Capítulo cento e sessenta e nove: Assuntos encerrados, o início da ascensão

O porto.

Um demônio cão selvagem, com dois tumores nas costas, mantinha suas garras dianteiras afiadas submersas na água, caçando com concentração absoluta.

De repente, a superfície da água vibrou e o monstro ergueu a cabeça bruscamente. Em seus olhos turvos, ele viu um cargueiro mágico que movia as águas, com suas luzes refletindo o tom amarelado do Rio Mekong.

— Por aqui, por aqui!
— Atracem na lateral!

O porto, antes silencioso, tornou-se um caos. Os estivadores moviam-se como formigas, transportando a carga do cais para o navio. Eles olhavam com inveja para os homens bem vestidos, desejando poder aproximar-se e aspirar a fumaça azul que saía de suas narinas.

— O Sr. Du está tão elegante como sempre, cercado por tantos soldados de elite. É realmente invejável.
— Que nada, Sr. Liu, é o senhor quem está prosperando, levando tanta mercadoria de uma só vez.
— Ah, estou quase sem nada. Os magos militares da China estão fiscalizando tudo com rigor; se eu sair no zero a zero nesta viagem, já será um milagre.

Os responsáveis de ambos os lados sorriam com falsidade, mas, atrás deles, seus magos mantinham os corpos tensos, já manuseando seus traços estelares, prontos para o combate a qualquer instante. Quem negocia às margens do Mekong tem as mãos sujas de sangue. Jogos como "não quero pagar, mas quero a mercadoria" repetem-se inúmeras vezes todos os dias.

Xu Fang permanecia atrás da multidão, com o rosto frio e imóvel como um estaca, agindo como qualquer outro guarda-costas.

Zumbido... zumbido... zumbido...

Xu Fang ergueu levemente a cabeça. O pequeno fogo-fátuo enviou uma mensagem: novas flutuações mágicas, quase imperceptíveis, surgiam no céu.

Ao mesmo tempo, em um quarto.

Os grandes olhos de Lingling fixavam-se no terminal do enxame. Na tela, uma visão aérea mostrava o cargueiro e o cais brilhando intensamente. Em suas mãos, ela segurava seu canhão de raios, movendo um bastão finíssimo para baixo repetidamente.

*Creeeak!*

A porta se abriu e Du Zuxing entrou, vestindo-se de forma afetada e exalando perfume.

— Desculpe, não bati.

Embora pedisse desculpas, não havia qualquer sinal de arrependimento em seu rosto. Seu olhar predatório percorria o corpo pequeno de Lingling:

— Só queria perguntar: você gosta de observar o céu estrelado? Conheço um mirante magnífico. Quer ir comigo?

Lingling não respondeu. Sua atitude, tão distinta de antes, deixou Du Zuxing confuso:

— ... O que você está vendo?

De seu ângulo, ele pôde ver na tela uma leve vibração, como se algo tivesse sido lançado. Logo em seguida, uma luz ofuscante explodiu e a imagem foi interrompida!

— Esse é o seu porto, sabe?

A voz de Lingling continuava doce, e sua expressão lembrava uma raposinha preguiçosa que acabara de capturar sua presa. Mas, antes que Du Zuxing pudesse reagir, ele sentiu um calafrio subir pela espinha e um orifício negro apontado diretamente para ele.

*BUM!!!*

Uma dor lancinante percorreu todo o seu corpo, interrompendo sua respiração e sua voz. Du Zuxing conhecia aquele objeto na mão de Lingling; parecia um brinquedo mágico de menina. Ele nunca imaginou que aquele brinquedo teria um poder tão aterrorizante!

Du Zuxing caiu no chão, uivando de dor. As balas especiais do canhão de raios abriram incontáveis feridas horríveis em seu corpo. Sem o tratamento imediato de um mago curandeiro, ele morreria ali mesmo.

Lingling passou por ele e saiu do quarto, indo direto para a localização do Golfinho Rosa. Quando ela chegou, uma figura familiar já a esperava.

— Como foi no porto? — perguntou Lingling.
— Está uma confusão generalizada! — riu Xu Fang.

Pouco antes, Lingling controlara os zangões para soltar algumas granadas de luz sobre o local da negociação. O brilho repentino pegou todos de surpresa, inflamando a tensão que já existia. O mago de sobrenome Xu fora o primeiro a disparar uma magia, e a miragem transformou o cenário caótico em uma verdadeira sopa de problemas. A situação tornou-se incontrolável, gritos de guerra ecoavam e até o cargueiro começou a arder em chamas, cujas luzes iluminavam rostos distorcidos de pavor!

— Vamos embora.

A energia mágica do elemento água fluía ao redor de Xu Fang, e uma névoa branca espessa espalhou-se rapidamente. Lingling ficou boquiaberta. Xu Fang não tinha os elementos de luz e gelo? O que era aquilo? Elemento água? Ele tinha dois elementos inatos? O talento de dois elementos inatos tornou-se tão comum assim!?

As forças de elite da mansão da família Du tinham corrido para o porto, e os que ficaram para trás, sem entender a situação, perderam-se na névoa densa.

— Prisão de Água Profunda!

A técnica reapareceu, impondo uma pressão esmagadora.

— Vamos para casa — sorriu Xu Fang, segurando Lingling em seus braços, com as asas de lobo cinzento expandindo-se em suas costas.

A Prisão de Água Profunda envolveu o Golfinho Rosa. Essa habilidade divina, que se torna mais forte conforme a resistência do alvo, parecia apenas uma piscina morna e tranquila diante da inofensiva criatura. Xu Fang alçou voo; suas roupas negras, asas negras e a névoa de água fundiram-se na noite.

Enquanto isso, a névoa branca, acompanhada por estalos secos e finos, condensou-se em cristais de gelo. Todas as ervas alucinógenas que tocaram a névoa congelada murcharam e morreram, contrastando com o brilho do fogo ao longe.

Hoje, mais uma vez, foi um dia cheio de esperança.

...

— Eles chegaram!

Nan Jue e Jiang Yu já estavam exaustos de tanto esperar. Ao verem a figura que voava com asas batendo no céu, finalmente suspiraram aliviados.

Xu Fang dispersou sua energia mágica, deixando o Golfinho Rosa retornar ao Rio Lancang. O professor Zou Ming chorava ao lado, apressando-se em reconectar-se com a criatura através da magia mental.

— *Iin... iin... iin...*

O Golfinho Rosa roçou suavemente em Zou Ming, que chorou ainda mais alto.

— Onde estão Zu Jiming e Nan Rongni? — perguntou Xu Fang, olhando ao redor.
— O exército os levou — disse Nan Jue, com um brilho de desprezo nos olhos. — Fugir diante do perigo e abandonar os companheiros... não são dignos de serem chamados de magos!

Xu Fang assentiu, sem dar importância aos dois. Depois de levarem o Golfinho Rosa ao ponto de encontro, revezaram-se nos cuidados diários e lutaram contra monstros nas barragens ao lado dos magos militares.

Durante as batalhas constantes, a força de Xu Fang também crescia. Suas nebulosas de água e gelo expandiam-se, rompendo com sucesso para o Nível 2 do patamar Intermediário. A nova habilidade do elemento água continuava sendo de suporte, servindo como um agente de fusão para integrar poderes de outros elementos à magia de água; Xu Fang a chamou de "Arco-íris Perfeito".

Assim como na eliminação das ervas alucinógenas, Xu Fang não precisava mais de tanto esforço para congelar névoas; um simples estouro de gelo era suficiente. Quanto à nova habilidade do elemento gelo... seria um espelho?

Com a energia fluindo, Xu Fang observava o espelho de gelo cristalino em sua mão, alterando seu tamanho e espessura. Sua semente espiritual de gelo, "Liuli", já possuía um efeito de espelho de gelo, mas como era simples e pouco potente, ele nunca a utilizara em combate.

— Espero que este Espelho de Gelo Liuli traga surpresas diferentes!

Finalmente, o maior ganho: a nebulosa de fogo. Aquelas barreiras incrivelmente resistentes estavam agora visivelmente dilatadas, com 49 estrelas colidindo contra elas sucessivamente. Era por causa dessas barreiras que, não importava o quanto ele meditasse ou se esforçasse, sua energia mágica não avançava um milímetro. Bastava um estímulo mais forte e as estrelas douradas romperiam a barreira da nebulosa de uma só vez, avançando para um mundo muito mais vasto!

Na obra original, Mo Fan ficou preso por essa barreira durante um ano inteiro, até que precisou do poder da Lótus Demoníaca Eterna para progredir. Mas Xu Fang...

— Estou indo embora.
— Voltar para a Academia Mingzhu!