Capítulo 38: A Era Mais Propícia para se Tornar Funcionário

Do lado de fora da residência do Príncipe de Hua Yuan, o gerente da loja de joias caiu ao chão e gritava: “Foi Shen An quem pediu que eu entregasse este presente, por que estão me batendo?”
Os guardas à porta ordenaram: “Fora daqui!”
O gerente fugiu em desespero, e logo a notícia se espalhou por toda parte.

Bao Zheng sorriu amargamente: “Ele armou uma bela cilada para o príncipe!”
Zhao Yunliang, tendo acabado de ser rejeitado pelo imperador em sua tentativa de agradá-lo, ainda estava sendo acusado de ter ‘roubado’ o segredo culinário de Shen An, quando Shen An, ‘assustado’, envia presentes em nome de desculpas.
Ser ofendido e ainda ter que se apresentar humildemente para pedir perdão...

“O que o imperador pensará disso?”
Bao Zheng imaginava que Zhao Yunliang provavelmente ficaria tão furioso a ponto de cuspir sangue, enquanto aquele pequeno astuto Shen An continuaria levando uma vida tranquila ao lado da irmã, embora ninguém soubesse que tipo de surpresa ele poderia aprontar de repente, deixando a todos boquiabertos.

Melhor não se indispor com ele!
Bao Zheng achava que ninguém que tivesse se indisposto com Shen An teve um bom fim.

“Sou uma pessoa muito bondosa.”
Diante das perguntas de Zhao Zhongzhen, Shen An respondeu com toda seriedade: “Aquele gerente enganou muitas pessoas, por isso deve ser exilado. Eu apenas pedi que ele levasse um presente, é apenas uma forma de redenção, não é nada demais.”

Zhao Zhongzhen murmurou um ‘ah’, achando que, ainda que aquilo não seguisse exatamente os ensinamentos dos antigos sábios, ainda assim era algo que alegrava o coração.
Sentia certa inveja da liberdade de Shen An para agir, enquanto ele era vigiado pela família, e qualquer deslize logo era motivo de bronca.

Vendo Zhao Zhongzhen tão à vontade, Shen An perguntou: “Não tem estudado ultimamente?”

“Tenho estudado.”
Zhao Zhongzhen respondeu honestamente: “Hoje meu avô disse para eu não estudar nos próximos dias, para não dar motivo de crítica.”

Hein!

“O que aconteceu ontem?”
Shen An resmungava, quando Zhao Zhongzhen, indignado, explicou: “Ontem Zhao Yunliang tentou presentear o cozinheiro e não conseguiu, depois foi ao palácio pedir desculpas, dizendo que sempre viveu na ignorância e agora acordou como de um grande sonho, prometendo mudar de vida... daí meu avô não me deixou mais estudar.”

Zhao Yunliang quer mudar de vida, então Zhao Zhongzhen não pode estudar... que lógica é essa?
E como Zhao Yunliang pretende mudar de vida?

Hmm...

Shen An respirou fundo, enquanto Zhao Zhongzhen, ao lado, fungava e dizia: “Você já deve ter entendido, não é?”

“Não sei de nada!”
Shen An pegou de repente a irmã, que estava ali ao lado comendo um doce, e rapidamente tirou o restante da guloseima de suas mãos.

“Não pode comer mais, senão os dentes vão cair.”
Guoguo logo fez beicinho, pronta para chorar. Shen An, sem alternativa, devolveu a outra metade do doce à boca dela e avisou: “Da próxima vez, não pense que vai ganhar outro doce!”

Zhao Zhongzhen, vendo que Shen An não lhe dava atenção, não se conteve: “Meu avô disse...”

“Não diga mais nada!”
Shen An cortou o que ele ia falar com um tapa leve e, então, disse calmamente: “Agora só quero ganhar dinheiro para sustentar minha família. Se você quiser, pode se juntar a mim.”

Zhao Zhongzhen fez cara de quem estava sofrendo: “Sou pobre.”
Enquanto dizia isso, tirou um pingente de jade, olhando para Shen An com expectativa: “Este pingente foi presente do imperador. Pode servir como meu capital inicial?”

Shen An sorriu enquanto pegava o pingente, passou a mão afetuosamente na cabeça dele e disse, com um ar benevolente: “Muito bem, irmão, vamos ganhar dinheiro juntos.”

Para fazer negócios, é preciso ter alguém influente como apoio. E quem conseguiria fazer do futuro imperador o próprio protetor?

Shen An fingiu examinar o jade com cuidado, elogiou a qualidade e preparou ele mesmo um contrato.

“Assine aqui!”
Com ar despreocupado, Shen An entregou o pincel a Zhao Zhongzhen.

Zhao Zhongzhen assinou com entusiasmo. Shen An quase se dobrou de tanto rir e anunciou: “Vamos celebrar com um grande almoço!”

Zhao Zhongzhen achou estranho o sorriso de Shen An, mas, mesmo assim, voltou para casa contente, levando o contrato.

“Um contrato?”
Zhao Zongshi deu uma olhada, não viu nada de estranho, mas advertiu: “Seu foco principal ainda deve ser nos estudos.”

Para Zhao Zhongzhen, era a primeira vez que tomava uma decisão por conta própria, então estava radiante e respondeu apenas por educação.

“Quanto dinheiro será que dá para ganhar em um mês?”

Balançou a cabeça, e ao voltar contou à esposa, Gao Taotao.

“Meu querido, deixe que o Zhongzhen se distraia com isso.”
Zhao Zongshi concordou: “Já estou com dor de cabeça de novo, venha massagear para mim.”

Gao Taotao foi até ele, estendeu as mãos e começou a massagear-lhe a cabeça suavemente.

Zhao Zhongzhen voltou ao seu quarto, guardou o contrato cuidadosamente em uma caixinha, trancou com cadeado e, abraçando a caixa, dormiu a sesta com um sorriso nos lábios.

Era uma criança feliz!

Shen An também sorria ao ver a irmã dormindo tranquila.

Guoguo, quando dormia, era muito comportada, quase não se mexia, e seu semblante sereno denunciava que seria uma bela moça.

— Shen Bian é uma rebelde. Você e sua irmã carregarão a fama de filhos de uma rebelde, e isso lhes trará dificuldades sem fim!

“Dificuldades coisa nenhuma!”

Shen An ajeitou a coberta de Guoguo, levantou-se e saiu.

Zhuang Laoshi já o esperava.

“Senhor, andam dizendo por aí que você se ocupa com coisas de mulheres, e alguns estão incentivando a não comprarem mais nosso perfume. Isso não seria nada, porém...”

“Porém o quê?”
Shen An perguntou distraidamente.

No rosto de Zhuang Laoshi surgiu um rubor, misto de vergonha e raiva: “Dizem que o senhor é rebelde e que seu filho... seu filho é imprestável.”

Shen An bateu na parede e disse: “Veja só como os negócios com o perfume estão indo tão bem que até no palácio estão interessados. Falar de coisas de mulher? Em Bianliang o que mais tem são prostíbulos, e essas pessoas ainda têm coragem de criticar?”

Após algum tempo observando, Zhuang Laoshi achava que já entendia um pouco Shen An, então fez uma sugestão para o futuro: “Senhor, é melhor investir nos estudos!”

Era uma sugestão velada para que Shen An tentasse uma carreira oficial.

Ser funcionário público era realmente o caminho naquela época! Não só garantia uma boa vida, mas também beneficiava as futuras gerações...

“Aqueles oficiais têm um monte de filhos, em datas importantes ganham cargos, no Ano Novo tem mais cargos... Senhor, ser funcionário é ótimo! A família toda vive tranquila.”

Zhuang Laoshi, como uma velha conselheira, falava sem parar, enquanto Shen An apenas pensava no momento oportuno.

A loja de perfumes já estava funcionando há algum tempo, e as encomendas do palácio deviam estar prontas para serem entregues.

No dia seguinte, Shen An levou Zhao Zhongzhen para visitar a loja.

Wang Tiande veio recebê-los, radiante de alegria, mas Shen An se assustou ao vê-lo.

“Meu velho Wang... você está... gordo a ponto de estar irreconhecível!”

Wang Tiande passou a mão pelo rosto cheio de gordura e riu: “Agora, quando lavo o rosto, chego a tirar meio quilo de óleo. Isso é sinal de que vou prosperar!”

“Velho Wang, vá com calma. Cuidado para não gastar o dinheiro antes que o corpo aguente.”

“Nem tanto...”
Wang Tiande não deu muita importância: “Agora consigo satisfazer três mulheres por noite, não estou exagerando, em toda Bianliang ninguém faz igual!”

Consegue mesmo?
Shen An, entre inveja e admiração, comentou: “Você não era assim antes.”

Wang Tiande riu: “Isso é bênção dos ancestrais!”

“Isso é doença de quem engordou demais. Agora você está esgotando o corpo, cuidado. Coma menos gordura, mais legumes, exercite-se.”

Wang Tiande não acreditava, e Shen An apenas sorriu.

“As encomendas do palácio estão prontas?”

“Tudo pronto!”

Shen An ergueu levemente o queixo e perguntou: “Tem passado raiva ultimamente?”

O rosto de Wang Tiande ficou furioso: “E como! Dizem que não temos vergonha, que as mulheres de casa não devem comprar, que coisa de filho de rebelde nem que fosse elixir dos deuses comprariam!”

Zhao Zhongzhen olhou para o interior da loja, um pouco vazia, e sentiu um frio por dentro.

“Você me enganou para participar disso.”

Esta expressão ele aprendeu com Shen An, e usou com maestria.

Shen An deu-lhe um tapa de leve e disse: “Velho Wang, mande começarem!”

O rosto de Wang Tiande ficou ainda mais brilhante de oleosidade, mas ele, cauteloso, perguntou: “Mas os nobres do palácio não disseram para não chamar atenção?”

Shen An divertiu-se: “Não vamos chamar atenção! Só que as embalagens não devem ter etiquetas?”

Wang Tiande também riu: “Que ideia genialmente maldosa, mas eu gosto.”

Zhao Zhongzhen olhava para os dois, sem entender nada, começando a temer ter sido enganado por Shen An.