Capítulo 0058: Zhang Huan Recupera o Foco

“Zi'ang, como está a situação?”

O gordinho estava ajoelhado sobre a cama, com uma expressão grave ao fazer a pergunta.

“Os remanescentes do traidor Dou foram completamente eliminados por nós, não deixamos sobreviventes. Hu Guang e Du Mi também foram postos sob prisão domiciliar por meus soldados, sem permissão para sair. O Exército do Norte está atualmente sob o controle de Zhang Huan, ouvi dizer que ele executou sumariamente os quatro comandantes, enquanto os partidários estão todos se conectando, visitando e questionando por toda parte. Até mesmo na residência do Generalíssimo houve alguns que tentaram forçar a entrada...”

“Depois foram capturados pelos soldados e diretamente encarcerados na prisão do tribunal.”

“A prisão do tribunal... heh, temo que mal tenham sido trancados, logo foram soltos de novo.”

O gordinho zombou, balançando a cabeça. “Esses partidários não precisam mais de nossa atenção. Agora, traga Zhang Huan ao palácio, preciso conversar com ele. Além disso, encontre o mestre He e peça que retorne para me ajudar.”

“Irei imediatamente ao acampamento do Exército do Norte. Quanto ao mestre He, desde que foi expulso do palácio pelo traidor Dou, não se sabe seu paradeiro.”

“Ha ha ha, isso é fácil de resolver. Traga primeiro Zhang Huan!”

Xing Zi'ang recebeu a ordem e se despediu. O gordinho permaneceu ajoelhado, ponderando sobre os acontecimentos. Jamais esperara exterminar completamente os eunucos e os partidários; acreditava que ainda teria de esperar anos. Só decidiu executar Dou Wu porque este ultrapassou seu limite. Sabia que tal ato não passaria despercebido e talvez até provocasse distúrbios.

No entanto, o gordinho não se arrependeu. O que estava feito, estava feito. Com o apoio de Zhang Huan e o comando das tropas mais leais do Grande Han, aqueles partidários não seriam capazes de causar grandes problemas. Em poucos dias, quando Duan Jiong retornasse, poderia intervir de forma decisiva nos assuntos do governo. A perspectiva lhe trouxe certa alegria, mas ainda precisava acalmar o tribunal.

Para isso, só a imperatriz viúva Dou poderia ajudar.

Mais de uma hora depois, o velho general Zhang Huan finalmente chegou ao palácio.

No Salão da Virtude Profunda, o gordinho recebeu o veterano. Zhang Huan entrou apressadamente, sem sequer se curvar, olhando fixamente para o jovem imperador, genuinamente preocupado com sua segurança. Ao perceber que ele estava ileso, Zhang Huan finalmente se sentiu aliviado, fez uma reverência e declarou:

“Este servo deseja saber como Vossa Majestade está.”

Diante daquela atitude, o gordinho sentiu-se confortado.

Enquanto você considerar Dou Wu um traidor, tudo ficará mais fácil.

O que ele mais temia era que o velho general o questionasse: “Dou Wu é um modelo para o mundo, como poderia cometer tal traição?” Se isso acontecesse, teria de, com pesar, manter o general que tanto admirava desde a infância preso no palácio. Por mais valor que tivesse para o império, tudo que não pudesse controlar teria de ser eliminado, como ocorrera com tantos outros grandes fundadores do reino. Mas, vendo a resposta do veterano, o gordinho pôde finalmente descansar.

Levantou-se imediatamente, aproximou-se de Zhang Huan, ajudou-o a se erguer e disse com gentileza:

“Zhang, você também foi enganado por aquele traidor, que culpa poderia ter?”

Ao acomodar Zhang Huan, falou com um toque de nostalgia:

“Desde pequeno ouvia sobre suas campanhas vitoriosas, nunca derrotado. Naquela época, o senhor era quem eu mais admirava...”

O velho general sentiu-se aquecido por tais palavras e o gordinho continuou:

“Ainda hoje é assim.”

Segurou a mão do ancião:

“O país está em perigo, e dentro de todo o império, só posso confiar a estabilidade do reino ao senhor...”

Depois de acomodá-lo, sentaram-se frente a frente.

Zhang Huan então perguntou sobre o ocorrido e o gordinho respondeu a cada questão.

“Dou Wu, um traidor... Ai, igual a Wang Mang, de intenções inescrutáveis.” Zhang Huan balançou a cabeça. O gordinho, surpreso, ficou alguns segundos em silêncio, sem saber o que dizer, e Zhang Huan também silenciou. Por fim, o gordinho suspirou, resignado:

“General, não lhe escondo nada, pois lhe sou próximo. Naquele dia, o traidor Dou Wu invadiu o Salão da Virtude Profunda, tentando forçar a imperatriz viúva...”

“Eu estava apavorado, sem conseguir dizer uma palavra diante do traidor.”

De repente, lágrimas escorreram pelo rosto do gordinho, que falou com sofrimento:

“Aquele traidor queria ferir a imperatriz viúva. Embora ela fosse sua filha, para mim é como mãe. Como poderia suportar isso? No passado, quando Yuan Kui insultou minha mãe, eu mesmo o ataquei. E na noite anterior, ao ver Dou Wu tentar machucar minha mãe, aproveitei um descuido e matei o traidor...”

Pausou por um momento, então olhou nos olhos do general:

“Aquele traidor era um renomado erudito, e também avô de minha mãe. Não ousei contar a verdade a ela, disse apenas que Dou Wu foi morto pelos soldados do Exército do Norte... Também não contei aos ministros... Só o senhor sabe disso.”

Embora já suspeitasse que Dou Wu fora morto pelo jovem imperador, ouvir tamanha confiança e sinceridade, e saber que fora para proteger a imperatriz viúva, comoveu Zhang Huan profundamente. Naqueles tempos em que a piedade filial era suprema, tal ato do gordinho só aumentava sua admiração. Com voz emocionada, declarou:

“Eu já sabia disso, Majestade.”

O gordinho olhou surpreso para Zhang Huan e, chorando, disse:

“Não sei como a imperatriz viúva reagirá se souber disso. Não quero magoar minha mãe...”

“Majestade, não chore.”

Com a testa franzida, Zhang Huan aconselhou:

“Isso não pode ser contado à imperatriz viúva, nem aos ministros. Que Dou Wu seja considerado morto pelos soldados do Exército do Norte. Vossa Majestade é muito jovem, se contar a verdade, temo que mãe e filho, senhor e súditos, se afastem. Deixe este assunto comigo...”

“Zhang...”

O gordinho abraçou Zhang Huan e chorou. O velho general também envolveu nos braços o jovem imperador, compadecido. Afinal, o imperador era apenas um menino de pouco mais de dez anos, da idade de seu próprio neto. Depois de muito tempo consolando aquele jovem bondoso e amoroso, o general finalmente conseguiu acalmá-lo. Agora, com o apoio de Zhang Huan, o gordinho não mais se preocupava.

Zhang Huan despediu-se, pois ainda havia muito a fazer.

O gordinho enxugou as lágrimas, deitou-se na cama e ordenou que Han An chamasse o pequeno eunuco. Com voz fraca, disse:

“Informe à mãe que a situação no Palácio Weiyang é grave, não pode mais ser ocultada. É preciso convocar todos os ministros e revelar a verdade. Quero acompanhar minha mãe, mas, devido à doença, não posso sair do leito. Os assuntos de Estado caberão à imperatriz viúva...”

Tendo enviado o eunuco, fechou os olhos. Com Zhang Huan ao seu lado, não precisava mais temer os ministros. Pensara em esperar Duan Jiong chegar, mas, com sua demora e as tropas do Exército do Norte ainda ausentes, não podia mais adiar. Hoje, não precisava comparecer em pessoa, apenas desempenhar o papel de um imperador ferido e indefeso bastava.

No tribunal, a imperatriz viúva Dou seria a responsável por acusar Dou Wu de traição.

Vindo a verdade de sua boca, seria muito mais crível do que se dita por ele, afinal, a imperatriz viúva Dou era filha de Dou Wu.