Capítulo 51: A Captura do Eunuco Traidor

Por sorte, apesar de toda a movimentação de Dou Wu, seu alvo não era o jovem imperador, que tanto temia suas ações. Dentro do palácio, os eunucos do alto escalão estavam em pânico; após o ataque impiedoso do pequeno imperador, perceberam sua maior fraqueza: não detinham o controle do exército. Antes, ainda contavam com os guardas do palácio como única força militar, mas estes já haviam sido requisitados pelo imperador, e os guardas externos, os Yulin, estavam agora sob o comando de Dou Wu. Encontravam-se, nesse momento, completamente desamparados.

Primeiramente, buscaram o auxílio do imperador, mas ele, já envolvido em suas próprias tramas, não viu razão para ajudar eunucos que já não lhe tinham utilidade. Não eram seus aliados mais próximos; por isso, apenas sugeriu que procurassem a ajuda da Imperatriz Viúva Dou.

Assim, em meados de março, vários eunucos, entre eles Hou Lan e Zhang Rang, ajoelharam-se em prantos diante do Palácio Houde. Numa época em que o costume de ajoelhar ainda não era difundido, tal gesto representava o mais alto grau de deferência. Nove eunucos do alto escalão vieram clamar por piedade. Planejavam trazer consigo Song Dian, líder dos eunucos leais ao imperador, mas ele e seus seguidores não temiam as ameaças de Dou Wu, confiando que o imperador cuidaria de sua segurança.

Por isso, apenas os eunucos alinhados ao falecido imperador Xiaheng estavam ali, chorando e suplicando. A imperatriz viúva, inicialmente relutante em se envolver nas disputas entre Dou Wu e os eunucos, não pôde deixar de sentir compaixão ao ouvi-los lamentar tão desesperadamente, e permitiu que se aproximassem. Isso trouxe grande alívio aos eunucos; ser ou não protegidos pela imperatriz era uma coisa, mas apenas entrar no Palácio Houde já lhes dava algo para contar depois, caso sobrevivessem.

Quando viram a imperatriz viúva, Hou Lan desabou em lágrimas: “Senhora, pedimos que salve nossas vidas! Servimos ao imperador Xiaheng por tantos anos e apenas cumprimos ordens do Estado ao enfrentar o General Supremo. Por que nossos erros merecem a morte?” Os outros eunucos, exímios atores, choravam como se a morte os esperasse logo após cruzar os portões do palácio, provocando ainda mais ira na imperatriz viúva.

“Por que tanto lamento? O pedido de Dou Wu não foi rejeitado pelo imperador? Não há motivo para temerem”, disse ela, tentando acalmá-los.

“Majestade, vosso irmão Shao foi nomeado comandante dos soldados de infantaria e lidera um dos exércitos do Norte; Lingdi Jing tornou-se Conselheiro e supervisiona a cavalaria Yulin; vosso sobrinho Shu foi nomeado comandante de Yueshui, também controlando um exército do Norte; além disso, o fiel de Dou Wu, Feng Shu, tornou-se comandante dos soldados da guarnição, também à frente de um exército do Norte!”

“Com tamanho poder, nem mesmo o Estado poderá nos salvar!” exclamaram.

Dou Wu, nos últimos dias, havia nomeado membros de sua família e aliados para cargos cruciais, algo do qual a imperatriz viúva tinha conhecimento, mas não imaginava que seu pai os colocaria em posições tão decisivas. Dos cinco exércitos do Norte, três estavam sob seu comando, além da cavalaria Yulin e do comando das portas da cidade. A imperatriz viúva sentiu um súbito temor: se Dou Wu se rebelasse agora, quem poderia detê-lo?

Ela balançou a cabeça, relutando em acreditar que o pai que lhe ensinara fidelidade e justiça pudesse abrigar intenções tão sombrias quanto Liang Ji. Com o semblante carregado, disse, incomodada: “Por que o Ministério dos Assuntos Civis não me informou disso?” Zhang Rang interveio: “O chanceler Yin Xun é aliado do General Supremo.” Ao ouvir isso, a imperatriz viúva não conseguiu mais permanecer impassível.

O General Supremo, chefe militar do Grande Han, ter aliados no exército não era de se estranhar, mas controlar também o Ministério dos Assuntos Civis era alarmante. O que Dou Wu pretendia, afinal? Ela sentiu que não podia mais ficar de braços cruzados; o império herdado por Xiaheng não podia ser destruído pela família Dou. O que diria ao falecido imperador ao morrer?

Perturbada, expulsou os eunucos e imediatamente enviou um jovem funcionário do palácio com ordens para convocar o General Supremo. No entanto, o funcionário caiu ao chão, recusando-se a ir, chorando alto — temendo não retornar vivo, já que Dou Wu havia prometido exterminar os maus eunucos do palácio. Assustada, a imperatriz viúva decidiu então enviar uma dama de companhia.

Dou Wu, ocupado em julgar os crimes dos eunucos, não tinha tempo para ir ao encontro da imperatriz viúva. A dama de companhia voltou sem sucesso, e a imperatriz viúva, sem mais alternativas, expediu um falso decreto imperial, convocando uma assembleia de Estado.

O jovem imperador conversava descontraidamente com He Xiu e Xing Zi’ang no Palácio Houde quando um grupo de funcionários entrou abruptamente. Guardas do palácio imediatamente os detiveram, mas um deles conseguiu gritar, ofegante: “A imperatriz viúva convoca Vossa Majestade para uma assembleia urgente!” O imperador, confuso, olhou para He Xiu, que, junto com Xing Zi’ang, ponderava sobre o ocorrido.

“Temo que as ações de Dou Wu tenham finalmente despertado o temor da imperatriz viúva. Dou Wu é um homem honesto e só quer livrar-se dos eunucos corruptos, mas isso causa discórdia entre pai e filha, uma tragédia para a ordem moral...” He Xiu ainda defendia Dou Wu. Desde que este tentara forçar o imperador a agir no passado, He Xiu frequentemente repreendia o imperador por não ter eliminado os eunucos, o que teria evitado a crise atual.

O imperador apenas sorria, sem responder.

Por outro lado, Xing Zi’ang e Han An sempre guardaram ressentimentos contra Dou Wu. Xing Zi’ang, em particular, frequentemente comparava Dou Wu ao arrogante general Liang Ji, o que irritava He Xiu e gerava discussões acaloradas. Incapaz de vencer na argumentação, He Xiu recorria até à força, de modo que Xing Zi’ang aprendeu a não insultar Dou Wu na presença dele, guardando seu descontentamento para conversas reservadas.

Han An, um homem tímido e sem faro político, apenas sentia que Dou Wu pressionava o imperador, algo inadmissível em um verdadeiro ministro leal — mas só confidenciava isso a Xing Zi’ang. No restante do tempo, mantinha-se calado, seguindo o imperador como uma sombra, a ponto de parecer um guarda-costas pessoal.

O imperador nem mesmo trocou de roupa, indo diretamente com os funcionários do palácio. He Xiu pediu para acompanhá-lo e não foi recusado. Como preceptor imperial, sua posição era especial, e desde a morte de Ma Rong, ele era visto como líder dos estudiosos clássicos. Pena que sua reputação seria ainda maior se se dedicasse a outros textos clássicos, e não apenas à escola Gongyang.

Ao chegar à assembleia, encontraram a imperatriz viúva com o rosto ruborizado de raiva.

O imperador cumprimentou-a respeitosamente, saudou os ministros e sentou-se. A imperatriz não melhorou seu humor com a chegada do imperador.

“Majestade, os eunucos do alto escalão trouxeram calamidade à corte, seus crimes são imperdoáveis. O povo está furioso e até os céus demonstram desagrado: recentemente, o antigo palácio de Chang’an desabou, fendas de dezenas de metros se abriram no solo, em Beihai, peixes voadores saltaram de poços — tudo isso são sinais de que traidores estão entre nós!” Dou Wu discursava com eloquência, e até o imperador assentia. Não era verdade? Ele tentara duas vezes obrigar o imperador a agir, e os céus não mentem; de fato, há traidores na corte.

Mais uma vez, Dou Wu pediu a execução dos eunucos do alto escalão.

O imperador observou ao redor: o chanceler Yin Xun, responsável pelo selo imperial e pela redação dos decretos, estava próximo de Dou Wu, em silêncio. O imperador permaneceu calado. A postura de Dou Wu incomodava muitos ministros, mas sua reputação estava em alta e ninguém ousava confrontá-lo. Vendo que o imperador não se manifestava, Dou Wu voltou-se para Yin Xun.

Yin Xun segurou o decreto e leu em voz alta:

“Por ordem do imperador: o eunuco Guan Ba Sukan, por permitir que sua família cometesse crimes hediondos, é condenado à morte imediata, assim como todos os seus parentes, e seus bens serão confiscados para ajudar o povo oprimido. O eunuco Hou Lan, por manipular o imperador com más intenções, será preso pelo Tribunal; o eunuco Zhang Rang, por enganar o trono e persistir no mal, também será preso...”

“O alto funcionário Song Dian, por ludibriar o jovem monarca e semear discórdia entre soberano e ministros, será preso pelo Tribunal!”