Capítulo 60: Uma Nova Exploração em Kursk

Na loja de antiguidades Ural, três homens estavam reunidos ao redor do balcão, envoltos em nuvens de fumaça.
— Irmão, essa coisa é realmente tão poderosa assim?
Shi Quan, após preparar um chá de jasmim, serviu aos dois à sua frente e respondeu sorrindo: — O principal é que o conceito é bastante avançado. Restaram muitas dessas tanques-inseto; os museus de antiguidade dos aliados têm várias peças. Apesar de ser uma bomba, a potência não é pouca: pode carregar facilmente cem quilos de explosivo de alta potência, rastejando pelo campo.
— Não é como o robô servo da Milady? — Bai Zitao soube descrever bem, e não imaginava que Shi Quan também fosse um especialista em jogos de estratégia. Sorrindo, comentou: — Sua comparação não está errada, mas esse pequeno aparelho tem velocidade máxima similar à de uma pessoa correndo, e ainda arrasta um fio de controle remoto. Se cortarem o fio, ele simplesmente para.
— Que inutilidade! Os brinquedos de controle remoto de hoje são melhores que isso, não? — Bai Zitao perdeu o interesse imediatamente.
— Rapaz, uma diferença de meio século não dá para comparar, né? — O Presidente, apesar de poucas palavras, era perspicaz.
— Concordo plenamente! — Shi Quan assentiu. — Não subestime. O Golia é praticamente o ancestral dos robôs modernos controlados remotamente. Existiam versões elétricas e a gasolina. Não foi uma arma bem-sucedida, mas sem dúvida foi uma invenção notável.
— Então, Quan, quando vamos desenterrar esse... não é Milady, é... como é mesmo? Lilia?
— Chama-se Golia.
O Presidente levantou a mão e deu um leve tapa na nuca de Bai Zitao.
— Tanto faz o nome! — Bai Zitao encolheu o pescoço e ergueu o celular. — Quan, posso transmitir ao vivo a escavação? Se não quiser aparecer, pode ser consultor técnico. O Presidente cava, e você explica qualquer dúvida depois.
— Vocês vão fazer uma transmissão juntos?
— Claro! — Bai Zitao, animado, abraçou o Presidente. — Quando eu lançar meu primo, a audiência vai explodir!
— Tudo bem, afinal somos amigos, vou ajudá-los desta vez.
A meio da frase, Shi Quan virou-se para o Presidente: — Onde sua equipe de engenharia costuma operar? Que equipamentos têm?
— Principalmente nos estados de Smolensk, Oréol e Kursk! Temos tratores, escavadeiras, guindastes, caminhões plataforma, caminhões de terra, caminhões-tanque, tudo!

O Presidente apresentou orgulhoso os negócios: — Nossa equipe é formada por conterrâneos da China, que compram os veículos comigo e os colocam sob o nome da minha empresa, cada um ganhando o seu. Não há muitos custos operacionais; quem faz trabalho malfeito e recebe reclamação, eu ignoro o pós-venda do veículo. Por isso cobramos pouco e trabalhamos com segurança!
Esse Presidente realmente sabe fazer negócios!
Shi Quan vinha se preocupando em encontrar um parceiro; enquanto não o encontrava, usar a equipe do Presidente para escavar por algum tempo não parecia má ideia.
Mas era cedo para decidir, Shi Quan guardou mentalmente a sugestão: — Podemos tentar uma colaboração no futuro, se houver oportunidade.
— Sem problema! — O Presidente, cortês, entregou um cartão dourado. — Aqui temos tudo, os trabalhadores são discretos e esquecidos, pode confiar, irmão!
Quem é dono de empresa nunca é tolo.
Shi Quan só lançou a ideia, e o robusto e aparentemente ingênuo homem já adivinhara suas intenções, dissipando qualquer preocupação em uma frase. Conversar com gente inteligente é simples assim.
— Isso fica para depois. — Shi Quan guardou o cartão e voltou ao assunto principal: — Quando vamos a Kursk? Estou livre esses dias, posso partir a qualquer momento.
O motivo de sua pressa não era apenas ajudar os irmãos, mas principalmente sair logo de Smolensk e evitar olhares indesejados. Os dois só lhe haviam dado uma oportunidade conveniente.
— Quan, vamos almoçar juntos? Depois seguimos viagem. — Bai Zitao, perspicaz, sugeriu: — Conheço um restaurante ucraniano novo, com moças bonitas, vamos comer bem e partir satisfeitos.
— Melhor deixar o almoço, vamos direto a Kursk. Quando a fome apertar, paramos para comer algo.
— Combinado! Vou buscar o carro!
O Presidente assentiu e puxou Bai Zitao para fora, ansioso por partir logo, pois quanto mais demorassem, mais riscos surgiam.
Após os dois saírem, Shi Quan guardou a granada do cinto no cofre, recolocou as cinco barras de ouro e a pistola Luger P08 no cinto, e subiu ao segundo andar para pegar duas caixas de munição de outro cofre.
Shi Quan não desconfiava dos irmãos Bai Zitao, mas não queria arriscar sua vida confiando no caráter de estranhos.
A cautela era a chave para sobreviver entre os escavadores; os ingênuos eram vítimas de explosões ou de colegas inescrupulosos.

Trancando a porta de enrolar da loja de antiguidades Ural, Shi Quan escondeu seus tesouros nos cantos discretos do motorhome.
Tudo pronto, o Presidente já esperava num velho SUV sujo, impaciente ao ver os faróis do motorhome acenderem, e acelerou imediatamente.
Três meses depois, Shi Quan retornava a Kursk, sentindo-se profundamente tocado. Em tão pouco tempo, tornara-se um jovem com carro, casa e economias.
A vida é mesmo surpreendente; sem aquela pulseira, talvez nem pensasse em comprar um motorhome ao se aposentar, muito menos teria uma casa enorme à beira do Lago Baikal.
Como será daqui a três meses?
Assim como Shi Quan sorria sozinho, Bai Zitao, no carro à frente, estava radiante, exibindo-se na transmissão ao vivo.
— Amigos, não percam! Eu, Bai Zitao, trouxe o Irmão Sem Cabeça! Olhem o retrovisor! Vêem o caminhão atrás? Hoje à noite ou amanhã cedo, hora local, vocês calculam o fuso, transmissão ao vivo do Irmão Sem Cabeça orientando o Presidente a escavar uma bomba!
No meio do discurso, Bai Zitao travou, então virou a câmera para o primo ao volante: — Presidente, qual é o nome da bomba mesmo? Lilia ou Julia?
— Golia!
O Presidente virou a cabeça, olhando Bai Zitao como se fosse um tolo: — Amigos do país, sugiro que mudem de canal, conviver com esse bobo por muito tempo faz mal à cabeça. Talvez eu crie um canal, aí vocês assistem por lá.
Apesar de ser reservado, o Presidente falava muito durante a transmissão, especialmente com seu sotaque russo carregado no chinês. Nos últimos dias, os irmãos brincalhões mantiveram o canal com quase dez mil espectadores.
Nenhum deles percebeu quando entrou um usuário com avatar de gato preto, e logo depois outro igual.
No motorhome atrás, Shi Quan saiu do canal de Bai Zitao e abriu uma videochamada com Lin Yuhan.
— Acabei de assistir, não se preocupe, eles estão só falando bobagem! Aliás, quer vir brincar no feriado de Primeiro de Maio?
Diante do convite, Lin Yuhan pensou um pouco e concordou: — Claro! Faz tempo que não vejo o Açúcar de Gelo!
— Nós dois também não nos vemos há tempos, não?
Shi Quan percebeu o deslize, mas Lin Yuhan, do outro lado, abaixou o tom: — Está combinado, preciso voltar para aula, tchau!
Ao ver a tela subitamente escurecida, Shi Quan murmurou: — Mas você não me disse para qual dia devo comprar passagem...