Capítulo 59: O Funeral de Dou Wu

Quando os ministros receberam o decreto ordenando que entrassem imediatamente no palácio para uma audiência, quase não pararam um instante sequer antes de chegarem às portas do palácio. Contudo, a guarda permanecia tão rigorosa como sempre: Zhang Huan enviara dois batalhões para vigiar o Palácio Weiyang, enquanto outros dois guarneciam os portões da cidade de Luoyang. O cargo de capitão das portas da cidade fora diretamente destituído por Zhang Huan; mas como Dou Yi, que exercia essa função, já havia sido executado, não houve qualquer oposição.

Os soldados do exército do norte, de guarda naquele local, inspecionavam rigorosamente os distintivos de jade dos ministros, confirmando suas identidades. Em tempos normais, esses membros do partido jamais suportariam tal afronta; mas, sem notícias do que ocorria dentro do Palácio Weiyang, não lhes restava alternativa senão tolerar. Quando chegaram ao grande salão, dezenas de guardas estavam apostos ao redor, e a Imperatriz Viúva Dou Miao estava sentada no trono, no centro da plataforma elevada.

Os ministros cumprimentaram-na, prestaram homenagens e, apenas então, tomaram lugar.

Assim que se sentaram, a imperatriz viúva tomou a palavra:

— Na noite passada, o traidor Dou Wu liderou o exército do norte em um ataque ao Palácio Weiyang, intentou crime de lesa-majestade, e foi morto pelos soldados...

Essas palavras explodiram como um trovão nos ouvidos dos ministros, que ficaram subitamente em silêncio, olhos arregalados, e uma atmosfera gélida e solene tomou conta do ambiente. Após um breve momento de torpor, um dos membros do partido se levantou de pronto, bradando:

— O general Dou é um modelo para todo o império, um homem de virtude! Como ousas denegrir um leal servidor e caluniar teu próprio pai?!

— Exato! — concordaram outros, gritando ainda mais alto. — Isto só pode ser outra armação! O general Dou é íntegro, jamais pereceria assim injustamente! Não acreditamos!

— Não percebem? São manobras dos eunuco! Mais uma vez, perderam-nos um fiel servidor! — alguém bateu no peito e caiu em prantos. Outros, incapazes de aceitar tal notícia, simplesmente sentaram atônitos, sem conseguir pronunciar palavra. Os anciãos do partido franziam a testa, cabisbaixos, mudos, enquanto os jovens membros ainda clamavam que o verdadeiro culpado devia ser entregue, exigindo justiça para Dou Wu.

— Basta de confusão! — gritou a imperatriz viúva, reunindo todas as forças que lhe restavam. A morte violenta do pai a feria profundamente; por outro lado, ver o próprio pai invadindo o palácio com tropas lhe causava uma decepção e mágoa inomináveis. Tais sentimentos, entrelaçados e contraditórios, atormentaram-na por dias e noites, quase a levando à beira do colapso. Com a voz rouca, fitando os membros do partido, levantou-se abruptamente e disse:

— Os dez eunuco já estão mortos!

— Dou Wu invadiu o palácio. Os dez eunuco vieram até mim, estavam ao meu lado, e eu vi Dou Wu massacrar dentro do palácio. Não apenas os dez eunuco, mas a maioria dos servidores da corte foram mortos por ele!

De imediato, o salão mergulhou em silêncio. Com os olhos vermelhos, a imperatriz viúva continuou:

— Ele não queria apenas matar os eunuco, mas também o imperador! O grão-marechal Chen e outros que discordaram dele também foram mortos!

Essas palavras provocaram novo tumulto entre os membros do partido. Alguns se ergueram, mordendo os próprios dedos até sangrar, e sujaram a testa com o sangue, jurando:

— O general Dou e o grão-marechal eram amigos de longa data! Jamais acreditaremos que ele seria capaz de tal coisa! Juramos por nossas vidas, pedimos à imperatriz viúva que investigue com cautela, há injustiça nisso!

Eram jovens estudiosos recém-saídos da Grande Academia, fervorosos admiradores de Dou Wu.

Outros, ouvindo tais juramentos, também se levantaram um a um, rogando que a imperatriz viúva reabrisse a investigação.

A imperatriz viúva, sem palavras, olhava para os ministros.

— Mas que audácia! Pretendem forçar a imperatriz viúva? — bradou alguém. Todos se voltaram e viram um homem parado à porta do salão, imponente e ameaçador: era Zhang Huan. Sua reputação e feitos superavam em muito os dos membros do partido ali presentes; ao vê-lo, não se intimidaram, antes se animaram e suplicaram:

— Senhor Zhang, faça justiça ao grande general!

Zhang Huan avançou alguns passos, prostrou-se diante da imperatriz viúva e declarou:

— Venho aqui admitir minha culpa!

A imperatriz viúva arregalou os olhos, mas antes que pudesse perguntar, Zhang Huan prosseguiu:

— Três dias atrás, Dou Wu mandou-me chamá-lo, ordenando que eu fosse ao pavilhão de Sishui receber o comandante Duan. Esperei o dia inteiro e percebi o engano. Quando retornei a Luoyang, soube que Dou Wu deslocara o batalhão de infantaria do exército do norte sem permissão e atacara o Palácio Weiyang!

— Falhei em meu dever, peço à imperatriz viúva que me puna!

Assim que terminou, os membros do partido que haviam jurado gritaram:

— Isso não é verdade!

— Jamais acreditaremos que o grande general tramou traição! Se ele atacou o Palácio Weiyang, foi certamente para eliminar os eunuco!

— Sim, o grande general só queria livrar o império dos cães eunuco!

Zhang Huan ergueu-se abruptamente, fitou-os e disse com voz sombria:

— Milhares de soldados do exército do norte testemunharam. Ainda pretendem proteger o traidor? Esqueceram de Wang Mang e Liang Ji? — Ao mencionar esses nomes, os presentes emudeceram, lágrimas nos olhos, cerrando os dentes. Todos conheciam a história de Wang Mang: antes de usurpar o trono, sua reputação entre os estudiosos superava em muito a de Dou Wu!

— Juramos com a vida! — exclamou de repente um dos estudantes que havia jurado antes, arremessando-se de cabeça contra uma coluna de madeira, espalhando sangue ao cair. Imediatamente, os demais correram para socorrê-lo e chamaram o médico imperial. Em meio ao caos e ao clamor, a audiência foi encerrada, e a imperatriz viúva foi levada de volta ao palácio.

Cada ministro retornou à sua residência, mas os eventos rapidamente se espalharam. Aqueles que ouviam falar do ocorrido pela primeira vez recusavam-se a acreditar. Porém, diante do testemunho da imperatriz viúva, do general Zhang Huan e de milhares de soldados do exército do norte, o silêncio se instalou.

Na Grande Academia, só se ouviam choros e lamentos. Os estudantes não aceitavam tal realidade; reuniam-se em grupos, vagueando por Luoyang, com estandartes de luto numa mão e vinho na outra, bebendo e chorando pelas ruas. Talvez nem o pequeno gordo tivesse imaginado que seu gesto anteciparia, cem anos antes, o espírito libertino de Wei e Jin: não apenas em Luoyang, mas por todo o império, ouviam-se lamentos.

Mesmo diante das provas, não acreditavam que Dou Wu, a quem sempre idolatraram, fosse um traidor.

Preferiam crer que Dou Wu apenas quisera livrar o império dos eunuco e fora morto por engano.

Poucos dias depois, os corpos dos dez eunuco foram desenterrados por membros furiosos do partido, que os açoitaram e desfiguraram, lançando depois seus ossos nos campos para alimentar cães selvagens. Zhang Huan prendeu muitos dos envolvidos, mas, como o responsável pela prisão também era do partido, logo os libertaram.

Atendendo ao clamor de estudantes, cavaleiros errantes e até funcionários públicos de Luoyang, a imperatriz viúva Dou, dois dias depois, autorizou a entrega do corpo de Dou Wu. Surpreendentemente, não apenas os habitantes de Luoyang, mas também cavaleiros, estudantes, funcionários e até altos oficiais de regiões vizinhas vieram prestar homenagens. Carregaram o corpo de Dou Wu por dez léguas até um bosque de salgueiros, onde o sepultaram.

O pequeno gordo permaneceu de pé sobre o portão do Palácio Weiyang, protegido de perto por Han An e Song Dian. Observando a multidão e ouvindo o pranto, sentiu ainda mais receio dos membros do partido: eles dominavam a opinião pública, e, mesmo com provas de traição de Dou Wu, ainda assim havia tantos que nele confiavam e estavam dispostos a morrer por ele. Como não temer tamanha influência?

— Song Dian!

— Às ordens, Majestade.

— Registre todos os estudantes, cavaleiros errantes, funcionários e oficiais que vieram prestar homenagem.

Song Dian hesitou um instante, mas logo acatou a ordem e se foi. O pequeno gordo semicerrava os olhos, fitando ao longe, e sorria friamente: era outono, e funcionários que deveriam estar ocupados com a colheita vinham lamentar um traidor. Muito bem, parecia que era hora de renovar o comando das províncias e distritos do império.