Capítulo 0032: Décimo Ano de Yanxi

Para ser sincero, quando Liu Hong se tornou imperador, ele sabia que não mataria Yang Qiu nem Zhang He; pelo contrário, ele usaria ambos, pois eram talentosos, e Yang Qiu nem sequer estava minando sua posição. Afinal, quando ascendesse ao trono, ambos seriam seus súditos. No entanto, o modo como Zhang He agiu fez Liu Hong reconsiderar a ideia de recrutar mais seguidores. Com sua posição ainda não tão elevada — era apenas um nobre —, até mesmo aventureiros como Zhang He o deixariam. Como poderia conquistar aqueles de renome? O jovem gordo balançou a cabeça; com Xing Zi'ang ao seu lado para cuidar dos assuntos domésticos, decidiu dedicar-se aos estudos.

“Sob todo o céu, tudo pertence ao rei; e todos os que vivem na terra são seus súditos.” murmurou o jovem gordo, enquanto Xing Zi'ang, surpreso, permaneceu em silêncio. He Xiu, por sua vez, sentiu uma raiva imensa; se não fosse Xing Zi'ang a impedi-lo, teria invadido a residência do ministro para confrontar Yang Qiu. Mas ao perceber que o jovem gordo dava mais valor aos estudos, achou que, no fundo, era bom assim: Yang Qiu, esse oficial severo, irritou o futuro imperador. Bastaria Liu Hong subir ao trono para que esse protegido do imperador, que abusava do favor imperial, tivesse um fim terrível.

...

O caso do Príncipe de Hejian, Liu Li, não abalou apenas o Estado de Hejian, mas toda a dinastia Han. Não se tratava de um assassinato comum; Liu Hong era parente próximo de Liu Li, assim como do próprio imperador. Depois de um longo silêncio, estudantes e grupos de eruditos começaram a clamar, dizendo que a falta de virtude na família imperial era resultado da exclusão dos partidários, exigindo que o imperador revogasse o banimento, permitindo que homens virtuosos governassem novamente, para evitar tais calamidades. A verdade quase fez o imperador cuspir sangue.

Antes mesmo de Liu Li ser levado para Luoyang, o imperador emitiu um decreto: o príncipe Liu Li, por sua falta de virtude, perde seu domínio! Mas assim que a ordem seria promulgada, os ministros intervieram. Qualquer estado poderia ser extinto, menos Hejian! O imperador era originário dali, neto do Príncipe Xiao de Hejian, filho do Marquês de Liwu; como poderia simplesmente eliminar o Estado de Hejian? O imperador, tomado pela ira, anulou o decreto e ordenou a Yang Qiu que conduzisse Liu Li à capital, para que pudesse interrogá-lo pessoalmente sobre sua traição.

Enquanto isso, no pavilhão de Jiedu, a atmosfera acalmou-se. Liu Hong, recuperando-se das feridas, dedicava-se aos estudos. Antes, lia apenas livros de história, mas agora devorava todos os tipos de obras, exceto os clássicos acadêmicos, que também apreciava. He Xiu não o impedia. Com a biblioteca do palácio e os livros pessoais de He Xiu, Liu Hong tinha material suficiente para ler à vontade.

Após melhorar, passou a acompanhar He Xiu em viagens pelas províncias vizinhas, sempre com Xing Zi'ang e Han An junto. Xing Zi'ang buscava aprender com He Xiu, enquanto Han An era apenas um guarda. Embora não fosse um grande guerreiro e tivesse um temperamento tímido, Han An era honesto, diligente e meticuloso, tornando-se próximo de Xing Zi'ang, e ambos desenvolveram uma boa relação.

Já Liu Li, o antigo Príncipe de Hejian, foi levado diretamente à prisão imperial. O imperador sequer o viu; retirou-lhe o título, tornando-o plebeu e expulsou-o, deixando-o à própria sorte. Contudo, mesmo sem o título, a família imperial não permitiria que seu sangue se misturasse à pobreza das ruas. Em Luoyang, deram-lhe uma residência, garantindo comida e abrigo, embora nunca mais pudesse sair. Após esse desfecho, surgiu uma questão maior: quem ocuparia o posto de Príncipe de Hejian? Os ministros discutiram por muito tempo, sem chegar a um consenso. O imperador, exausto, ouviu sugestões, inclusive a de nomear o Marquês de Jiedu, mas tal proposta foi rejeitada. Por fim, Liu Gai, filho pequeno de Liu Li, com apenas três anos, tornou-se Príncipe de Hejian. O poder real do Estado caiu nas mãos de Yang Qiu, sem ninguém para confrontá-lo.

Em maio, um dragão dourado apareceu no poço de uma família de agricultores em Fufeng, sinalizando, segundo a tradição, a morte iminente de um grande sábio, provavelmente Li Ying, que estava preso. Mas, em dezembro, Li Ying ainda estava na prisão e quem faleceu foi o grande erudito Ma Rong.

Ma Rong, de nome Ji Chang, era de Maoling, em You Fufeng. Comentou todos os clássicos, além de obras como "Laozi" e "Huainanzi". Seus discípulos eram mais de mil, incluindo o célebre Zheng Xuan. Yuan Kui, que antes se confrontou com Liu Hong, era seu genro. Com a morte de Ma Rong, o país vestiu-se de luto; incontáveis estudantes foram prestar homenagem ao seu túmulo. Até He Xiu, ao ouvir a notícia, quase desmaiou, repetindo: "O país perdeu um grande sábio!" Ma Rong era extremamente respeitado, e sua morte trouxe tristeza a todos, exceto aos eunucos, que celebravam.

No final do nono ano de Yanxi, os Xianbei, aliados aos Wuhuan e aos Hunos do Sul, invadiram as fronteiras com dezenas de milhares de cavaleiros. O imperador ordenou ao General Zhang Huan dos Hunos que comandasse as forças das províncias de You, Bing e Liang, junto com o General do Leste e o comandante dos Wuhuan, para combater os invasores. Os Xianbei recuaram para além das fronteiras.

O nono ano de Yanxi passou em meio à turbulência; sem perceber, já era o décimo ano, mês de janeiro.

...

“Os Qiang de Xianling atacaram Yunyang com mais de dez mil cavaleiros?”

O jovem gordo olhou o boletim em suas mãos, com o rosto tenso de raiva. O boletim trazia um decreto imperial, ordenando ao General Zhang Huan dos Hunos que derrotasse os invasores. O jovem gordo ajoelhava-se sobre o tapete, com Xing Zi'ang ao lado. Xing Zi'ang, após ler, afirmou com convicção: “Com o General Ming entre nós, esses bárbaros não voltarão!” O jovem gordo concordou; antes, o general mais venerado pelos eruditos era Huo Qubing, considerado quase divino. Agora, o admirado era Zhang Huan, um dos Três Sábios de Liang. Zhang Huan lutou durante toda a vida contra tribos estrangeiras, nunca derrotado. O povo chinês tinha uma confiança quase supersticiosa nele; bastava sua presença para que a vitória fosse certa. Por isso, não temiam essa guerra.

O boletim, também chamado de relatório, era enviado por representantes de cada estado e província, que mantinham uma residência em Luoyang chamada “邸”. Esses representantes faziam a ligação entre o imperador e as províncias, transmitindo decretos, relatórios oficiais e notícias políticas, escritos em bambu ou seda, enviados por mensageiros velozes aos governadores. Nobres como Liu Hong podiam acessar algumas dessas informações, embora não as mais importantes ou sigilosas.

Este parecia um ano tumultuado; apenas em janeiro, as fronteiras já estavam em guerra.

Os Qiang de Xianling atacaram Yunyang com mais de dez mil cavaleiros.

Os Qiang de Jian rebelaram-se e atacaram Wuwei com mais de quatro mil homens.

O rei de Fuyu, Futai, atacou Xuantu.

Três frentes de batalha, mas o povo chinês não se preocupava; eram filhos da dinastia Han, e essas tribos estrangeiras não os assustavam. As vitórias constantes lhes davam confiança; mesmo com múltiplas guerras, acreditavam que os inimigos não resistiriam até o fim do mês.

O jovem gordo, animado, discutia com Xing Zi'ang estratégias para vencer os inimigos; ambos não entendiam muito de guerra, mas leram alguns tratados militares e conversavam com entusiasmo, apenas por diversão. O jovem gordo jurou consigo mesmo que, ao ascender ao trono, reuniria todas as forças do império para que ninguém ousasse desafiar a autoridade Han.

Enquanto isso, nos palácios do sul e norte, uma atmosfera sombria pairava; eunucos e guardas estavam cautelosos, portas fechadas e debates suspensos há muito tempo.