seguir pela costa rumo ao Reino do Vento Oeste. Junto iam membros de outras doze câmaras de comércio. Os navios levavam grande quantidade de grãos, produto escasso no Vento Oeste. Fornecimento garantido pelas Câmaras Mettier e Ria.

“Até logo, tio Fang! Espero ouvir mais histórias do Continente Oriental na próxima vez!”

Loranxil acenava para um tio de túnica branca e armadura de escamas, acompanhando com o olhar a partida da frota.

Esse tio era sobrinho do oriental que Angus salvara anos antes, atualmente líder da frota “Vento da Fé”. Segundo ele, o Continente Oriental parecia-se muito com a antiga pátria da vida anterior de Loranxil: trajes suntuosos, culto às boas maneiras. Isso despertava extrema curiosidade na jovem, que ouvira muitas histórias sobre aquelas terras nos últimos dias.

“Hahaha, se a senhorita gosta, o velho Bai fica feliz. Parto agora; nos vemos de novo em dois meses.” Ele despediu-se rindo, as largas mangas esvoaçando ao vento. Sua vestimenta exótica era raríssima em Vilga.

Gaivotas em círculo, brisa marinha, a grande frota partiu, rumando em direção ao sol poente, acompanhada pelos tons púrpura do entardecer, afastando-se aos poucos.