Capítulo Setenta e Seis: Linha do Norte da Cidade, o Trovão irrompe na Planície!

Bum!
A porta de madeira do escritório de Lua Uivante abriu-se repentinamente, um clarão azul-gélido cortou o ar, e Limão Gélido apareceu diante de Lua Uivante.
Sentado à mesa, usando óculos e examinando documentos, o pequeno cão cinzento levantou os olhos para Limão Gélido, percebeu a expressão fria e, abaixando a cabeça, tirou os óculos, exibindo um sorriso dócil no focinho.
Limão Gélido disse: “Se me mandaram proteger de perto Zhou Zheng, por que querem que eu vá para a frente sul e ele para o nordeste?”
“Não há alternativa. O General Tigre pediu pessoalmente que você lidere o apoio à linha de frente.”
Lua Uivante suspirou, explicando com seriedade:
“O sul reúne a maior concentração de demônios e monstros dos últimos cinco anos; os dezoito reis demônios estão claramente inquietos, mas ainda não se pode descartar que estejam tentando enganar-nos com uma manobra de distração.
“Alguns demônios alados têm grande mobilidade, ainda podem tentar um ataque surpresa pelo oeste.
“Se Zhou Zheng fosse para o sul e algo acontecesse, o que pensaria o grande mestre que o protege? Você não acabou de se encontrar com o Senhor Fu?”
O ímpeto de Limão Gélido enfraqueceu um pouco.
Diga-se de passagem, como uma imortal do Lago de Jade, ela não podia deixar de sentir certa antipatia por aquele Senhor Fu.
Lua Uivante continuou:
“O norte é diferente, especialmente o nordeste.
“Lá, apenas dois ou três monstros atingiram o nível de imortal verdadeiro, normalmente a região é tranquila; não temos bases estratégicas importantes por ali, o valor militar é baixo, e se os demônios tentarem um ataque surpresa, nossa resposta será mais rápida.
“Enviar o grupo deles para lá, ganhar algum mérito sem riscos, além disso, já avisei o imortal verdadeiro local para cuidar bem do grupo de Zhou Zheng e, se houver perigo, trazê-los de volta imediatamente.
“O que mais posso fazer?
“Dois imortais reencarnados, um discípulo do Mestre Estrela Branca; só me resta protegê-los ao máximo.
“Compreendo que querem ir para a linha de frente—essa disposição é boa.
“Quando a guerra começar no sul, você será indispensável; se a mandar para o nordeste, só aumentaria a pressão sobre a batalha.”
Limão Gélido permaneceu em silêncio.
Lua Uivante estalou o focinho: “Embora eu queira agradar ao Senhor Fu, o dever é prioridade; devo pensar como um dos imortais defensores das Doze Cidades do Mar Oriental.”
Limão Gélido franziu o cenho: “Não esqueça, os dezoito reis demônios já estão de olho em Zhou Zheng.”
“Todos os dezoito estão sob nossa observação, não se preocupe. Também pedi a Zhou Zheng para manter sua identidade em segredo.”
Lua Uivante acrescentou: “Recentemente, temos fontes confiáveis de informação... O Rei Qingyuan está pressionando os outros reis, o que gera insatisfação entre eles.”
Limão Gélido ponderou.
“Zhou Zheng tem o dom de evitar calamidades,” lembrou Lua Uivante, “se houver algum problema, ele saberá alertar.”
Dito isso, Lua Uivante piscou para Limão Gélido.
“O que foi, professora Limão? Preocupada a ponto de perder o juízo?”
Limão Gélido respondeu com seriedade: “Ele pode ser a chave para derrotarmos o Rei Demônio Jiao.”
“É verdade.”
“Vou consultar os augúrios.”
Limão Gélido caminhou até o sofá, girou a mão direita e surgiram duas moedas de bronze e um disco circular em sua palma.
Ela lançou as moedas três vezes no disco: dupla face é céu, uma face e uma coroa é homem, dupla coroa é terra. Saiu: [Céu][Homem][Céu].
Depois ela fechou os olhos, concentrou-se e tocou o disco, cujo ponteiro girou até parar no [Palácio Ziwú]; no centro, uma luz espiritual brilhou, revelando versos:
‘Montando cavalo, passeio pelo jardim imperial,
Canto grandioso, tudo é adequado.
Luz de espada atravessa as nuvens,
Trovão desperta dragão oculto e voa.’
Limão Gélido recitou pensativa.
Lua Uivante aproximou-se, sorrindo: “Agora está tranquila, não disse que não havia perigo? Ainda assim gastou um pouco de sua virtude.”
Limão Gélido respondeu: “Eles vão enfrentar dificuldades, mas ao fim será uma oportunidade.”
“Dragão oculto voa,” Lua Uivante exclamou maravilhada, “nosso Zhou vai alçar voo?”
Limão Gélido resmungou, guardou o jogo de augúrios e retomou a leitura do livro celestial.
Lua Uivante perguntou: “Eles já partiram?”
“Sim, levaram a mansão.”
“Não me surpreende,” Lua Uivante revirou os olhos, suspirando com leve lamento, “desde que você se aproximou desses jovens, fica cada vez menos aqui comigo.”
Clang!
Uma longa espada flutuou ao lado de Limão Gélido, a lâmina reluzia como água.
O pequeno cão cinzento estremeceu e correu para trás da mesa, colocou os óculos e voltou a examinar documentos recheados de fotos coloridas de cães de luxo.
Do outro lado do vidro unidirecional, silhuetas apressadas iam e vinham no salão, os jovens atrás do balcão mantinham sorrisos profissionais.
Limão Gélido sentou-se silenciosa por um tempo, como se lembrasse de algo; virou a mão branca, o celular flutuou ao seu lado, e ela tocou suavemente a tela.
Enviou os versos do augúrio a Zhou Zheng.
Ding-dong!
[Zhou Zheng (este é o líder): Professora, o que houve?]
[Limão Gélido: Um augúrio, cuidado em tudo.]
[Zhou Zheng (este é o líder): Ok, ok, o augúrio parece bom.]
[Limão Gélido: Não force nada.]
[Zhou Zheng (este é o líder): (￣▽￣)~*]

Limão Gélido piscou, fixou o olhar no emoticon por alguns segundos antes de perceber que significava “uma flor para você”; um leve sorriso surgiu, mas logo se dissipou na frieza habitual.
...
Dias depois.
O rugido dos motores do avião reverberava; sob o crepúsculo, a equipe recém-saída do turno ria e brincava passando em frente ao depósito.
Dentro, pilhas de suprimentos organizados em caixas verde-militares, alinhadas em fileiras.
Perto da porta, cinco almofadas reunidas, alguns sentados, outros deitados, uns cultivando, outros no celular, todos entediados.
“Líder,” lamentou Xiao Sheng, “isso é ir para a frente? Só mudamos de lugar para cultivar, e sem o tesouro do quadro de paisagem.”
Zhou Zheng sorriu: “Não reclame, irmão Xiao, obedeça às ordens.”
“Miau.”
Ling Qiner assumiu forma humana, sentando-se sobre uma caixa, balançando os pés brancos; hoje usava shorts jeans com alças e camisa branca, com um pirulito na boca.
Ela sorriu orgulhosa: “Os arranjos dos imortais são bem do nosso gosto.”
“Líder, sua gata está cada vez mais ousada,” Xiao Sheng piscou para Zhou Zheng, “até zomba dos imortais.”
Zhou Zheng sorriu e continuou a estudar o segundo capítulo da ‘Lei dos Cinco Trovões’.
Ling Qiner revirou os olhos, lançou um pirulito fechado para Xiao Sheng.
Xiao Sheng ergueu o polegar: “Sua gata é realmente sincera e adorável, sem medo de nada, nem dos imortais.”
“Hum hum!”
Ling Qiner ficou ainda mais satisfeita.
Li Zhiyong largou o texto sagrado e perguntou: “Vamos precisar guardar a mansão?”
“Por ora, não,” respondeu Zhou Zheng, “fiquem tranquilos aqui por alguns dias; creio que o ataque dos monstros logo explodirá, então veremos. Os monstros de baixo nível precisam se alimentar, manter a logística de um exército de monstros é difícil.”
Feng Bugui aproximou-se, mãos atrás das costas, segurando uma lista do depósito já marcada.
A tarefa do grupo era proteger o depósito e conferir os suprimentos.
Os imortais locais claramente queriam mantê-los longe de qualquer zona de combate.
Feng Bugui suspirou:
“Por mais intensa que seja a luta lá, não nos diz respeito.
“Diga-me, larguei o cargo de capitão para virar administrador de depósito, para quê?
“É verdade, embora seja mérito apoiar a frente, isso é quase como fugir do trabalho.”
Yue Wushuang sorriu suavemente: “Líder, você já disse que fugir do trabalho é habilidade essencial em qualquer carreira.”
Todos sorriram.
Li Zhiyong ergueu a mão, sinalizando silêncio.
Zhou Zheng abriu os olhos, levantou-se e olhou para a porta.
Ali, um grupo de mais de dez pessoas se aproximava.
À frente, um mestre taoista de meia-idade, rosto limpo, sem barba, aura equilibrada.
Zhou Zheng não o conhecia, mas reconheceu os dois jovens taoistas ao seu lado.
Ambos eram imortais locais que já haviam recebido Zhou Zheng; atrás deles, alguns cultivadores do nível Ruins of the Void e oficiais de uniforme camuflado.
A imortal sorriu: “Líder Zhou, este é nosso superior, o Imortal Verdadeiro da Virtude, Chen Fusheng.”
Zhou Zheng e seu grupo saudaram: “Saudações, senhor.”
“Muito gentis.”
Chen Fusheng assentiu sorrindo, falando suavemente:
“Lua Uivante já me instruiu sobre vocês, fiquem tranquilos, aqui não há batalhas há anos.
“Quando atingirem seus objetivos, darei um documento de reconhecimento, não se preocupem.”
Zhou Zheng: ...
Eles, na verdade, queriam enfrentar monstros.
O imortal estava claramente só de passagem, fez algumas perguntas sobre o progresso deles e se faltava algo.
Zhou Zheng respondeu com cordialidade, sem falhas.
Os imortais e cultivadores locais não perceberam que eram o grupo que havia ganhado fama meses atrás como “os protetores das lolitas”;
Afinal, as fotos de Zhou Zheng circuladas nos grupos eram basicamente de costas, destacando apenas aquele apelido.
Depois de despedir-se dos oficiais, Zhou Zheng recebeu alguns cofres de tesouro, com pedras espirituais e pílulas, sinal de atenção de Chen Fusheng.
Os imortais locais eram realmente corteses.
Na semana seguinte, o grupo de Zhou Zheng permaneceu no depósito cultivando.
A guerra explodiu no sul, com monstros lançando um ataque avassalador.
Como a mobilização foi muito evidente, a Aliança Celestial preparou-se simultaneamente; em horas, o conflito atingiu o auge, sangue de monstros manchando as linhas do mapa, mas a frente manteve-se firme ao sul.
Limão Gélido e os grandes cultivadores das Doze Cidades do Mar Oriental continuaram ativos na linha de frente.
O grupo de Zhou Zheng assistia aos vídeos das batalhas compartilhados nos grupos, sentindo o sangue ferver, os ânimos exaltados, mas logo voltavam à meditação.
“Líder...”
Xiao Sheng debruçado sobre uma caixa de metal murmurava desanimado: “Queria exterminar monstros, arranje um jeito.”

“Não é melhor assim?”
Li Zhiyong estranhou: “Cultivar e esperar para agir com mais força, isso não é mais sensato?”
Ling Qiner concordou: “Isso mesmo! Isso mesmo!”
Yue Wushuang falou suavemente: “No fundo, ainda há um pouco de frustração.”
Zhou Zheng olhou para o canto, pegou uma bola de basquete e sorriu: “Vamos parar de cultivar, que tal um três contra três?”
Feng Bugui esticou as pernas longas, relaxado: “Tem certeza?”
“Quatro contra dois,” Zhou Zheng estalou os dedos, “Qiner com você.”
“Vamos lá! Sem usar poderes!”
“Claro, nada de poderes,” Zhou Zheng respondeu confiante, todos animados.
Ling Qiner sorriu com desdém: “Ignorantes.”
Dez minutos depois.
Na quadra, Zhou Zheng, Xiao Sheng, Li Zhiyong e Yue Wushuang corriam exaustos, suando muito.
Quase esqueceram que ela era poderosa também!
A figura ágil em tons azul e branco esquivava-se, driblando rápido, deixando rastros na quadra e soltando risadas cristalinas.
Feng Bugui já estava na lateral, abrindo champanhe.
Bang!
A bola entrou na cesta.
Ling Qiner saltou diante de Zhou Zheng, mãos na cintura, cabeça erguida: “Ainda vai me trocar por outros?”
“Não, não, já estou convencido.”
Zhou Zheng gesticulou, prestes a brincar, mas Ling Qiner ficou alerta e olhou à distância.
Um grupo de sete ou oito pessoas, de casacos pretos e óculos escuros, cultivadores do terceiro ao oitavo nível, quase todos jovens.
O líder mascava chiclete, indiferente: “Querem jogar? Senhores privilegiados.”
“O que quer dizer?” Xiao Sheng olhou de nariz empinado, “Se quer brigar, diga logo. Privilegiados? Está insinuando algo?”
“Hmph,” o líder riu friamente, “Vocês são da mesma idade, mas não vão para o sul enfrentar monstros; vieram ao nordeste para ganhar mérito. Ouvi dizer que no Mar Oriental há muitos clãs poderosos, já começaram a usar privilégios?”
Os demais avançaram, olhando hostis para Xiao Sheng, que ocultava seu poder.
Xiao Sheng olhou para Zhou Zheng.
Feng Bugui, mãos nos bolsos, também se aproximou.
Zhou Zheng sorriu: “Jogue com eles, irmão Xiao, sem machucar ninguém.”
Xiao Sheng sorriu: “Sem problema, líder, podem descansar, eu resolvo.”
Zhou Zheng deu de ombros, indo para a lateral.
“Vai fugir? Está se achando, é?”
Um jovem cultivador gritou, dois avançaram e tentaram agarrar o ombro de Zhou Zheng!
O olhar de Zhou Zheng desviou, e faíscas relampejaram no ombro.
A mão do jovem parou a três centímetros do ombro de Zhou Zheng.
Seu cabelo se arrepiou, os óculos racharam e estouraram, embora o rosto e a armação não tivessem um arranhão.
Zhou Zheng limpou o ombro, sorrindo:
“Competição esportiva, amizade em primeiro lugar.”
E saiu tranquilamente, deixando os oito cultivadores perplexos, olhando para suas costas.
O trovão sempre foi símbolo de fúria; como pode alguém controlar a arte do raio com tal precisão...?
“Senhores, olhando o quê?”
Xiao Sheng segurou a bola, girou o pescoço e liberou o poder oculto, espalhando a aura de mestre supremo pelo campo.
“Vocês acham que meu líder deveria lutar? Para ser sincero, sou só o terceiro mais fraco do nosso grupo.”
Os jovens cultivadores tremeram, quase se abraçando.
“Vocês são...”
Uuu—
A sirene de defesa aérea do aeroporto soou!
Zhou Zheng, Li Zhiyong, Xiao Sheng, Yue Wushuang e Feng Bugui olharam para o céu ao nordeste, onde nuvens escuras se acumulavam.
Os oito jovens, agora em apuros, sentiram-se salvos.
O líder gritou: “Rápido! Reúnam-se no campo! A equipe de patrulha encontrou problemas!”
Os oito correram, quase usando técnicas de fuga.
O grupo de Zhou Zheng trocou olhares e, em sintonia, correu atrás, puxando as capas mágicas, erguendo o colarinho, totalmente armados, prontos para entrar em ação!