Capítulo 153: Colheita imensa

Preso em uma gaiola da qual jamais poderá escapar, sem sequer ter consciência disso, condenado a avançar por escadarias infinitas em um ciclo sem fim.

Pensando bem, esse pesadelo é até digno de pena.

Contudo, por mais que houvesse compaixão, Lin Mo não poderia libertar aquela criatura perigosa.

Ao fechar o diário, o som dos passos já não era mais audível.

Xiao He observava Lin Mo.

Lin Mo também o observava.

— Este diário…

— Nem pense nisso.

Ao ouvir a resposta, Xiao He assentiu e não insistiu.

Desta vez, a equipe de combate sofreu perdas consideráveis. Embora ninguém tivesse morrido, muitos pesadelos e artefatos foram perdidos. Os insetos de Lao Gui estavam quase todos dizimados, necessitando de um longo período de recuperação. Já a lança de combate e o totem fantasma de Lao Qi...

— Minha lança, ha, ainda está intacta! — Lao Qi, ao ver que a arma recuperara sua forma original, correu até lá, entusiasmado. Lin Mo também ficou surpreso; a lança não havia se transformado em sombra, e o pesadelo nela contido era, de fato, singular.

Xiao He lançou um breve olhar.

— Então, a única perda foi o totem fantasma.

Ele próprio também precisava de repouso. O que era irônico, no entanto, era que quem resolveu o problema não fora a equipe de combate, mas sim Lin Mo, da equipe de reconhecimento. Se isso se tornasse público, a reputação da equipe de combate ficaria bastante manchada.

— Lin Mo, eu escreverei o relatório — disse Xiao He.

— Tudo bem — Lin Mo aceitou de bom grado.

Xiao He olhou para Lin Mo e, subitamente, sugeriu:

— Por que você não vem para a equipe de combate?

Ficava claro que ele tinha interesse em Lin Mo e queria recrutá-lo.

Para não deixar o outro em uma situação embaraçosa, Lin Mo pensou por um momento antes de recusar educadamente:

— Chen Bing me deu uma oportunidade quando eu mais precisei. Além disso, não importa onde eu esteja, o objetivo é servir a todos.

Xiao He assentiu. Ele era um homem inteligente e não insistiu no assunto. Logo depois, tirou uma carteira de cigarros do bolso e ofereceu um a Lin Mo.

Lin Mo ficou surpreso. Onde ele teria conseguido cigarros? Refletindo um pouco, lembrou-se de que, na última vez que estiveram na área de projeção do Shopping Center Qian-Du, havia produtos similares, que eram projeções do mundo real naquele local.

Ele não fumava, mas Xiao He insistiu:

— Pegue. É algo de alta qualidade; normalmente, eu não ofereço a ninguém.

— É verdade, aceite. Quando eu peço, o velho Xiao nunca dá — acrescentou Lao Qi, que voltava carregando sua lança.

Lin Mo não recusou mais. Ele sentiu que aquele cigarro exalava uma aura peculiar. Ao examiná-lo, parecia um cigarro comum, mas o aroma era muito agradável; talvez algum efeito especial só fosse ativado ao acendê-lo. De qualquer forma, Xiao He, que estava pálido e abatido momentos antes, pareceu revigorado após apenas algumas tragadas.

— Isso é um tônico poderoso! — Xiao He disse, quase em transe.

Lin Mo compreendeu que aquilo devia ser algo próximo ao conceito de uma "poção de vida". Era, de fato, um item valioso, então decidiu guardá-lo.

— Velho Xiao, velho Xiao! — chamou Lao Qi. Quando Xiao He se virou, o colega apontou para o chão: — Alguém notou para onde foi aquela mão negra?

A mão negra?

Xiao He hesitou e olhou rapidamente. De fato, a mão negra que fora decepada pela foice de Lin Mo havia desaparecido.

— Como isso é possível?

Lin Mo também estava perplexo. Não havia mais ninguém ali além dos quatro. Se fosse outro pesadelo, seria impossível se aproximar e levar a mão sem que percebessem. Será que a mão negra podia se mover sozinha e fugiu enquanto estavam distraídos?

Os quatro começaram a procurar. Lin Mo tinha fogo, e os outros três improvisaram tochas para iluminar o caminho. Mas, após uma busca minuciosa, nada encontraram. Estava perdida. Não havia muito o que fazer; no mundo dos pesadelos, tudo era possível, e o desaparecimento de uma mão decepada não era algo tão estranho.

— Deixe para lá. O importante é que o pesadelo de nível A, codinome "O Fantasma do Mundo Bidimensional", foi contido. Isso é o que importa — Xiao He tentou minimizar o ocorrido.

De fato, mesmo que a mão tivesse fugido, o perigo era mínimo; não valia a pena insistir. A equipe de combate ainda tinha outras tarefas, especificamente a varredura completa daquela região. Lin Mo sabia que se tratava do "Plano de Zona Segura" da sede, e esse era o trabalho principal da equipe de combate.

— Eu ajudarei. Afinal, esta zona de contaminação é muito extensa — Lin Mo se ofereceu, assumindo a responsabilidade pela área do condomínio onde o Doutor Feng e a mulher de vermelho estavam, além do açougue.

Como a equipe de combate estava com poucos homens, Xiao He aceitou o auxílio de Lin Mo prontamente.

— Para ser sincero, seu poder de combate é comparável ao de seu capitão, Chen Bing. Tem certeza de que não quer considerar entrar para a equipe de combate? — Xiao He insistiu mais uma vez.

— Vamos deixar isso para daqui a algum tempo. Acabei de ser efetivado, preciso acumular mais experiência — desta vez, Lin Mo não fechou as portas completamente.

Em seguida, dividiram-se para limpar a zona de contaminação. Depois de se separar de Xiao He e dos outros, Lin Mo caminhou em direção ao condomínio. No meio do caminho, olhou para trás e viu que o grupo de sombras ainda o seguia. Ele suspirou; no mundo dos pesadelos, elas eram como almas errantes, e se agissem sozinhas, poderiam desaparecer a qualquer momento. Então, que seguissem. Além disso, foram úteis durante o confronto com o pesadelo bidimensional.

Ao desviar o olhar, Lin Mo percebeu algo estranho e olhou novamente.

— O que vocês estão carregando nas mãos? — perguntou ele.

As sombras no chão não podiam falar, mas ouviram o questionamento. Várias sombras de crianças estenderam o que seguravam, como se estivessem presenteando-o. Pelo formato, parecia uma mão decepada.

— Não acredito! Vocês pegaram a mão negra?

Lin Mo compreendeu tudo. Aquela sombra no chão era exatamente a mão negra desaparecida. Tinham sido aquelas sombras que a "roubaram". As sombras tentavam fazer gestos que Lin Mo não entendia, até que alguém teve a ideia de formar caracteres no chão. Um por um, os traços foram surgindo:

— NÓS... PODEMOS... COMER?

Lin Mo leu em voz alta. Comer a mão negra? Ele não imaginava que as sombras pudessem fazer isso. O que aconteceria se comessem? Ele estava curioso. Talvez, por ter salvado aquelas sombras, elas o obedecessem cegamente; embora tivessem roubado a mão, não ousaram devorá-la sem antes pedir permissão.

Como Xiao He já tinha deixado o assunto de lado, Lin Mo concordou:

— Comam.

No instante seguinte, o grupo de sombras avançou sobre a sombra da mão negra, devorando-a freneticamente como um bando de carniceiros. Embora fossem apenas sombras, a cena era impactante. Elas agiam em perfeita harmonia; ninguém comia mais ou menos, cada uma dava uma mordida. Em pouco tempo, a mão negra desapareceu.

Após o banquete, as sombras mudaram. Algumas ficaram extremamente escuras, capazes de se mover pela escuridão sem serem assimiladas ou aprisionadas por ela. Outras lutaram com vigor, conseguindo finalmente escapar da bidimensionalidade, erguendo-se do chão e ganhando forma tridimensional.

Cada uma delas emanava uma aura de, pelo menos, um pesadelo de nível D. Se aquelas dez ou mais sombras atacassem juntas, teriam força para enfrentar um pesadelo de nível C ou até B. O mais importante era que, se perdessem, poderiam voltar ao estado bidimensional. Nesse estado, eram invencíveis; nenhum ser ou pesadelo do mundo tridimensional poderia feri-las.

Não era exatamente a mesma habilidade da mão negra? Lin Mo pensou consigo mesmo que, desta vez, sua colheita tinha sido imensa.