Capítulo 20: O Míssil do Penhasco

A porta à prova de explosão foi se abrindo lentamente, revelando um túnel profundo de seção semicircular. A largura do túnel era de pelo menos sete ou oito metros, suficiente para permitir facilmente que três caminhões trafegassem lado a lado. Era provável que tivesse sido escavado diretamente no centro da montanha.

Shi Quan não pôde deixar de se perguntar: que tipo de arma devastadora estaria escondida no silo de lançamento de uma base de mísseis construída a tão alto custo? Era uma pergunta que ele nunca fizera, e Da Ivan nunca revelara, ambos mantendo um tácito acordo para deixar a surpresa para o final.

"Vamos entrar com um veículo. Se houver perigo, será fácil fugir," sugeriu Shi Quan.

"Vamos com o meu!" Da Ivan apontou para trás. "O de vocês é grande demais, difícil de manobrar lá dentro."

Os dois não se opuseram; trancaram as portas e entraram na cabine do Unimog. Os faróis de xenônio iluminavam o túnel como se fosse dia, permitindo que todos vissem claramente as marcas do concreto no teto e as antigas lâmpadas de mina.

Sob as rodas, o asfalto já começava a apresentar algumas rachaduras, e o fluxo de ar levantava uma trilha de poeira amarela, evidenciando o quanto era seco ali. Isso era uma boa notícia: indicava que tudo ali dentro provavelmente estava muito bem preservado.

O Unimog avançou pelo túnel curvo por pelo menos um quilômetro. Apesar da curta distância, os três foram surpreendidos por descobertas inimagináveis.

"Vinte e um, vinte e dois, vinte e três! Nasha, vinte e três motocicletas," exclamou Shi Quan, empolgado.

"São motocicletas com sidecar Ural M72," acrescentou Da Ivan, igualmente excitado. Seu ritmo agora era muito mais lento, pois havia muitos veículos estacionados nas laterais do túnel.

"Isso é um lançador de foguetes Katyusha?" Shi Quan exclamou, incrédulo.

"E é da versão mais antiga da Katyusha!" Da Ivan pisou no freio, apontando para o lançador de foguetes coberto de poeira do lado de fora da janela. "Esses são veículos antigos, descartados pela União Soviética na época. Olhem os emblemas dos caminhões: são Chevrolet e Ford, enviados pelos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial. Hoje, esses lançadores são raríssimos, autênticas relíquias!"

"Cinquenta e oito Katyushas!" Shi Quan ignorou Da Ivan e passou o número exato para Nasha, que estava ocupada registrando tudo no celular.

Da Ivan, frustrado, acabou se juntando à contagem. "Cinco MAZ543 de combate a incêndio! Três MAZ537 de resgate! Dois MAZ537 de remoção de neve! Que fortuna! Tudo isso é valioso! Quatro caminhões tanque GAZ-157... ah, espere, cinco!"

Da Ivan recitou vários modelos de uma vez, e Shi Quan, reconhecendo que não poderia competir com o conhecimento militar de Da Ivan, deixou a tarefa de contagem para ele.

"GAZ-21!" Da Ivan gritou, com a voz trêmula. "Venham rápido! Encontramos um tesouro!"

"Isso não pode ser!" Nasha exclamou, cobrindo a boca com espanto.

"Esse carro é raro?" Shi Quan olhou confuso para o casal excitado e para o velho automóvel coberto de poeira, sem entender o motivo de tanta emoção.

"Não faça essa cara de desprezo! Esse carro é um tesouro," Da Ivan tentou abrir a porta. "Você sabia? O presidente russo, Putin, tem como uma de suas coleções pessoais mais famosas um GAZ-21 branco marfim, igual a este aqui, só muda a cor!"

"É tão raro assim?"

"É o objeto de desejo de colecionadores de carros antigos do mundo todo," Da Ivan afirmou com convicção.

"Comparações são desanimadoras..." Shi Quan murmurou. Ele pensava que encontrar um tanque Leopard já era um feito grandioso, mas diante dos verdadeiros grandes colecionadores... melhor nem tentar competir.

"Vamos! Vamos ver o que mais tem lá dentro!"

"Por que não levaram tudo isso quando voltaram para a Europa?" Shi Quan perguntou, curioso, enquanto seguiam de carro.

"Assim como os americanos abandonaram muitos materiais ao se retirarem do Oriente Médio, muito desse equipamento militar foi transportado, até lançado de avião, na época. O custo para levar tudo de volta seria suficiente para comprar novo, e muitos já eram obsoletos, sem sentido em recuperá-los."

Da Ivan batia animado no volante. "Mas aposto que jamais imaginaram que, mais de vinte anos depois, essas sucatas se tornariam tesouros raros!"

Shi Quan, sensato, não perguntou sobre o valor desses itens. Ele sabia bem o seu lugar nesta expedição e não tinha intenção de se envolver nos negócios de Da Ivan.

Pouco depois, um entroncamento em Y apareceu à frente.

Da Ivan pegou uma lanterna forte e examinou as inscrições na parede do túnel. "À esquerda é o depósito de materiais, à direita é o silo de lançamento... Maldição!"

"O que foi?" Nasha, no banco ao lado, perguntou curiosa.

"Logo você vai entender!" Da Ivan acelerou, fazendo o pesado Unimog parecer um carro de Fórmula 1.

"Esse velho nunca me disse que era aqui que guardavam aquilo..."

Da Ivan murmurava, nervoso. Shi Quan, no banco traseiro, não estava muito melhor. Sentado atrás de Da Ivan, viu claramente o que estava escrito na parede do entroncamento em Y.

"SS-9. É um SS-9, míssil intercontinental..."

Shi Quan olhou confuso para o túnel escuro. Ele vira claramente, bem ali no entroncamento, um símbolo universal... o de radiação nuclear!

Aquele silo de mísseis, esquecido por tantos anos, era, na verdade, um silo de lançamento de um míssil nuclear intercontinental SS-9!

"Da... Da Ivan, você acha que o governo da Mongólia sabe desse local?" Shi Quan tocou o ombro do motorista, baixando a voz.

"Você também viu?" Da Ivan respondeu, com voz trêmula.

"Se não me engano, é isso mesmo. Acho que nos metemos em problemas."

"O que vocês estão cochichando?" Nasha perguntou, impaciente.

"Querida," Da Ivan parou o carro à beira da estrada, virou-se e acariciou os cabelos de Nasha, "você não vai acreditar no que encontramos. Este é um silo de lançamento de uma ogiva nuclear tática. Em outras palavras, é bem possível que haja uma ogiva nuclear guardada aqui!"

Nasha arregalou os olhos e abriu a boca, boquiaberta. "O quê? Uma ogiva nuclear?"

"Mais precisamente, um míssil nuclear intercontinental SS-9." Da Ivan inclinou-se e abriu o porta-luvas à frente de Nasha, procurando algo. "Antes de vir, achei que trazer isso era exagero, mas agora vejo que será útil!"

"O que é isso?" Nasha apontou para a pequena caixa amarela de plástico com alça que Da Ivan tirou do porta-luvas.

"É um contador Geiger," Shi Quan explicou, quase sussurrando. "Serve para medir radiação nuclear."

Da Ivan assentiu em silêncio e ligou o contador Geiger, uma relíquia da era soviética. A luz amarela do mostrador acendeu, Da Ivan estendeu o sensor pela janela, e o ponteiro oscilou para a direita, mas parou na zona verde de segurança.

"Está dentro do normal," ele declarou. Os três suspiraram aliviados, mas Da Ivan não desligou o aparelho. Ele e Shi Quan abriram as portas quase ao mesmo tempo.

"Vamos seguir a pé daqui em diante!"

Nasha deu de ombros e, com a câmera profissional em mãos, acompanhou os dois homens quase petrificados de medo.

Caminharam por mais cinco minutos pelo túnel, cruzaram duas portas à prova de explosão entreabertas, até finalmente encontrarem uma escada em espiral e, no silo de lançamento, uma gigantesca estrutura.

"Não há dúvidas, é o SS-9, míssil nuclear intercontinental, chamado de 'Penhasco'!"