Capítulo 48: Sentindo ciúmes? É exatamente isso que quero (Bem… aqui vai um capítulo extra.)
Bao Zheng chegou, aparentando certo nervosismo.
— Você...
Primeiro sorriu para Guoguo, depois voltou-se para Shen An e disse:
— Acabei de ir até os povos de Liao. Eles negaram tudo veementemente... Mas, na verdade, estão mais cautelosos agora e provavelmente não ousarão agir com tamanha imprudência. Ainda assim, aqui é preciso manter a calma...
Shen An curvou-se, agradecido:
— Muito obrigado, senhor Bao, por defender este jovem com tanta lealdade.
Bao Zheng encarou-o, já um pouco exausto:
— Você é astuto demais; só temo que não vá deixar isso para lá!
Shen An respondeu com uma expressão de pura inocência:
— Senhor Bao, fique tranquilo. Se aqueles de Liao não vierem atrás de mim, poderei finalmente dormir em paz. Como ousaria eu mesmo provocar confusão com eles?
Bao Zheng ponderou e relaxou, sentindo-se menos oprimido do que antes. Mas logo o desconforto anterior voltou à tona, tornando sua respiração ofegante, revelando sua irritação.
Shen An sentiu-se grato e perguntou:
— E seu filho, como está? Está bem?
Ao ouvir falar do seu filho tardio, Bao Zheng imediatamente sorriu, cheio de alegria:
— Está ótimo! Come, bebe e apronta o dia inteiro. Ontem mesmo levou-me um tapa dele, e que força!
O velho estava completamente rendido ao filho, sorrindo como um crisântemo em plena floração, quase dançando de felicidade.
Entrara com semblante carregado, mas saiu radiante. Montando em seu cavalo, bateu levemente na testa e disse:
— Mais uma vez fui enrolado por aquele rapaz.
Hesitou por um instante, mas acabou convencido de que Shen An não era tão capaz assim. Escapar dessa já era sorte grande.
...
Shen An manteve-se discreto. Chegou a ir pessoalmente comprar uma ovelha leiteira e seu filhote para casa.
— Ovelha!
O ingrediente mais cobiçado na Dinastia Song era o carneiro. De Xiongzhou a Bianliang, Guoguo vira muitos deles pelo caminho, por isso ficou radiante ao ver e correu para abraçar.
Shen An ainda temia que a ovelha pudesse derrubar Guoguo, mas ela era dócil. O cordeirinho balia, e Guoguo logo esqueceu a mãe e correu a abraçá-lo, encantada.
— Alguém sabe ordenhar?
Ninguém respondeu à pergunta de Shen An; todos balançaram a cabeça.
Sem escolha, Shen An precisou fazer ele mesmo. Mandou trazer uma bacia de madeira, colocou dentro capim e feijão cozido.
A ovelha comeu alegremente; Shen An, no entanto, estava um tanto atrapalhado ao tentar ordenhar. O vendedor lhe dissera que era preciso massagear o animal antes, então, constrangido, ele se pôs a massageá-la delicadamente.
Depois de algumas tentativas, começou a ordenhar. Segurou os tetos, mas... e agora?
Pensou um pouco e começou a apertar para cima e para baixo, ainda desajeitado, mas logo pegou o jeito e o leite foi pingando devagar na tigela.
Para cima e para baixo, para cima e para baixo...
— Viram bem como se faz?
— Sim, vimos.
O encargo passou então para Zeng Ermei.
Yao Lian achou divertido e quis tentar, mas Chen Ernang exclamou, indignada:
— Um homem querendo ordenhar? Que intenções são essas? Não tem vergonha?
Shen An ficou surpreso, sentindo-se incluído na crítica. Mas, pelo olhar de Chen Ernang, percebeu que ela nem o considerava um homem feito, apenas um rapazola que mal tinha voz grossa.
Que triste!
Guoguo cheirou o leite e franziu a testa:
— Que fedor! Não vou beber!
Shen An também sentiu o cheiro, e como tinha problemas de estômago, quase vomitou.
Mas logo teve uma ideia: ferveu o leite, adicionou um pouco do chá de jasmim que preparava, e o aroma mudou...
— Está bom?
— Está sim!
Guoguo sorriu, e Shen An afagou sua cabeça:
— Daqui para frente, vai beber todos os dias. Logo você vai crescer e ficar bem alta.
— Mano!
De repente, Guoguo largou a colher e agarrou a perna de Shen An, com um olhar suplicante:
— Mano, não brigue!
Shen An se surpreendeu e sentiu o coração aquecido.
— Não vou brigar, prometo.
Era mesmo sua irmã de sangue; percebeu o ressentimento escondido atrás de seu sorriso.
Mas como perdoar aqueles de Liao, que quase mataram seu irmão?
De volta ao escritório, Shen An sorria como quem voltava de um passeio ao campo.
Mais tarde, chamou Zhuang Laoshi e instruiu:
— Pergunte aos anciãos se nos últimos dias houve relâmpagos ou chuvas.
...
Os de Liao gostavam da capital Dongjing, achavam-na esplendorosa e cheia de delícias. Mas nenhum encanto era capaz de fazê-los esquecer completamente a terra natal.
A embaixada de Liao era imensa; o salão principal, só ele, tinha cinco aposentos, todos erguidos sobre dois patamares, cada um com três degraus...
O emissário de Liao sentia-se melancólico; nem o cordeiro assado da noite anterior dissipara a saudade.
Passou a noite olhando a lua. Não contemplou versos famosos, mas soube que o que sentia era saudade.
Desceu os degraus e olhou para trás, para as duas dragões rugindo sobre o telhado, sem achar graça alguma.
Dizem que, para colocar aquelas dragões no telhado, Liao ameaçou atacar o sul, forçando a Dinastia Song a ceder.
Um bando de covardes!
O humor do emissário melhorou um pouco e, levando seus acompanhantes, seguiu para a Rua Imperial, sua distração preferida.
...
O Grande Mosteiro Xiangguo era imponente, o mais respeitado entre os templos da capital.
Ao redor, o movimento era intenso, com ambulantes e artistas em toda parte.
Os vendedores ofereciam de tudo um pouco; os artistas lutavam sumô, cantavam, dançavam, exibiam truques...
Um homem segurando uma bandeirola estava ali, quieto, com uma presença distinta.
O acompanhante, há tempos em Song, já reconhecia alguns caracteres:
— Parece... Boca de Ferro Divino... Que bobagem, boca de ferro, só papo de enrolador.
O emissário, mais letrado, corrigiu:
— Boca de Ferro, Mestre das Adivinhações, e algo sobre... ler ossos...
Interessante! Nunca vira algo assim; aproximou-se.
— E como é que se lê ossos?
O homem acariciou o pequeno bigode e respondeu com ar distante:
— Ler ossos... apenas... Oh!
De repente, apontou assustado para o centro da testa do emissário:
— Olho Celestial!
O que seria o Olho Celestial? O nome impressionava.
O emissário, curioso, viu o homem fechar os olhos, segurar a bandeira com a mão esquerda e, com o polegar direito, tocar repetidamente as pontas dos outros dedos, franzindo a testa como quem enfrenta grande dilema.
O emissário ficou tenso:
— Há algum problema?
O homem balançou a cabeça, abriu os olhos assustado:
— O Olho Celestial vai se abrir! Vai se abrir!
Ali, afastados dos vendedores, ninguém prestava atenção.
O emissário tocou a própria testa:
— Que Olho Celestial? Se existisse, eu sentiria. Gente de Song é tudo trapaceira.
O acompanhante, furioso, ia avançar, mas o homem levantou o indicador lentamente, com solenidade, e ele parou.
— Não precisa fechar os olhos, você sentirá a presença do Olho Celestial aí dentro...
O dedo aproximou-se devagar do centro da testa do emissário, quase tocando, mas sem encostar.
Com aura solene, o homem disse:
— Concentre-se. Sente alguma pressão?
O emissário, sem ousar piscar, já nervoso, respondeu:
— Sinto sim, está apertando e até ficando meio dormente.
— Dormente? Isso mesmo, é assim mesmo.
...
Ainda devo algumas atualizações extras pelos apoiadores do canal. Podem ficar tranquilos; todas serão entregues no canal do “Homem de Valor”. Como de costume, cada apoiador tem direito a uma atualização, seja do canal antigo ou novo, nossa palavra é compromisso, sem enrolação!
Alguém perguntou por que não teve atualização extra ao aparecer na tela de destaques. Pois bem, hoje vai uma extra, mas não conta para os apoiadores.
Eu posto mais, vocês votam... Guoguo, chame o pessoal.
Guoguo exclamou:
— Senhores, senhoras, votem, por favor!