Capítulo 70: A História da Cruz Dourada

Embora Shi Quan nunca tivesse visto um especialista em desarmamento de explosivos, sabia perfeitamente que, de modo algum, deveriam agir como aqueles dois, que nem mesmo usavam trajes de proteção. Até mesmo os policiais que vieram junto apenas esticaram algumas fitas de isolamento nas duas extremidades da ponte, como se fossem meros amuletos de sorte, sem dar real importância à possível presença de explosivos.

“Não é de admirar que haja tão pouca gente no exterior.”

Shi Quan murmurou para si mesmo, silenciosamente ligou o carro e recuou mais de cem metros, segurando seus binóculos para acompanhar atentamente todo o processo.

Durante a espera silenciosa, quem acabou relaxando primeiro foi o próprio Shi Quan, pois, quando os dois “Homens-Aranha” sem proteção tocaram a área escura do pilar da ponte, a seta negra em seu campo de visão do mapa já se dissipara como uma nuvem de fumaça, sumindo completamente.

Aproveitando-se do momento em que Matvei não prestava atenção, Shi Quan abriu o porta-malas e tirou uma foto rápida do crucifixo. Quanto à caixa e à moldura, não tinha intenção de abri-las por ora — afinal, quem teria tempo para cuidar disso no meio do nada? Não iriam sumir dali, poderia lidar com isso depois.

Tirou a foto, censurou os detalhes e fez alguns retoques, e quando já não era mais possível identificar o local da imagem, a operação de desarme do explosivo na ponte estava praticamente concluída.

Ao ver os “Homens-Aranha” saltando animados de volta à ponte, Shi Quan levou o carro de volta ao ponto original.

“Yuri, você é mesmo um covarde, se escondeu tão longe!”

“Ah, deixa disso, Matvei. É perigoso ficar todo mundo ali junto.”

“Era só uns pedaços de TNT, não era nenhuma bomba não detonada. Aqui em Relisk isso é coisa comum.”

Matvei fez um gesto displicente com a mão. “Vamos! Venha comigo, Ina já foi comprar os ingredientes. Hoje teremos costelas de porco assadas e pierogi ucranianos no jantar.”

“Só uns pedaços de TNT? E é frequente?”

Matvei arrotou, rindo. “Meu amigo, isto é Relisk. Os malditos alemães deixaram mais de trinta mil minas e mais de duas toneladas de TNT por aqui. Embora as minas já tenham sido removidas, desde que me entendo por gente, sempre encontramos TNT remanescente como essa.”

“Então isso aqui é tipo uma versão russa de Malipo...” Shi Quan ficou boquiaberto, era a primeira vez que descobria que havia lugares assim na Rússia.

“Quando eu era pequeno, cheguei a encontrar uma caixa inteira de TNT no depósito da escola local.”

Matvei gesticulou para indicar o tamanho da caixa. “Na época, a União Soviética tinha acabado de se desfazer, a vida não era fácil. Achei que tivesse encontrado uma caixa de biscoitos compactados, então roubei alguns pedaços de TNT para casa. Se meu pai não tivesse descoberto a tempo, quase comi aquilo no café da manhã.”

“Vocês russos são mesmo doidos!”

Desta vez, sem Nasha por perto para entender chinês, Shi Quan pôde finalmente falar livremente.

“Você também acha que sou corajoso, não é?”

Matvei, orgulhoso, deu-lhe um tapa no ombro. “Vamos, enquanto os policiais ainda estão distraídos com os ‘biscoitos compactados’, é melhor voltarmos pra casa. Se descobrirem que estou dirigindo bêbado, lá se vai o dinheiro extra que acabei de ganhar.”

“Você dirigindo bêbado é muito mais corajoso do que comendo TNT,” murmurou Shi Quan, e, sem dizer mais nada, seguiu Matvei até uma casa de madeira à margem leste do rio Sheim.

“Nos encontramos de novo, Aurora.”

Shi Quan acenou para Ina e depois se agachou diante de Aurora. “O doce está no bolso do meu casaco, pode pegar pra mim?”

“Claro!” Aurora sorriu largo e pegou o relutante Bing Tang no colo.

Desta vez, Shi Quan não chegou de mãos vazias para aproveitar o jantar. Trouxe, além da vodka que não terminara de beber, uma garrafa nova, ainda lacrada.

A vodka encontrada na base de mísseis na Mongólia nunca chegara a André, pois Shi Quan e Ivan dividiram tudo entre si. Não era uma bebida nem cara nem barata, mas na Rússia era um excelente presente.

Matvei ficou muito satisfeito com o presente, a ponto de até a gentil Ina brincar, tomando três goles generosos.

“Matvei, lembro que você disse que trabalha com livros... Não, espera, com revisão de história religiosa?”

Matvei assentiu e repetiu: “É um trabalho entediante, como ser bibliotecário.”

“Então conhece isto aqui?” perguntou Shi Quan, mostrando no celular a foto do crucifixo do porta-malas.

“Ah, sim! Esse é o famoso Crucifixo de Ouro de Belgorod. Você também comprou um? Vai usar para celebrar a Páscoa? Não imaginei que fosse tão devoto. Mas você exagerou no mosaico da foto...” Matvei franziu a testa, garantindo que nem mesmo as revistas de garotas americanas em certos sites tinham censura tão pesada.

“Não, não. Eu só acredito no nosso grande líder Mao,” retrucou Shi Quan, improvisando uma história. “No caminho para Oboyan, ajudei uma mulher que teve pane no carro. No porta-malas dela estava esse crucifixo enorme. Fiquei curioso sobre quem compraria uma peça tão grande, então tirei a foto.”

“Todos os anos, alguém compra réplicas do crucifixo de ouro para colocar em casa. Já é uma tradição de Belgorod.”

Matvei se serviu de mais uma dose de vodka. “O original desse crucifixo é muito famoso, mas até hoje ninguém o encontrou.”

“Não encontraram? Como assim?”

Matvei virou o copo e explicou calmamente: “O crucifixo original esteve no topo da cúpula dourada da Catedral de Belgorod. O ouro e as joias foram doados pelos nobres fiéis da cidade na época do Império Russo.”

“Até hoje, os fiéis da diocese de Belgorod procuram pelo crucifixo de ouro perdido. Dizem que quem o encontrar terá a honra de ser batizado pessoalmente pelo patriarca e talvez até assumir o cargo de arcebispo da catedral.”

“Claro, tudo isso é boato. No fim, é só um crucifixo valioso, histórico e... fácil de perder.”

“Fácil de perder? Como assim?” Shi Quan perguntou, intrigado. Esse tipo de expressão seria normal para crianças como Bing Tang ou Aurora, mas para um crucifixo soava estranho.

“Porque já foi perdido três vezes!” Matvei apontou para a tela do telefone. “Como eu disse, as joias e o ouro foram doados pelos nobres fiéis de Belgorod. Na noite em que chegou à catedral, foi roubado. Por sorte, o ladrão subestimou o peso e caiu do telhado, essa foi a primeira vez.”

“A segunda perda foi pouco depois da Revolução de Outubro. O clero estava sob forte repressão soviética e o responsável pela catedral o roubou. Demorou sete anos até encontrarem o crucifixo em uma fazenda nos arredores de Kharkiv.”

“Depois de recuperá-lo, a catedral não ousou mais colocá-lo na cúpula e o trancou no porão. Mesmo assim, sumiu pela terceira vez.”

“A última perda foi antes da ocupação alemã de Belgorod. Ninguém sabe como desapareceu, nem onde foi escondido. Desta vez, até uma pintura de ícone com mais de cem anos sumiu junto. Desde o fim da Segunda Guerra Mundial, os fiéis da diocese de Belgorod continuam procurando o crucifixo de ouro.”

“Ele some tanto assim porque deve valer uma fortuna, né?”

“Para a diocese, não tem nada de especial, mas para os fiéis de Belgorod, é tão importante quanto o Palácio de Âmbar perdido é para o governo federal!”

O entusiasmo repentino nos olhos de Matvei fez Shi Quan lembrar dos fanáticos do Oriente Médio clamando por magias infantis.

Shi Quan tinha ainda mais certeza de que não deveria mostrar o que havia no porta-malas. Se Matvei descobrisse que os objetos estavam ali, ele dificilmente conseguiria sair dali em paz.