Raiz espiritual, direcionamento de mísseis, técnica de estabilização corporal,-Retorno(Couraçado de propulsão nuclear)

Quando Binhoque pensou ter dominado todos os métodos fundamentais de evolução das linhagens mágicas, uma nova realidade lhe deu um tapa inesperado em sua autoconfiança.

No silêncio subterrâneo do Instituto Mecânico, ele tentou repetidas vezes construir esse sistema absolutamente equilibrado de linhagens mágicas, mas, como esperado, falhou.

Desanimado, Binhoque soltou um suspiro: “Eu já sabia, não seria tão fácil assim.”

Depois de retornar da loja de máquinas dos mercenários, Binhoque persistiu por dias na tentativa de realizar uma configuração equilibrada, mas acabou percebendo que era impossível.

Embora seu corpo fosse bem proporcionado, havia pequenas assimetrias entre os ossos e músculos dos lados esquerdo e direito — diferenças de frações de milímetros. Binhoque tentou usar sua habilidade de “borracha” para corrigir esses detalhes à força, mas após dias de tentativa, concluiu que essa abordagem bruta não funcionaria. Neste mundo, as pessoas não têm esse tipo de “dádiva”.

Sentado na cadeira, Binhoque começou a recordar o estado das linhagens mágicas no corpo de Sol Ardente. Em suas mãos, segurava o modelo de linhagem gravado em um cristal.

Os espaços reservados nas linhagens de Lua Brilhante e Sol Ardente lembravam encaixes de peças padrão. Mas qual era o propósito desses encaixes? Até hoje, Binhoque não fazia ideia. Nas suas tentativas, ao ignorar a precisão desses encaixes e não deixar tudo absolutamente simétrico e ordenado, não havia grande impacto nas funções profissionais do cavaleiro. (Esse padrão simétrico exaustivo não era realmente útil para a profissão de cavaleiro.)

Não encontrava uma utilidade, mas não podia negar que havia um propósito. Os espaços nas linhagens da família Chama de Fogo pareciam inúteis, claramente falhas de design. Mas nos padrões de Lua Brilhante e Sol Ardente, os espaços eram regulares, exigiam um enorme esforço para serem feitos; dizer que não tinham sentido seria autoengano.

“Mas afinal, para que servem?” Binhoque não conseguia desvendar. Percebeu que sabia pouco sobre as profissões superiores. Ainda não compreendia o que eram exatamente.

Enquanto pensava, a palavra “raiz” surgiu em sua mente: raiz, proporção, clareza de linhagens — termos do mundo das artes marciais.

Na antiguidade, muitos saberes exigiam condições inatas, daí a ideia de “raiz”. Dedos grossos, por exemplo, não se comparavam aos longos e finos para tocar piano.

No século XXI, a mecanização eliminou boa parte das diferenças laborais, tornando o termo “raiz” raro. Mas neste mundo, muitas técnicas e profissões dependem dos atributos corporais do indivíduo. Portanto, aqui também deve existir o conceito de “raiz”.

Diante da existência de casos como Sol Ardente e Lua Brilhante, deve haver algum método para corrigir as linhas de referência do corpo.

Binhoque foi até o espelho, observando-se: só podia ser considerado padrão, um pouco magro e delicado. Olhando para si, murmurou: “Agora que penso nisso, ainda não é tarde.”

Dois dias depois, Distrito Militar da Capital Imperial.

Após passar por vários postos de controle, Binhoque chegou ao Distrito Militar. Sempre admirou a torre fortificada e os campos de treinamento amplos. Comparado ao barulhento Distrito Mecânico, ali parecia haver mais gente, com vozes mais vibrantes.

Com o crachá de estudante do Instituto Mecânico em mãos, Binhoque estava apreensivo quanto à entrada; em sua memória, o Distrito Militar era mais rigoroso. Mas, surpreendentemente, ao informar que buscava Kadjet, os soldados logo o conduziram ao núcleo do lugar.

Intuitivamente, Binhoque evitou Kofe. O motivo: “Uma bela mulher geralmente está cercada por nobres; para não ser mal interpretado, para evitar que pensem que vim ao Instituto Militar com segundas intenções, e para não ser expulso pelos ‘protetores’ dela, é melhor não arriscar.”

Na abordagem ao guarda militar, Binhoque se apresentou como amigo de Kadjet. Lembrava-se deste filho do duque como alguém amigável, com quem poderia conversar.

O que realmente o surpreendeu foi a atitude do oficial na portaria, que, após examinar cuidadosamente seu crachá, tornou-se extremamente cortês.

Binhoque não sabia que, após superar a provação, seu status havia se tornado especial.

Para Kadjet e outros jovens oficiais nobres, conhecer um líder destacado do Instituto Mecânico era muito conveniente.

Esses futuros oficiais, se utilizassem os recursos familiares para competir na academia militar, seriam alvo de críticas. Mas se recorressem a alunos de outros institutos, não haveria reprovação. No círculo nobre, a habilidade de formar alianças é valorizada.

Vale mencionar: após a provação, Kadjet quis usar a conexão com Kofe para se aproximar de Binhoque, visando recursos na academia militar. Kofe recusou energicamente; afinal, ela competia com Kadjet, e ajudá-lo seria pressionar sua própria equipe.

Binhoque não sabia disso; após a provação, Kofe apenas lhe enviou uma carta de felicitações. Ele não entendeu o significado.

Por pudor, Kofe não foi pessoalmente parabenizá-lo, esperando que Binhoque viesse visitá-la. (Kofe: “Como cavaleiro guardião, após passar pela provação, não deveria primeiro retornar para tranquilizar a princesa protegida?”) Pelos padrões ancestrais da nobreza, Binhoque era um cavaleiro guardião pouco competente.

Retornando ao portão da Academia Militar.

O instrutor militar: “Senhor Chama de Fogo, o novo batalhão de elite do Império ainda está em treinamento; talvez precise esperar mais um pouco. Se não se importar, posso levá-lo à sala dos oficiais para aguardar. Quando o treino terminar, Kadjet virá encontrá-lo.”

O som das ordens de treino no campo ao longe confirmava as palavras do oficial.

Binhoque respondeu: “Não, não quero incomodar tanto. Posso esperar aqui e entrar quando acabar o treinamento.” Diante de um tratamento tão elevado, sentiu-se desconfortável; sabia que havia cavaleiros no instituto, e agora temia os militares.

O oficial sorriu: “Não se preocupe, como aluno exemplar que completou a provação máxima, você tem acesso livre em todos os departamentos. O Império não restringe seus talentos.”

Binhoque: “……”

Meia hora depois,

No amplo salão dos oficiais, Binhoque foi recebido pelo radiante Kadjet e um grupo de acompanhantes.

Ao seu lado, três outros jovens nobres e dez oficiais de mesma idade.

Kadjet era claramente o centro do grupo. Vendo aquela cena, Binhoque pensou: “Pessoa popular.”

Ao avistar Binhoque, Kadjet o cumprimentou calorosamente, abraçando-o e segurando seus ombros como se não quisesse soltá-lo.

“Binhoque, ouvi que você veio, quase não acreditei! Yunlan, Eisenruth, este é o primeiro aluno do Instituto Mecânico deste ano, Chama de Fogo Binhoque!” Kadjet apresentou as relações rapidamente.

Ao ouvir “primeiro aluno”, Binhoque tentou negar, mas o ambiente dominado por Kadjet era forte demais para interromper.

Os outros dois nobres também o cumprimentaram; quanto aos demais, Kadjet não os apresentou, mas Binhoque, constrangido, ainda lhes apertou as mãos. (Não foram apresentados por terem origem humilde.)

Kadjet sentou-se e iniciou a conversa.

“Binhoque, que alegria vê-lo! Soube que ficou ocupado após a provação, então não quis incomodar. Ouvi também que ficou doente, está melhor?”

Binhoque: “Obrigado por se preocupar, alteza. Foi só um pequeno mal-estar por exaustão, nada sério.”

Kadjet: “Ótimo! Após a provação, queria pedir sua ajuda. Ah, ouvi dizer que a família Chama de Fogo desenvolve armas para o exército do Norte. Os famosos cavaleiros usam armas fabricadas por vocês. Pode me falar dos tipos de armas usadas a cavalo? Tenho tido dificuldades nessa área.”

Binhoque hesitou — não conhecia as operações do Norte; a produção de armas leves da família era padronizada para rifles de cavalaria, mas nunca se interessou por táticas de cavaleiros. Sabia que o foco da produção estava em canhões, peças de transmissão para mechas bípedes e foguetes guiados.

Mas, por educação, respondeu: “Hoje, a cavalaria precisa de densidade e precisão de fogo, depende da tática e do sistema militar.”

Kadjet mudou de assunto: “Binhoque, na família Chama de Fogo, conseguem armas capazes de suprimir a cavalaria a trezentos metros?”

Binhoque compreendeu: “Ah, você quer suprimir os atiradores da cavalaria?” — Sem entender as intrigas internas da Academia Militar, não sabia quem era o melhor atirador de cavalaria.

“Se quer enfrentar os atiradores de cavalaria, não use rifles; os foguetes guiados são a melhor opção.”

Nota: Diferente dos mísseis antitanque do século XXI, os foguetes deste mundo não exigem cabeças complexas, chips ou fios de orientação. Os soldados têm visão dinâmica, técnicas de concentração e comunicação mágica, podendo controlar à distância as pequenas asas guiadas dos foguetes, alcançando precisão de mísseis antitanque a quinhentos metros.

E isso usando tecnologia química limitada; o alcance de quinhentos metros com trajetória curva é muito mais que os foguetes lineares da Terra, que só atingem três cem metros com precisão. Em trajetória curva, poderiam alcançar dois mil metros, mas sem precisão, não servem para combate.

Aqui, a comunicação mágica permite controlar o foguete, com sistemas de controle remoto embutidos, comandados pelo soldado para trajetórias curvas.

Kadjet perguntou: “Você sabe fabricar foguetes guiados?”

Binhoque respondeu: “Nunca fiz, mas acredito que posso. A família Chama de Fogo domina a técnica de metalurgia, e atualmente fabrica sistemas de controle remoto. Se quiser, posso fazer uma remessa para você.”

Quanto ao preço, Binhoque estimou o custo, resistindo à vergonha de inflar o valor em cinco vezes, e citou cinquenta liras.

Quando anunciou o preço, Kadjet levantou a cabeça: “Tão barato? O preço oficial é cem liras (prata).”

Binhoque ficou momentaneamente atônito, pensando: “Que roubo, que absurdo!”

Se os mecânicos da família soubessem do pensamento de Binhoque, certamente explicariam bem o que é o custo de mão-de-obra de um mecânico.

Enquanto Binhoque ainda lamentava o preço,

Kadjet bateu no joelho: “Amanhã mesmo vou pedir autorização ao tutor!”

Binhoque perguntou: “Autorização para quê?”

Kadjet sorriu: “Sua família não lhe informou? Foguetes guiados são armamento controlado.”

Binhoque balançou a cabeça: “Não sei bem. Na fábrica, todas as armas são entregues ao Império; nunca verifiquei os regulamentos.”

Kadjet riu: “Então você não lida com os assuntos da família. Foguetes guiados são munição especial, só distribuídos para soldados em batalhas importantes.”

Isso fez Binhoque lembrar dos senhores da guerra da República, onde balas eram tão escassas que só eram distribuídas durante a luta.

Vendo a expressão estranha de Binhoque,

Kadjet explicou: “Por segurança, o Império controla esse tipo de arma. Não depende de grandes canhões, é compacta, fácil de transportar, precisa no disparo. Sem controle, causaria caos.”

Binhoque compreendeu — não é à toa que os mercenários nunca pediram foguetes guiados. Espera, pensou em outra coisa: seu pássaro mecânico de reconhecimento foi bem vendido, com gente pagando mil liras; será que alguém planeja usá-lo como arma? (Binhoque exagerou; os mercenários ainda não têm tanto dinheiro para usar equipamentos caros como mísseis.)

Nota 1: Profissionais civis do Império têm comunicação mágica, não é raro. Foguetes guiados, com certa carga explosiva, são rigorosamente regulados; a Associação dos Mercenários tem regras estritas. Não é possível bombardear o distrito nobre com um canhão, mas com um foguete guiado é fácil infiltrar e fugir após o ataque.

Nota 2: O Império não proíbe mecânicos internos de fabricar foguetes guiados, desde que tanto compradores quanto vendedores sejam do sistema oficial, sob supervisão imperial. Alunos do Distrito Militar podem negociar armas especiais com estudantes do Distrito Mecânico, desde que supervisionados.

Diante do pedido do herdeiro,

Binhoque respondeu: “Vou tentar. O principal desafio está no propelente; a pólvora tradicional não tem força suficiente para o alcance desejado. Preciso fazer mais experimentos.”

— Comparado à mecânica, a tecnologia química deste mundo é atrasada. A produção em larga escala exige muita mão-de-obra qualificada, que os mecânicos não podem suprir. O preparo químico dos mecânicos ainda é de laboratório, não chegou à escala industrial, o que dificulta a produção massiva de armas.

Com o acordo de venda de foguetes guiados, o relacionamento entre eles estreitou; Binhoque sentiu-se integrado ao grupo. (Vender armas é envolver-se nas disputas internas da Academia Militar; por isso Kadjet passou a considerá-lo “da equipe”.)

Conversaram sobre outros temas,

Como qual jovem nobre estava prestes a casar,

As cores da sorte em voga na capital,

O céu estrelado e os traços das estrelas dos deuses cruzando até outros astros,

As incursões das frotas de navios de guerra humanos no sul contra as costas distantes,

Diversos assuntos; Binhoque percebeu quão vasto era o conhecimento desses jovens nobres.

Meia hora depois,

Finalmente chegou ao que Binhoque queria saber.

Diante de Kadjet, animado, Binhoque perguntou: “Senhor Kadjet, você tem algum segredo para fortalecer o corpo?”

Yunlan, ao lado, respondeu: “O segredo para manter a saúde de um soldado é treinar e suar.”

Kadjet riu do comentário: “Binhoque, basta descansar bem para não adoecer.”

Binhoque sorriu e continuou: “Sim, tenho descansado. Há duas semanas encontrei um livro estranho, que falava sobre a estreita coordenação entre ossos e músculos; dizia que, ao atingir uma precisão elevada, a geração das linhagens mágicas se tornava mais precisa.” Observava os nobres à sua frente, buscando alguma pista.

Yunlan riu: “Não existe essa teoria. O objetivo da profissão de cavaleiro é controlar completamente o corpo, alcançar o limite humano.”

Kadjet ergueu a mão: “Espere. Binhoque, que livro era esse? Lembra o nome?”

Vendo a reação, Binhoque animou-se: “Há esperança.”

Contendo a emoção, respondeu calmamente: “Vi na biblioteca do Instituto, sem capa; quando tentei ler de novo, não o encontrei.”

Kadjet olhou atentamente para Binhoque: “A teoria está correta, mas aquele livro provavelmente é o prólogo do Método de Evolução das Linhagens.”

Kadjet, percebendo a curiosidade geral, explicou: “Yunlan está certo. O caminho intermediário busca expandir as linhagens pelo corpo, levar o físico ao extremo. Segundo registros arqueológicos, há 18 mil anos já existiam cavaleiros e curandeiros, profissões intermediárias similares às atuais. Após o fim da Era dos Deuses, por muito tempo, acreditou-se que as profissões intermediárias eram o limite do novo sistema mágico; seguir adiante era seguir o antigo sistema, focado em poder, não em flexibilidade.”

Mas há 8 mil anos, no fim da Era Religiosa, inspirando-se nos magos ancestrais, surgiu a primeira profissão superior — Bastião.

Em mil anos, outras duas profissões superiores apareceram, adaptando ideias do velho sistema: Autoridade e General.

Kadjet ergueu os olhos à distante Torre Celeste e, solenemente, disse: “A família imperial é a família da Autoridade.

A Autoridade, baseada nas linhagens já formadas, pode medir e ajustar parcialmente as linhas dos profissionais intermediários, ampliando ou ramificando-as. Em resumo, pode equilibrar e otimizar suas linhagens, facilitando a alternância de diferentes magias ou até permitindo a ativação simultânea de várias magias após a otimização.”

Um oficial de origem humilde exclamou: “Isso não os torna profissionais intermediários?”

Kadjet: “Exatamente, permite que alguns se tornem profissionais intermediários. É importante lembrar: apenas alguns. Se as linhagens forem grosseiras, nem a Autoridade pode ajustar. O atual imperador tem de vinte a trinta guardas intermediários, entre cavaleiros, curandeiros e controladores mecânicos, todos escolhidos a dedo.” Nota: há uma pequena desvantagem nos intermediários ajustados pela Autoridade, que Kadjet não mencionou por falta de informação.

Ao mencionar “controlador mecânico”, Binhoque imediatamente pensou em seu mentor, Sugert.

Logo, Binhoque percebeu que o assunto estava desviando.

Perguntou: “Qual a relação entre as profissões superiores e o Método de Evolução das Linhagens?”

Kadjet: “As profissões superiores foram criadas graças aos experimentos de evolução das linhagens. Antes da Era Religiosa, grandes organizações com muitos profissionais intermediários buscaram aprimorar as linhagens por meio de experimentos sistemáticos; gerações de profissionais seguiram instruções, formando linhagens diferentes. Após dezenas de gerações e milhares de profissionais, descobriram por acaso a possibilidade de profissões superiores.”

Binhoque, impaciente, tentou voltar ao tema: “Então?” (Binhoque: “Esse fala demais...”)

“Cof, cof,” Kadjet tossiu, pedindo que Binhoque não interrompesse. Não fez mais suspense.

Kadjet: “Como cada pessoa tem um corpo único, sem um padrão, não se pode generalizar. Por isso, o processo de evolução das linhagens exige a Técnica de Equilíbrio Corporal, como descrito no livro que você viu: ‘O refinamento de ossos e músculos permite a construção precisa das linhagens’. É um conjunto de movimentos que deve ser praticado desde os seis ou sete anos, garantindo o equilíbrio corporal. Quanto ao equilíbrio...”

Kadjet tirou de sua cintura um pequeno pacote, contendo um cristal minúsculo.

Binhoque reconheceu imediatamente: era uma pedra de revelação mágica, de precisão altíssima.

Kadjet a apertou e disse: “Quando criança, fui obrigado a praticar esses movimentos; era preciso colocar este cristal entre as sobrancelhas, nas bochechas, nos ombros, clavícula...” Ele gesticulou indicando vários pontos de equilíbrio ao longo do corpo.

“Com esses cristais fixados, é possível sentir o equilíbrio entre os lados. O cristal é muito sensível ao fluxo das linhagens.

Durante a série de movimentos, o corpo deve manter-se absolutamente equilibrado, da cabeça aos pés, com a magia distribuída igualmente. Se houver desequilíbrio, é preciso ajustar o lado correspondente no exercício.”

Kadjet riu: “Eu não sou adequado para isso, são mais de mil movimentos. Binhoque, se você viu o manual de movimentos, pratique, mas não leve muito a sério; não tente os experimentos posteriores de evolução das linhagens! São armadilhas.”

Binhoque: “Ah, infelizmente, nem vi esses movimentos. Uma pena.” Mostrou-se desapontado.

Kadjet sorriu: “No vigésimo sétimo andar da Torre Celeste tem esse tipo de técnica de equilíbrio corporal.”

Binhoque ergueu os olhos: “No vigésimo sétimo andar da Torre Celeste? Hm?”

Kadjet: “O imperador lhe concedeu a pulseira de honra, permitindo acesso a todos os andares, exceto os cinco superiores.”

Só então Binhoque lembrou do presente que o imperador lhe deu após a provação. Estranhamente, sentiu que tudo estava vindo fácil demais, mas perguntou: “Técnica de equilíbrio corporal? O Império divulga isso abertamente?”

Kadjet sorriu: “Não há segredo; minha família também tem. Como expliquei, é uma técnica dolorosa para alcançar a proporção perfeita de ossos e músculos, exigindo que cada parte do corpo não seja excessiva nem insuficiente, com magia distribuída igualmente. Somente famílias como a imperial e grandes duques, que possuem profissões superiores, treinam crianças com potencial antes dos dez anos.”

Binhoque: “Não começa aos seis anos?”

Kadjet, constrangido, riu: “Aos seis, ninguém tem paciência para isso.” — Pelo olhar arrependido de Kadjet, ficou claro que ele não treinou seriamente antes dos dez, sendo considerado sem talento pela família. Como primogênito da família Lua Azul, se houvesse condições, nunca teriam desistido de treiná-lo.

Binhoque ponderava como inventar uma desculpa para que ninguém estranhasse vê-lo praticando a técnica de equilíbrio corporal.

Após um momento, disse: “No final do livro, havia uma frase dizendo que essa técnica torna a aparência um pouco mais bonita.”

Kadjet quase cuspiu a água que tinha na boca e olhou para Binhoque: “Hehe, naturalmente. Dez anos atrás, a princesa Safira era... hm (Kadjet lembrou de algo embaraçoso), digo...”

Kadjet aproximou-se de Binhoque: “Acho que você não precisa mudar nada na aparência.”

Seu olhar era sincero, mas Binhoque, desconfortável, recuou ao ver Kadjet se aproximando, tentando abraçá-lo como um amigo íntimo.