Capítulo cento e vinte e sete Os dois fariam bem em não criar mais confusão.

Ao mesmo tempo, Lin Mo só conseguia dobrar uma figura de papel de cada vez.

Da sua aparição ao desaparecimento, a figura de papel podia durar quinze minutos.

Só ao entrar em contato com o alvo ela conseguia imitá-lo.

A figura de papel só podia imitar pesadelos; não podia imitar vivos.

Essa era a conclusão a que Lin Mo chegara após muitas tentativas.

…

Naquele dia, a Cidade das Aves Migratórias começou a chover.

As ruas tinham ainda menos gente; os transeuntes que caminhavam sob guarda-chuvas seguiam apressados, e a maioria usava óculos de proteção e máscaras especiais.

Desde que a existência do mundo dos pesadelos fora revelada, as autoridades já haviam apresentado muitas estratégias de resposta, entre elas métodos de proteção individual.

Além disso, incentivavam empresas e particulares a investir na pesquisa sobre o mundo dos pesadelos.

A direção incluía equipamentos de detecção e proteção, dispositivos de isolamento, aparelhos inteligentes de monitoramento vestível e assim por diante.

Muitas cidades já haviam começado a instalar alarmes, dizem que fruto das mais recentes pesquisas do Instituto da Agência de Segurança; bastava colocá-los em uso para que pudessem monitorar a radiação especial emitida pela fonte de contaminação.

Assim que algo fosse detectado, o alarme seria acionado.

Era evidente que, uma vez que os níveis superiores haviam escolhido tornar tudo público, já tinham preparado respostas para todos os cenários.

“Estamos todos unidos, de cima a baixo; embora a economia e a estabilidade tenham sofrido bastante, no geral não houve grandes tumultos. Mas ouvi dizer que, em alguns lugares do exterior, tudo desandou de vez; em certos países, até os governos fecharam as portas, quase como se o fim do mundo já tivesse chegado.”

O motorista conversava casualmente.

Lin Mo estava sentado no banco de trás; também trocava algumas palavras com o motorista, enquanto a chuva batia no vidro, formando filetes bonitos de gotículas, logo cortados pelo vento em linhas ondulantes.

Na noite anterior, Lin Mo recebera um telefonema.

Era o pai de Chu Yu.

Desde a última vez em que Lin Mo, às escondidas, enfiara a carta que imitava Xiaoyu na fresta da porta da família Chu, aqueles dias haviam transcorrido em quietude.

Lin Mo imaginara que, no dia seguinte, o pai e a mãe de Chu ligariam para ele.

Mas não aconteceu.

Os dias se passaram assim, e Lin Mo continuou à espera do telefonema deles, que só enfim chegou.

Depois de mais de dez minutos, o carro parou em frente à villa da família Chu.

“Desculpe, espere um pouco por mim.” Lin Mo disse ao motorista e desceu com o guarda-chuva.

À porta da villa, o pai e a mãe de Chu já aguardavam havia algum tempo; ao ver Lin Mo, vieram ao seu encontro também de guarda-chuva.

Na sala de estar, a mãe de Chu já tinha preparado o chá para Lin Mo.

“Beba.”

“Obrigado, tia.”

Lin Mo ergueu a xícara e tomou um gole.

Notou então que o pai de Chu Yu vestia um suéter novo.

Embora já fosse outono, ainda era cedo para usar suéter, mas era evidente que o pai de Chu Yu não apenas o vestira, como o prezava com extremo cuidado.

“Aquela carta foi você quem entregou, não foi?” perguntou o pai de Chu sem rodeios.

Lin Mo já havia pensado na resposta; naquele instante, fingiu-se de desentendido, com ar confuso:

“Que carta?”

A encenação era perfeita.

Era isso que Lin Mo havia decidido: negar.

Aquela carta servira apenas para realizar o desejo de Xiaoyu; Lin Mo, naturalmente, não podia admitir que fora ele quem a escrevera.

“Tudo bem, mesmo que você não admita, não importa.” O pai de Chu também era um homem inteligente. Nestes dias, ele não telefonara para Lin Mo porque precisava de um momento para pensar com calma.

Algumas coisas já não precisavam ser confirmadas pela boca de Lin Mo.

“Você deve ter dito a Xiaoyu que o suéter que ela deu ao pai é muito querido por mim.”

Lin Mo acertara: o suéter era, de fato, o presente que Xiaoyu havia preparado antes.

Não admirava que, fora de época, o pai de Chu já o estivesse usando.

“Xiaoyu está no mundo dos pesadelos?” perguntou o pai de Chu outra vez.

Ao ouvir isso, Lin Mo ficou visivelmente surpreso; mas, depois de refletir, compreendeu de imediato.

O mundo dos pesadelos já não era segredo.

Não só as autoridades haviam feito um anúncio pelos meios oficiais, como na internet brotavam notícias a cada instante. Se alguém tivesse dinheiro, ainda podia, por canais mais ocultos, obter informações de primeira mão.

A família Chu também tinha algum dinheiro; se estivesse disposta a pagar, não era difícil comprar informação verdadeira.

Lin Mo ergueu os olhos para o pai de Chu. O outro o encarava com súplica; ao lado, a mãe de Chu estava ainda mais agitada, apertando as roupas com as duas mãos, como se quisesse falar e não ousasse abrir a boca.

Nessas condições, Lin Mo não tinha mais como inventar desculpas.

“Sim!”

Chega de fingir; vou abrir o jogo.

O pai de Chu claramente viera preparado dessa vez; não era de admirar que não houvesse qualquer movimento nos últimos dias. Se ele continuasse a enrolar, já não faria sentido.

Sendo assim, era melhor admitir de uma vez, com franqueza.

Antes, toda aquela encenação existia apenas porque ele temia que a verdade fosse difícil demais de aceitar; mas, agora, mentir e esconder seria o verdadeiro ato de crueldade.

Ao ouvir a confirmação de Lin Mo, as lágrimas da mãe de Chu jorraram de imediato; ela cobriu a boca com as mãos e soluçou sem conseguir conter-se. O pai de Chu também tremia os lábios e, depois de se conter por um bom tempo, conseguiu dizer apenas: “Leve-me para vê-la.”

“Não!” Lin Mo recusou de pronto.

Que brincadeira era essa.

Se os dois fossem arrastados para o mundo dos pesadelos, Xiaoyu certamente viraria o rosto contra ele.

Lin Mo já conhecia bem o temperamento daquela moça. Em vida, talvez tivesse sido uma menina bondosa e pura; depois da morte, porém, fora inteiramente substituída pelo rancor.

No primeiro encontro, Xiaoyu quis matá-lo.

Se não fosse pela proteção de Velho Bai naquela ocasião, Lin Mo já teria virado pó há muito tempo.

Mais tarde, por uma coincidência de destino, Lin Mo acabara, em certa medida, aproximando-se dela por meio da relação com os pais dela; mas também sabia que a maior ferida de Xiaoyu eram justamente os pais.

Se ele levasse aqueles dois para o mundo dos pesadelos, seria como submetê-los a perigo todas as noites ao adormecer; Xiaoyu, sem dúvida, não ficaria satisfeita.

Essa era uma razão.

A outra era que, se realmente o fizesse, Xiaoyu deixaria de acompanhá-lo para todo lado, passando a proteger os pais o tempo inteiro.

Com isso, Lin Mo também perderia uma ajuda poderosa.

Portanto, a curto prazo — ou, em outras palavras, enquanto não fosse estritamente necessário —, ele jamais levaria o pai e a mãe de Chu para dentro.

No futuro, quando a área de projeção se expandisse, seria outra história.

Agora, certamente não.

Por isso, sua recusa foi secamente imediata.

“Se você não me ajudar, eu mesmo darei um jeito.” O pai de Chu estava claramente consumido pela saudade da filha; naquele momento, já não se continha.

A mãe de Chu ainda conservava mais lucidez e tentava convencer o marido a não agir por impulso.

“Não me importo, eu preciso ver Xiaoyu. Não posso deixá-la sozinha, tão desamparada...” O pai de Chu estava tomado pela emoção.

Lin Mo pensou um instante e sabia que, tanto pelo sentimento quanto pela razão, precisava persuadi-los e também assumir esse cuidado.

Quantas vezes Xiaoyu não havia se lançado à frente para salvá-lo? Se ele não resolvesse essa questão, Lin Mo sentiria até que era inútil.

“Tio, tia, não se agitem. Primeiro me escutem.”

Lin Mo os acalmou e, quando o estado emocional deles se estabilizou um pouco, contou seletivamente a situação de Xiaoyu no mundo dos pesadelos.

“Quem já morreu, se for alimentado pelo medo dos outros, pode renascer no mundo dos pesadelos — claro, na forma de um pesadelo. Eu e Xiaoyu também nos conhecemos naquele mundo insano...”

Lin Mo escolheu os pontos principais para falar.

E os pontos principais eram o perigo, o desespero e a taxa mortal de terror.

“O quão aterrador é o mundo dos pesadelos talvez seja até dez vezes pior do que eu acabei de dizer. Tio e tia, se eu realmente deixasse vocês irem, nem eu, nem Xiaoyu concordaríamos. Vocês suportariam vê-la se preocupar e sofrer por vocês de novo?”

Depois de ouvir isso, o pai de Chu se calou.

Ele queria ver a filha, mas, se por causa disso causasse angústia e peso a ela, preferia sofrer sozinho.