Capítulo 10: Trocando Objetos por Objetos

O trator nivelador ia e voltava repetidas vezes, primeiro trazendo a esteira rompida, depois as rodas de apoio e todo um conjunto de ferramentas de manutenção, por fim, um motociclo semilagarta desmontado em peças. Quando finalmente limparam completamente o ponto de manutenção, já eram quatro horas da manhã.

Apesar de terem trabalhado durante toda a noite, os dois irmãos ainda estavam cheios de energia. Por fim, usaram o trator para demolir a oficina de conserto de tanques. Ivan, dirigindo a van de Shi Quan, voltou para a cidade para pensar em uma maneira de transportar o trator, enquanto Shi Quan, seguindo a localização fornecida por Ivan, partiu silenciosamente de Kursk, dirigindo um reboque carregado de tesouros.

Levar toda aquela quantidade de coisas de volta à loja de antiguidades em Ula era simplesmente irreal; mesmo transportar para Smolensk já seria um enorme problema. Após uma breve discussão, os irmãos decidiram que Ivan usaria seus contatos para alugar às pressas um grande armazém em Oriol, cidade vizinha de Kursk.

Foi com o coração na mão que transportaram o tanque até o destino, onde Ivan já os aguardava havia muito tempo. O armazém era suficientemente amplo, cabendo tranquilamente um Pantera. Só então os dois puderam, pela primeira vez, examinar em detalhes aquele colosso.

Sem número de identificação, sem qualquer insígnia, nem mesmo no interior havia qualquer indício que pudesse revelar sua origem. Embora não pudessem identificar a procedência, pouco importava: afinal, era um autêntico Pantera.

Após uma inspeção minuciosa, verificaram que, exceto pela necessidade de substituir a segunda roda de apoio do lado direito, todos os outros componentes estavam em estado razoável. Se conseguissem reparar o grupo gerador envelhecido, havia grandes chances de fazê-lo funcionar novamente!

Um Pantera, e um Pantera operacional, são coisas bem diferentes!

Durante mais de um mês, os dois irmãos passaram todo o tempo naquele armazém. Shi Quan limpou o tanque por dentro e por fora, removendo ferrugem e aplicando nova pintura onde necessário. Até mesmo o complexo sistema de transmissão e o motor Maybach foram desmontados, espalhando peças por todo lado.

Ambos estavam ocupadíssimos: Shi Quan cuidava principalmente dos reparos, enquanto Ivan, com sua vasta rede de contatos, tratava de encontrar e adquirir as peças de reposição e, de quebra, de sondar possíveis compradores para aquele gigante.

Quanto à ideia de colecionar, nem sequer lhes passou pela cabeça; estavam longe de ter status para manter uma raridade daquelas em suas mãos.

Já que não era possível colecionar, o mais sensato era consertar e vender pelo melhor preço possível.

Consertar um tanque pode ser tão difícil quanto fácil. Comparados aos carros modernos cheios de eletrônica, bastava ter o manual e experiência com tratores para se virar com um tanque.

Manuais, aliás, era o que Ivan tinha de sobra: sendo material militar, sempre teve boa saída, e ele trouxe de uma vez duas grandes caixas de manuais de manutenção de todos os tipos de tanque, para servirem de referência.

A verdadeira dificuldade estava no peso. Não bastasse o motor Maybach e a caixa de engrenagens, só uma esteira já pesava dezenas de quilos.

Para dois homens como Shi Quan, substituir esteiras e rodas de apoio era uma tarefa extenuante. No fim, Ivan arranjou um empilhador usado, e assim, com muito esforço, conseguiram concluir o serviço.

“Estou exausto, um mês e meio inteiro, mas finalmente terminamos!”, exclamou Shi Quan, desabando no chão de cimento gelado, todo sujo de graxa.

Ivan não estava em melhor estado; largou a enorme chave inglesa com estrondo ao lado do pé, encostou-se na esteira e nem quis falar.

— E aí, já conseguiu comprador? — perguntou Shi Quan, recuperando o fôlego.

— Já sim. Andrei, um magnata de Moscou, meu cliente VIP — respondeu Ivan, enxugando o suor da testa.

— Tão longe assim? Vamos nós mesmos levar até lá? — Moscou ficava a uma boa distância de Oriol, e ainda por cima era a capital, transportar discretamente um Pantera para dentro da cidade era quase impossível.

Shi Quan sabia que, apesar da vasta rede de contatos de Ivan, sua influência não ia muito além de Smolensk; fora dali, ele também ficava às cegas.

— Isso não é problema. O comprador vem ver a mercadoria nos próximos dias, e se gostar, cuida do transporte.

— Assim está melhor. E o preço, já negociou?

— Era sobre isso que queria falar. O cliente não se interessa muito por pagamento em dinheiro, prefere trocar por alguma coisa. Se for em dinheiro, no máximo oferece quinhentos mil dólares.

Ao ouvir isso, Shi Quan ficou indignado: — Ficou maluco? Em transações registradas, um Panzer III comum chega a quatrocentos e cinquenta mil euros! Euros!

Ivan deu de ombros: — Pode não parecer alto, mas é a melhor oferta dentre todos os compradores confiáveis que encontrei. Limpos quinhentos mil dólares, sem pagar um centavo de imposto.

— E numa troca, o que ele oferece? — Shi Quan não desistia; vender por quinhentos mil, nem pensar. Enquanto Ivan buscava compradores, ele também não ficou parado.

Após muita pesquisa, Shi Quan descobriu que, se o Pantera estivesse funcional, devido à sua raridade, valeria no mínimo entre um e dois milhões de dólares! E isso só porque estava na Rússia, onde os preços eram mais baixos; se fosse na América do Norte ou Europa Ocidental, o valor seria facilmente o dobro.

Talvez alguém questione: quanto custa um Leopard 2 alemão, afinal?

Não há como comparar: um é equipamento produzido em massa, o outro já atingiu o status de item de colecionador. Um frasco de rapé da dinastia Qing e um produzido no mês passado podem valer o mesmo?

Para ilustrar melhor: há alguns anos, durante as filmagens de “Corações de Ferro”, havia apenas um Tigre funcional no mundo, e só pela sua breve aparição no filme, o cachê já bastava para comprar certos tanques antigos comuns.

No fim das contas, por mais avançado que seja o Leopard 2, sua linha de produção ainda está ativa; quem tem dinheiro e poder compra quantos quiser.

Mas um Pantera como aquele era outra história. Se ainda houvesse muitos, seria diferente; mas, quando restam apenas alguns no mundo, não basta ter dinheiro para comprar.

Ivan já sabia que Shi Quan não ficaria satisfeito com aquele valor. Tirou o celular do bolso sujo do avental de couro.

— Hehe, isso aqui vai te interessar. Se for troca, você pode escolher um carro da oficina de customização dele. Sinceramente, se fosse eu, preferiria trocar.

— Como assim? — Ivan estava insinuando que encontrara uma preciosidade nas mãos do comprador.

— O sujeito tem um perfil complexo: além de um museu militar particular, é dono de uma oficina de carros de luxo customizados e patrocinador de um clube de expedições polares. Também é um magnata do setor de energia em Moscou e, por acaso, meu conterrâneo.

Ivan passou o celular para Shi Quan:

— Olha só o que achei na lista de itens para troca oferecida por Andrei.

Na tela aparecia um caminhão militar de aparência ameaçadora.

— Este é um TATRA-815PRAM, o mais novo modelo 8x8 de tração total da checa Tatra, recém-incorporado ao 71º Batalhão Mecanizado da República Tcheca. No mercado internacional vale cerca de setecentos e cinquenta mil dólares, no mercado negro ultrapassa oitocentos mil. Andrei aceita trocar um motorhome montado sobre esse chassi, mais cem mil dólares, pelo nosso tanque.

— Puxa! Isso pode ser convertido em motorhome? E a documentação, como fica? Não é um monstrengo desses! Pode rodar por aí? — perguntou Shi Quan, curioso. Trocar por um motorhome não era má ideia, afinal sabia que não tinha muita escolha.

Afinal, não estavam no próprio país, e um Pantera de quarenta e cinco toneladas não era como uma pintura ou porcelana antiga. Quanto mais tempo ficasse em suas mãos, maior o risco. Antes que os problemas surgissem, o melhor era transformar logo em dinheiro.

Quanto a valer a troca por um motorhome, se depois achasse melhor, poderia revendê-lo.

Ivan, sem notar que Shi Quan se perdeu em pensamentos, deslizou o dedo engordurado para a próxima foto e respondeu:

— Este veículo foi preparado por Andrei para a filha dele. Antes de eu procurá-lo, ele já tinha resolvido toda a burocracia. Portanto, fique tranquilo, é totalmente legalizado, pode rodar pelo mundo sem problemas.

Shi Quan ficou por um bom tempo lendo as informações sobre o comprador na tela do telefone, então disse:

— Vamos ligar o motor para testar. Se estiver tudo certo, avise o comprador para vir ver a mercadoria!