As três principais profissões superiores

A Torre Celeste do Império, símbolo máximo do poder imperial, era uma construção multifuncional. Em seu interior, desempenhava não apenas funções educacionais, mas também administrativas e de preservação documental, abrigando ainda o próprio palácio imperial. Cada função ocupava andares distintos, cuidadosamente organizados.

Os dois últimos andares do topo eram reservados ao palácio imperial. Já os estudantes dos diversos institutos tinham acesso apenas aos cinco andares inferiores. Acima destes, localizavam-se as áreas administrativas, onde trabalhavam os altos funcionários centrais do império.

Ao subir, degrau após degrau, para regiões cada vez mais elevadas da Torre Celeste, o estilo da decoração mudava radicalmente em relação aos andares acadêmicos. Imponentes relevos, mármores polidos e estátuas de figuras históricas do Império adornavam os corredores e salões, tornando evidente a majestade do centro do poder. Ao passar pelas entradas de cada andar, quem subia os degraus era constantemente observado pelos olhares esculpidos dessas estátuas, estrategicamente posicionadas para que seus olhares recaíssem diretamente sobre os visitantes.

Vestido com o uniforme estudantil, Binhe sentia-se completamente deslocado entre os corredores de gestão do poder; comparava-se a um aluno de colegial de terno azul e branco, perdido em meio aos servidores de um prédio governamental central, todos trajando ternos e gravatas.

Durante o percurso, em cada andar havia soldados de elite encarregados da segurança. Ao notarem a presença de Binhe, um estranho para aquele ambiente, aproximavam-se imediatamente para checar seu passe e confirmar sua identidade. Como era sua primeira vez ali, cada responsável pelo controle executava uma inspeção detalhada e minuciosa, questionando-o com rigor. Aos habituais frequentadores, bastava uma breve verificação mágica para confirmar a ausência de disfarces ou itens proibidos. Binhe, por sua vez, era fotografado e tinha suas impressões digitais recolhidas.

Subir os inúmeros andares daquela torre sem elevador já seria motivo suficiente para reclamar. Ainda precisava suportar o incômodo dos flashes dos antigos aparelhos fotográficos, que faziam seus olhos lacrimejarem.

Ao término de cada inspeção, o responsável do andar sempre se despedia com polidez: “Senhor Chama de Fuzil, pedimos desculpas pelo transtorno, mas é nosso dever.” O peso da expressão “é nosso dever” anulava qualquer vestígio de irritação em Binhe; afinal, a Torre Celeste era o núcleo do Império e não permitia margem para imprevistos, uma cautela que ele compreendia perfeitamente.

Após quarenta minutos, Binhe finalmente chegou ao setor de arquivos da Torre. Ao adentrar a biblioteca exclusiva para a alta cúpula imperial, o odor de papel e cânfora tomou-lhe as narinas. Ali repousavam seiscentos e vinte mil volumes, em ambientes silenciosos e pouco frequentados, onde a posição social de cada um era facilmente identificável pelo vestuário — e todos ali tinham status assustadoramente elevado.

Assim que entrou, diversos olhares o percorreram das galerias superiores e inferiores, deixando-o tenso e rígido. Instantes depois, porém, voltaram-se para suas próprias atividades, ignorando-o completamente. Livrado do incômodo, Binhe baixou a cabeça e se dirigiu apressado para um canto da biblioteca, examinando cuidadosamente cada guia de prateleira.

Virava as páginas dos livros com extremo cuidado, evitando qualquer ruído. Sentia-se como um aluno primário na sala da diretora, tomado de cautela. Após quatorze minutos de busca, finalmente encontrou no índice a obra que procurava e se dirigiu até a estante correspondente. Porém, ao chegar, deparou-se com uma jovem vestida de branco, encostada de maneira elegante. Seu manto de seda branca revelava-se um uniforme de curandeira, e os detalhes em dourado, junto ao laço dourado, denunciavam sua ascendência real.

Seu rosto era de uma beleza marcante: pele alva como jade, nariz delicado, lábios rosados e saudáveis, sem maquiagem, ainda imatura e juvenil. O corpo, à luz do sol, recostava-se com elegância à estante. Binhe não ousou encará-la; desviou rapidamente o olhar para outra prateleira. Ao confirmar o local correto, reuniu coragem para se aproximar.

“Mulheres bonitas costumam trazer problemas; as de sangue nobre, trazem grandes problemas” — dizia o ditado da família Chama de Fuzil. O caso de uma jovem que se suicidara anos atrás servia-lhe de lição.

Ao chegar, notou que o livro que buscava estava justamente atrás da jovem. Havia dois exemplares, mas um deles já fora retirado. A jovem, percebendo o interesse de Binhe, recuou discretamente um passo, abrindo passagem. Aliviado, ele retirou o volume restante e, em voz baixa, agradeceu: “Obrigado.” Em seguida, afastou-se apressado.

Quando se sentou, pronto para abrir o livro, sentiu um toque no ombro. Ao virar-se, deparou-se com a jovem, cuja beleza era de fato arrebatadora: olhos brilhantes como diamantes, mais reluzentes que pérolas. Ela lhe estendeu um livro, que Binhe percebeu ser um tratado de anatomia humana.

Antes que ele pudesse agradecer, a jovem perguntou: “É a primeira vez que tem contato com o método de estabilização corporal?” Na biblioteca, sem coragem para se prolongar, Binhe levantou-se e curvou-se, respondendo respeitosamente: “Vossa Alteza (apenas uma suposição), sim.” Ela não corrigiu o tratamento, apenas inclinou a cabeça, como se analisasse Binhe, e continuou: “Na sua idade, já pode praticar, mas o efeito será limitado. Recomendo que use este manual médico para evitar lesões.”

Binhe assentiu, agradecendo. Contudo, a jovem, não mais velha que ele por dois anos, permaneceu, analisando-o dos pés à cabeça com curiosidade, fazendo-o sentir-se dissecado. Percebendo o desconforto dele, a jovem sorriu e comentou: “Você é muito bonito, sabia?”

Diante disso, Binhe ficou completamente desnorteado.

No canto da biblioteca, Binhe passou a folhear rapidamente aquele método de estabilização corporal. Tratava-se de uma sequência de exercícios auxiliares, iniciados desde o nascimento para aprimorar o desenvolvimento ósseo dos jovens. Binhe sentiu-se frustrado ao perceber que já começava atrasado, como quem perde a largada de uma corrida. No entanto, logo viu que o treinamento principal iniciava-se aos onze anos.

Os exercícios assemelhavam-se ao ioga, mas avançavam para posturas mais amplas, lembrando a ginástica de extremo alongamento. Não se tratava apenas de amplitude, mas de precisão e velocidade — cada movimento precisava ser executado sem margem de erro em frações de segundo.

Durante os movimentos, formavam-se microcanais de energia mágica no corpo, invisíveis ao olho nu e impossíveis de serem detectados pelas estátuas mágicas que Binhe observara antes. Essa complexa rede de canais permitia a calibração precisa das habilidades mágicas.

Binhe murmurou, surpreso: “Na verdade, não é tão difícil assim.” Mas logo percebeu que o verdadeiro desafio era iniciar ainda na mais tenra infância, o que tornava o feito valioso.

No entanto, à medida que folheava as páginas, Binhe arregalava cada vez mais os olhos. Nos capítulos finais, surgiam discussões profundas sobre os canais mágicos, e imediatamente lembrou-se do que Kadjet mencionara dois dias antes: a Técnica de Manipulação de Canais. Binhe olhou ao redor, inquieto, sentindo-se como quem cola na prova e, mesmo sabendo que olhar é suspeito, não resistia a verificar se o supervisor o vigiava.

Continuou a leitura. Aprofundava-se na Técnica de Manipulação dos Canais, estudando as descrições das três grandes profissões superiores: Comandante, Autoridade e Bastião.

O Autoridade era especialista em ajustar canais mágicos, conforme Kadjet explicara: podia elevar alguns profissionais de nível inferior ao médio, mas priorizava corrigir aqueles que já eram de nível médio. No Império de Saint-Sok, havia cerca de cem divisões militares; das mais poderosas, pouco mais de vinte. O imperador concedia o título de Autoridade a sete comandantes, todos eles cavaleiros de elite, capazes de executar dez novas magias após a correção mágica.

Esses comandantes, antes da correção, já eram oficiais de méritos notáveis. Ao aceitarem a intervenção, tornavam-se aliados diretos do imperador, formando um núcleo de poder. Tal correção não era definitiva: como dependia do Autoridade, exigia ajustes regulares. Quanto melhor a base mágica do indivíduo, mais longos eram os intervalos entre os ajustes — os sete comandantes, por exemplo, só precisavam ser ajustados a cada alguns meses.

Já para aqueles de base fraca, como alguns profissionais de nível inferior elevados ao médio, bastavam poucos dias de uso intenso para os canais se tornarem rígidos, exigindo nova intervenção — um reforço temporário. Exceto os assistentes pessoais mais próximos, em quem o Autoridade depositava total confiança, não valia a pena o esforço de ajustes frequentes.

Binhe avançou para as características dos canais mágicos do Autoridade: era preciso deixar de dez a vinte espaços livres para medição e ajuste de outros profissionais. O ideal era que o Autoridade tivesse formação em medicina, dada sua compreensão do corpo humano.

Em resumo: o modelo do Autoridade se inspirava nos antigos conjuradores de elementais e domadores de feras mágicas. Era uma carreira redescoberta na era das novas magias.

O Comandante, por sua vez, não formava pequenos núcleos de poder, mas controlava todo o exército. Cada canal mágico, responsável por liberar uma nova magia, dependia de um suprimento estável e preciso de energia — algo que a maioria dos profissionais inferiores não conseguia.

Ao servir sob um Comandante, este mediria seus canais e instalaria um microdispositivo de calibração, sincronizado com um ponto de condução em seu próprio corpo. Um Comandante podia ter milhares ou dezenas de milhares desses pontos, conectando-se a seus soldados. Assim, mesmo que os soldados não pudessem lançar magias complexas continuamente, recebiam o suporte necessário para executar magias básicas — como foco, visão dinâmica ou visão à distância — em poucos segundos, o que, no campo de batalha, era decisivo. Num mundo dominado por armas de fogo, a precisão informacional proporcionada pela magia tornava-se o diferencial bélico.

O Duque Dente de Dragão, do Norte, era um Comandante, assim como o Duque Lua Azul. Ambos eram pilares do Império, embora o próprio Império mantivesse vigilância sobre o poder militar que concentravam.

Nos canais mágicos de um Comandante, havia milhares ou dezenas de milhares de espaços de conexão. Binhe compreendeu, então, que Sol Ardente e Lua Clara pertenciam a essa classe superior.

Em resumo: o Comandante inspirava-se nos antigos necromantes, mas, ao contrário destes, não praticava manipulação viral ou modificação biológica. O que se herdou foi a capacidade de coordenação e controle; os soldados submetiam-se ao processo de livre e espontânea vontade.

O Bastião, por sua vez, não agia diretamente sobre pessoas, mas sim sobre o ambiente — um domínio. Seu campo não era como os lendários, capazes de manipular luz, temperatura ou criar ventos e neblinas densas, mas, mesmo com alcance de quinhentos a mil e quinhentos metros, permitia múltiplas observações externas. Assim, era possível identificar a trajetória de projéteis a dez quilômetros de distância e indicar, em poucos segundos, os melhores abrigos aos soldados dentro do campo.

Domínios de Bastião proporcionavam conhecimento estratégico do terreno, multiplicando a eficácia defensiva de uma tropa. Contudo, com o avanço das ferrovias e o crescimento do poder de fogo nas guerras, essa carreira tornou-se cada vez mais rara.

Nos canais mágicos do Bastião, não havia espaços reservados; era preciso um ponto de origem mágico, garantindo energia simétrica para todo o corpo, criando ressonância equilibrada.

Em resumo: o Bastião era um campo de observação tridimensional, capaz de pequenas interferências em luz, temperatura e som, inspirado nos antigos magos de domínios da era arcaica.

Fechando o livro, Binhe soltou um suspiro de satisfação. Afinal, só naquele dia, desde que chegara a este mundo, sentia-se como se finalmente pudesse vislumbrar o cerne do sistema de poderes deste universo. Uma sensação de plenitude preenchia-lhe o peito.