Capítulo 62: O Depósito de Munições da Artilharia

— O que houve, Quinz? — perguntou Bai Zitao, claramente contrariado. Sua transmissão estava em pleno auge, e de repente fora interrompido.

— Aqui embaixo, se bobear, é um depósito provisório de munição dos alemães na linha de frente!

— De... depósito de munição? — Bai Zitao e o Presidente, que acabara de chegar, pararam imediatamente, incertos se deviam ou não seguir adiante.

— Fiquem tranquilos, não há perigo — acalmou Quinz, acenando para eles. Com todo cuidado, mudou de lugar e cortou novamente a lona, revelando sob ela três projéteis alongados, agrupados e pintados de cinza ferroso.

— Venham ver. Antes, toquem na escavadeira para eliminar a eletricidade estática. Não é tão perigoso assim — instruiu Quinz.

Os dois irmãos, obedecendo, aproximaram-se e imitaram Quinz, deitando-se sobre a lona quase apodrecida.

— Quinz, posso ligar a live? — perguntou Bai Zitao, ansioso.

— Pode, só não me mostre — respondeu ele.

— Valeu, irmão!

Quinz ignorou-o, apontando para a abertura na lona enquanto explicava ao Presidente:

— Aqui embaixo só tem projéteis. Pela extensão, talvez haja algumas centenas, quem sabe até mil.

— Qu-qu-quantos? — gaguejou o Presidente.

— Não sei ao certo sem escavar tudo, mas, com essa área, se tudo for munição, no mínimo uns quatrocentos ou quinhentos; se for mais, não me surpreenderia se passasse dos quatro mil.

— Tudo isso?

Quinz fez um gesto com o queixo.

— Esses são projéteis de 88 milímetros, usados pelos canhões alemães. Este local, no passado, certamente foi uma posição de artilharia alemã na Batalha de Kursk. Aqui embaixo, provavelmente, está cheio de trincheiras.

Enquanto falava, Quinz puxou debaixo da lona um projétil esguio, assustando os irmãos.

— Calma, é seguro. Esses projéteis, no estado atual, não oferecem perigo — assegurou ele, examinando rapidamente a peça e colocando-a de lado.

— Nove Polegadas, coloque as cintas de elevação no balde da escavadeira. Vamos içar o pequeno tanque Goliat.

— Por quê? — questionou o Presidente, lembrando que Quinz dissera antes que o Goliat podia carregar uns cinquenta quilos de TNT.

— Esqueci de te contar: não tem explosivo algum ali. Antes, não dei importância, mas vendo esses projéteis agora, entendi. Aquela máquina não era para autodestruição.

Quinz abriu um grande rasgo na lona, revelando o pequeno tanque escondido sob ela.

— Este é um Goliat de segunda geração, modelo A. O código alemão, salvo engano, era 303A. Dá para reconhecer pelo escapamento, típico do motor a gasolina dessa versão. O de primeira geração era elétrico e não tinha escapamento. Havia ainda o modelo B, um pouco maior, mas muito raro.

Quinz então subiu sobre o tanque e retirou a lona que cobria o topo.

— Vejam as armações de ferro soldadas ao redor do Goliat. Isso foi adaptado para ajudar os artilheiros a transportar munição.

Após Bai Zitao terminar a gravação dos detalhes, Quinz apontou para os projéteis enferrujados a seus pés e continuou:

— Presidente, experimente levantar um. Não explode, pode confiar. Cada projétil de 88 milímetros pesa uns quinze quilos. O Goliat consegue levar seis ou sete de uma vez sem dificuldade e ainda assim é mais rápido que o transporte manual. Economizava bastante esforço.

— Espere aí, Quinz, tenho algumas perguntas — disse o Presidente, apontando para os projéteis. — Por que estavam enterrados? E por que os alemães não usaram caminhões para levar a munição direto até os canhões? Não faz sentido!

— Na verdade, faz sim — respondeu Quinz, sorrindo diante da perspicácia do Presidente. — Primeiro, por que estavam enterrados? Procure no seu celular um mapa da Batalha de Kursk e logo vai entender.

O Presidente apressou-se em pegar o telefone, enquanto Quinz prosseguia:

— O local onde a equipe de obras está baseada fica próximo à linha de defesa ocidental do saliente de Kursk. Muito provável que tenha sido uma posição avançada do Segundo Exército alemão.

— Imagino que, quando os alemães avançaram até aqui, instalaram rapidamente a artilharia para apoiar o avanço. É aquela tática de apoiar a infantaria com o canhão. Mas, como sabemos, a Batalha de Kursk terminou com vitória soviética.

— Na retirada apressada, os alemães podem até ter levado os canhões de 88 milímetros, mas talvez não tenha dado tempo de carregar a munição, ou então os soviéticos avançaram tão rápido que não permitiram terminar o carregamento. Restou, então, enterrar o que não conseguiram evacuar.

— Claro, tudo isso é só uma hipótese. Pode ser até que os soviéticos tenham enterrado esses projéteis depois de capturá-los. No campo de batalha, não faltam imprevistos e coincidências. Se vocês encontraram esses projéteis e esse Goliat, como dizemos na nossa terra, é porque estavam destinados a eles.

O Presidente concordou com um aceno.

— Tem razão. Tantas décadas depois, é impossível explicar cada detalhe. Coisas que hoje parecem absurdas eram, no contexto da época, perfeitamente normais. Sem estar na pele deles, não dá para compreender.

— É esse pensamento que mostra que você serve para esse ramo — elogiou Quinz. — Quanto à segunda pergunta: na época, as trincheiras e abrigos formavam um labirinto. Caminhões não chegavam perto dos canhões. E mesmo que chegassem, seria arriscadíssimo: aviões soviéticos ou observadores de artilharia poderiam avistar e, com um ataque, toda a linha de defesa poderia ser comprometida por explosão de munição.

— Por isso, a munição era estocada a certa distância dos canhões, e os artilheiros a transportavam manualmente pelas trincheiras. Ao escavar, vocês provavelmente vão encontrar logo as paredes de sacos de areia que delimitavam o depósito.

O Presidente, então, compreendeu:

— Ou seja, os infelizes dos artilheiros tinham que carregar tudo no braço?

— Na maioria das vezes, sim. Mas adaptavam ferramentas para facilitar o transporte. Esse Goliat é um exemplo típico de reaproveitamento. E dizem que chegaram a treinar ursos para ajudar a carregar os projéteis, até deram patente de cabo para eles.

— Que país maluco faria uma coisa dessas? Nem os ursos escaparam? — Bai Zitao não se conteve.

— Acho que foi a Polônia... — respondeu Quinz, incerto.

— Pobre do urso...

O Presidente ficou impressionado. Havia aprendido muito naquele dia.

— Nada mais a dizer, Quinz. Vou seguir teu conselho e içar o Goliat. Mas e esses projéteis?

— Calma, um passo de cada vez. Primeiro, vamos tirar o Goliat.

Com gestos, Quinz instruiu o Presidente, e juntos içaram o pequeno tanque para cima do caminhão de terra.

— Esse modelo usa motor dois tempos a gasolina, tão simples quanto o de uma mobilete. Se você quiser, procure informações na internet. Se desmontar, fizer uma limpeza eletrolítica, talvez até funcione de novo.

— Sério? Depois de tanto tempo enterrado?

— É provável. A estrutura é muito simples. No máximo, trocar umas molas e peças pequenas. Quando trabalhei para Ivan, meu primeiro serviço foi justamente restaurar um Goliat B de segunda geração. Por isso, lembro bem desse brinquedinho.

Com o tanque removido, finalmente havia espaço sob a lona.

Como a live era protagonizada pelo Presidente, Quinz não quis roubar a cena.

— Presidente, corte o resto da lona até encontrar a parede de sacos de areia, e depois escave ao longo dela. Só tome cuidado para não atingir os projéteis.

O Presidente confiava em Quinz, e sem hesitar, pegou uma faca de cozinha de origem duvidosa e se debruçou sobre a lona.

— Zitao!

— O que foi, irmão?

Quinz fez sinal para que ele se afastasse do celular e murmurou:

— Vocês dois não usem mais a escavadeira. É perigoso demais e rápido demais. Recomendo usarem apenas pás. Se o depósito for grande, podem render uns dois ou três dias de transmissão ao vivo.

Os olhos de Bai Zitao brilharam. A ideia era ótima.

— Não é perigoso?

— Ninguém pode garantir cem por cento de segurança. O importante é manusear com cuidado. Se estiver com medo, pode usar uma mangueira e encharcar a área, mantendo tudo submerso em lama, o que ajuda um pouco. Mas se houver algo sensível à água, pode ser um problema.

— E depois que terminarmos de escavar? — perguntou Bai Zitao.

— Não é tão ingênuo quanto parece. — Quinz recuou um passo, avaliando a situação. — Quando acabarem, peguem tudo que for valioso ou reconhecível.

— E o que faremos com os projéteis restantes?

Bai Zitao deu um tapa na testa ao terminar a frase.

— Entendi! Depois chamo a TV local, igual você fez!

Quinz quase riu. Igual a ele? Achava mesmo que bastava uma ligação para trazer um repórter da Estrela Vermelha?

Sem vontade de discutir com o rapaz, concluiu:

— Se conseguir chamar repórter, chame também a polícia. E lembre-se: se perguntarem, digam que estavam escavando uma estufa. Decidam antes o que vão levar. Se for área protegida, a polícia pode multar pesado, e cadeia não está fora de cogitação!

— Pode deixar, irmão. Sei o que dizer!