Capítulo 0035: Quem herdará o trono

No décimo ano de Yanshi, o ano era Dingwei.
No primeiro mês, na véspera de Renzi, houve um eclipse solar.
O imperador faleceu no Salão Deyang.
Com a morte do Soberano, todo o mundo lamentou; desde os nobres e ministros até os mais humildes entre o povo, ninguém deixou de chorar com dor. Mesmo aqueles que tinham profundas desavenças com o falecido imperador se ocuparam prontamente: primeiro anunciaram o falecimento ao reino através dos mensageiros, depois redigiram textos de luto e debateram sobre o título póstumo e outras questões cerimoniais.
Naturalmente, havia algo ainda mais importante: um país não pode ficar um dia sequer sem governante.
No tocante à sucessão imperial, era evidente que a Imperatriz do palácio tinha maior autoridade.
Como o imperador não deixou descendentes, após sua morte, os ministros reconheceram a Imperatriz como Imperatriz Viúva, e ela assumiu o comando. Normalmente, a regência da Imperatriz Viúva ocorre quando a linhagem imperial está enfraquecida ou quando os parentes maternos dominam, mas desta vez foi inteiramente devido à reputação virtuosa de Dou Wu. Apenas por ser líder dos partidários, ninguém se opôs à regência da Imperatriz Viúva.
Nem mesmo os eunucos da família Cao se manifestaram; com o imperador morto, até os servos do palácio perderam seu protetor, quanto mais eles? Dou Miao jamais imaginou que teria uma oportunidade de governar; nunca foi querida pelo imperador, que, para irritá-la, trouxe a concubina Tian Sheng ao palácio para se exibir.
Talvez, para os partidários, o fato de ela não ser próxima ao imperador fosse o verdadeiro motivo de sua regência.
Após o falecimento do imperador, o luto era intenso e a Imperatriz Viúva lamentou por três dias apenas, sendo então chamada por Dou Wu para as deliberações.
Do lado de fora do Salão Deyang, tudo estava coberto de branco; até os ministros vestiam roupas de luto. A Imperatriz Viúva, abatida, foi conduzida ao local onde o imperador costumava se ajoelhar, sentou-se ao lado, olhando para os ministros abaixo, ocupando o assento mais alto, mas seu semblante era de tristeza. Ela admirava o Soberano, mesmo que ele lhe tivesse dado mais ódio que amor. Quando a Imperatriz Viúva chegou, os ministros voltaram a chorar.
O Soberano é supremo; se houve erros, foram artimanhas dos eunucos.
Exceto os estudantes ardentes, ninguém ousava questionar o imperador, mesmo que ele tivesse cometido muitos erros; o prestígio da dinastia Han permanecia, e a Imperatriz Viúva, involuntariamente, entristeceu-se, passando a consolar os partidários que o imperador mais detestava. Após algum tempo, o Ministro Zhu Yu disse:
— Vossa Majestade, os ministros deliberaram e decidiram atribuir ao falecido imperador o título póstumo de “Wei” e o nome ancestral de “Zong”; o epíteto ainda está por definir.
A Imperatriz Viúva ficou surpresa; jamais pensou que o imperador ainda receberia um nome ancestral e seria honrado por futuros soberanos. A luta entre partidários e imperador era notória; que situação era essa? Vendo que ela não respondia, Dou Wu tossiu levemente, e a Imperatriz Viúva voltou a si, assentindo:
— Essas questões podem ser resolvidas entre os ministros, não precisam ser comunicadas a mim.

Outro Ministro, Wei Lang, disse:
— Daqui a três dias é auspicioso; o falecido imperador pode ser enterrado no mausoléu imperial.
— Concordo.
Outros ministros vieram apresentar diversas questões, e a Imperatriz Viúva as autorizou.
Ao final das deliberações, os ministros silenciaram e olharam para Dou Wu, que sabia que era hora de decidir quem seria o próximo soberano da dinastia Han. Como membro da família imperial e homem de virtude, era esperado que ele tomasse a iniciativa. Dou Wu levantou-se, fez uma reverência e disse:
— Com a morte do imperador, o reino não pode ficar sem governante. Peço que Vossa Majestade ordene que se escolha entre os príncipes de virtude da família imperial um sucessor para assumir o trono.
A Imperatriz Viúva olhou para Dou Wu e disse:
— Que o Chefe da Casa Imperial delibere sobre o assunto.
Um homem saiu do meio dos ministros; seu semblante era imponente e corpo robusto. Fez uma reverência; era Liu Tao, o Chefe da Casa Imperial, chamado Ziqi, também conhecido como Wei, natural do condado de Yingyin, na província de Yingchuan, descendente do Príncipe Zhen de Jibei, Liu Bo. Ele foi aprovado como candidato à virtude filial, serviu como chefe de Shunyang, auditor imperial, e foi nomeado Chefe da Casa Imperial. Era famoso por sua integridade e franqueza.
Ele disse:
— O parente mais próximo do imperador é o Marquês de Jiedu, Hong, bisneto do Príncipe Xiaowang de Hejian. Seu avô era Shu, seu pai era Chang, sendo a linhagem do Marquês de Jiedu.
Dou Wu e outros franziram o cenho; Liu Tao também era oriundo dos estudantes ardentes, tendo participado de seus movimentos e denunciado diretamente ao imperador. Foi assim que o imperador o notou e o elevou ao posto atual. Mas, inesperadamente, Liu Tao, apesar de sua origem, não hesitou em indicar o Marquês de Jiedu.
Era sabido que, entre os estudantes, o Marquês de Jiedu não tinha reputação de virtude.
Dou Wu não podia mais se conter, levantou-se devagar:
— Ouvi dizer que Liu Hong tem má reputação, não é virtuoso. Ziqi, por que o indica?
Liu Tao, corpulento e de voz forte, respondeu com firmeza:
— Nunca o vi pessoalmente, não sei de sua virtude! Mas ouvi dizer que o antigo Intendente He Gong foi seu mentor, logo, ele não é incapaz. E ainda é jovem, pode ser educado. É o parente mais próximo do imperador.
Os ministros conheciam bem o temperamento de Liu Tao, que não tinha papas na língua nem diante do imperador. Na atmosfera peculiar dos partidários da dinastia Han, sua oposição a Dou Wu era admirada por muitos, inclusive por Dou Wu, que via no caráter íntegro de Liu Tao uma bênção para a dinastia. Contudo, Dou Wu não queria que Liu Hong fosse escolhido.
Liu Hong não era mal afamado, mas havia se desentendido com os estudantes por causa de Yuan Kui, e soube-se que o imperador enviou o eunuco Cao Teng pessoalmente para recompensá-lo. Para Dou Wu, ele era próximo dos eunucos e distante dos partidários; se o escolhessem, poderia ser outro imperador como o anterior, e se voltasse a haver perseguição aos partidários, o que seria deles?
Dou Wu franziu o cenho e disse:
— Se falamos de parentes próximos, o Príncipe de Hejian também o é, e tem título elevado.
— O senhor fala do filho daquele criminoso que assassinou seu próprio parente?

Com uma frase, Liu Tao silenciou Dou Wu. Olhando para os nobres de sobrenome Liu, perguntou:
— Onde está o Auditor Imperial Liu Tiao?
Imediatamente, outro ministro saiu e fez reverência. Era Liu Tiao, Auditor Imperial, conhecido por sua virtude entre os membros da família imperial; Dou Wu o havia chamado para tentar resolver o impasse.
— És homem de virtude, nobre entre os membros da família imperial. Em tua opinião, quem pode honrar o templo ancestral?
— O Marquês de Jiedu, Liu Hong.
Ele disse apenas isso e voltou ao seu lugar.
Os ministros ficaram perplexos; Dou Wu ficou ainda mais atônito. Essa família imperial era mesmo obstinada. Sem opções, ele levantou os olhos para Dou Miao, a Imperatriz Viúva, sem saber que ela também o observava. Para ela, Dou Wu sempre fora um ídolo desde pequena; por que ele insistia em coroar aquele menino de três anos? A Imperatriz Viúva sentiu ecoar dentro de si o latido do “cão de eunuco”. Será que Dou Wu queria se tornar um novo Liang Ji?
Dou Wu depositou sua esperança na Imperatriz Viúva; era fácil resolver, bastava uma palavra dela.
Os partidários não eram unidos; embora a maioria não desejasse Liu Hong, os membros da família imperial, liderados por Liu Chong, apoiavam-no com afinco. Liu Hong era da linhagem do imperador, e, tendo defendido a honra da mãe e ferido o ministro do reino com uma espada, mostrava coragem e filialidade, razões pelas quais a família imperial queria vê-lo no trono.
Diante do olhar de Dou Wu, a Imperatriz Viúva abriu a boca:
— Ordeno ao Marquês de Huali, Dou Wu, que conduza mil guardas e cem cavalos ao Reino de Hejian.
— Para buscar o Marquês de Jiedu, Hong, e nomeá-lo soberano da dinastia!
Os ministros ficaram em silêncio, olhando Dou Wu de maneira estranha. Ele, atordoado por um instante, recuperou-se e agradeceu à Imperatriz Viúva. Era de família ilustre, bisneto do Grande Ministro Dou Rong, filho do Governador de Dingxiang, Dou Feng, e tinha enorme prestígio, sendo conhecido como um dos “Três Nobres” junto a Liu Shu e Chen Fan. Era um homem de virtude, mas não seria um novo Liang Ji. Como a Imperatriz Viúva ordenou, mesmo sendo sua filha, ele escolheu obedecer.
Enquanto isso, o pequeno rapazinho, alegremente estudando no pavilhão de Jiedu, não sabia que mais de mil guardas estavam se preparando para partir, tendo como destino o pavilhão de Jiedu, no condado de Rao, Reino de Hejian.