Capítulo 46: Ferido por uma Punhalada

“Mano, quero carne, quero carne.”
O clima começava a esquentar e Guo Guo também sentia mais fome.
Diferente das crianças que Shen An costumava lembrar, aquelas que eram exigentes e não gostavam de comer, Guo Guo havia passado por muitas dificuldades, por isso tinha uma devoção quase religiosa pela comida.
Shen An estava cozinhando carne.
Pegou uma bela barriga de porco, cortou em pedaços, escaldou na água e adicionou rabanete seco para cozinhar junto.
“Espere até o almoço.”
Shen An aspirou o aroma, Guo Guo fez o mesmo, Hua Hua ao lado também...
Zeng Ermei, ao fundo, sentia dor de cabeça.
Aquele jovem senhor gostava de cozinhar, de vez em quando ia à cozinha ele mesmo, fazendo com que ela se sentisse apenas alguém que estava ali para garantir uma refeição, recebendo salário sem fazer jus.
Mas... o cheiro era irresistível!
Shen An também achava o aroma magnífico; a barriga de porco e rabanete cozidos no fogão a lenha tinham um sabor que ele não experimentava há muito tempo.
“É uma pena, hoje não me preparei direito. Se tivesse uma panela de barro, um pequeno fogareiro para cozinhar devagar, aí sim seria perfeito.”
Zeng Ermei pensou que seu senhor era um verdadeiro gourmet reencarnado, então sugeriu: “Se quiser, posso providenciar.”
“Compre uma boa panela de barro. Cozinhando nela por décadas, vira um tesouro de família! Nem os chefs do palácio conseguem aquele sabor.”
Todos ficaram tentados a experimentar, mas Shen An foi chamado por Yao Lian para sair.
Yao Lian estava sério, sem a habitual irreverência: “Senhor, alguém andou espionando nossa casa.”
“Interessante!”
Shen An ponderou. “Os comerciantes da Torre Fan são motivados pelo lucro, vendendo pratos todos os dias e ganhando muito dinheiro. Não seriam eles...”
Maldição!
Shen An lembrou-se de uma possibilidade e perguntou: “Consegue identificar quem são?”
Na cidade de Bianliang há patrulhas militares espalhadas, que cuidam da segurança e também ajudam a combater incêndios, subordinados ao comando da Inspeção.
Shen An tinha boas relações com algumas dessas patrulhas e, mesmo assim, esses intrusos ousaram espiar, realmente corajosos!
Quem seria tão imprudente?
Shen An sentia que a resposta estava próxima.
“Senhor, parecia astuto, provavelmente um malandro.”
“Com patrulhas por perto, malandros não ousam... fique atento.”
Shen An saiu para avisar Wang Tiande que tomasse cuidado e encomendou algumas coisas fora.
O almoço, barriga de porco com rabanete, estava delicioso; se não fosse por Shen An controlar, Guo Guo teria comido até se empanturrar.
A casa dos Shen era pequena, com menos de dez pessoas contando servos e suas famílias. O pátio era amplo, tornando o lugar um pouco vazio.
A primeira noite passou assim, e Shen An, que dormiu mal, estava com olheiras e preocupado.

Esses sujeitos não vieram?
Pela lógica, depois de sondar, deviam agir logo, senão o tempo só aumentaria o risco de serem descobertos.
Mas ninguém apareceu!
No café da manhã, Hua Hua estava feliz, rodando com seu pequeno traseiro em volta do prato.
Shen An olhou para o “osso de dragão” em seu ninho e disse irritado: “Não faz sentido vigiar o tempo todo. Quando as coisas chegarem, sairemos.”
“Senhor Shen, o que pediu chegou.”
...

O clima estava quente, e as pessoas nas ruas começavam a se vestir mais leve.
Yao Lian, nervoso, olhava para todos os lados, irritando Shen An, que quase queria chutá-lo.
“Assim, você está avisando todo mundo que estamos alertas!”
Shen An resmungava baixinho enquanto também examinava o ambiente com o canto dos olhos.
“Senhor Shen...”
“Quem?”
Shen An virou e deu um soco, mas o homem atrás desviou com facilidade.
“Para cima dele!”
Shen An buscou sua faca, mas Yao Lian o segurou por trás, murmurando: “Senhor, são homens do palácio.”
Naquele instante, os olhos de Shen An ficaram vermelhos.
Relaxou e viu um homem atrás, um dos guardas que costumava acompanhar Chen Zhongheng fora do palácio.
O homem que desviou do soco falou sério: “Senhor Shen, sua técnica de boxe é excelente. Se eu não tivesse virado a cabeça, teria me machucado feio...”
Esse tem futuro!
Shen An sorriu: “Nada, é só o básico.”
O guarda se aproximou, pronto para falar, mas de repente seus olhos se estreitaram e ele tentou agarrar Shen An.
Yao Lian, ao lado, também sentiu o perigo.
“Senhor...”
Nos olhos do guarda, Shen An viu o desespero, mais vívido que qualquer cena de televisão.
Droga!
Shen An ia virar, mas sentiu uma facada nas costas.
Então Yao Lian se lançou sobre o agressor, enquanto o guarda lamentava: “Como vou explicar isso ao palácio?”
Shen An cambaleou, o guarda correu para apoiá-lo: “Senhor Shen, não me culpe, é culpa dos invasores de Liao serem tão traiçoeiros... falhei nesta missão... provavelmente serei expulso do palácio...”
“Ei!”

O guarda murmurou por um tempo, enquanto o malandro já estava amarrado no chão, e só então percebeu algo estranho.
“Senhor Shen, você ainda está de pé?”
“De pé nada! Será que você não tem um pouco de compaixão? Só pensa na sua carreira, e meu sofrimento?”
Shen An segurava as costas, reclamando: “Esse sujeito não tem caráter, usou tanta força... Ai! Sempre pensei que algo me protegia e não doía!”
O guarda, incrédulo, foi ver as costas de Shen An e viu que a roupa estava rasgada, mas não havia sangue. “Senhor Shen, que sorte! Será que foi o osso que impediu?”
Shen An resmungou: “Esse deve ser levado direto à Polícia Imperial, torturado, e mesmo depois de confessar, continuar sob tortura. Minhas costas!”
O malandro começou a pedir clemência, e os curiosos ao redor não entendiam o que estava acontecendo, apenas observavam.
O guarda abaixou a cabeça: “Senhor Shen, como envolve gente de Liao, a Polícia Imperial não pode agir, temos que levar abertamente para a Prefeitura de Kaifeng.”
“Isso não é prejudicar o prefeito Bao?”
O guarda suspirou: “Não há outra maneira.”
Assim é a política entre nações: quando pegos em flagrante, só resta seguir o caminho oficial, tudo às claras.
Chegaram à Prefeitura de Kaifeng, e Bao Zheng, ao saber do ocorrido, veio apressado. Ao ver Shen An apoiando as costas, disse: “Eu disse para não ser imprudente, agora veja, chamem logo o médico.”
Shen An agradeceu: “Obrigado pela preocupação, Prefeito Bao, estou bem.”
“Mas não foi esfaqueado?”
Bao Zheng se aproximou, franzindo o cenho, e tocou as costas de Shen An com o dedo.
“Ai!”
Bao Zheng segurou o dedo, com o rosto contorcido de dor.
Constrangido, Shen An explicou: “É só... um pequeno objeto.”
“O quê?”
Shen An abriu lentamente a roupa, virou a mão e puxou algo, que caiu com um clangor no chão.
Bao Zheng, incrédulo, pegou o objeto e exclamou: “Você... já estava preparado?”
Pretendia dizer que Shen An era covarde, mas mudou de ideia na hora.
Mesmo assim, todos entenderam o que ele queria dizer.
Esse homem é realmente peculiar!
Mas Shen An respondeu com firmeza: “Nossos guardas perceberam alguém vigiando a casa. Esperei a noite toda sem ação. Se não saísse, em um mês morreria de medo.”
“Por que pensa assim?”
Bao Zheng refletia sobre as consequências e sentia dor de cabeça.
Shen An argumentou: “Não faz sentido vigiar o tempo todo. O ladrão acabaria enlouquecendo.”