Capítulo 0039: Um Imperador Assim

O pequeno gordo estava ajoelhado no Salão da Virtude Profunda, completamente sozinho, com exceção de um jovem porteiro à porta, que mantinha a cabeça baixa e permanecia em silêncio absoluto.

Ele imaginara que, ao adentrar o palácio, encontraria os grandes eunucos que governavam os aposentos internos há tantos dias, talvez pudesse usá-los para eliminar autoridades como Dou Wu, ou até mesmo pensava que veria a imperatriz viúva Dou, a soberana do momento. Preparara até um arsenal de elogios, mas as coisas não eram como havia imaginado. Assim que chegou ao palácio, não viu ninguém; foi conduzido diretamente ao Salão da Virtude Profunda, tendo apenas a companhia daquele jovem porteiro.

Com o cenho franzido, não compreendia por que as duas maiores facções do palácio se recusavam a vê-lo. Ainda assim, já que estava ali, deveria explorar um pouco e conhecer o lugar onde passaria seus dias. Levantou-se e caminhou para fora, mas o jovem porteiro imediatamente bloqueou seu caminho, sempre com a cabeça baixa, sem ousar encará-lo, e murmurou, hesitante: “Majestade, os ministros estão preparando a cerimônia de coroação. Vossa Majestade não pode sair.”

A expressão do pequeno gordo tornou-se sombria, sem saber ao certo se estava sendo mantido em cativeiro ou se era apenas uma questão de protocolo. Fingindo irritação, respondeu friamente: “Saia do caminho. Eu só quero dar uma volta nos arredores, não irei longe.”

“Majestade, é ordem da imperatriz viúva, não pode.”

“Você pode me acompanhar...”

“Majestade, é ordem da imperatriz viúva, não pode.”

Naquele instante, o pequeno gordo compreendeu que estava realmente confinado. Olhou por um longo tempo para o porteiro e, de repente, sorriu: “Então não sairei. Sabe quando poderei visitar a imperatriz viúva?”

“Não sei.”

“Quando será a cerimônia de coroação?”

“Não sei.”

Ele voltou para o leito, ajoelhando-se sobre ele, com semblante sereno, mas o coração aflito. Jamais imaginara que ao entrar no palácio imperial, o supremo soberano do Império Han, ao menos em nome, não poderia sequer sair de um pequeno salão. Pensava: o que a imperatriz viúva pretendia? Dar-lhe um aviso? Ou eliminá-lo e assumir o comando sozinha?

Achava improvável que ela o eliminasse; acabara de entrar no palácio e, se fosse assassinado de imediato, o império cairia em tumulto, e ela não conseguiria se explicar. Talvez pretendesse mantê-lo cativo, transformando-o em um imperador fantoche? Quanto mais pensava, mais plausível lhe parecia, e a ansiedade crescia. Sem He Xiu ou Xing Zi'ang para aconselhá-lo, sentia saudades dos dois.

Não esperava que no palácio houvesse três refeições diárias; a cada hora de comer, chegavam alguns porteiros trazendo diversos pratos, todos bem variados. Porém, as regras eram muitas: cada prato era servido em uma pequena tigela, e ele só podia pegar uma vez de cada. Tentava pegar o máximo possível, enquanto o porteiro explicava as normas de etiqueta.

Descobriu que, durante o reinado do Imperador Wen, pai do Império, era proibido o desperdício e o excesso. Por isso, instituiu-se que o soberano deveria aprender a controlar o apetite, e sempre havia porteiros e secretários ao redor durante as refeições. Isso realmente o deixava frustrado; ao pegar mais comida, o porteiro recitava os preceitos do Imperador Taizong, exortando-o a moderar-se, mas ao comer menos, não se saciava!

Não era de admirar que nenhum imperador Han tivesse vida longa; todos morriam de fome devido a essas regras! Olhava com pesar enquanto o porteiro retirava sua tigela, decidido a mudar essa tradição assim que tivesse poder. Apalpou o estômago, ainda faminto. Quando era Marquês do Pavilhão, comia e bebia à vontade; agora, como imperador, não podia sequer desfrutar de uma refeição.

Assim passaram dois dias, e o pequeno gordo já não aguentava mais. Espiava pela porta, mas durante três dias ninguém veio procurá-lo, nem mesmo sua concubina Dong. Essa vida de confinamento o assustava, e então perguntou ao porteiro: “Como se chama? De onde é?”

O porteiro levantou a cabeça, olhou para ele, mas não respondeu.

“Não vai responder? Está me desprezando?”

“Jamais, Majestade. Sou Song Dian, responsável pelos escudos.”

Song Dian respondeu com cautela, sem se atrever a dizer mais nada. O pequeno gordo assentiu e ajoelhou-se ao lado dele, sorrindo: “Song Dian, o Livro diz: ‘Te nomeio responsável pela música’. Teu pai certamente gostaria que governasses uma região.” Song Dian manteve-se calado, e o pequeno gordo perguntou novamente: “De onde é? Quando entrou no palácio?”

“Meu lar ancestral é Fufeng, no oeste.”

“Fufeng? Ouvi dizer que há um grande erudito lá, chamado Ma... algo.”

“Majestade se refere ao grande erudito Ma Nanqun, chamado Rong.”

“Sim, sim, exatamente. Ele tem o nome cortês Ji Chang? Tenho um cliente chamado Han An, também chamado Ji Chang...” O pequeno gordo começou a conversar com ele, e Song Dian parecia menos temeroso. Trocaram perguntas e respostas por horas, sem que o pequeno gordo perguntasse de quem ele recebia ordens ou por que agia assim; não queria levantar suspeitas.

Assim, passaram-se dois dias em conversas, com Song Dian cada vez mais próximo. Quando estava pronto para questioná-lo, Song Dian foi transferido, substituído por outro porteiro. Dessa vez, o pequeno gordo não ficou irritado nem quis saber mais; até desistiu de tentar conversar com os porteiros, querendo apenas descobrir que destino o aguardava.

Olhou para o porteiro à porta e já tinha um plano em mente.

Não podia continuar assim; precisava ao menos testar em que situação se encontrava. Durante a refeição, comeu apressadamente e, de repente, segurou o estômago em dor, com expressão contorcida, e caiu ao chão. Imediatamente, os porteiros se assustaram, correram para ajudá-lo, e um deles saiu apressado para chamar o médico imperial ou informar seus superiores. O pequeno gordo gritava de dor, quase rolando pelo chão.

Logo, o médico imperial chegou, colocou-o sobre o leito, examinou-o, mediu o pulso e observou-o por um bom tempo. Só depois enxugou o suor. Então, o pequeno gordo abriu os olhos lentamente, fingindo fraqueza, e olhou ao redor. Diante dele estava uma mulher vestida com trajes reais e coroa de fênix; era bela, mas de lábios finos e expressão fria.

Parecia que só agora o pequeno gordo a via claramente; tentou levantar-se apressado, mas os porteiros não permitiram. Resignado, disse: “Filho fez a mãe se preocupar, é uma grande falta.” A mulher não respondeu, apenas o examinou friamente por um instante, assentiu e saiu. O pequeno gordo viu então sete eunucos ajoelhados diante dele.

Ao perceber que ele os olhava, todos sorriram, saudaram o imperador e recuaram, com semblante respeitoso, mas sem interesse em dialogar.

Foi nesse momento que o pequeno gordo finalmente compreendeu o que He Xiu lhe dissera certa vez.

Você acha que, ao subir ao trono, poderá governar e administrar o império?

Por que não poderia?

Ele olhou friamente para aqueles homens, mas logo voltou a exibir sua expressão de temor, perguntando ao médico ao seu lado: “O que houve comigo? Doía tanto, agora não dói mais?”

O médico sorriu: “Não se preocupe, Majestade, é apenas uma indisposição. Quando o antigo imperador entrou no palácio, também sofria desse mal – mas naquela época, Liang Ji jamais veio visitá-lo pessoalmente.”

O médico sorria; o pequeno gordo permaneceu em silêncio. Havia algo nas palavras dele! Teria o imperador anterior também sido confinado como ele? Reinou por vinte e um anos, mas só governou de fato por nove; será que foi pelo mesmo motivo? O médico se despediu, e o pequeno gordo deitou-se novamente, perdido em pensamentos.