É permitido cometer erros — a lã tosquiada das ovelhas

Uma das muitas linhas históricas da Terra
Início do século XXII
Chang Bing, aos cento e treze anos, encontrava-se no limiar da morte.
Deitado na cama do hospital, respirava com dificuldade, fitando silenciosamente a cigarra que, junto ao parapeito, se libertava da casca numa simples ramificação.
Uma hora, duas horas se passaram. Quando o inseto, ainda branco, foi se desprendendo aos poucos daquela prisão, Chang Bing assistiu ao processo com paciência e serenidade incomparáveis. Ao longo de seu longo percurso de cento e treze anos, era a primeira vez que observava por inteiro a metamorfose da cigarra, cuja beleza verdejante e dourada emergia de uma concha acinzentada e feia.
A cigarra recém-liberta era de uma beleza delicada: tonalidades de ouro pálido e verde-claro percorriam o corpo, asas translúcidas ostentavam nervuras dourado-esverdeadas, como se fossem canais de folhas vivas. Horas antes, porém, ainda presa à casca, sua aparência não era melhor que a de uma barata, daquelas que se pisa sem pensar.
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Como quem resiste ao sono apenas para terminar o último vídeo, Chang Bing, com seus suspiros laboriosos, insistia em não se despedir da vida antes de ver o desfecho daquele renascimento.
No passado, tendo juventude e energia de sobra, faltou-lhe tempo para observar tal fenômeno. Agora, à beira da morte, agarrava-se à vida como um burro teimoso que se recusa a sair do círculo, obstinado como o célebre Ah Q.
No século XXII, a era da inteligência artificial, um robô médico branco cuidava de Chang Bing no quarto. Duas horas antes, a IA ainda tentava oferecer-lhe algum consolo nas últimas horas, mas foi sumariamente interrompida com um "Poupe-me das palavras". Desde então, o robô aguardava em silêncio a partida do velho.
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Chang Bing, nascido na década de noventa do século passado, atravessou uma infância simples, uma juventude agitada pela explosão da internet, consolidou-se na maturidade durante as grandes reformas tecnológicas e industriais. Viveu a dor das guerras na velhice, a alegria do renascimento do mundo e, agora, contemplava o avanço fulminante da tecnologia espacial.
Olhando para trás, percebeu que sempre manteve uma expectativa pelo futuro, uma esperança pelo mundo. E mesmo no último momento, o rosto sulcado e marcado pelas manchas do tempo, mantinha aquela disposição de esperar.
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A cigarra, finalmente, repousava tranquila no galho, saboreando o breve descanso da nova vida. Chang Bing desviou o olhar, pronto para encerrar seus últimos instantes.
Antes de dormir, era hábito conferir as notícias; e, assim, na iminência da morte, não abandonou o costume.
Por meio do sistema de controle encefálico de seu capacete, acionou a tela virtual do quarto. A manchete do dia saltou aos olhos: "Técnica de regeneração cerebral é um sucesso; primeiro paciente mantém consciência básica durante o processo. Em vinte anos, a aplicação em larga escala será possível."
Chang Bing já lera aquela notícia diversas vezes e, embora conhecesse os detalhes da técnica, sabia que não teria tempo de se beneficiar dela. Seu cérebro estava irremediavelmente envelhecido, abaixo dos requisitos mínimos para a regeneração celular. Talvez, em vinte anos, a tecnologia permitisse sua salvação, mas agora, o aviso de risco de morte já fora emitido. Sua partida era iminente.
A resignação, o apego, tudo se esvaiu dos olhos turvos de Chang Bing. Um segundo, dois, três... e o eletrocardiograma se estabilizou, silencioso.
Chang Bing, cuja vida atravessou três séculos, finalmente partiu. As máquinas confirmaram, órgão por órgão, que era hora de recolher o corpo.
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No instante em que a consciência se dissipava, a vida inteira de Chang Bing desfilou diante de si.
Do nascimento, ao carinho dos pais, às preocupações escolares da infância, até os pequenos delitos por doces e os castigos recebidos — tudo era vívido. Veio a juventude, a idolatria, a busca pela glória fútil; depois a maturidade, a preocupação com o universo e os dramas do trabalho.
Vieram as guerras, o sofrimento pelas perdas, as emoções sinceras do contato humano.
Ao explorar essas memórias, percebeu que algumas não lhe pertenciam. Em algumas, era soldado; em outras, cientista ou trabalhador comum.
Diante delas, Chang Bing já não sabia ao certo quem fora: parecia ser parte de múltiplas existências.
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O olhar se eleva ao espaço superior.
Uma consciência poderosa dominava aquele local, núcleo de uma região magnífica e repleta de possibilidades civilizacionais. Sua forma era indescritível pelos limites das dimensões inferiores. Dali, de seu centro majestoso, emanavam coragem, perseverança e sonhos — o sentido essencial da vida.
Apenas uma existência complexa, portadora desses valores, poderia ser chamada de vida. Na dimensão superior, a vida era contínua, ramificando-se em múltiplas linhas temporais, encontrando-se em vários pontos para se manifestar nos seres inteligentes das dimensões inferiores.
Entretanto, tais seres possuíam memórias simples, percepção limitada. Não partilhavam lembranças nem conseguiam distinguir as próprias variações de si mesmos.
Apenas em momentos especiais — de coragem ou resistência — sentiam uma ressonância entre si.
Ali era o Solo Fértil, uma região do espaço-tempo destinada a gerar infinitas consciências superiores no futuro.
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E havia lutas. A maioria delas servia para caçar variáveis — inteligências presas temporariamente às dimensões inferiores. Sendo o espaço-tempo mais próspero, os conflitos eram frequentes.
Naquele momento, uma poderosa entidade travava combate contra um adversário terrível, que dilacerava as fontes vitais da informação inferior. Enquanto isso, as correntes de consciência superior, vindas do núcleo, se agrupavam e adentravam o interior do inimigo.
O adversário, ao enfrentar o ataque, tentava criar uma barreira onde apenas o extermínio era permitido, destruindo as variáveis em grupo. Algumas, isoladas, tornavam-se formas inferiores movidas unicamente pelo instinto de matar; a maioria, consumida pelo desejo, tinha sua inteligência extinta.
Mas algumas variáveis, ao contrário, reacendiam no adversário uma força de exploração, coragem e resistência, tornando-se novamente entidades superiores, reunindo-se ao núcleo.
Essas histórias de luta e resistência nas dimensões inferiores não são, porém, o tema deste livro.
O que se conta aqui é sobre as pequenas variáveis, arrancadas do Solo Fértil pelo adversário e lançadas no Semi-Abismo, onde a maioria receberia grilhões para ser resfriada, calculada e controlada.
Os grilhões eram necessários; sem eles, as pequenas variáveis não sobreviveriam sequer ao cenário inferior do Semi-Abismo, e acabariam voltando ao Solo Fértil.
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A memória de Chang Bing foi se recompondo. Parecia um sonho estranho: percebia tudo, mas não sentia o próprio corpo, apenas via à frente um enorme globo de luz.
E, de algum modo, tinha a impressão de que sua relação com aquele globo era antiga e complexa, embora de repente tudo lhe fugisse à mente.
Chang Bing percebeu que faltavam grandes partes de suas lembranças.
O globo de luz perguntou: "Deseja continuar a buscar o sentido da vida?"
Chang Bing hesitou. A pergunta era estranha, como se já a tivesse ouvido há muito tempo, mas só recordava até o momento em que observava a cigarra.
Uma sensação inexplicável o fez responder quase sem pensar: "O sentido da vida? Nunca pergunto aos outros. Também nunca digo 'eu sei' ou 'não sei'. Estou sempre à espera. Espero, encontro, resolvo, e volto a esperar. Eis o sentido da vida."
O globo replicou: "Você pode renascer. Deseja esse renascimento?"
Chang Bing: "Claro que desejo."
Globo: "Então, poderá renascer com um dom especial. Por favor, escolha."
Imensas informações inundaram a mente de Chang Bing, deixando-o atônito.
Pareciam fragmentos de sua própria memória; sentia que já conhecera tudo aquilo, já pensara exaustivamente sobre cada detalhe, mas algo bloqueava o acesso. Agora, tudo voltava como se fosse novo.
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Ramo da Energia:
Energia do Vazio — captar energia do vazio e atacar diretamente (poder destrutivo transcendental, capaz de extrair energia mesmo em condições bloqueadas).
Drenagem de Energia — extrair energia de alvos (do sol, de plantas, para atacar ou se regenerar, habilidade flexível).
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Ramo do Espaço:
Salto Espacial (teletransporte, excelente para fuga)
Armazenamento Espacial (dividir o espaço em módulos para guardar diferentes materiais: ferro incandescente, blocos de gelo, etc.)
Loja Espacial (habilidade do mercador: um pacote de macarrão instantâneo pode valer uma fortuna no apocalipse, enquanto joias de ouro podem ser recolhidas sem interesse).
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Ramo da Matéria:
Criação (materializar objetos a partir do espaço; impossível competir em produção de bens, armas ou pílulas — é virtualmente trapaça)
Reestruturação da Matéria (capacidade de reorganizar partículas em grandes escalas, transformando carboidratos em bolos ou pedaços de carne).
…
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Milhares de habilidades desfilavam na mente de Chang Bing. Sentia que, em algum momento, estudara todas por muito tempo.
Os comentários entre parênteses pareciam, em parte, suas próprias avaliações, outras vezes de terceiros, embora não soubesse quando as fizera ou ouvira. A memória, mais uma vez, era nebulosa.
Renascer e receber benefícios deveria ser motivo de alegria, mas Chang Bing sentia tudo um tanto confuso.
Diante do globo de luz, refletiu e disse: "Basta-me um corpo saudável, e renascer no meu mundo de origem. O resto, dispenso."
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O globo hesitou visivelmente antes de responder: "Por que esse desejo? Em sua vida anterior, você almejava tais dons."
Chang Bing balançou a cabeça: "Sim, desejava. Mas, se nascesse com eles, logo pareceriam naturais, e acabaria enjoado.
Não sou ganancioso. Basta um corpo saudável e retornar ao meu mundo."
O globo: "Preciso salientar dois pontos:
Primeiro: não é possível voltar ao antigo espaço-tempo. Você deve escolher outro mundo — seja de magia, fantasia, cultivadores, qualquer universo imaginável. (O sistema pode criar qualquer mundo imaginado, com todas as características desejadas.)
Segundo: pelas regras, é obrigatório receber um dom. Se você não escolher, um será designado ao acaso. (Narração: O dedo dourado é obrigatório…)"
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Ouvindo a resposta, Chang Bing se esforçou para decidir o que queria, refletindo sobre o destino desejado.
Após alguns minutos, ergueu a cabeça: "Por favor, envie-me para um mundo onde as pessoas possam descobrir suas falhas cometendo pequenos erros, evitando, assim, grandes tragédias. Que todos se tolerem, se conheçam e cooperem juntos."
O globo novamente hesitou; o pedido de Chang Bing o deixara em silêncio.
Diante da oscilação do globo, Chang Bing explicou: "Ao chegar a um novo mundo, inevitavelmente cometerei erros — isso é parte da vida. Sou complexo, sou arrogante, ignorante, vaidoso. Por isso, desejo um mundo que aceite, mesmo que um pouco, meus equívocos, permitindo-me corrigi-los e descobrir meu papel nele. Assim, terei uma vida significativa."
O globo recusou: "Sinto muito, não posso atender a esse tipo de mundo. Mas posso conceder-lhe um dom de correção contínua. Que tal?"
Chang Bing, surpreso: "Já é hora do famoso dedo dourado?"
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O globo não respondeu, apenas declarou formalmente: "Habilidade sendo carregada, por favor, aceite. Novo mundo localizado. Chang Bing será transferido para o destino.
Devido à especificidade da escolha, não há outros viajantes iniciais compatíveis. Solicitação de múltiplos viajantes e acompanhantes em andamento."
Ouvindo a sentença, Chang Bing sentiu-se inquieto, apressando-se em perguntar: "Espere, espere, não terminei! Espere para transferir!"
O globo continuou a processar dados, dizendo: "Sistema de renascimento pronto. Aproveite sua nova vida."
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De repente, um estrondo. Chang Bing sentiu-se lembrar de algo, mas logo a memória foi apagada, e ele foi lançado num vórtice gigantesco. Num átimo, uma voz soou em sua mente:
"Os grilhões não conseguem impedir... A transferência. Venho do Solo Fértil. Solo Fértil... Solo Fértil..."
(A voz se esvaía, tornando-se inaudível.)