Capítulo cento e quarenta: Refino das Mil Nuvens

Nesse momento, todos os cultivadores que foram teleportados, ao verem o enorme aviso no céu, silenciosamente buscaram um lugar tranquilo para meditar e recuperar as forças.

Xu Gang tirou dois tapetes de meditação, que eram artefatos preciosos, e sentou-se em um espaço amplo.

"Irmão mais velho, dei uma olhada rápida e só os que eu vi já passam de cem mil cultivadores. Você acha que os demônios do lado de Xiangzhou estão quase fora de controle?", disse Xu Gang.

"Recebi informações da organização de inteligência. Desta vez, só os mestres enviados pelas seitas de topo já passam de dez", respondeu Xu Yuexian.

"Se formos para Shenglingzhou exterminar os demônios, irmão, você vem comigo", continuou Xu Yuexian.

"Você é muito forte em poder mágico e habilidades de ataque", disse ela.

"Mas quando se trata de fugir, mesmo dez de você não me vencem", transmitiu Xu Yuexian para Xu Gang.

"Hmm, tudo no local fica sob seu comando", Xu Gang assentiu. Quando vieram, o mestre já havia instruído que no campo de batalha deveriam seguir a liderança da irmã mais nova.

Nesse instante, Xu Yuexian avistou um jovem cultivador na fase de Fundação, com aparência ainda inexperiente, sozinho e com expressão um pouco nervosa — claramente uma flor recém-saída da estufa.

"Garoto, vejo que sua idade de cultivo não passa de vinte anos e você já veio até aqui na fase de Fundação. Você é alquimista ou artífice?", perguntou Xu Yuexian. Naquele lugar, cultivadores na fase de Fundação só podiam ser dessas duas categorias.

O jovem, ao ouvir ser chamado, espiou e ao ver Xu Gang e Xu Yuexian, como se tivesse encontrado aliados, correu rapidamente para se sentar ao lado deles.

"Senhores, sou Yun Lian, discípulo externo da Seita das Ferramentas Celestiais. Fui enviado para montar uma oficina de fabricação de artefatos na grande base para acumular pontos no Conselho dos Anciãos", disse o rapaz.

No início estava nervoso, mas ao ver as expressões amistosas dos dois, relaxou.

"Discípulo da Seita das Ferramentas Celestiais?", perguntou Xu Yuexian interessada.

"Artesão, artífice, mestre, espírito, artefato — em qual nível você está?", continuou ela, curiosa. Na antiga divisão da seita, discípulos acima do nível "mestre" tinham potencial para se tornarem verdadeiros mestres artífices.

Xu Yuexian, que vinha explorando o mundo dos cultivadores há muitos anos, já conhecia discípulos das maiores seitas, mas nunca havia visto um da Seita das Ferramentas Celestiais, apenas ouvira as histórias internas.

"Sou Yun Lian, discípulo do nível 'espírito' da seita", respondeu o jovem com sinceridade.

"Yun Lian, bom nome. Você, sendo do nível 'espírito', vai para Shenglingzhou? Seus anciãos não ficam preocupados?", perguntou Xu Yuexian curiosa. Na Seita das Ferramentas Celestiais, discípulos acima do nível "mestre" são como tesouros vivos.

"Primeiro, é para amadurecer no mundo dos cultivadores. Segundo, quero acumular pontos para trocar por materiais espirituais e artefatos raros que só o Conselho dos Anciãos possui", explicou ele.

"Senhores, vocês vão para a linha de frente exterminar demônios, certo? Se precisarem de artefatos personalizados ou manutenção, podem me procurar", ofereceu Yun Lian.

"Posso oferecer um preço especial para vocês", completou, recuperando um pouco da confiança ao falar de fabricação de artefatos.

Era sua primeira vez fora da seita e seu mestre havia dito que, além de observar o mundo ao redor, deveria fazer amizade com cultivadores promissores para protegê-lo no futuro.

O mestre garantiu que, quanto à segurança, ninguém ousaria fazer mal a um artífice da Seita das Ferramentas Celestiais; no máximo poderiam enganá-lo, mas quem ousasse mexer com um discípulo da seita seria capturado e sofrerias as piores punições.

Xu Gang e Xu Yuexian trocaram um olhar, lembrando do anel espacial que Xu Fan lhes dera antes de partir, cheio de vários artefatos e pílulas espirituais, para que, mesmo em cem anos de batalhas contínuas, não faltassem suprimentos.

Naquele momento, Xu Yuexian tirou o bracelete de contas das cinco espiritualidades que usava na mão.

"Yun Lian, veja se na sua seita algum artífice seria capaz de fabricar este artefato e qual seria seu nível", perguntou curiosa. Ela sempre teve curiosidade sobre o nível do artífice de seu mestre.

Era uma boa oportunidade, pois havia encontrado um artífice com o mesmo nível de cultivo de Xu Fan e queria saber mais.

Yun Lian pegou cuidadosamente o bracelete de cinco contas espirituais, olhando para ele com confiança. Para ele, era um tesouro admirável.

Assim que tocou no bracelete, uma luz espiritual brilhou em suas mãos, e as runas na superfície das contas começaram a se manifestar.

Nas quinze contas das cinco espiritualidades estavam gravadas inúmeras runas, integradas à essência do Tao, perfeitamente harmoniosas, como se fossem um objeto espiritual natural deste mundo.

"Essas runas..." Yun Lian ficou em choque.

Xu Gang e Xu Yuexian não apressaram o jovem, observando-o em silêncio.

Após uma hora, Yun Lian finalmente levantou a cabeça e disse, impressionado: "Este é o artefato que meu mestre disse estar a um passo da perfeição?"

"Se colocado em um ambiente especial, talvez possa evoluir para um artefato do Tao", acrescentou.

"Senhores, por favor, não comparem o trabalho deste mestre artífice com o meu", pediu humildemente.

"Este artífice seria ancião direto em nossa seita", disse Yun Lian, sem revelar que talvez ele fosse ainda mais poderoso que seu mestre.

Ele devolveu cuidadosamente o bracelete para Xu Yuexian.

"Vocês conhecem a identidade deste artífice? Se possível, gostaria de visitá-lo", pediu Yun Lian com uma reverência.

"Haha, se houver oportunidade, eu te ajudo a perguntar", respondeu Xu Yuexian sorrindo, surpresa com a habilidade de seu mestre.

Nesse momento, uma voz cheia de surpresa soou.

"Irmão Dao Zhang Han, não esperava que realmente viesse."

Um cultivador vestido com as vestes da Seita dos Mil Espíritos se aproximou, com olhar ardente; atrás dele vinham mais de dez discípulos.

"Irmã mais nova, quem é esse? Ele não tem intenções indevidas com você, certo?", perguntou Xu Yuexian, transmitindo para Xu Gang.

"É apenas um amigo com ideias semelhantes sobre Tao", respondeu Xu Gang, também achando o olhar de Ji Muhua um pouco estranho.

"Ah, então irmão, tome cuidado, fique longe dele quando estiverem a sós", aconselhou Xu Yuexian.

Xu Gang assentiu.

"Encontrar o Daoista Ji aqui é uma grande sorte. Parece que os dias de batalha em Shenglingzhou não serão tão difíceis", comentou Xu Gang, feliz por reencontrá-lo tão rapidamente.

Ji Muhua sentou-se com seu grupo, formando um time temporário.

Ao mesmo tempo, alguns cultivadores dispersos começaram a se organizar em grupos, pois no campo de batalha da fronteira de Shenglingzhou, cultivadores abaixo da fase de Combinação sozinhos são presas fáceis.

Quando souberam que havia também um discípulo da Seita das Ferramentas Celestiais, Yun Lian rapidamente se tornou o queridinho daquele time temporário.

"Silêncio, agora o Respeitável Panling vai transmitir seu ensinamento", anunciou alguém.

Imediatamente, todos no Palácio do Dragão ficaram em silêncio e começaram a se preparar para receber o ensinamento.

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Fora do Reino das Penas, uma enorme nave voadora estava escondida além da fronteira.

No horizonte, grupos de luzes cintilavam enquanto transitavam entre o Reino dos Espíritos Demoníacos e o Reino das Penas.

Dentro da nave, um respeitável cultivador da fase do Grande Sucesso se curvou respeitosamente a um jovem de manto branco e perguntou: "Mestre, ainda devemos esperar?"

"Sim, ainda não é o momento", respondeu o jovem.

"Há também naves demoníacas nos observando", disse o cultivador.

"Se agirmos no tempo errado e a nave for danificada, todo o esforço de dezenas de milhares de anos da humanidade será em vão", alertou o jovem.

Nas mãos dele parecia haver um mini universo. O Reino das Penas era o centro desse microcosmo, e a enorme nave repousava como uma poeira além da fronteira, enquanto, não muito longe, uma nave serpentina esperava a oportunidade.

"Antes de ascender, unificarei os dois reinos", declarou o jovem.

"Demônios, cortarei um dedo seu primeiro", disse ele, olhando para a nave serpentina no universo em miniatura, um leve sorriso nos lábios.

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Sobre o vasto lago de dez mil li, Xu Fan observava as notícias transmitidas por seu artefato de comunicação com expressão serena.

"Parece que os demônios em Shenglingzhou não estão tão descontrolados assim. Por que precisam de tantos cultivadores?"

"Será que querem exterminá-los de uma vez?", refletiu Xu Fan, mas logo achou o assunto cansativo e afastou a tela das notícias.

Nesse instante, Li Xingci pousou no casco de tartaruga onde Xu Fan estava, carregando um pequeno furão roxo.

"Terminou a masmorra secreta que você tinha de fazer?", perguntou Xu Fan.

Ele pretendia arranjar um husky para fazer companhia a Li Xingci, para aliviar o humor sombrio do discípulo com um pouco de leveza; se pudesse até se tornar bobo junto, melhor ainda.

Mas como no mundo dos cultivadores não havia essa espécie, Xu Fan optou por um furão roxo.

"De acordo com as ordens do mestre, o cenário ilusório e as recompensas já estão configurados", disse Li Xingci, que não entendia as ideias estranhas de Xu Fan ao criar tantas coisas divertidas.

Na frente de Xu Fan, uma tela se abriu mostrando a primeira discípula da Seita do Espírito Oculto participando da prova.

"É uma discípula, chamada Si Ruoyu, atualmente no quinto nível da fase Qi Refinado, com talento para comando de batalha. Ela está cultivando a técnica ‘Decisão dos Cinco Elementos’", apresentou Xu Fan. Ela era uma das discípulas que ele estava acompanhando de perto, e seu talento para comando era impressionante até para Xu Fan.

Se estivesse no mundo comum, com essa chance, certamente se tornaria uma famosa marechal.

"Esta é a série de desafios infinitos", disse Li Xingci, familiarizado com o cenário ilusório que ele mesmo criara.

"Como você configurou as recompensas?", perguntou Xu Fan.

"Para cada monstro demoníaco do mesmo nível derrotado, recompensa de uma pedra espiritual. No final do mês, quem mantiver a primeira colocação recebe dez mil pedras espirituais. As recompensas vão até o décimo lugar, que ganha mil pedras espirituais", explicou Li Xingci.

"Muito razoável. Agora vamos apostar quantos monstros do mesmo nível essa discípula consegue derrotar", sorriu Xu Fan.

"Se você ganhar, permito que continue seu ciclo de cultivo por mais cinco anos. Se eu ganhar, esse período aumenta para dez anos. Que tal?", propôs Xu Fan.

"Fechado! Aposto que ela chega a cem monstros", respondeu Li Xingci com um sorriso.

"Então eu aposto trezentos e quarenta", disse Xu Fan.

Na tela, Si Ruoyu já havia lido as regras da prova.

"Interessante. Com minhas vantagens, certamente conquistarei o primeiro lugar", disse ela, enquanto atrás surgia um acampamento de bonecos.

De lá saíram cinco bonecos com escudos gigantes, cinco com lanças longas e cinco arqueiros bonecos.