Capítulo 162: A Marca do Pecado

“Hahaha……”

Xiaobai irrompeu repentinamente em uma risada frenética.

Enquanto ria, batia as asas.

Wei Zhaoyang disse com um suspiro de desamparo: “Essa risada não precisa de tradução.”

Xiaobai explicou: “Ainda há a segunda metade depois da risada: o Sr. Mooken chegou, você está frito!”

Dito isso, olhou em volta e continuou: “Tenho um presságio muito forte e sinistro, como se algo estivesse nos espiando. Não é bom ficar aqui por muito tempo, vamos dar o fora.”

Wei Zhaoyang apontou para o céu: “Pode parar de sentir. Está bem em cima de nós, descendo e nos observando.”

Xiaobai ergueu a cabeça apressadamente: “Onde? Por que não estou vendo nada? Só nuvens escuras! Ele voa igual a você?”

“Não sei se voa, mas tenho certeza de que é enorme.”

Wei Zhaoyang encarava fixamente o redemoinho nas nuvens escuras.

Aquele rosto já havia emergido completamente do redemoinho.

Ainda assim, estava vago demais para se discernir com clareza.

Parecia estar tomando forma lentamente por si só.

No entanto, uma coisa era certa: o que se seguia àquele rosto não era um pescoço ou um corpo humano, mas sim algo repleto de membros articulados semelhantes aos de um inseto. Eles vinham logo atrás do rosto, espremendo-se densamente para fora do redemoinho, e então se apoiavam na parte superior das nuvens escuras, dando a impressão de que o corpo estava sendo arrancado dali com força.

A cena era bizarra e aterrradora.

Mas nada disso era o ponto principal.

O ponto principal era que, quando o rosto emergiu totalmente do redemoinho, uma fileira de caracteres brilhantes surgiu de repente logo acima.

“Julgamento de Destino das Três Capitais!”

Esses quatro grandes caracteres eram tão resplandecentes que iluminavam todo o redemoinho.

Assim, era possível ver que, contorcendo-se dentro daquele redemoinho, havia, sem dúvida, incontáveis silhuetas humanas vagas.

Era como se milhares de pessoas estivessem lutando dentro das nuvens escuras.

Apesar disso, o rosto continuava indistinto.

De repente, a uma altitude ainda maior, um clarão brilhou.

A luz banhou as nuvens escuras.

A metade inferior continuava preta como tinta, enquanto a metade superior brilhava como o dia.

O saguão de uma base emergiu lentamente, de uma imponência grandiosa, como se um palácio divino tivesse descido dos céus.

As Feras Devoradoras de Destino que vagueavam pelos céus começaram a se agrupar, em bandos, flutuando para lá e para cá sob as nuvens escuras.

Dois feixes de luz desceram lentamente do saguão: um em direção a Wei Zhaoyang e o outro em direção àquele rosto vago.

Wei Zhaoyang lembrou-se da cena de seu encontro com Xiao Yunyi.

Droga, vão começar a brigar de novo?

Se só a cara desse sujeito já é desse tamanho, o corpo inteiro deve ser colossal! Vai ser difícil lutar contra isso!

Ele tateou o talismã guardado em seu peito.

Ele se perguntava se um relâmpago esférico de potência máxima, contendo a força de duzentas esferas de destino, seria suficiente para despachá-lo de um só golpe.

Contudo, antes que Wei Zhaoyang pudesse ponderar como agir, viu aquele rosto enorme recuar de repente.

A velocidade desse recuo foi muito mais rápida do com que havia saído.

Em um piscar de olhos, ele se esgueirou para as profundezas do redemoinho.

Em seguida, o redemoinho parou de mudar em um instante.

O feixe de luz emitido pelo saguão da base acabou atingindo o vazio!

Ele varreu as nuvens escuras para frente e para trás algumas vezes, parecendo completamente confuso.

Enquanto a coluna de luz varria a área, o saguão começou a se tornar etéreo e, assim que a varredura terminou, desapareceu por completo.

O céu permaneceu negro como breu.

A chuva torrencial continuou a cair.

Era como se tudo aquilo não tivesse passado de uma alucinação.

Mas, de fato, as mudanças ocorridas no ambiente ao redor não haviam revertido.

Incluindo o destino corrompido que ele havia retirado para realizar experimentos.

“Ah, ah, ah, ah……” Xiaobai começou a gritar novamente. “Como é possível! Por que o Sr. Mooken não deu cabo de você? A majestade de uma divindade é inviolável, por que ele não te matou? Ah, espere, Treviño, é assim que se chama? Posso te explicar isso: este nosso Wei Zhaoyang tem a verdadeira identidade de um Enviado Celestial Protetor do Destino, uma divindade legítima. Se esse seu Sr. Mooken for um deus de verdade, ele certamente o teria reconhecido ao ver o Enviado Wei. Entre deidades, é claro que não se entra em guerra àtoa. Uma guerra divina é por acaso brincadeira de criança?”

Embora estivesse dizendo aquilo para Treviño, quem não tem intenção fala, mas quem ouve compreende. Naquele momento, o coração de Wei Zhaoyang deu um salto e um pensamento surgiu em sua mente.

O que Xiaobai disse era muito provavelmente a pura verdade.

Ele se lembrou da voz que ouvira após ver a túnica vermelha através da Pedra da Maldição.

O mundo é pequeno demais e só pode abrigar um Enviado Celestial.

Mais cedo ou mais tarde, você e eu teremos um confronto, mas não agora; o momento propício ainda não chegou, e você não pode me ver.

Quando o momento propício chegar,irei procurá-lo para decidir quem vence.

Julgando pelo andamento do combate com Xiao Yunyi, seria possível que aqueles que carregam caracteres na cabeça, ao se encontrarem e entrarem em contato, acabassem invocando o saguão e forçando todos a travarem um duelo?

E isso era algo que aquela voz sabia, assim como o rosto gigantesco sabia momentos antes, razão pela qual evitaram o contato com Wei Zhaoyang!

Pois, uma vez estabelecido o contato, a luta seria até a morte!

No entanto, Xiao Yunyi não sabia disso!

Associando isso à agitação de Xiao Yunyi sempre que se questionava a legitimidade de sua linhagem, Wei Zhaoyang supôs que o Palácio Estelar de onde ela se originava provavelmente tivera dias de glória no passado e deveria saber sobre esse assunto. Contudo, agora estava em decadência e desconhecia um fato tão crucial, embora ainda mantivesse a fachada de legitimidade.

A questão era:

Se, ao ouvir aquela voz, ele tivesse decidido não lutar, quais seriam as consequências?

As informações que possuía eram escassas demais, e os dados de trabalho não continham nada relevante sobre isso; era impossível adivinhar apenas no chute.

Portanto, Wei Zhaoyang simplesmente parou de pensar nisso, guardou sua foice e perguntou a Treviño: “Você ainda tem algo a dizer?”

Treviño resmungou por um instante, e Xiaobai traduziu: “Ele disse que o Comitê da Cidade do México é parceiro da Gangue da Serpente Emplumada deles, e que o maior comprador de seus negócios é a Empresa de Serviços de Destino Schort, apoiada pelo Comitê da Cidade do México. Ele disse também que há um comitê de alto nível nos Estados Unidos que controla todo o negócio de destino nas Américas, e que a Gangue da Serpente Emplumada deles não passa de um peão na rede de negócios controlada por esse comitê oculto. Aquela conversa de que o objetivo do comitê é manter o equilíbrio do destino e garantir que as pessoas comuns tenham o direito de possuir destino não passa de mentira, tudo não passa de negócios……”

Wei Zhaoyang comentou: “Por que está me contando isso? Quer que eu vá peitar o Comitê da Região das Américas? Eu pareço o protagonista de um mangá shounen de sangue quente? Se ainda tem forças, é melhor me explicar como vocês sete dividem um único destino? Como esse destino se conecta com o destino da terra daqui?”

Treviño soltou um som: “Gurgur……”

E então emudeceu.

Xiaobai anunciou: “Ele morreu!”

“Isso eu pude ver. Essa morte veio na hora exata, claramente para não me deixar aprender conhecimentos novos.”

Com certo desamparo, Wei Zhaoyang tirou do bolso um talismã de relâmpago esférico de uma esfera e o jogou sobre os restos mortais daquele grupo.

Assim que o relâmpago esférico caiu, aquela pilha de carne e sangue outrora sem vida, que parecia totalmente destruída, começou a se contorcer de repente. Ouviu-se gritos de agonia, com várias faces estufando e murchando alternadamente na massa, até que, por fim, Treviño rugiu: “Nós ainda vamos voltar!”, antes de tudo se transformar em cinzas.

Em questão de dez segundos, a calmaria reinou.

Com admiração, Xiaobai perguntou: “Como você percebeu que eles estavam fingindo de mortos?”

“Não foi você quem disse que, depois de vincular o destino da terra, eles ficam impossíveis de matar? Fiz isso por precaução.”

Terminada a fala, Wei Zhaoyang sacudiu a túnica e elevou-se no ar. Chegando a uma grande altitude, tirou outro talismã e o lançou para baixo, conjurando um relâmpago esférico do tamanho de um caminhão.

Ao atingir o solo, aquele relâmpago esférico explodiu, purificando mais uma vez, de forma cabal, uma área de cinco a seis quilômetros de raio em torno do antigo covil da Gangue da Serpente Emplumada — um local que já havia sido varrido e reduzido a cinzas.

O clarão imenso, semelhante ao nascer do sol, iluminou a distante Cidade do México como se fosse dia.

Após a luminosidade, a grama e as árvores restantes irromperam em chamas furiosas, e a onda de choque da explosão pintou um círculo gigantesco na superfície da terra, cujo centro teve até a areia e as pedras cristalizadas.

Um tumulto com proporções quase divinas daquela magnitude, sem falar no Comitê da Cidade do México, foi detectado por vários comitês vizinhos aos Estados Unidos, que prontamente enviaram agentes de inteligência para investigar.

Ao raiar do dia, a região estava apinhada de gente: funcionários das instâncias oficiais do México, investigadores dos comitês de nível regional vizinhos e do Comitê da Região das Américas. Quanto a jornalistas, influenciadores, criadores de conteúdo de redes sociais, curiosos e até mesmo as grandes facções criminosas alarmadas, todos correram para observar o espetáculo. Fotos e vídeos do local, incluindo gravações do clarão da noite anterior, circulavam descontroladamente pela internet. Em pouco tempo, todo tipo de boato disparou, com cada um dizendo uma coisa diferente.

O sistema de inteligência do comitê também entrou em ação com rapidez, repassando relatórios de hierarquia em hierarquia e, simultaneamente, encaminhando-os aos comitês de todos os níveis.

Essa era a operação padrão do comitê diante de informações sobre mudanças em grande escala no destino de uma região.

Ainda mais considerando que a Gangue da Serpente Emplumada havia sido o alvo de repressão prioritária do comitê por muitos anos; sua destruição repentina da noite para o dia, acompanhada de mudanças drásticas no destino da área vizinha, tornava aquilo, sem dúvida, um dos eventos mais cruciais recentes no mundo dos Mestres do Destino.

Singapura, Departamento de Inteligência da Sede do Comitê Global.

O diretor em exercício, Medellín, após receber os relatórios de inteligência enviados pelo Comitê da Região das Américas e pelo Comitê da Cidade do México, ponderou por um instante e perguntou repentinamente ao chefe de inteligência da Região das Américas encarregado do envio: “Lembro que a Gangue da Serpente Emplumada havia se envolvido em um incidente em Haicheng antes e tido conflitos com Wei Zhaoyang, correto?”

Aquele encarregado se chamava Guledo, originário do Comitê da Região das Américas, mas nunca havia ocupado cargos de destaque em comitês de nível regional. Durante anos, ele trabalhou sob as ordens de Medellín. Quando Medellín foi transferido para o Departamento de Inteligência da Sede, levou Guledo consigo e, ao substituir Oliver e assumir interinamente o cargo de diretor de inteligência, promoveu Guledo ao posto de chefe de inteligência da Região das Américas.

Guledo era extremamente leal a Medellín. Embora ocupasse o cargo de chefe de inteligência da Região das Américas, sabia que aquela posição era temporária: assim que Medellín se tornasse oficialmente diretor, ele próprio, como confidente, ganharia inevitavelmente uma promoção ainda maior. Por isso, prestava muita atenção à coleta e organização de informações relevantes de todas as esferas, em vez de se limitar à Região das Américas.

O fato de a Gangue da Serpente Emplumada ter ofendido Wei Zhaoyang em Haicheng, à luz dos relatórios enviados de lá, não era de fato grave e podia ser considerado apenas um conflito menor. Afinal, de acordo com os relatórios de Haicheng, os verdadeiros responsáveis pelas mortes dos três funcionários da empresa de Wei Zhaoyang continuavam sendo a família Qi e a renomada mestra do destino por trás deles, Du Ping, o Deus do Sangue.

No entanto, Guledo prestou atenção especial a esse caso e tratou de organizar todos os eventos subsequentes relacionados a ele.

Um bom agente de inteligência deve, acima de tudo, ser capaz de analisar a verdade dos fatos e as possíveis tendências de desenvolvimento a partir de informações caóticas.

Embora Guledo não estivesse em um posto tão alto, ele já havia percebido agudamente que o que estava acontecendo em Haicheng traria um impacto profundo para o futuro do comitê, mantendo sempre um interesse redobrado pelas informações daquela cidade.

Portanto, quando Medellín fez a pergunta, Guledo respondeu prontamente: “Exato. Três funcionários da empresa de Wei Zhaoyang morreram. Embora digam que foi obra de Du Ping, membros da Gangue da Serpente Emplumada também participaram. Apenas os relatórios de Haicheng não eram detalhados o bastante para fornecer informações mais específicas.”

Medellín batucava levemente na mesa, imerso em pensamentos silenciosos.

Após refletir um pouco, Guledo acrescentou: “Há outro acontecimento. A pedido de Wei Zhaoyang, quando Ming Jianjiang estava transferindo Qi Zhengqiang sob custódia de Hong Kong para Haicheng, membros da Gangue da Serpente Emplumada tentaram resgatá-lo, mas foram alvejados e mortos a tiros no local por membros da equipe de combate do Comitê de Guangzhou, que já estavam prevenidos. Foi justamente durante esse ataque que Qi Zhengqiang acabou sendo resgatado por terceiros.”

“Foram todos mortos a tiros no local?” Medellín ergueu a cabeça bruscamente e, ao receber uma confirmação afirmativa, declarou sem hesitar: “Isso é queimar arquivo! Alguém está usando a Gangue da Serpente Emplumada para desviar a atenção! Depois que Qi Zhengqiang escapou, Qi Zhengwei, que estava detido em Haicheng, fugiu de repente da prisão, exacerbando diretamente os conflitos com o Comitê de Haicheng e culminando na erradicação total da família Qi…… Quem mais lucra com isso, à primeira vista, parece ser o Comitê de Haicheng, mas na verdade é Wei Zhaoyang!”

Ao chegar a esse ponto, um estalo ocorreu em sua mente e ele imediatamente pegou o celular, abrindo o aplicativo de transmissões ao vivo do comitê.

A transmissão mais popular da página inicial continuava sendo a de Wei Zhaoyang.

Na tela, a figura vestida com a túnica vermelha, de costas para a câmera, estava sentada à mesa escrevendo e desenhando.

Essa postura vinha sendo mantida desde a manhã até aquele momento.

Medellín comentou: “Desde que ele iniciou a transmissão em reclusão, ele não mostrou o rosto nem uma única vez, não foi?” Antes que Guledo pudesse responder, ele prosseguiu: “Lembro que, da última vez em que Qi Zhengqiang foi transferido sob custódia, Wei Zhaoyang também estava transmitindo ao vivo e, inclusive, fez propaganda dos recipientes de armazenamento de destino que ele mesmo fabricava após o término da transmissão. Durante toda a transmissão, ele também não apareceu!”

Guledo entendeu imediatamente: “Diretor, o senhor está dizendo que Wei Zhaoyang está usando as transmissões ao vivo como disfarce e, na verdade, escapa secretamente para agir? Da última vez, para participar do incidente de Qi Zhengqiang, e desta vez para aniquilar a Gangue da Serpente Emplumada?”

Medellín ponderou: “Não existem coincidências desse tipo no mundo. Duas transmissões e, por duas vezes, grandes eventos relacionados a ele ocorrem; quem exterminou a Gangue da Serpente Emplumada só pode ter sido ele!”

Guledo ponderou: “Pelos relatórios do local, houve uma explosão violenta na cena do incidente e todo o covil da Gangue da Serpente Emplumada foi completamente destruído. Mesmo para um Mestre do Destino, alcançar tal feito exigiria tempo de preparação. Julgando pelo tempo, mesmo que ele pudesse escapar sob o disfarce da transmissão e pegar um avião para o México, não teria tido tempo de preparar formações. Ele afinal não é um imortal de verdade; ir direto lá para peitar a Gangue da Serpente Emplumada sozinho parece improvável. Segundo os relatórios de inteligência, o líder da Gangue da Serpente Emplumada provavelmente compreende a técnica secreta de amarração de destino do Egito Antigo e tem, cof, algum tipo de apoio por trás dele. Não é possível que tenham sido eliminados com tanta facilidade.”

A Gangue da Serpente Emplumada conseguia continuar ativa apesar da repressão do comitê ao longo de tantos anos, chegando ao ponto de expor descaradamente seu covil sob o nariz do Comitê da Cidade do México, não apenas devido à sua própria força formidável, mas porque havia alguém por trás deles.

Isso era um segredo quase público dentro do comitê.

Na verdade, qual das dez organizações das trevas não tinha ligações com certas forças internas do comitê?

Por mais formidável que Wei Zhaoyang fosse, ele agia sozinho e não podia ter preparado formações com antecedência para ajudar na batalha. Como ele conseguiria destruir a Gangue da Serpente Emplumada e, ao mesmo tempo, nivelar uma área tão vasta?

Afinal, aquilo realmente fora reduzido a nada, sem exagero!

Medellín retrucou: “Há alguém por trás de Wei Zhaoyang também! Lembro que Teng Wenyen disse que a facção de onde Wei se originou vangloria-se de que seus discípulos ensinados são invencíveis no mundo! E se essa facção já tiver intervindo?”

Guledo ficou estupefacto, com o impulso instintivo de expressar uma opinião divergente — afinal, de acordo com as informações disponíveis, todos os Mestres do Destino agiam por conta própria, e nunca se ouvira falar de um cujos apoiadores aparecessem diretamente em público. No entanto, ao notar o olhar cheio de significado de Medellín, ele compreendeu subitamente.

Os fatos em si não eram importantes.

O importante era o resultado a que eles haviam chegado por meio da dedução.

Uma poderosa facção de Mestres do Destino havia interferido nos assuntos do comitê!

No atual período de sensibilidade, essa era sem dúvida uma informação que obrigava todos a levarem a sério.

Não se esqueça de que o representante dessa facção havia se aliado a Ming Jianjiang em Haicheng.

E Ming Jianjiang já havia assumido formalmente a bandeira da linha dura!

O fato de a família Ming ter emitido imediatamente uma declaração rompendo relações com ele, somado ao silêncio contínuo de Ji Zhengkang que mantinha uma postura neutra, fizera com que todos acreditassem que Ming Jianjiang estava isolado e incapaz de causar grande impacto. Contudo, se ele obtivesse o apoio de uma facção de Mestres do Destino, era muito provável que ascenderia rapidamente, tornando-se a verdadeira bandeira capaz de unir a facção da linha dura.

Exceto pelas pessoas no topo absoluto, apenas aqueles pertencentes aos serviços de inteligência compreendiam o quão vasta era a base de apoio da linha dura na base do comitê. O que faltava a eles no momento era apenas uma oportunidade e uma bandeira sob a qual pudessem se unir!

E Ming Jianjiang, unindo a linha dura, tinha plenas chances de ser eleito como o Membro Permanente Supremo, mesmo sem o apoio da família Ming e de Ji Zhengkang!

Esse era um cenário que ninguém desejava ver!

Portanto, a alta cúpula do comitê precisava de uma informação desse tipo!

Com essa conclusão de inteligência, seria possível articular a transferência de volta de Ming Jianjiang à sede para prestar esclarecimentos.

E uma vez que Ming Jianjiang retornasse à sede, haveria naturalmente dez mil maneiras de dar um fim nele!

Como oficial de inteligência, as habilidades profissionais de Medellín podiam ser apenas medianas, mas em termos de adivinhar as intenções dos superiores, ele superava de longe a Oliver!

O verdadeiro trabalho de inteligência nunca se resumira apenas a fornecer fatos; ele exigia também a fabricação de justificativas suficientes para as ações dos superiores!

Medellín pegou o relatório, levantou-se e disse: “Vamos, vamos juntos relatar essa importante informação ao Membro do Comitê Galia!”

Galia, Membro Permanente Supremo oriundo do Comitê da Região das Américas, embora não fosse o comissário encarregado diretamente do departamento de inteligência, era o padrinho político de Medellín. Não havendo imprevistos, quando os dois mandatos de Galia expirassem, o sucessor designado por ele seria obrigatoriamente Medellín!

Portanto, aquela oportunidade de prestar um enorme favor às grandes famílias era algo que Medellín precisava conceder obrigatoriamente a Galia!

De posse daquela informação fornecida por Medellín, Galia ficou exultante e declarou: “Recentemente, há pessoas agitando as águas, querendo promover um projeto-piloto em Haicheng, onde o comitê assumirá o controle unificado de todas as empresas de serviços de destino. É bem provável que sejam os homens de Ji Zhengkang construindo o caminho para Ming Jianjiang. Aquele velho teimoso não desiste e ainda quer promover Ming Jianjiang ao topo. Essa sua informação veio na hora certa! Quando o projeto-piloto lá começar a rodar, vamos vazar este relatório e, a partir daí, poderemos impulsionar a investigação sobre a conspiração de Ming Jianjiang de cooperar com Mestres do Destino para realizar infiltrações internas no comitê! Você não deve assumir a linha de frente nisso nem ficar obcecado em vigiar o caso; organizarei outras pessoas para empurrá-lo no momento certo. Neste último período, você deve se concentrar em consolidar o controle total sobre o departamento de inteligência. Quando chegar a próxima troca de mandatos no final do ano, farei o possível para garantir a jurisdição sobre o departamento de inteligência e, assim, conduzi-lo por alguns anos, alinhando perfeitamente o tempo para a próxima sucessão. Durante este período, evite se envolver nesses assuntos; se houver muito alvoroço, isso prejudicará sua imagem.”

Como chefe de inteligência, envolver-se diretamente na eleição para Membro Permanente Supremo e ainda tramar maquinações sujas era algo que nenhum membro permanente tolerava, à exceção de Galia.

Medellín respondeu com um aceno e acrescentou: “Com a aniquilação da Gangue da Serpente Emplumada, os canais na América do Norte inevitavelmente entrarão em colapso caótico. Devemos tomar alguma providência?”

Galia perguntou por sua vez: “O pessoal de casa te procurou?”

Medellín negou: “Ainda não, mas com certeza vão perguntar. Acredito que esta oportunidade seja rara. Os negócios formidáveis da Gangue da Serpente Emplumada monopolizaram o mercado por tantos anos; agora que o covil deles foi destruído e os remanescentes estão dispersos, bastando agir para recolher os espólios, mesmo que não consigamos absorver tudo de uma só vez, abocanhar trinta ou quarenta por cento não deve ser problema. Verifiquei os relatórios arquivados e, segundo as estimativas, o lucro líquido anual da Gangue da Serpente Emplumada é de pelo menos três bilhões de dólares!”

Galia franziu a testa e repreendeu: “Os negócios legítimos de serviços de destino por acaso não bastam para eles lucrar? Diga a eles que esse negócio da Gangue da Serpente Emplumada tem outra facção dando suporte por trás. Mesmo que o covil deles tenha sido derrubado, logo aparecerá alguém para limpar a bagunça. É terminantemente proibido intervir! Diga-lhes para não ficarem o dia todo de olho em migalhas de lucro e que abram a visão a longo prazo. Um negócio do tipo da Gangue da Serpente Emplumada é algo que, pelas nossas identidades, não podemos tocar de jeito nenhum, especialmente você, entendeu?”

Medellín manteve a expressão impassível e respondeu: “Entendido, direi ao pessoal de casa para não se intrometerem nisso.”

Ao sair da sala de Galia, Guledo, que o acompanhara o tempo todo fazendo o papel de mero cenário de fundo, comentou: “O Membro do Comitê sabe quem está por trás da Gangue da Serpente Emplumada?”

Medellín sorriu com um significado oculto e disse: “Você acha que por que todas as grandes famílias querem empurrar seus próprios homens para o posto de Membro Permanente Supremo? Cruzar o umbral do Comitê Permanente Supremo é adentrar outro mundo. Quem está do lado de fora jamais saberá como é o verdadeiro comitê! Outros pensam que o comitê é composto por cinco comitês regionais, quinhentos e trinta e oito comitês de nível regional e sete milhões de funcionários, mas, na realidade, apenas os ex e atuais membros permanentes são o verdadeiro comitê! O comitê foi estabelecido há mais de duzentos anos, você já ouviu falar de algum Membro Permanente Supremo que tenha morrido?”

Guledo tinha origens humildes — ao contrário de Medellín, que pertencia a uma linhagem tradicional de Mestres do Destino dos Estados Unidos — e nunca ouvira falar ou sequer imaginara tais coisas. Após ouvir as palavras de Medellín e refletir com cuidado, sentiu um calafrio percorrer-lhe a espinha.

Pense bem, desde a fundação do comitê, nunca se ouvira falar da morte de nenhum Membro Permanente Supremo. Mesmo no período inicial de expansão para o exterior, em meio a guerras implacáveis com famílias de Mestres do Destino, jamais houve notícia de que um Membro Permanente Supremo tivesse morrido em combate. O que se ouvia eram inúmeros boatos de impasses em batalhas nas quais, assim que um membro permanente entrava em ação, o problema era resolvido!

Será que ascender ao cargo de membro permanente garantia a imortalidade?

No entanto, o que significava trazer isso à tona naquele momento?

Guledo tateou o terreno perguntando: “Então, quanto ao assunto da Gangue da Serpente Emplumada, devemos seguir as instruções do Membro?”

Medellín soltou uma risada seca e deu um forte tapinha no ombro de Guledo: “Guledo, nós não somos Membros Permanentes Supremo. Já que o Velho Tom tomou a iniciativa de nos procurar, por que recusar a riqueza que nos bate à porta? Os ensinamentos de Deus dizem que a riqueza do homem abastado é a sua cidade forte e muralha alta! E nós precisamos dessa cidade forte e muralha alta agora! Diga a Ark que deixe Tommy liderar os homens para cuidar disso; o Membro não sabe desse assunto e não deve saber.”

Guledo entendeu perfeitamente a mensagem.

Dentro da sala.

Galia abriu os documentos de inteligência trazidos por Medellín e retirou de lá uma foto tirada de cima, do céu.

A terra destruída por uma força imensa, vista do alto, exibia marcas carbonizadas escuras intercaladas com rastros de cristalização branca, formando um padrão de profundo mistério.

Embora Medellín estivesse presente momentos antes, Galia fingira propositalmente não dar atenção àquela foto. Mas, na verdade, de todos os materiais de inteligência reunidos, aquela foto era a de maior valor para ele!

Ele encarou a imagem em silêncio por um bom tempo antes de sacar o celular, fotografá-la e anexar uma mensagem:

“Os vestígios do pecado vieram à tona, movimentos anormais de Mooken detectados. Peço aos membros que colem informações por seus respectivos canais o mais rápido possível e reforcem a análise e o julgamento!”

Em seguida, encaminhou a mensagem.