Capítulo 6: Manipulação dos Corações

Bao Zheng foi ao palácio pedir perdão. Na manhã seguinte, as notícias de todos os lados explodiram. Shen An estava sentado no pátio; o senhorio, sem saber que ele era o responsável pelo tumulto na noite anterior, falava animado: "Bao do Céu Azul! Antigamente, quem queria denunciar um oficial nem conseguia vê-lo, mas foi ele que permitiu que o povo tivesse voz diante dos governantes, por isso o chamam de Céu Azul..."

"Ele não julga casos?" perguntou Shen An.

O senhorio, com desprezo, respondeu: "Ele é prefeito, não julga casos. Há muitos oficiais abaixo dele, ele só comanda."

Shen An sentia que a história se desvelava lentamente diante de seus olhos.

"E quanto ao tratamento dele com o povo?" perguntou Shen An, um pouco constrangido, percebendo o quão ingênua era sua questão tão logo a fez, quase infantil.

O senhorio olhou para ele como se estivesse diante de um tolo. "Bao Longtu é um oficial tão importante..." Não precisou terminar; Shen An completou mentalmente: ...com tamanho poder, o povo aos seus olhos não passa de formigas.

Shen An entendeu. Não sentia mais inquietação.

Se querem me destruir, então farei com que caiam em desgraça.

Era uma retaliação vinda do futuro: desde técnicas de persuasão até manipulação de emoções, Shen An fez com que toda a prefeitura de Kaifeng ficasse em polvorosa.

"Mano!"

Guoguo, que estava ali ao lado procurando formigas, gritou animada. Shen An acenou ao senhorio e foi brincar com ela.

O senhorio achava aqueles irmãos estranhos: o irmão parecia amável, mas muito maduro; a irmã era comportada, e onde estariam seus pais e familiares?

"Shen An, onde está sua família?" Afinal, Shen An era menor de idade; seria natural estarem próximos a parentes.

Shen An, agachado ao lado de Guoguo procurando formigas, levantou a cabeça e respondeu: "Eles já partiram."

O senhorio fez um gesto respeitoso: "Perdão pela indiscrição."

Shen An sorriu: "Não tem problema."

Pelo comportamento dos funcionários na noite anterior, estava claro que todo o corpo administrativo se alegrava com a queda de Shen Bian; por isso, mesmo sem saber a causa, todos afirmavam em uníssono que ele havia traído.

Não se podia mais mencionar o nome de Shen Bian!

Shen An atravessou para este mundo durante a migração dos irmãos de Xiongzhou para Bianliang, sem ter muito apego por Shen Bian. A razão da mudança era simples: com a acusação de traição, Shen An e Guoguo tornaram-se alvo de todos em Xiongzhou.

A fama de traidor se espalhou, e seja agora ou no futuro, a menos que Shen Bian fosse absolvido, os irmãos nunca poderiam erguer a cabeça, jamais seriam aceitos.

Shen An sorriu, levantou os olhos e viu Bao Zheng.

"Senhor, procura alguém?"

Bao Zheng já era velho; a pergunta do senhorio o pegou de surpresa.

"Procuro Shen An."

O senhorio, discreto, retirou-se. Shen An levantou-se e olhou para Bao Zheng, sorrindo: "Bao Longtu veio aqui para prender alguém?"

Bao Zheng lançou um olhar para Guoguo, que procurava formigas com concentração, e disse: "Vamos conversar lá fora."

Shen An assentiu, tocou a pequena faca à cintura, e em sua mente surgiram pensamentos ferozes.

Se houvesse guardas esperando lá fora, ele mataria Bao Zheng antes de ser preso.

Não havia emboscada do lado de fora; Shen An soltou a faca, sentindo-se como quem escapou da morte, e o ar lhe pareceu particularmente fresco.

Bao Zheng, com as mãos às costas, olhou para Shen An e disse com voz grave: "Você é muito ousado."

Shen An era um pouco mais baixo, ergueu o olhar: "Se eu não fosse ousado, desde ontem minha irmã e eu seríamos como ratos de rua em Bianliang, alvo de todos. Diga-me, Bao Longtu, que crime cometi? Por isso chegou ao ponto de querer me matar?"

O rosto de Bao Zheng, marcado pelo tempo, transmitia certa velhice.

"Prendi dois vendedores, interroguei-os minuciosamente sobre suas técnicas..."

Seu olhar ficou cada vez mais incisivo, a voz ganhou frieza: "Você tem apenas quatorze anos, mas suas habilidades para manipular as pessoas dão arrepios. Não consigo dormir há dias. Mesmo nos sonhos, acordo assustado. Sabe que sonhos tive?"

Shen An, pensando no que comeria ao meio-dia, assentiu distraído.

Se rebeliões fossem tão fáceis, a Dinastia Song já teria sido derrubada.

"Sonhei com fumaça por todo o Song, cavalos de guerra destruindo a paz, o povo em lamento, milhas sem sequer um galo cantando..."

Shen An continuava absorto em seus pensamentos.

Aquele famoso Céu Azul era apenas um oficial rigoroso, sem nenhuma história de ser criado por uma cunhada, nem existia a lâmina de execução ou grandes resoluções de crimes... Tudo era apenas lenda.

Histórias de lendas!

De fato, o Song estaria coberto de fumaça, sem paz. Mas seriam os invasores das estepes, não o povo.

Em vez de buscar soluções para as ameaças vindas das estepes, preferiam se perder em disputas internas. Esse tipo de Céu Azul, para Shen An, era curioso.

"Aqueles lamentos parecem soar ao meu ouvido, os flashes das lâminas diante dos olhos. Se ouvir novamente dessas técnicas... mesmo que eu morra diante do portão do palácio, farei com que você sofra mil cortes."

Com essas palavras, Shen An percebeu que Bao Zheng provavelmente não agradou ao imperador, saindo dali abatido.

Ele não era diferente dos demais, todos proclamando agir pelo bem do Song.

Um grupo de "pilares do Song" comandava o governo há anos, mas o Song ainda sobrevivendo precariamente.

"Bao Longtu tem mais algo a dizer?"

Shen An achava aquelas vozes irritantes, preferindo ouvir o tom manhoso da irmã.

Bao Zheng jurava que nunca alguém havia interrompido suas palavras com tamanha rudeza, nem mesmo diante do imperador, a quem ousava puxar pela manga e repreender.

Mas, diante daquele jovem, já fora humilhado duas vezes.

Shen An fez um gesto respeitoso: "Sou apenas um jovem tentando sobreviver em Bianliang. Se houvesse quem cuidasse daqueles marginais, eu não precisaria recorrer a tais métodos para que os vendedores reagissem... Mas, acima de tudo, busco o dinheiro. Só quero dinheiro."

Bao Zheng corou, dizendo: "Os homens da Inspetoria acabam de ser presos; juro que pagarão pelo que fizeram..."

Era uma medida paliativa após seu pedido de perdão no palácio, mas Shen An não via arrependimento.

Apenas frieza!

Para um oficial, um cidadão não tem valor, é apenas uma formiga!

Aquele olhar era como o de uma divindade sobre os insetos!

Shen An inclinou-se ligeiramente: "Assim, viverei discretamente."

Eu não procuro problemas, mas não permitam que venham atrás de mim.

Ao retornar ao pátio, Guoguo ainda procurava formigas, de vez em quando olhando para o tronco da árvore, franzindo o cenho e murmurando.

Shen An sentia-se como quem escapou da morte.

Pelas duas interações, ficou claro que Bao Zheng não se importava em matá-lo, apenas porque ele demonstrara habilidade para influenciar pessoas.

Mas as ameaças dos Khitan e de Xixia eram urgentes; por que não agir contra eles?

Shen An sorria, aliviado.

Bao Zheng não conseguiu destruí-lo, saiu derrotado, e a reputação do Céu Azul já estava manchada.

Pela primeira vez, Shen An sentia simpatia pelo Imperador Ren Zong.

A visita de Bao Zheng certamente fora resultado de pressão do imperador; do contrário, jamais viria conversar com um plebeu.

De fato, era Ren Zong!

"Mano, pegou a formiga?"

Guoguo conseguiu capturar uma formiga e correu feliz até ele.

Shen An sorriu: "Devagar! Não corra tão rápido!"