Capítulo Setenta e Um: Estrada Adiante Perigosa e Íngreme, Jovem Amigo Revela-se Prudente

Essa escritura... será mesmo confiável? Ao fechar o texto, uma enxurrada de dúvidas atravessou a mente de Zhou Zheng. O velho Li cultivava com esse tipo de livro? Não era de se admirar que suas ações fossem sempre envoltas em mistério; à primeira vista parecia alguém comum, mas quanto mais se observava, mais se percebia o quão profundo era seu ocultamento.

Eis aí a raiz!

O “Sutra do Cabelos Brancos e do Grande Branco” era dividido em três partes: superior, intermediária e inferior, e muitos de seus argumentos não encontravam concordância alguma em Zhou Zheng. Por exemplo:

“Os heróis dos três mundos, deuses, demônios, imortais — todos se encontram no tabuleiro de xadrez, manipulados por quem o preside. É raro alcançar liberdade, pois tudo está limitado a este domínio. Embora os cultivadores não tenham desejo de competir ou prejudicar, devem possuir métodos completos para garantir sua própria segurança.”

À primeira leitura, parecia razoável, mas ao refletir com mais profundidade... Os pequenos cultivadores enfrentam perigos incontáveis, como poderiam garantir proteção total? A não ser que fossem gênios supremos, refugiados nas montanhas por séculos, sem jamais enfrentar demônios internos ou barreiras no progresso, seria impossível atingir o nível descrito nessa escritura.

Claro, muitos pontos eram, de fato, sagazes. Como o resumo em nove versos do sutra:

“Resumo do Sutra III: Desejo privado é a raiz do infortúnio; acalma o destino, depois cultiva-se.”

Esta frase aconselha a diminuir os próprios desejos, evitando a cobiça para prevenir calamidades, priorizando a estabilidade antes de cultivar o corpo, a família e, finalmente, governar o mundo.

“Resumo do Sutra VI: Evita calamidades celestes, há mudanças; foge dos desastres humanos, maiores dificuldades.”

Zhou Zheng recordou que, no “Jornada ao Oeste”, o Macaco aprendeu setenta e duas transformações justamente para escapar das três grandes calamidades; a primeira metade desta frase é fácil de entender, mas a segunda...

Evitar desastres humanos é mais difícil que escapar dos celestiais?

Além dos nove resumos, o “Sutra do Cabelos Brancos e do Grande Branco” propunha ainda uma divisão de estágios:

Estabilidade menor: pensar dez vezes antes de agir;
Estabilidade média: ninguém no mundo conhece o meu nome;
Estabilidade maior: as três almas não entram no registro do céu e da terra.

Zhou Zheng avaliou a si mesmo: vivendo entre os mortais, raramente era senhor de seu próprio destino; com sua personalidade e o contexto atual, só poderia alcançar a estabilidade menor.

Mas pensar dez vezes antes de agir era um pouco exagerado...

O maior valor da escritura, contudo, estava no final, onde era registrado um método peculiar — o “Segredo da Respiração da Tartaruga do Reino Divino”. Com apenas algumas centenas de caracteres, era um método supremo, insinuando um significado transcendente.

A utilidade do método era única: ocultar o próprio estágio de cultivo.

Zhou Zheng decorou o mantra, sentindo algo emergir em seu íntimo, decidido a testá-lo em breve.

Havia algo estranho...

Ao folhear a escritura, Zhou Zheng encontrou a frase: “Se houver dez estágios, esconda oito e revele dois; ao ser questionado, revele quatro e proteja seis.”

Li Zhiyong afirmara ser do segundo estágio do Reino do Retorno ao Vazio... teria ocultado outros níveis?

Ah!

Zhou Zheng estava prestes a procurar Li Zhiyong para investigar, quando algo o alertou: ao virar para a última página, deparou-se com as últimas linhas do “Segredo da Respiração da Tartaruga do Reino Divino”.

As palavras da escritura começaram a se transformar!

Zhou Zheng imediatamente levantou-se, segurou o escudo redondo e, com o cenho franzido, encarou o livro estranho. Os caracteres se dividiam e recombinavam, formando quatro versos:

Este mundo não é meu mundo, este mestre não é aquele mestre.
O caminho à frente é tortuoso e perigoso, pequeno amigo, seja cauteloso.

E, ao final, um símbolo de rosto sorridente!

Zhou Zheng ainda tentava compreender o significado desses versos, quando uma chama pálida surgiu no centro do livro e rapidamente o consumiu por inteiro.

Antes que pudesse reagir, o manuscrito se desfez completamente, sem deixar sequer cinzas!

Zhou Zheng apertou os olhos, aproximou-se cautelosamente e verificou que a mesa do quarto não apresentava nenhum vestígio.

O que estava acontecendo?

Nem ao menos cinzas... não seria sobrenatural demais?

Glup!

Sua garganta tremeu, e ele correu porta afora, rumo ao porão!

“Zhiyong, essa escritura é meio estranha! Queimou e nem cinzas deixou!”

Sua voz se interrompeu abruptamente; Li Zhiyong, trajando um fraque, sorria para Zhou Zheng, fazendo um gesto convidativo.

“Chefe, aceita um drink?”

“Por que esse ar enigmático?”

Zhou Zheng sentou-se, franzindo o cenho ao encarar os olhos de Li Zhiyong, que, tranquilo, sustentava o olhar.

“Diga, o que está acontecendo?”

Li Zhiyong apontou para a parede, ativando diversas barreiras de proteção ao redor do porão.

Ele suspirou: “Quer creia ou não, não posso responder às suas dúvidas, chefe.”

“Por quê?” Zhou Zheng não compreendia.

“Hoje serei honesto contigo, chefe; é minha única forma de me proteger.”

Li Zhiyong assumiu um tom sério: “Tudo começou com um sonho meu. Primeiro, menti para a Aliança do Retorno ao Céu, dizendo que era um sonho de infância, mas na verdade foi aos dezessete anos, e só cultivo há seis ou sete anos.”

Zhou Zheng refletiu: “Então, pelo visto...”

Li Zhiyong parecia um pouco apreensivo.

“Você tem só vinte e três ou vinte e quatro anos?” Zhou Zheng se animou. “Chama-me de mano, vai?”

Linhas escuras surgiram na testa de Li Zhiyong, quase se levantando para fugir.

“Brincadeira, brincadeira,” Zhou Zheng riu, “você está tenso demais, só quis relaxar o ambiente... Não se preocupe tanto, somos colegas e bons amigos; se não quiser contar seus segredos, tudo bem, confio em você.”

Li Zhiyong perguntou com o cenho franzido: “Chefe, não está curioso sobre meu estágio?”

“Só quero tirar uma dúvida,” Zhou Zheng disse. “Naquele dia, diante do monstro polvo, você voou às pressas e me contou que era do segundo nível do Reino do Retorno ao Vazio, certo?”

“Sim.”

“Você tinha força para derrotar o monstro?”

“Não tinha nenhuma certeza, mas podia ganhar tempo,” Li Zhiyong respondeu. “Isso mostra que minha disciplina ainda é insuficiente; fui impulsivo demais, depois me puni copiando a escritura mil vezes.”

Zhou Zheng assentiu lentamente: “Isso já basta. Você abandonou seus princípios para ajudar, o que me deixou satisfeito.”

Ao terminar, Zhou Zheng deu um tapinha no ombro de Li Zhiyong:

“Vou indo, ah, e sua escritura pegou fogo sozinha.”

“Pegou fogo?” Li Zhiyong perguntou imediatamente. “Chefe, conte com detalhes como foi.”

“Bem...” Zhou Zheng explicou tudo minuciosamente, falou dos quatro versos, levou Li Zhiyong ao quarto para ver e voltaram ao porão.

Li Zhiyong suspirou longamente, sentou-se desanimado no sofá, esfregando o rosto; seus olhos estavam vazios.

O que houve?

Zhou Zheng permaneceu ao lado, depois confortou suavemente: “Zhiyong, está enfrentando algum problema? Pode compartilhar?”

“Nem sei quem ele é,” Li Zhiyong sorriu constrangido, “nem sei quem é meu mestre.”

Zhou Zheng não entendeu: “Não é o famoso Estrela Dourada do Grande Branco?”

“Sim, meu mestre é o Estrela Dourada, e até o velho senhor me reconheceu como discípulo.” Li Zhiyong suspirou:

“No final do sonho, o ancião com a estrela dourada na testa parecia despertar de repente, olhando as próprias mãos com estranheza e murmurando: ‘Como vim parar aqui?’”

Zhou Zheng franziu o cenho, mergulhando em pensamentos.

“Quer dizer que o Estrela Dourada foi manipulado, e apareceu em sonhos para te tomar como discípulo?”

“Sim, e o velho senhor reconheceu meu nome,” Li Zhiyong disse. “Ao partir, havia confusão em seu olhar.”

Zhou Zheng respirou fundo, tendo uma súbita ideia.

Li Zhiyong parou de falar, uma faísca cruzando sua mente.

Ambos se entreolharam, levantaram os dedos e desenharam símbolos no ar.

Zhou Zheng escreveu “Céu”;
Li Zhiyong escreveu “Caminho”.

Os dois ficaram surpresos e imediatamente silenciaram.

“Só nós dois sabemos disso,” Zhou Zheng advertiu. “O caminho à frente é perigoso, vou indo.”

“Vá com calma, chefe... Desculpe o incômodo.” Li Zhiyong suspirou, observando Zhou Zheng sair do porão.

Pouco depois, um sorriso discreto apareceu em seus lábios, os olhos se estreitaram, mas logo retomou o semblante preocupado.

Ele realmente não sabia quem era seu mestre, afinal, era o estágio supremo da grande estabilidade.

Mas o chefe não fez as perguntas cruciais; essas sim eram os verdadeiros segredos. Se tivesse perguntado, ele não saberia como responder.

Em outro lugar;

Ao sair do porão, Zhou Zheng sentiu um leve tremor no rosto.

Bem, a partir de hoje, ele também começaria a esconder seu estágio.

Zhiyong certamente tem muitos truques guardados!

Quanto a esse negócio de Céu e Caminho, ambos só tentaram enganar o outro.

Zhiyong é ótimo, inteligente, confiável, mas tem um detalhe... Zhiyong nunca sofreu as agruras do mundo, ainda é muito ingênuo.

Ao mudar de assunto, seu microexpressão ainda é difícil de controlar.

Zhou Zheng sorriu, saltou as escadas e deixou para trás esses assuntos confusos, pegando o celular para conversar com Xiaoyu.

Agora que a segunda onda de ataques demoníacos foi resolvida, não havia preocupação imediata com uma terceira.

Xiao Sheng e Yue Wushuang já haviam saído para trocar materiais do ritual, então Zhou Zheng podia relaxar um pouco.

...

“Deus Principal do Departamento do Trovão? Zhou Zheng?”

Mar de Coral, Palácio de Cristal.

Aolíng, vestida em um manto de nuvens, caminhava lentamente, acompanhada por dois Primeiros-Ministros Tartaruga, que confirmavam tudo em voz baixa.

Acomodada pela Donzela Pérola, Aolíng reclinou-se no trono de tesouros, corpo esguio, curvas delicadas; com armadura, era a princesa audaz, mas com vestes vermelhas, mostrava toda sua suavidade.

Ela perguntou: “Já se confirmou?”

A velha Primeira-Ministra Tartaruga respondeu: “Informo, Alteza, já verificamos com diversas fontes, a notícia da Aliança do Retorno ao Céu está correta.”

“Bem,” Aolíng assentiu, “se na vida passada era um deus verdadeiro, ao menos está à altura de Yingying. Já que soubemos, convém responder à altura.”

“Alteza, deseja...?”

“Em nome de Yingying, envie alguns presentes a Zhou Zheng.”

Aolíng suspirou:

“Essa menina tola, bastou conviver três ou quatro meses para dedicar-se inteiramente a ele. Três mil anos de vida passada desperdiçados. O que posso fazer?

“Os presentes não precisam ser valiosos, para não atrair problemas. Dos tesouros enviados antes, selecione apenas os que podem ser usados por mortais.”

As duas Primeiras-Ministras Tartaruga se curvaram: “Sim, Alteza.”

Aolíng fez um gesto e a velha Primeira-Ministra se retirou. A Donzela Pérola ajoelhou-se, massageando delicadamente as pernas de Aolíng.

Cavalos-marinhos tocavam música, estrelas-do-mar dançavam, por toda parte reinava a harmonia.

Aolíng sondou com sua percepção espiritual por três mil metros, encontrando o palácio mais profundo do Palácio de Cristal.

Na cama macia, uma jovem de camisola rosa rolava alegremente, os olhos fixos no celular.

Aolíng balançou a cabeça; Yingying desconhecia o charme da distância e como instigar o interesse dos machos.

“Alguém, reduza a velocidade do Wi-Fi em mais 30%, e atrasem ainda mais as obras do cabo submarino.”

A Donzela Pérola recebeu a ordem e saiu apressada.

A mil e quinhentos quilômetros de Longchen, numa vila abandonada;

No topo vazio de um prédio de escritórios.

O tal rei demônio, que havia prometido reclusão, estava agora com os olhos fixos na tela, dedos digitando com velocidade, enquanto surgiam mensagens de “habilidade ainda em recarga”.

Finalmente, o monstruoso avatar caiu, e Feng Qing sorriu satisfeito, largando-se na cadeira.

Na parte inferior da tela apareceu um quadro de conquista:

“Persistente: sucesso após cem fracassos no desafio.”

Feng Qing suspirou de alívio, olhos cheios de prazer.

Trocar de jogo e começar de novo era ótimo.

Parecia mais difícil, o canal mundial estava repleto de comentários interessantes; uns usavam megafones, dizendo “CP, procure”, “Quero provar o amargo da paixão”, “Ninguém quer me enganar? Só tenho sentimentos, não dinheiro”.

Feng Qing se identificava, sentindo-se parte de um grupo.

Clac.

Ele pegou um cigarro das mãos de uma serva, acendeu, dispensou-as de ajoelhar, e, lembrando de algo, perguntou:

“Então, o que estavam reportando?”

A Primeira-Ministra Raposa, voluptuosa e sedutora, apareceu ao lado, informando: “Majestade, é sobre Zhou Zheng; dizem que em vida passada foi Deus Principal do Departamento do Trovão.”

“Deus Principal do Departamento do Trovão? Só se eu acreditar em fantasmas.”

Feng Qing sorriu, dizendo com indiferença:

“Esse sujeito tem dois companheiros: um chamado Xiao Pinjin, uma reencarnação de general celestial que ainda está preso no auge do Reino do Retorno ao Vazio; o outro é Li Zhiyong, com um ar estranho, sendo o cérebro de Zhou Zheng.

“Não sei qual é o plano deles, talvez seja espontâneo, talvez patrocinado pela Aliança do Retorno ao Céu, mas claramente estão nos tratando, dezoito Reis Espirituais, como idiotas.”

A Primeira-Ministra Raposa hesitou: “Majestade, é verdade?”

Feng Qing sorriu.

Ele não podia revelar que já enfrentara os três.

“Vamos observar; deixe o Rei Verde agir,” Feng Qing ordenou. “Se necessário, escolha alguns culpados para enviar ao Rei Verde, fortalecendo nosso destino. Não podemos ser isolados pelos outros Reis Espirituais.”

“Sim.”

A Primeira-Ministra Raposa saiu, já tendo selecionado os candidatos.

O Rei Verde pediu que cada um dos dezoito Reis Espirituais enviasse dois especialistas com mil anos de cultivo; essa operação seria grandiosa.

Feng Qing flexionou os dedos, controlando seu novo personagem “Não posso me apaixonar de novo”, continuando sua aventura.

Assim, sete dias depois.

O Grande Rei Qingyuan estava em seu espaçoso escritório, olhos semicerrados e sorriso satisfeito, dizendo friamente:

“Hoje à noite agiremos, eliminando a maior ameaça. Esperarei por vocês para celebrar o sucesso.”

Na tela à frente, dezenas de figuras se aglomeravam num ambiente escuro, ajoelhando-se e recebendo as ordens.