Capítulo 0061: No final do ano de Jian Ning

No mesmo dia em que o jovem imperador promulgou o decreto abolindo definitivamente o cargo de Eunuco do Palácio, houve uma celebração nacional; quase todos acreditavam que uma era de prosperidade estava prestes a começar. A fama do imperador atingiu rapidamente seu auge e, nas regiões de cultura florescente como a Capital, Yanzhou, Yuzhou, Jizhou e Qingzhou, ele já era chamado de Sagrado Soberano.

O título de Sagrado Filho do Céu era algo que, na Dinastia Han, apenas os imperadores Taizong, Xiaowen, Xiaojing e Xiaozhao haviam recebido. No entanto, o jovem imperador sabia bem que, apesar de sua reputação estar no ápice, não poderia governar sozinho. Afinal, tinha apenas doze anos; se tentasse exercer autoridade e nomear seus aliados, certamente provocaria a renúncia dos ministros. Os assuntos do Estado não podiam ser tratados como brincadeira de criança.

Consciente disso, o jovem imperador evitou tomar decisões precipitadas, como nomear Xing Ziang ou buscar obsessivamente colocar seus homens de confiança em cargos destacados. Limitou-se a escolher ministros obedientes, sem ambições pessoais, competentes, e ainda teve de negociar com os membros do partido. Se nomeasse jovens sem prestígio, os partidários poderiam protestar na frente do Palácio Weiyang novamente.

Em setembro, um dragão dourado apareceu em um poço na província de Jiangzhou. O Ministro do Interior, Hu Guang, faleceu. Os funerais de Dou Wu e outros líderes já estavam definidos. Por ordem imperial, Dou Wu foi sepultado com honras de príncipe. Durante a exumação do corpo, o imperador não compareceu, mas ao lado do túmulo real, ele mesmo leu a oração fúnebre, recordando o grande pilar do Estado. Com palavras sinceras e lágrimas nos olhos, homenageou o meritíssimo da Casa Han, comovendo muitos membros do partido até as lágrimas.

Depois, recompensou generosamente as famílias de Chen Fan e Li Ying, garantindo-lhes sepulturas dignas. Quando toda essa sequência de tarefas foi concluída, o outono já estava no fim, a neve se preparava para cair, e as vagas no governo eram alarmantes: os cargos de Três Excelências, Nove Ministros, Primeiro Secretário e Conselheiros estavam quase todos vazios. A ação de Dou Wu levou consigo muitos membros importantes do partido para a morte, e antes do final do ano, era preciso preencher as posições.

Enquanto o país ainda chorava Dou Wu e os demais, finalmente surgiu uma boa notícia para aliviar um pouco o pesar: o General Protetor dos Qiang, Duan Jiong, derrotou os Qiang em Xiliang, obrigando-os a se render. Numa única batalha, decapitou mais de dez mil inimigos. Os contemporâneos diziam: “Por dez anos, não haverá guerra em Liangzhou; eis o mérito do General Duan.”

O imperador, ao ouvir a notícia, não conseguia conter o sorriso. Desde sua ascensão, a dinastia Han só acumulara vitórias, fortalecendo sua confiança. Sentia-se predestinado, como se tivesse recebido um mandato sagrado, e acreditava ser a vontade do céu conduzi-lo a uma era de glória inédita.

Apressadamente, ordenou o retorno de Duan Jiong e, no dia seguinte, convocou uma reunião no conselho. Desta vez, o clima era diferente; os ministros não estavam mais tão abatidos. A dinastia Han sempre valorizou méritos militares, e a vitória de Duan Jiong dissipou a tristeza que os afligia. Jovens acadêmicos exibiam alegria e até respeitavam aquele que antes era detestado pelos partidários.

Os veteranos, contudo, mantinham o porte sereno e reservado. Raramente perdiam a compostura, e sua experiência superava a dos jovens do partido. Atualmente, os líderes do partido eram Zhou Jing, Yang Ci, Xun Jian, Yuan Ping e Chen Shi. Esses eruditos gozavam de grande prestígio e eram mais moderados que os jovens, o que fazia o imperador pensar se eles já haviam percebido algo mais profundo.

Mas, afinal, eram apenas figuras respeitadas, sem o poder avassalador de Dou Wu, e por isso não despertavam o temor do imperador. Comparados a Dou Wu, Chen Fan, Hu Guang, Du Mi e Li Ying, esses eram, de fato, muito menos ameaçadores.

Antes que a reunião começasse, o imperador chamou a Imperatriz-Dowager Dou para presidir. Ele precisava de sua presença, pois sem ela a corte ficaria à mercê dos membros do partido; afinal, ele não tinha voz ativa, mas já se satisfazia por poder participar abertamente do governo. A Imperatriz-Dowager era sua ferramenta para conter o partido, representava o poder imperial e, com ela presente, os partidários não podiam dominar o conselho à vontade.

Sentada no templo, a Imperatriz-Dowager permaneceu em silêncio e os ministros não ousavam falar. O imperador percebeu que ela queria que ele assumisse gradualmente o comando e, sem hesitar, limpou a garganta e declarou: “Ouvi dizer que governar um país é como conduzir uma carruagem, e os ministros são as rédeas. Agora, sem rédeas, é difícil dirigir. Por isso, convoco-vos para discutir.”

Era a primeira vez que o jovem imperador presidia sozinho uma reunião. Falou com firmeza, sem arrogância ou medo. Os veteranos do partido ficaram surpresos: era o mesmo jovem que antes confiava tudo à Imperatriz-Dowager ou a Dou Wu?

Ao notar o espanto, o imperador fez uma pausa deliberada e, subitamente, perguntou: “Senhores, não há candidatos adequados?” E continuou sorrindo: “Ouvi dizer que em Xiao, no país de Pei, há um tio virtuoso, que ingressou no governo por mérito filial, governou pela educação e cortesia, de caráter íntegro, que nunca bajulou os poderosos, serviu com Huang Gong e o Ministro Zhong Gong, devotado ao Estado, conhecido como ‘primeiro-ministro virtuoso’.”

Sem dar chance aos ministros, concluiu rapidamente, deixando-os perplexos. Yang Ci levantou-se e disse: “Majestade, referis-vos ao primeiro-ministro virtuoso Liu Ju?”

“Exatamente. Pretendo nomeá-lo como Ministro Supremo. O que acham?” O imperador perguntou sorrindo. Liu Ju, chamado de primeiro-ministro virtuoso pela sociedade, tinha talento e prestígio suficientes, era parente distante da Casa Han, muito idoso, e por isso não representava ameaça ao imperador.

Yuan Ping e Xun Jian trocaram olhares preocupados e permaneceram calados. Eles já tinham decidido indicar Zhou Jing para Ministro Supremo, Chen Yan para Ministro dos Ritos, Zhang Jian para Ministro do Interior e Yang Ci para Ministro da Agricultura. Mas o imperador não lhes deu oportunidade, sugerindo diretamente Liu Ju, que, embora também fosse do partido, não fazia parte de seus planos. Eles silenciaram, os outros membros seguiram o exemplo.

O imperador fingiu surpresa e perguntou: “Acaso os rumores sobre Liu Ju são infundados? Não seria digno do cargo?”

“Não é isso, mas Liu Ju já passou dos sessenta, talvez não seja capaz de assumir a função,” respondeu Xun Jian.

O imperador agitou a mão e disse: “Ora, os membros do partido são pilares do Estado. Espero que governem até cem anos. Por que não usar alguém com mais de sessenta?”

“Lembro-me que o senhor Xun, pai de Xun Jian, ainda ocupa seu cargo apesar da idade. Não seria justo que o filho seguisse o exemplo?”

Referia-se a Xun Shu, pai de Xun Jian. Xun Jian ficou sem palavras, saudou e sentou-se. Yang Ci levantou-se e disse: “Ele é adequado.”

Com Yang Ci liderando, os demais concordaram. O imperador alegrou-se em silêncio, pronto para continuar, quando viu Yuan Ping levantar-se e dizer: “Zhou Jing é conhecido por sua virtude e já serviu ao imperador. Poderia ser nomeado Ministro do Interior.”

O imperador não demonstrou irritação. Sabia que ainda não podia evitar negociar com eles. Após nomear Liu Ju, podia ceder o posto de Ministro do Interior.

O imperador assentiu e, de repente, disse: “Yuan Ping também é de grande virtude, filho mais velho de Yuan Gong. Creio que poderia ser Ministro da Agricultura.”

Yuan Ping ficou muito surpreso. Era jovem e não tinha grandes méritos, como poderia assumir tal cargo? Recusou imediatamente: “Majestade, não posso aceitar essa posição, peço que reconsidere.” O imperador sorriu: “Tudo bem, se recusas, não insisto.”

“Ouvi dizer que Qiao Gong, ainda jovem, ficou famoso ao capturar Yang Chang. Depois foi nomeado por mérito filial, serviu como governador de Qi, prefeito de Hanyang, chefe de gabinete do Ministro dos Ritos, ministro das obras, general das fronteiras, derrotou Xianbei e Xiongnu, impediu invasões de Goguryeo, protegeu o território e o povo. Com tais méritos, não seria apto para Ministro dos Ritos?”

Enquanto falava, Yuan Ping ficou ainda mais irritado: se não posso ser Ministro da Agricultura, então sugeres outro como Ministro dos Ritos? Todos sabiam que Qiao Xuan era um homem íntegro, leal ao imperador. Os planos do partido foram frustrados, mas não podiam protestar. Qiao Xuan tinha prestígio e méritos, só não era próximo ao partido, por isso nunca subira além dos Nove Ministros. E ele estava ali, ajoelhado entre os ministros; seria constrangedor dizer na frente dele que não era adequado.

Sob a frustração geral, a reunião terminou: Liu Ju foi nomeado Ministro Supremo, Qiao Xuan Ministro dos Ritos, Zhou Jing Ministro do Interior, Yang Ci Ministro da Agricultura, e os demais membros do partido preencheram os cargos dos Nove Ministros. O imperador aproveitou para encaixar Cao Song e outros eunucos, dizendo que, agora que o cargo de Eunuco do Palácio não existia mais, não havia mais partido dos eunucos.

Assim, o imperador conseguiu apaziguar o conselho e limitar a influência do partido, agradando a todos.

ps: Uau, esta noite tenho aula; o Velho Lobo escreveu este capítulo pelo celular na sala, meus dedos doem...