4.3 Investigação sobre Oca

Quando os habitantes de Oca decidiram que Chama de Fuzil, Coração de Núcleo, acompanharia o eleitor, isso significou que, durante muito tempo, ele não precisaria se preocupar com a produção industrial da região de Oca.

Na verdade, depois que Chama de Fuzil deixou Oca, demoraria muito até que pudesse lá retornar. Com sua atenção, sempre vibrante e inquieta como a de uma criança, agora sem amarras, sentiu-se livre.

Uma criança espontânea, sem uma boa orientação educativa, sem tarefas que prendam sua atenção ou coíbam sua vontade de brincar, inevitavelmente se interessará por outros assuntos da sociedade.

Claro, a maioria das crianças não tem discernimento sobre o certo e o errado, nem uma visão de mundo amadurecida; é fácil caírem em brigas de rua ou romances tolos. Mas Chama de Fuzil, com sua moralidade própria e capacidade de julgamento, não chegaria a esse ponto. Entretanto, no longo prazo, sua atenção desimpedida poderia causar ainda mais incômodos para certas pessoas.

A elite de Oca, ocupada com disputas políticas, não conseguia compreender o espírito juvenil de Chama de Fuzil naquele momento.

Talvez tenham sido enganados por sua aparência. Chama de Fuzil não era de permanecer quieto. Sem trabalho ou missões, era impossível que ele ficasse parado, obediente, num só lugar.

Chama de Fuzil também tinha poucos assuntos em comum com os jovens da família Távis.

Bastava uma sobrinha, capaz de prender sua atenção e deixá-lo “fora de si” de raiva. Ele realmente não queria se envolver com a senhorita da família Távis, para não ser arrastado para aquele padrão de pensamento penoso e infantil. (Agora, rejuvenescido, percebeu que suas emoções já não eram tão serenas quanto as de um sexagenário. Se se envolvesse com uma garota do mesmo tipo, bastaria uma provocação para que, quanto mais tentasse ignorar, mais se irritasse, acabando por ir ao terraço para esfriar a cabeça.) Recordava, com certo temor, de quando, anos atrás, Violeta diminuiu seu intelecto.

Assim, tiveram-se alguns meses de lazer.

Chama de Fuzil passou a vagar pela grande metrópole portuária de Dunther, quase sem perceber.

Todas as manhãs, subia animado na carruagem, apressando o cocheiro da família Távis para levá-lo rapidamente a diferentes fábricas do mapa de Dunther.

Dentro das fábricas, repletas de vozes e movimento, Chama de Fuzil corria com suas pequenas pernas, anotando em seu caderno conforme observava. O oficial de Oca, que o acompanhava, era obrigado a segui-lo, ajudando-o com as autorizações de entrada e saída, saltando de um setor a outro.

Chama de Fuzil observava todos os cantos da imensa cidade a vapor com o fascínio de uma criança que examina um formigueiro. Isso incluía ações perigosas.

Por exemplo, escalava andaimes de aço para observar de perto o fluxo fervente das fornalhas ou, usando magia, examinava as rachaduras e deformações dentro das engrenagens gigantes em movimento.

Quando criança, nos galpões da família, os mecânicos proibiam-no de se aproximar desses ambientes. Agora, sentia-se livre.

Naturalmente, acompanhá-lo nessa liberdade era exaustivo. Os dois acompanhantes profissionais viviam angustiados, nunca relaxando um instante atrás dele. Ao final de cada dia, caíam no sono assim que se deitavam, sem tempo ou ânimo para refletir sobre o que movia aquele adolescente de catorze anos.

Assim, Chama de Fuzil, sob o olhar atento do Império, realizou uma detalhada investigação sobre a base social de Oca.

Visitou usinas siderúrgicas, fábricas químicas, de máquinas diversas e muitos outros estabelecimentos da indústria pesada.

E também o setor têxtil, moinhos de farinha, fábricas de botas de couro. A vasta maioria da população industrial de Oca, cerca de noventa por cento, trabalhava nessas grandes fábricas da indústria leve.

Após investigar várias cidades próximas ao porto de Dunther, Chama de Fuzil percebeu:

O Império de Sanctus Socus estava, em termos industriais e sociais, completamente atrasado em relação ao Império de Oca.

No Sanctus Socus, os operários representavam apenas um por cento da população, enquanto em Oca esse número subia para dez por cento. Fosse na mecanização ou na indústria química e siderúrgica, Chama de Fuzil percebia que Sanctus Socus carecia de aço. Contudo, sem dados concretos, não podia fazer comparações detalhadas.

Interessante notar, porém, que esse um por cento de operários em Sanctus Socus vivia muito melhor do que os de Oca.

Praticamente todos os trabalhadores da indústria em Sanctus Socus tinham, nos feriados, uma galinha para comer em casa.

Já em Oca, sob domínio da nobreza, a vida do operariado era cruel. A exploração era terrível: jornadas de doze horas, mortes por exaustão eram comuns. A renda média provavelmente não chegava a trinta por cento da dos trabalhadores de Sanctus Socus.

Mas não se podia dizer que Sanctus Socus era mais avançado, pois não era capaz de sustentar politicamente uma população industrial numerosa, enquanto o sistema de Oca, a duras penas, o fazia.

Claro, o sistema de Oca também estava no limite, e Chama de Fuzil viu, nas fábricas, tanto conflitos agudos quanto sinais de progresso.

O Império de Oca era moderno: por necessidade, os nobres fundaram inúmeras escolas baratas, promovendo quatro anos de educação básica nas cidades, não gratuita, mas acessível para metade das famílias urbanas, permitindo que muitos aprendessem a ler.

Com maior base educacional e mais operários, os nobres podiam explorá-los com ainda mais crueldade. Se houvesse greves, bastava enviar o exército e a polícia armados de baionetas para reprimir, sem medo de falta de mão de obra.

Em comparação, a família Chama de Fuzil raramente enfrentava greves, pois seus custos de produção não permitiam suportar os prejuízos, então concediam algumas melhorias aos trabalhadores.

1: Os operários de Oca sofriam tratamento cruel, mas a comparação devia ser feita não com os trabalhadores de Sanctus Socus, e sim com seus servos.

2: Noventa por cento dos habitantes de Sanctus Socus eram servos, miseráveis, vendendo sua força de trabalho por quase nada, sem forças nem para protestar, incapazes de relatar suas desventuras por serem analfabetos.

3: Quando Sanctus Socus educasse seus servos e os transformasse em operários, enfrentaria problemas semelhantes.

4: Quando Oca abandonasse a monarquia constitucional de vez e se tornasse uma república oligárquica de magnatas, a educação básica melhoraria ainda mais, a população industrial cresceria de dez para quarenta por cento. Mas isso apenas ampliaria a quantidade de operários, sem melhorar a qualidade de vida de cada trabalhador.

Sem um “acontecimento marcante”, os governantes não teriam consciência para melhorar as condições básicas dos operários, preferindo manter a estabilidade com baionetas e correntes.

5: Mesmo após tal “acontecimento”, diante de grande pressão social, a elite provavelmente escolheria “reduzir o número de operários”, facilitando a repressão, e melhorar as condições de vida dos remanescentes, diminuindo os conflitos — menos gente para dividir o pão, cada um receberia mais, e não sentiria a opressão.

Nota: A monarquia de Sanctus Socus já percebeu que não pode controlar uma massa industrial e, por isso, nunca permitiu o surgimento de uma economia industrial de grande escala. Controlou a expansão do poder dos novos nobres e manteve a maior parte da população na condição facilmente dominável de servidão.

Essa postura da monarquia de Sanctus Socus não era só vontade do imperador, mas também dos velhos nobres. Após concluir essas observações, Chama de Fuzil sentiu-se pessimista em relação à situação de Sanctus Socus.

Se houvesse reformas, uma grande parte dos nobres e da monarquia veria seus poderes reduzidos, resultando em lutas ferozes e no colapso nacional.

Sem reformas, Sanctus Socus entraria em lenta decadência. A família Chama de Fuzil teria que buscar seu próprio caminho.

Resumindo, Chama de Fuzil concluía: “Sanctus Socus está condenado.”

No último dia em Dunther, ao lado da linha de produção têxtil, envolta em vapores de máquinas, Chama de Fuzil observou as operárias, cujas mãos estavam cobertas de queimaduras e peles descascadas. Deu a elas luvas de amianto para proteção térmica. Depois fechou o caderno onde escreveu quarenta páginas de anotações, saiu pela porta da fábrica e encerrou sua investigação de base.

Subiu numa carruagem de quatro rodas, e ao som dos sinos prateados e dos cascos de aço batendo no chão, retornou à luxuosa mansão da família Távis no centro de Dunther.

De volta ao quarto, sentou-se à escrivaninha, acendeu o lampião de óleo de baleia, ajustou a chama ao mínimo e, com um tubo, ativou a magia de separação de ar e condução de fluxo, fornecendo oxigênio extra à lâmpada, tornando a luz muito mais intensa.

Com a luz mais forte, começou a arrumar suas coisas: dois pássaros mecânicos, um conjunto de peças de reposição e uma caixa cheia de partes de armaduras industriais — roupas, doces e utensílios seriam providenciados pelas criadas, e não faltaria nada na capital imperial.

Naquela noite, trajando pijama, foi até a janela, abriu-a e deixou o vento gélido do inverno entrar. Naquele raro céu estrelado de Dunther, a lua era apenas um crescente, enquanto a Estrela do Reino Divino brilhava intensamente no céu noturno do polo norte. Era o astro mais fascinante de todo o firmamento.

Diziam que, nos tempos antigos, os santos podiam visitar essa estrela e desfrutar da eternidade.

Contemplando o céu, Chama de Fuzil se perdeu em pensamentos e recordações. Depois de tanto tempo longe, sentia saudades de casa.

Murmurou: “Casa?”

Nesse momento, sacudiu a cabeça com força, e seus cabelos, antes alinhados, ficaram desgrenhados e volumosos, mas logo voltaram ao normal. Seu olhar, antes distante, recuperou o foco rapidamente.

Em seguida, sorriu com leveza: “O que me importa? O mundo seguirá seu rumo, e eu...”

Seu sorriso se alargou, olhou para o alto, travesso, ergueu a mão e, com o dedo, “escreveu” no ar, dizendo palavra por palavra: “Aqui, estou, de, passagem.”