Capítulo 29: Proteção Cuidadosa, Liberdade Plena

Naquele instante, Shen An sentia-se como se fosse possuído pelo espírito de um poeta lendário, com a serenidade estampada entre as sobrancelhas. O círculo das pessoas ao redor tornava-se cada vez mais denso, até mesmo as mulheres que disputavam mercadorias no interior da loja pararam para ouvir.

“Entre o frio, a silhueta rarefeita do bambu ressoa suavemente; na primavera, o musgo esconde o perfume que restou.” Shen An, como se tivesse compreendido todo o sentido, recitou em voz alta: “Desde que He Lang partiu, não mais houve bons versos; o vento de leste, entristecido, abre-se em solidão por tantas vezes.”

“Oh!” As mulheres não puderam deixar de elogiar, e algumas tinham lágrimas nos olhos.

“Essa é, de fato, a célebre poesia que fala de nós!” “Sim.” O poema não usava palavras suntuosas, comparava a flor de ameixeira a uma bela mulher, que floresce silenciosamente nas montanhas, sob a luz da lua...

Uma beleza incomparável, vivendo reclusa em um vale profundo...

Um sentimento de identificação circulava entre elas. Nós somos as puras flores de ameixeira, exalando um perfume discreto sob as árvores e fontes, apenas passamos pelo mundo dos homens por um breve momento.

E, como na poesia, poucos nos compreendem; He Lang, ou seja, He Xun, era quem de fato entendia a flor de ameixeira. Mas quem, neste mundo, pode nos entender?

As mulheres começaram a se entristecer, mas sentiam-se estranhamente plenas por dentro.

“Senhor Shen, você realmente nos compreende!” Um grupo de mulheres olhava para Shen An com olhares afetuosos, assustando-o um pouco.

Eu não sou amigo das mulheres, pensou ele!

“Quero o Perfume Secreto!” As mulheres, lançando olhares pesarosos a Shen An, que provavelmente ainda desconhecia as coisas do amor, despejaram toda a sua frustração em compras.

Os comerciantes de Fanlou ficaram lívidos, voltando para casa abatidos.

O velho percebeu que talvez não superasse aquele revés, e caminhava curvado, despertando piedade.

Shen An virou-se e entrou na loja, arrependendo-se logo em seguida.

“Apenas duas garrafas por pessoa, ninguém pode comprar mais!” Após uma onda de compras frenéticas, aquelas que conseguiram voltaram sua atenção para outro produto.

“O que é isto?” Como todas as vendedoras eram mulheres, apresentavam aquele objeto com naturalidade.

“Isto serve para as mulheres sustentarem e acomodarem seus pertences...”

Era apenas um acessório, o principal ainda era o perfume.

Mas esse tipo de roupa íntima despertava evidente interesse entre as mulheres.

“E se for... grande?” Uma das mulheres perguntou, envergonhada.

A atendente sorriu: “Os ganchos nas costas têm ajustes, servem para todos os tamanhos. Se for muito grande, pode encomendar sob medida, garantimos conforto e praticidade...”

A mulher, admirando aquele artefato delicadamente desenhado, mas um tanto constrangedor, perguntou animada: “Posso escolher o bordado?”

A atendente cobriu a boca rindo: “Fique tranquila, podemos bordar o que quiser, até mesmo pares de mandarins.”

Nesse momento, Shen An entrou. Ao ver a cena, sentiu uma leve dor de cabeça e já pensava em sair.

“Senhor Shen...” Os olhos das mulheres brilhavam; uma delas se aproximou e o segurou, quase encostando-se em seu peito.

As demais apenas riam, sem repreender.

Um jovem ingênuo! Não podiam devorá-lo, mas pelo menos podiam se divertir um pouco.

Shen An, incomodado com a situação, endureceu o semblante: “Aproveitem, digam o que gostam, o que não gostam, avisem para melhorarmos. Em suma, vocês são as donas da casa.”

Uma delas ergueu as sobrancelhas: “Senhor Shen, mais tarde aceitaria...?”

Vendo que ela agitava uma “arma” na mão, Shen An não hesitou, virou-se e saiu correndo.

“Ha ha ha ha!”

Entre risadas despreocupadas, Shen An saiu fugido.

Wang Tiande comentou, com tom malicioso: “Senhor Shen, essas mulheres não são fáceis. Um rapaz tão tenro como você, sair ileso é bênção dos ancestrais.”

Shen An apenas sorriu.

Em sua vida passada, quando trabalhava na fábrica, aquelas mulheres fortes arrancavam as roupas dos homens e jogavam tudo fora.

Isso aqui não era nada!

“Fique atento aqui. Controle a quantidade de perfume vendida diariamente, não crie confusão.”

Wang Tiande assentiu submissamente, sem ousar brincar com Shen An.

“Se alguém do palácio vier, mande procurar por mim.”

Após as instruções, Shen An foi cuidar dos móveis.

“Compra fiado?”

O marceneiro olhou para Shen An como se ele fosse louco: “Fiado só para oficiais de pelo menos quinto grau, do contrário, ninguém arrisca.”

Depois de investir no perfume, o dinheiro de Shen An estava quase no fim.

Não havia escolha.

“Meu nome é Shen An.”

“E quem é Shen An?”

Shen An achou que fosse famoso, mas foi desprezado pelo marceneiro.

“Fui eu quem criou o prato frito, a loja de perfumes também é minha.”

Diante da evidência, o marceneiro mudou de atitude, até ofereceu desconto, mas pediu que Shen An escrevesse uma caligrafia para ele.

Ora essa! Até sabia contratar celebridade para propaganda?

Shen An manteve o semblante sério, mas aceitou sem hesitar, sem um pingo de dignidade.

A partir daí, os móveis começaram a chegar em casa sem parar.

Guo Guo corria animada atrás, vendo cada peça ser carregada e colocada em seu devido lugar.

Precisavam de móveis para todos os cantos; Shen An observava, insensível, os homens transportando, já sem aquele nervosismo de quem está endividado.

“Senhor, tudo isso deve valer uma fortuna!”

Zhuang, o honesto, achava que Shen An gastava demais, sem planejamento.

“Tudo fiado.”

A resposta fez Zhuang quase cuspir sangue.

“Com o perfume, hoje vamos ganhar, no mínimo, mil moedas de ouro.”

Zhuang quase caiu sentado.

“Inacreditável, senhor! É aquele vinho que o senhor inventou?”

Vinho, nada! Shen An respondeu irritado: “É perfume! Nada de espalhar sobre o vinho. Se copiarem, com o que vamos ganhar dinheiro?”

Zhuang imediatamente baixou a voz, mas não conseguia esconder o nervosismo: “Senhor, consegue mesmo lucrar tanto assim?”

“Hoje é o primeiro dia, claro que o lucro será alto, depois irá diminuir, mas continuará sendo uma mina de ouro.”

Zhuang abriu um largo sorriso, e Guo Guo correu até Shen An com Hua Hua, abraçando-lhe as pernas e pedindo comida gostosa.

“Hoje é dia de inauguração da casa, preparem bons pratos, vamos todos celebrar juntos ao jantar.”

“Oba!”

Guo Guo foi a primeira a gritar de alegria. Shen An afagou-lhe a cabeça sorrindo: “Esses dias não prestei atenção em você, tem matado aula, não? Depois, volte a praticar a caligrafia.”

Guo Guo logo fez cara de choro, tentando se fazer de coitada, dizendo o quanto tinha se esforçado...

...

Para as mulheres, o perfume era um verdadeiro tesouro. Antes, os produtos importados do Reino dos Dashi eram raríssimos e caríssimos, por isso eram tão valorizados.

“Ouvi dizer que estão vendendo perfume na cidade?”

“Sim, senhora, várias pessoas já compraram.”

“E como é?”

“Dizem que é tão perfumado que supera até o extrato de rosas do Reino dos Dashi.”

“E o senhor, o que acha?”

“O senhor está cochilando...”

“Então... vá falar com Chen Zhongheng, mas apenas insinue, não diga claramente.”

“...”

No palácio, Zhao Zhen degustava poesias, elogiando de tempos em tempos.

“Desde que He Lang partiu, não mais houve bons versos; o vento de leste, entristecido, abre-se em solidão por tantas vezes. Ele está claramente dizendo que seu talento não é reconhecido!”

Zhao Zhen sorriu: “O jovem não consegue se conter, usa a poesia para reclamar de mim.”

Chen Zhongheng bajulou: “Senhor, até Shen An não se comporta. No passado, Liu Yong também era assim, mas depois foi fazer os exames, não foi? No fim, foi Vossa Majestade quem lhe deu um cargo. Quando assumiu, estava radiante, e as reclamações desapareceram. No fim, todos querem ser funcionários.”