Capítulo Cento e Nove: A Imagem Ilusória das Mil Mãos

Xu Gang, sozinho, conseguiu conter dezenas de milhares de feras demoníacas vindas do lago.

— Hum, é assim que um bom canhão deve se comportar — murmurou Xu Fan, acariciando o queixo, satisfeito.

Vestindo uma armadura espiritual de terceira ordem, digna de um artefato precioso, Xu Gang parecia ter ativado um truque infinito de poder, liberando técnicas arcanas sem poupar energia sobre as feras que tentavam desembarcar. De vez em quando, alguma fera demoníaca do nível Núcleo Dourado atacava do céu, mas era prontamente abatida por Xu Gang com sua lança eletromagnética.

— Mestre, quanto tempo meu irmão conseguirá aguentar? Mesmo com a armadura espiritual, isso deve ser desgastante — indagou Xu Yuexian, surgindo ao lado de Xu Fan.

— Isso não é nada — respondeu Xu Fan. — Só porque seu irmão parece simplório, não pense que ele é alguém fácil de entender. E quanto à última técnica secreta que lhe passei, conseguiu dominá-la?

— Ainda não, mas já comecei a aprender — respondeu Xu Yuexian.

A última técnica era o Corpo Tríplice das Sombras, já contendo indícios do Dao.

— Seu irmão já aprendeu — afirmou Xu Fan, pois ele preparou pessoalmente uma grande técnica para cada um de seus discípulos.

— O irmão é mesmo impressionante! — Ela sabia o quanto essa última técnica era difícil.

— Às vezes, ser teimoso é uma vantagem, desde que encontre seu próprio caminho. Talvez você tenha dificuldade porque é inteligente demais — disse Xu Fan, sorrindo.

As palavras de Xu Fan deixaram Xu Yuexian pensativa.

Nesse momento, os outros dois discípulos favoritos de Xu Fan também apareceram ao seu lado. Wang Xiangchi observava o irmão mais velho, sozinho, reprimindo dezenas de milhares de feras demoníacas, e não pôde esconder o espanto nos olhos. Sempre que via o irmão em ação, sua confiança no próprio Caminho da Espada vacilava um pouco. Mesmo tendo alcançado o nível Núcleo Dourado, igual ao irmão, não sentia-se capaz de derrotá-lo, e talvez nem tivesse chance de se aproximar com sua espada.

Já Li Xingci parecia mais tranquilo.

Subitamente, uma besta demoníaca gigantesca surgiu ao longe.

— Uma fera do nível da Alma Nascente! — exclamou Xu Yuexian, querendo ajudar, mas foi retida por Xu Fan.

— Seu irmão está se divertindo. Se você for roubar a presa agora, ele vai guardar rancor.

— É só uma fera da Alma Nascente, basta um disparo — disse Xu Fan calmamente. Se seus discípulos não fossem capazes de derrotar adversários acima do próprio nível, de que serviriam?

Como esperado, ao perceber o aparecimento da fera da Alma Nascente, Xu Gang ficou ainda mais animado.

— Mestre, a última técnica secreta que me ensinou já está quase dominada. Hoje vou lhe mostrar.

A voz de Xu Gang ecoou pelos céus e terras. Ele fez um selo arcano estranho, surgindo atrás de si uma projeção com mil braços, que passou a formar selos em seu lugar.

Então, Xu Gang arremessou uma esfera maciça de ferro celestial refinado para o alto, que foi imediatamente capturada pela projeção de mil braços, agora energizada.

— Canhão Armstrong giratório, acelerado, jato Armstrong!

O espaço pareceu congelar. A esfera, do tamanho de uma bola de basquete e reluzindo relâmpagos, disparou contra a fera da Alma Nascente que acabara de aparecer. Todas as feras em seu caminho foram vaporizadas, inclusive a criatura alvo, sem exceção.

Um estrondo fez as águas do gigantesco lago se erguerem em ondas colossais.

Algumas feras do nível da Alma Nascente, que espreitavam à distância, recuaram. As que já haviam desembarcado fugiram como se corressem para casa ao pressentir uma tempestade.

A projeção de mil braços atrás de Xu Gang se dissipou lentamente quando as feras recuaram, mas seu semblante ainda demonstrava certo entusiasmo, como se desejasse poder batalhar mais uma vez sem restrições.

Todos que assistiam ficaram atônitos diante do último disparo de Xu Gang.

— Mestre, como fui com minha técnica dos Dez Mil Corpos Arcanos? — indagou Xu Gang, voando com a armadura espiritual, esperando ser elogiado.

— A sua projeção de mil braços só consegue usar dez mãos de cada vez, não há muito o que se vangloriar. Mas aquele último disparo foi muito bom — respondeu Xu Fan, sorrindo.

Ao ouvir o elogio, Xu Gang abriu um largo sorriso.

À distância, Pang Fu e seu filho finalmente se recuperaram do espanto.

— Viu só? O velho aqui não errou. Este é o discípulo mais velho do mestre Xu, e ainda há outros quatro discípulos como ele. Em uma seita dessas, o sucesso é só questão de tempo. O que precisamos fazer agora é garantir nosso lugar e ser úteis no crescimento do clã. No futuro, mesmo ao ascender ao Reino Imortal, teremos que continuar — declarou Pang Fu para o filho.

— Confio no julgamento do pai — respondeu Pang Shuo, com um sorriso bobo e um lampejo de empolgação nos olhos.

A maior tragédia da vida é ter o destino traçado por outros, mas também pode ser a maior sorte.

— Shuo, organize para mim o relatório das nossas investigações. Vou me encontrar com o ancião Xu.

— Sim, senhor.

No salão, Xu Fan preocupava-se com as pedras espirituais.

— Restam menos de cem milhões de pedras. Já não me sinto seguro — suspirou Xu Fan.

Embora tivesse muitas coisas valiosas, nenhuma poderia ser vendida.

— Espero que o resultado da investigação de Pang Fu seja bom. Se demorarmos alguns meses, vários grandes projetos terão que parar.

Os fantoches de mineração e de combate subaquático já estavam quase prontos, mas as pedras espirituais para alimentá-los representavam um gasto enorme. Só os fantoches de construção da ilha consumiam mais de quinhentas mil pedras por dia.

Nesse momento, Pang Fu se aproximou de Xu Fan com uma jade de registro.

— Ancião Xu, este é o resultado da minha inspeção externa. Por favor, dê uma olhada — disse Pang Fu, respeitoso.

— Não precisa disso, irmão Pang — disse Xu Fan, um pouco desconfortável.

— Cada organização tem suas regras — respondeu Pang Fu, sério.

Xu Fan não insistiu e pegou o registro para analisar.

— Armadura espiritual e artefato voador...

— A armadura espiritual não chamaria muita atenção? — perguntou Xu Fan.

— Não, pois no Centro do Continente já existem armaduras espirituais semelhantes, produzidas pela Seita das Ferramentas Celestiais — explicou Pang Fu, mostrando uma armadura de estilo antigo, de nível tesouro.

— Existem seis ou sete tipos dessa armadura no mercado, mas nenhuma tão boa quanto as duas que você me deu, e todas são mais caras. Se produzirmos em massa, podemos diminuir um pouco o poder e o preço. Assim que lançarmos, certamente será um sucesso de vendas.

— Quanto ao artefato voador, seguimos a mesma lógica.

— Com esses dois produtos, o clã pode arrecadar uma grande quantidade de pedras espirituais em pouco tempo — concluiu Pang Fu. Quando fundaram o Pavilhão Comercial, Xu Fan já havia mencionado a possibilidade de produzir artefatos em série, sem entrar em detalhes.

— E o Mini Fazenda de Palma? — perguntou Xu Fan.

— Com o Vale dos Elixires presente, artefatos agrícolas não têm mercado — respondeu Pang Fu, balançando a cabeça.

— Entendi.

— Uva — chamou Xu Fan.

O Coração de Fantoche apareceu rapidamente ao seu lado.

— Mestre, quais são suas ordens?

— Quanto tempo levaria para adaptar a linha de produção da Mini Fazenda de Palma para fabricar armaduras espirituais? Faça uma lista dos materiais necessários. Além disso, mande meus fantoches de alma forjarem cem armaduras espirituais de artefato e cem armaduras espirituais de tesouro, modelo um.

— Quanto aos artefatos voadores, aguarde até o minério de ferro espiritual do fundo do lago ser extraído.